উনিশতম অধ্যায়: একই স্থানে দু’বার ভূমিতে লুটিয়ে পড়া

এভাবে অপরাধের টুপি পরানোর ব্যাপারটি চরম অপছন্দ করত ক্বিন ইউয়েত।
“সীমান্তের পরিস্থিতি কি তবে আমার মতো একজন নারীর ওপর নির্ভর করছে?” ক্বিন ইউয়েত ভ্রু কুঁচকে বলল।
শিয়া ছি ইউয়ান দেখল, তার প্রথম হুমকি ক্বিন ইউয়েতকে ভয় দেখাতে পারল না, বরং তার সাহস আরও বেড়ে গেল, এতে সে আগ্রহী হয়ে উঠল।
এমন নারী সে আগে কখনও দেখেনি, তার সাহস তো বহু পুরুষের চেয়েও বেশি!
শিয়া ছি ইউয়ান মনে মনে এসব ভাবল, মুখে কিন্তু ঠাণ্ডা দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল।
“প্রত্যেক পুরুষের যেমন সীমান্ত রক্ষার দায়িত্ব, নারীদেরও তেমনি আছে, তুমি কি সেনা আদেশ অমান্য করবে?” শিয়া ছি ইউয়ান গম্ভীর মুখে নিচু গলায় বলল।
পেছনে দাঁড়িয়ে থাকা শাও লাং চুপিচুপি কপাল মুছল, ক্বিন ইউয়েত যে উচ্চমার্গের এক নারী, কর্তব্যপরায়ণা, এই হুমকি-ধামকি আদৌ ঠিক হয়নি।
“যদি জেনারেল ঠিকই বলেন, তবে আমরা কি কর আদায় করব না?”
জনগণ কর দেয় কিসের জন্য, যদি না হয় নির্মাণকাজ ও সীমান্তের জন্য?
যদি সবারই দায়িত্ব থাকে, তাহলে আমাদের আর তাদের ভরণপোষণের জন্য কর দেয়ার দরকার নেই।
শিয়া ছি ইউয়ান বুঝে গেল কিছুক্ষণ চুপ থাকল।
এই নারী সত্যিই বাকপটু, তীক্ষ্ণবুদ্ধিসম্পন্ন।
শিয়া ছি ইউয়ান খুব চাইছিল সরাসরি তাকে ধরে নিয়ে আটকে রাখে, কয়েকদিনে সে ঠিকই শান্ত হয়ে যাবে, কিন্তু শ্যুয়্যেন জংয়ের কথা মনে করে জোর করে নিজেকে সংবরণ করল।
“অপ্রয়োজনীয় কথা বাদ দাও, তুমি যাবে না যাবে না?”
ক্বিন ইউয়েত পুরোপুরি মুখ গম্ভীর করল, “আমি ভেবেছিলাম সেনারা সবাই বিবেচক, কিন্তু এখানে তো দেখি কেউ যুক্তি মানে না। তুমি যখন যুক্তি মানো না, আমিও আর ভদ্রতা দেখাতে বাধ্য নই।”
শিয়া ছি ইউয়ান দেখল ভয় দেখিয়ে কোনো কাজ হচ্ছে না, সহকর্মী ও গ্রামের লোকজনের সামনে মুখ রক্ষা করা কঠিন, রাগে শ্যুয়্যেন জংয়ের সাথে বাজি ধরার কথা ভুলে গিয়ে ঝুঁকে সামনে গিয়ে ক্বিন ইউয়েতকে ধরতে চাইল।
শাও লাং আতঙ্কিত হয়ে শ্যু দুয়ির কথাগুলো মনে করে দ্রুত এগিয়ে গিয়ে বাধা দিতে চাইল।
কিন্তু ঠিক তখনই অবিশ্বাস্য ঘটনা ঘটল।
শিয়া ছি ইউয়ান যেইমাত্র ঝুঁকে ক্বিন ইউয়েতকে ধরতে চাইল, অপ্রত্যাশিতভাবে ঘোড়া থেকে পড়ে গিয়ে জ্ঞান হারাল!
শুধু তাই নয়, বেড়ার ভেতরের পাঁচটি চওড়া ঘোড়াও একসাথে মাটিতে বসে নাক ডেকে নিস্তেজ হয়ে গেল।
শাও লাং যে পা বেড়ার ভেতরে রেখেছিল, সেটি আবার টেনে নিল।
সবাইকে তো কেউ না কেউ তুলে নিয়ে যাবে, তাই না...
“ডাক্তার ক্বিন, এটা...”
ক্বিন ইউয়েত ধীরে দৃষ্টি ফেরাল, “তুমি কি চাও আমিও তোমার কথা শুনি?”
