১৩তম অধ্যায় — তাকে খুঁজে পাওয়া
লুবান তালার মতো ছোট খেলনা তৈরিতে ছোঁড়া দক্ষতার সঙ্গে এগিয়ে গেলেন কিন্ ইউয়েত। তিনি চারটি ভিন্নধরনের লুবান তালা বানালেন, একটু সহজটি ছোট্ট নানানার জন্য, বাকি তিনটি তিন ভাইবোনের জন্য। এ চার ভাইবোন অনেকদিন কোনো খেলনা পায়নি, তাই নতুন খেলনা হাতে পেয়ে তারা দারুণ উচ্ছ্বসিত।
কিন্তু অচিরেই তাদের মুখে ছড়িয়ে পড়ল বিভ্রান্তি।
এটা কি আসলেই খেলনা? এ তো স্রেফ কাঠের একটি গাঁট!
সবচেয়ে বড় ভাই কড়া মুখে কাঠের গাঁটটি ছুড়ে ফেলে দিল। সে তো আগেই বলেছিল, এই খারাপ মহিলা কখনোই তাদের খেলনা দেবে না, বরং ঠাট্টা করছে!
মাঝের ভাই এখনও জিনিসটি ঘাঁটাঘাঁটি করছে, আর ছোট ভাই বড় ভাইকে দেখে মুখ খারাপ করে সেটি ছুড়ে ফেলল।
এসব কিছুই কিন্ ইউয়েত খেয়াল করলেন। তিনি দীর্ঘশ্বাস ফেললেন; সরাসরি এ ধরনের খেলনা তাদের হাতে দেওয়া হয়তো খুব তাড়াহুড়ো হয়ে গেছে।
এমন ভাবছিলেন, হঠাৎই খিলখিল হাসির শব্দ পেলেন।
ঘুরে তাকিয়ে দেখলেন, ছোট্ট নানানার সামনে ছড়িয়ে ছিটিয়ে আছে কাঠের কয়েকটি টুকরো।
সে কিনা খুলে ফেলেছে!
যদিও মাত্র ছয়টি কাঠি-সংবলিত লুবান তালা ছিল, নানানা তো মাত্র তিন বছর বয়সী!
কিন্ ইউয়েত বিস্ময়ে অভিভূত হলেন, হাতে থাকা আধা-তৈরি শক্তিশালী ধনুক রেখে এগিয়ে এলেন, ছোট ভাই ফেলে দেওয়া নয়টি কাঠির লুবান তালাটি নানানার হাতে তুলে দিলেন।
"নানানা, এটা কি খুলতে পারবে?"
নানানা ছোট্ট হাতে সেটি নিয়ে কিছুক্ষণ নাড়াচাড়া করল, শুকনো মুখে বিভ্রান্তির ছাপ, যেন ভাবছে আগেরটার সঙ্গে কেন মিলছে না।
"এটা আগেরটার চেয়েও মজার!" কিন্ ইউয়েত উৎসাহে বললেন।
এ সময় বড় ভাই আর ছোট ভাইও এসে দাঁড়াল, পরিষ্কার বোঝা গেল, তারা বিশ্বাস করছে না একটি কাঠের গাঁট এভাবে অনেক টুকরোতে ভেঙে যেতে পারে।
নানানা এ ধরনের খেলনার প্রতি বিশেষ টান অনুভব করে, ছোট্ট হাত দিয়ে কাঠের কাঠিগুলো টিপে দেখছিল, যেন বুঝতে পারছে না কোথা থেকে শুরু করবে।
বড় ভাই পাশ থেকে হেসে উঠল।
বলছিল, এটা তো স্রেফ কাঠের গাঁট... হ্যাঁ?
তার ভাবনা এখনও মাথায় ঘুরছে, নানানার হাতে কাঠের গাঁটটি একের পর এক খুলে যাচ্ছে, এতটাই সহজে যে বড় ভাই সন্দেহ করল, হয়তো ওরটা আর ওর নিজেরটা আলাদা।
"মা, মা! আমি খুলে ফেলেছি!"
ডাক দিল নানানা নয়, বরং এতক্ষণ চুপ করে থাকা মাঝের ভাই; সে একটি একটি করে কাঠি বের করে সফলভাবে লুবান তালা খুলে ফেলেছে।
কিন্ ইউয়েত হতবাক, এই দুই ভাইবোন কি না একটু বেশিই বুদ্ধিমান?
"মাঝের ভাই, নানানা, তোমরা কি আগে কখনো এ খেলনা খেলেছ?"
