ষষ্ঠ অধ্যায় যোদ্ধার সংকট (মধ্যভাগ)

একগুঁয়ে মানুষদের মধ্যে কুইন ইফানকে ছাড়িয়ে যেতে পারে এমন কেউ খুব কমই আছে। কেউ বলতে পারেন তিনি দৃঢ়প্রতিজ্ঞ, কেউ বলতে পারেন তিনি অদ্ভুত কিছু বিশ্বাস করেন না—তবে অন্তত এই অজানা স্থানে সাধনার জন্য তাঁর অটল মনোভাব তাঁকে সাধারণ যোদ্ধাদের থেকে আলাদা করেছে। আর এই অন্যরকম দৃঢ়তা থেকেই গড়ে উঠেছে তাঁর পাহাড়ের শিলার মতো শক্ত মানসিকতা।

প্রথমবার যখন গুরু তাঁর কথা বলেছিলেন, কুইন ইফানের প্রথম প্রতিক্রিয়া ছিল অবিশ্বাস। তা কীভাবে সম্ভব? সেনাবাহিনীতে যোগ দেয়ার পর তাঁর জীবন কি শুধু নিচু অবস্থানেই সীমাবদ্ধ থাকবে? গুরুকে ভুল প্রমাণ করার জন্য কুইন ইফান সব ধরনের পৌরাণিক কাহিনি মনে করার চেষ্টা করলেন। সূর্যবানরের গল্প ছাড়া, যা কিছুটা যুদ্ধকলা সংক্রান্ত, বাকিগুলো সত্যিই যেমন গুরু বলেছিলেন, তেমনই ছিল।

এমনকি সূর্যবানরও, তাঁর বাহ্যিক শক্তি ও অসাধারণ যুদ্ধকুশলতার জন্য নয়, বরং তাঁর বাহাত্তর রূপান্তর, প্রকৃতি নিয়ন্ত্রণের ক্ষমতা এবং মহৎ কর্মের জন্য, তিনিই বুদ্ধের যুদ্ধে বিজয়ী হন।

কথিত তলোয়ার সাধকদের কথা শোনা যায়, তারা তলোয়ার নিয়ন্ত্রণের জন্য বিখ্যাত, যুদ্ধকুশলতার জন্য নয়। যদিও তাদের তলোয়ার চালনার পদ্ধতি কিছুটা মার্শাল আর্টের মতো, তবু মূলত তারা নিজেদের তলোয়ারকে শান দেয়, নিজেকে তার সাথে আরও বেশি মানিয়ে নেয়। তাদের প্রতিযোগিতা সাধনার গভীরতা নিয়ে, কিন্তু তা কখনো যুদ্ধকুশলতার চালাকি বা ভিতরের শক্তি নিয়ে নয়। তারা সাধনা করেন তলোয়ার শান দেয়ার জন্য আত্মিক শক্তি, প্রাণশক্তি নয়।

এইসব মিথের মধ্যে গুরুর কথার ভুল খুঁজে না পেয়ে কুইন ইফান হাল ছাড়েননি। এই পৃথিবীতে কিছুই চিরস্থায়ী নয়; আগে কোনো যোদ্ধা সাধনা করেননি, বা সফল হননি—তাতে কি? তিনি নিজেই নতুন পথ বের করতে পারবেন না কেন? তাঁর বয়সও কম, আর সেদিন যাকে দেখেছেন, তাঁর অসীম শক্তি দেখে মনে হয়েছে, যেকোন সাধক আত্মিক শক্তির শিখরে পৌঁছাতে পারেন, তাহলে যোদ্ধারাও পারে।

গুরু কুইন ইফানকে তেমন আশাবাদী চোখে দেখেননি। তিনি কখনো মানুষকে শ্রেণীতে ভাগ করেন না, কিন্তু এই অভূতপূর্ব বাস্তবতার সামনে, হাজার বছরের পূর্বসূরীদের অভিজ্ঞতাকেই বিশ্বাস করেছেন, একুশ বছরের এক তরুণের কথা নয়।

কুইন ইফান গুরুর সঙ্গে কাটানো দিনগুলো একটুও অপচয় করেননি; সুযোগ পেলেই সাধনা সংক্রান্ত নানা প্রশ্ন করেছেন। গুরুও আন্তরিকভাবে সব উত্তর দিয়েছেন। কুইন ইফানের অতীত সম্পর্কে তাঁর জানা ছিল স্পষ্ট; এক রক্তাক্ত হাতে মানুষকে অন্তরে শান্তি এনে দিতে পারা, এও তো মহৎ কর্ম। তাই তিনি কোনো কিছু গোপন করেননি—সাধনার অভিজ্ঞতা, এমনকি তাঁর শরীর দুর্বল হওয়ার কারণ পর্যন্ত সবই খুলে বলেছেন।