শাও লাং দ্রুত হাত নেড়ে বলল, “তা কখনোই নয়!”

যদিও সে জানে না শিয়া ছি ইউয়ান ওদের কী হয়েছিল, তবু নিশ্চিতভাবে বুঝতে পারছে, সবই ক্বিন ইউয়েতের কাজ!
কিন্তু কীভাবে, কখন, কিছুই সে টের পায়নি!
“ডাক্তার ক্বিন, এটা একটা ভুল বোঝাবুঝি, আপনি কি ওদের জ্ঞান ফেরাতে পারেন?”
ক্বিন ইউয়েত বলল, “যদি সে আমাকে ধরে নিত, তবুও কি এটা ভুল বোঝাবুঝি থাকত?”
ক্বিন ইউয়েত সত্যিই রেগে গেছে বুঝে শাও লাং কষ্টের হাসি হাসল, এই শিয়া ছি ইউয়ান বরাবরই রুক্ষ, কেবল শ্যু দুয়ি ছাড়া কেউই তাকে সামলাতে পারে না, এখন এক নারীর হাতে পরাজিত হয়ে আশ্চর্যজনকভাবে একটু স্বস্তি লাগল।
শাও লাং চুপ করে থাকায় ক্বিন ইউয়েত শান্ত গলায় বলল, “তাদের জ্ঞান ফেরানো যেতে পারে, তবে মনে রেখো, আমি কেবল আত্মরক্ষা করেছি।”
সে কোনো অপরাধ নেবে না।
শাও লাং কিছু বলার আগেই দেখল শিয়া ছি ইউয়ান মাথা দুলিয়ে উঠে দাঁড়াল, কিন্তু সেই ক্ষীণ ছায়াকে দেখেই চোখ বড় বড় করে দৌড়ে এল।
কিন্তু সে দাঁড়াতেই না দাঁড়াতেই আবার ধপাস করে পড়ে গেল, ঠিক ক্বিন ইউয়েতের পায়ের কাছে।
শাও লাং: “…”
ক্বিন ইউয়েতের ‘আমি তো জানতাম’ দৃষ্টির সামনে সে আর কিছু বলতে পারল না।
আরো চারজন সৈন্য শাও লাংয়ের নির্দেশে সুস্থ হয়ে উঠে ঘোড়াসহ বেড়া ছেড়ে চলে গেল।
শাও লাং মনে মনে তীব্র বিস্মিত, সে একদৃষ্টে দেখেছে ক্বিন ইউয়েত একটুও না নড়ে, কেবল আঙুল ছুঁড়েছে, আর যুদ্ধক্ষেত্রে দক্ষ, খ্যাতিমান শিয়া ছি ইউয়ান নিঃশব্দে মাটিতে পড়ে গেছে!
তার অধীনে থাকা চারজনও, প্রত্যেকেই দশজনের সমান যোদ্ধা।
এটা ভয়াবহ!
তার ওপর, এত লোকের সামনে, এতে সেনাবাহিনীর সম্মান ক্ষুণ্ন হয়েছে।
ভাগ্যিস পূর্বের অভিজ্ঞতা থেকে গ্রামের লোকেরা কেউ কাছে আসেনি, দূর থেকে দেখছিল, এখানে কী ঘটল... সেটা তাদের কল্পনায় ছেড়ে দেওয়া যাক।
“ডাক্তার ক্বিন মহানুভব, আমরা অপমান করেছি, আমি এখানে আপনার কাছে ক্ষমা চাইছি।” শাও লাং আন্তরিক কণ্ঠে বলল।
ক্বিন ইউয়েত দেখল তার মুখ নরম হয়ে এসেছে, শেষমেশ দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “আমি কখনোই কর্তৃপক্ষের সঙ্গে বিরোধ চেয়েছি না, কিন্তু তারা আমাকে বাধ্য করছে। তোমরা সংখ্যায় বেশি, আমি শক্তিতে কম, তবে সত্যিই যদি কিছু ঘটে, কয়েকজনকে সঙ্গে নিয়ে মরতে পারব। আর যদি জোর করে ধরে নিয়ে যাও, আমি যদি মরতে রাজি হই না? তখন কী করব, আমিও জানি না।”
খরগোশও মরতে বসলে কামড়ায়, মানুষ তো আরও বেশি।
শাও লাং শুনে শিহরিত হয়ে উঠল, তার সামান্য আগে দেখা সেই কৌশলের কথা মনে পড়ল, তাকে জোর করে নিয়ে গেলে, সে চুপিসারে পুরো রক্তনেক্যাম্প নিধন করবে বলা বাড়াবাড়ি, কিন্তু বড় ক্ষতি করবে, এটা নিশ্চিত।