দুজনেই একসঙ্গে মাথা নাড়ল, জানাল এই প্রথম খেলছে।
কিন্ ইউয়েত বিস্মিত হয়ে ভাবলেন, একজনের বুদ্ধিমত্তা অভাবনীয় বলা যায়, দুজন একসঙ্গে লুবান তালা খুলে ফেলছে, তাদের পূর্বপুরুষদের জেনেটিক শক্তি বুঝি অপার।
এ ভাবনা মাথায় আসতেই তিনি পূর্ব ঘরের দিকে তাকালেন।
সম্ভবত সেই পুরুষটিও অসাধারণ বুদ্ধিসম্পন্ন।
"দারুণ মজা মা, নানানা আরও চাই!" ছোট্টটি দৌড়ে এসে কিন্ ইউয়েতের গলায় ঝুলে পড়ল।
কিন্ ইউয়েত বিস্ময়ে দাঁড়িয়ে রইলেন, নানানা সবসময়ই তাঁর কাছ থেকে কিছুটা ভয় পেত, এ প্রথমবার主动抱她।
বড় ভাই দেখল ভাইবোনরা দু'জনেই খুলে ফেলেছে, তার মুখ তৎক্ষণাৎ গম্ভীর হয়ে উঠল, সে গিয়ে নিজের লুবান তালা তুলে নিল, সেখানেই বসে খুলতে শুরু করল, যেন না খুলতে পারলে ঘুমাবে না।
ছোট ভাই অনিচ্ছায় তালাটি ঘাঁটাঘাঁটি করছিল, ওর এতে বিশেষ আগ্রহ নেই।
কিন্ ইউয়েত দেখলেন, ওর জন্য আবার একটি কাঠের ছোট ঠেলাগাড়ি বানিয়ে দিলেন, এক ঠেলতেই কড় কড় শব্দ করে; ছোট ভাই সাথে সাথে খুশি।
পূর্ব ঘরে, লু ইউনজিং বাইরে উঠোন থেকে ভেসে আসা হাসির শব্দ শুনে স্থির হয়ে গেলেন।
এই নারী আসার পর থেকে শিশুদের হাসিও অনেক বেড়েছে।
সে আসলে কেমন নারী? তার পরিচয়ই বা কী?
এই নারী যেন এক রহস্য, যার গভীরতা জানার ইচ্ছে জাগে তাঁর মনে।
কমপক্ষে এটুকু নিশ্চিত, তাকে ঘিরে কেউ কিছু উদ্দেশ্য নিয়ে পাঠায়নি, কারণ তাঁর আর কোনও মূল্য নেই, এমন কিছু করার মতো উপযুক্ত ব্যক্তি তিনি নন।
পুনরুত্থান?
এ তো সহজ কথা নয়।
এখন তাঁর শুধু ইচ্ছা, এই চারটি কচি চারাকে বড় করে তোলা, যেন তারা নিরাপদে ও শান্তিতে জীবন কাটাতে পারে।
লু ইউনজিংয়ের চোখে বিষণ্ণতা নেমে এল, অনুভব করলেন অবশ হয়ে পড়া দুই পা, ধীরে ধীরে চোখ বন্ধ করলেন।
পুরোপুরি অপারগ হয়ে যাওয়াই ভালো, অবাস্তব স্বপ্ন নিয়ে চারটি শিশুকে বিপদে না ফেলা।
এমন অসহায় অথচ ইচ্ছাশক্তি-ভরা অনুভূতি তাঁকে কুরে কুরে খাচ্ছে।
কিন্ ইউয়েতের লুবান-ধাঁচের শক্তিশালী ধনুক ইতিমধ্যেই সংযোজন পর্যায়ে চলে গেছে, আর প্রায় ত্রিশ-চল্লিশ কিলোমিটার দূরের ফুচেং নগরে, কয়েকজন সেনাপতি গোল হয়ে বসে নতুন ধরনের অস্ত্রের দিকে তাকিয়ে হতবুদ্ধি।
সবাই যখন কোনও কূলকিনারা পাচ্ছিল না, তখন দূর থেকে পদক্ষেপের শব্দ শোনা গেল।
যুবকটি ঘরে ঢুকতেই, ভেতরের কয়েকজন সেনাপতি বিন্দুমাত্র অবজ্ঞা না দেখিয়ে উঠে দাঁড়িয়ে সম্মান জানাল।
এখনকার দিনে সেনাপতি শহরে নেই, পুরো বাহিনী দুই ডান-পালিত সেনাপতির অধীনে, নিচের পাঁচজন প্রধান সেনাপতি নিঃশর্তে আদেশ মানে।
বাম দিকের সেনাপতি শ্যুয়ে ইউনজং হলেন সেই ব্যক্তি, যাকে কিন্ ইউয়েত উদ্ধার করেছিলেন। তিনি ফিরে এসেই সেনাদলের কারিগরদের অস্ত্রটি নকল করার নির্দেশ দেন, কিন্তু এতদিনেও কোনো অগ্রগতি নেই!