“আপনার কথাই ঠিক! আমি শ্যু দুয়িকে সব জানাব, আপনাকে ন্যায়বিচার দেয়ার ব্যবস্থা হবে!” শাও লাং হাতজোড় করে বলল।
সে বুঝেছে, ক্বিন ইউয়েত বিনয়ের কাছে নমনীয়, শক্তির কাছে নয়।
ক্বিন ইউয়েত মাথা নেড়ে বলল, “শাও জেনারেলই সুবিবেচক, এটা解药, আগে জেনারেলকে নিয়ে গিয়ে তারপর খাওয়াবেন। নয়তো আমার কাঁচা ঘর তার হুংকার সহ্য করতে পারবে না।”
শাও লাং কষ্টের হাসি দিল, লোকজন ডেকে শিয়া ছি ইউয়ানকে নিয়ে গেল।

লোকজন চলে যেতেই গ্রামবাসীরা ছত্রভঙ্গ হয়ে গেল, আগের মতো আর ক্বিন ইউয়েতের প্রতি উৎসাহ দেখাল না।
স্পষ্টত, দুই পক্ষের মধ্যে দ্বন্দ্ব হয়েছিল, বড় জেনারেল ও তার সঙ্গীরা না অজান্তে অজ্ঞান হয়ে পড়লে ক্বিন ইউয়েতের পরিবার নিশ্চিহ্ন হয়ে যেত।
এ সময়ে সবাই চাইলো একটু দূরে থাকতে।
কেউ ঝামেলা চায় না।
এতে ক্বিন ইউয়েত অভ্যস্ত, ঘুরে ঘরে ঢুকে গেল।
পশ্চিমঘরে ফিরে ক্বিন ইউয়েতের হাত ঘামে ভিজে গেছে।
ওই দুঃসাহসিক কাজটা সে করেছিল যেন সবাই বুঝতে পারে, তাকে সহজে দমন করা যাবে না, কেউ যদি সত্যিই সীমা ছাড়ায়, সে মরিয়া লড়তে পারে।
তবে সে চায় না এমনটা হোক, এখনো মরিয়া সময় আসেনি, কে-ই বা নিজের প্রাণ নিয়ে খেলতে চায়!
ভাগ্যিস, প্রথম পদক্ষেপ ঠিক ছিল, দ্বিতীয়টাও নির্বিঘ্নে গেল, এবার দেখার পালা তৃতীয়টি কেমন হয়।
পূর্বঘরে ঢুকে ক্বিন ইউয়েত স্বাভাবিক চেহারা নিয়ে, সংক্ষেপে লু ইউনজিংকে সব বলল, তারপর দুপুরে একটু ঘুমানোর পরিকল্পনা করল।
এই সংঘাত তার শরীর ও মনকে ক্লান্ত করেছে, ঘুমিয়েই ফিরে পেতে হবে শক্তি।
লু ইউনজিং চারটি শিশুকে সান্ত্বনা দিয়ে ক্বিন ইউয়েতের দরজার পর্দা দুলতে দেখল, তার মনে বারবার ভেসে উঠল ক্বিন ইউয়েতের ছায়া।
এই নারী, আরও কত গুণ আছে ওর জানা নেই?
এত সহজে পরিস্থিতি সামলাচ্ছে, শত পুরুষের চেয়েও সে অনেক শক্তিশালী।
লু ইউনজিং হঠাৎ কৌতূহলী হয়ে উঠল, সে আসলে কে, কোথা থেকে এসেছে?
আগে মনে হতো, সে আর গ্রামের সাধারণ মেয়ে নেই, তাই তার উপস্থিতি বিরক্তিকরও নয়।
শিয়া ছি ইউয়ান যখন আবার জ্ঞান ফেরাল, দেখল সে নিজ ক্যাম্পে শুয়ে আছে, মাথা ঝনঝন করছে, ঝাঁকিয়ে কিছুটা স্বাভাবিক হলো।
পূর্বের ঘটনা মনে করে সে মনে মনে চাইল যুদ্ধক্ষেত্রে ঝাঁপিয়ে পড়ে তিনবার ঢুকে তিনবার শত্রু নিধন করে শেষ পর্যন্ত মৃত্যুবরণ করে!
সে simultaneously ক্ষুব্ধ, লজ্জিত, অপরাধবোধে আক্রান্ত।
সে আস্তে আস্তে বিশ্বাসই করতে পারছিল না, এক নারীর হাতে দু’বার পরাজিত!
“কি হয়েছে? তোমার জন্য কি সেনা চিকিৎসক ডাকতে হবে?”