শ্যুয়ে ইউনজংয়ের মুখ গম্ভীর, সবাইকে হতাশ দেখে আর সহ্য করতে না পেরে টেবিলের ওপর হাত দিয়ে জোরে আঘাত করলেন।
"একদল অপদার্থ! ত্রিশজন কারিগর, অথচ কেউ নকল করতে পারল না, বাইরে গেলে লোকে হাসবে না?"
এক সেনাপতি সাহস করে বলল, "শ্যুয়ে সেনাপতি, কারিগররা পালা করে তিনদিন তিন রাত ধরে পরীক্ষা করেছে, বারবার চেষ্টা করেছে, কিন্তু সফল হতে পারেনি। তাদের মতে, অস্ত্রটি দেখতে সহজ মনে হলেও এর মধ্যে গভীর রহস্য আছে, সাধারণ ধনুকের সঙ্গে পুরোপুরি আলাদা, এমনকি পাল্লা ও শক্তির দিক থেকেও অনেক বেশি পার্থক্য থাকতে পারে।"
শ্যুয়ে ইউনজং ঠান্ডাভাবে তাকালেন, "এত কিছু বললে, তুমি কী বোঝাতে চাও?"
সেনাপতি কাঁপা গলায় বলল, "কারিগররা বলেছে, এর রহস্য জানতে চাইলে মূল নির্মাতাকে খুঁজে বের করতে হবে; তিনি শেখাতে রাজি হলে তৈরি করা কঠিন হবে না।"
এখনও পর্যন্ত তারা বিশ্বাসই করতে পারছে না, এত শক্তিশালী অস্ত্র এক নারীর হাতে তৈরি!
এ যেন নারী সম্পর্কে তাদের সমস্ত ধারণা উল্টে দিয়েছে।
সেনাপতি জানত, শ্যুয়ে ইউনজং রেগে যাবেন, তবু আশ্চর্যজনকভাবে তিনি গভীর চিন্তায় মগ্ন হয়ে গেলেন।
অল্পক্ষণ পর শ্যুয়ে ইউনজং বললেন, "এই এলাকায় লোক পাঠাও, সেই নারীকে খুঁজে বার করো। একটু পরে তাঁর ছবি দেব, মনে রেখো, সাধারণ মানুষকে যেন বিরক্ত না করো, আর আমাদের আসার উদ্দেশ্যও যেন কেউ না জানতে পারে।"
"আপনার আদেশ পালন করব!"
শ্যুয়ে ইউনজংয়ের মনে সেই নারীর কথা উঠলেই অদ্ভুত অনুভূতি হয়; তাঁর দেখা অন্য সব নারীর থেকে সম্পূর্ণ আলাদা মনে হয়েছিলেন তিনি।
পাঁচজন প্রধান সেনাপতি বেরিয়ে গেলে, আরও একজন নির্বিকার ভঙ্গিতে চেয়ারে বসে শ্যুয়ে ইউনজংয়ের দিকে তাকাল।
"একজন নারী মাত্র, এত ঝামেলা করার কী আছে? সরাসরি ধরে নিয়ে এসো, সে কি আর সাহস করে রহস্যটা বলবে না?"
শ্যুয়ে ইউনজং দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, "তুমি সব ব্যাপারে শক্তি দিয়ে সমাধান করতে চাও, একটু তো মস্তিষ্ক খাটাও!"
ডান দিকের সেনাপতি শিয়া ছি ইউয়ান হেসে বলল, "যদি খুঁজে পাই, আমি নিজে কথা বলব, দেখো, কয়েকটি কথা বললেই ভয়ে সে আমাদের কাজে লেগে যাবে।"
একজন নারী—শ্যুয়ে ইউনজং কী নিয়ে এত ভাবছেন, সে বুঝে উঠতে পারে না; সাধারণত তাদের মতো ভয়ংকর লোকদের দেখলে অধিকাংশ নারী ভয়ে অজ্ঞান হয়ে যাবে।
শ্যুয়ে ইউনজং আর এই বোকা লোকটার সঙ্গে কথা বাড়ালেন না; একজন নারী, যিনি ভালুকের মুখে গিয়ে মানুষ উদ্ধার করতে পারেন, সৈন্যের পোশাক দেখে বিন্দুমাত্র ভয় না পেয়ে দরকারি দাম হাঁকাতে পারেন, তাঁকে কয়েকটি কথায় কি আর ভয় দেখানো যায়?
"তুমি কেবল সত্যি সত্যি কিছু কোরো না, যদি সত্যিই কেউ ভয় পেয়ে যায়, তাহলে পরবর্তী বাম দিকের সেনাপতি তুমি হবে," বললেন শ্যুয়ে ইউনজং।
শিয়া ছি ইউয়ানের চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল, "তবে ঠিক আছে, এই পদ তো অনেক আগেই আমার পাওয়া উচিত ছিল!"