গুরুর এই প্রশ্রয় ও পুনর্জন্মের জন্য কুইন ইফান গভীর কৃতজ্ঞতা অনুভব করেন; তিনি নিরলসভাবে গুরুর অভিজ্ঞতা ও জ্ঞান আত্মস্থ করেছেন। অন্তত এখন তিনি জানেন, মুহূর্তের সাহস ও কৃতিত্ব কখনোই সত্য সাধনার উচ্চতায় পৌঁছাতে পারে না। যদিও এখনো সেই শান্ত হৃদয় ও স্থির জলাশয়ের境 পৌঁছাতে পারেননি, তবে কমপক্ষে আনন্দ-বেদনা নির্বিকার থাকতে শিখেছেন।

এমন নয় যে হত্যা করা নিষিদ্ধ, পৌরাণিক দেবতারা অনেক সময় শয়তান বিনাশে পথে নামেন। তবে অকারণে হত্যার পক্ষে থাকা যায় না। পৌরাণিক চরিত্রদের মধ্যে, এমনকি শয়তান বিনাশের ক্ষেত্রেও, তারা বদলানোর সুযোগ দেন। শুধুমাত্র নির্দয়, অশোধনযোগ্যদের ক্ষেত্রেই হত্যার পথ বেছে নেন।

যোদ্ধাদের মধ্যে এই ধরনের মানসিকতা বড়ই অনুপস্থিত। সেনাবাহিনীর মতো, এখানে সর্বদা উত্তেজনা বিদ্যমান। কিন্তু বেশি উত্তেজনা মানেই আবেগ ও অবিমিশ্রতা, আর এখান থেকেই জন্ম নেয় অনেক সংঘাত।

গুরু কুইন ইফানকে এক পদ্ধতি শিখিয়েছিলেন: নিজেকে সাধারণ মানুষের মতো ভাবতে, তাদের মধ্যে মিশে যেতে, তাদের জীবন, অনুভূতি ও অভিজ্ঞতা অনুভব করতে। এতে সাধনার জন্য উপকার হয়। যদিও এতে তিনি সাধনার চূড়ান্ত境ে পৌঁছাতে নাও পারেন, তবু যুদ্ধশিল্পের জন্য এটা এক নতুন স্তরের উন্নতি, ক্ষতি নেই, শুধু লাভ।

তাই নদীর ধারে চা দোকান তৈরি হয়েছিল, তাই দেখা দিয়েছিল সদালাপী, আন্তরিক, সাদাসিধা তরুণ চা দোকানদাতা। এই কয়েক বছরের সাধারণ জীবনে কুইন ইফান সত্যিই আবার পৃথিবীর বাস্তবতায় ফিরে এসেছেন। আর সেনাবাহিনীর একচ্ছত্র হত্যাকারী নয়, বরং এক রক্তমাংসের মানুষ, এই নির্জন অঞ্চলে জীবিকার জন্য সংগ্রামরত এক সাধারণ লোক।

সাধারণ মানুষের সঙ্গে মিশে গিয়ে তিনি জানলেন, যারা গৃহ ছেড়ে এসেছে তাদের কষ্ট, যারা দক্ষিণ-উত্তরে ঘুরে বেড়ায় তাদের অসহায়ত্ব, আর যারা বেঁচে থাকার জন্য লড়ে যাচ্ছে তাদের গভীর দুঃখ।

সবাইয়ের চোখে এই তরুণ চা দোকানদাতা সবসময় এক সহজ হাসি নিয়ে থাকে, আকাশ ভেঙে পড়লেও মুখের ভাব বদলায় না, আর যাত্রীদের প্রতি তাঁর ব্যবহার খুবই আন্তরিক। এই নির্জন স্থানে চা দোকান থাকায় পথচারীরা অন্তরে উষ্ণতা অনুভব করে, বহুবার যারা আসে, তারা বিন্দুমাত্র সংকোচ ছাড়াই এখানে নিজের অস্থায়ী ঠিকানা বানিয়ে নেয়।

তরুণটি প্রাণবন্ত, আর তাঁর ছ刀 ব্যবহারের দক্ষতা চোখে পড়ার মতো। রান্না হয়তো বিখ্যাত রাঁধুনিদের মতো নয়, তবু তাঁর তৈরি বুনো খাবার এ অঞ্চলে দুর্লভ স্বাদ। পথে থাকা দূতদের সঙ্গে তাঁর সম্পর্ক খুব ভালো; তারা তাঁকে আপন মনে করে, খাওয়া-দাওয়ার কোনো বাধা নেই। সেনা শিবির কিংবা জেলা শহর থেকেও অনেক কিছু এনেছে। আদান-প্রদান, ছোট দিনগুলো সুখে কাটে।

এই কয়েক বছরের জীবনই কুইন ইফানকে হ্রদের জলের অদ্ভুত প্রাণীর সঙ্গে যুদ্ধের সময় কেবল হত্যার চিন্তা থেকে বিরত রেখেছে, আর গুরুর পরামর্শের জন্য তিনি গভীর কৃতজ্ঞ। তাঁর জন্যই আজকের কুইন ইফান।

কিছুদিন পর কেউ আসবে, তাই এই সুযোগে যতবার সম্ভব হ্রদের জলে সাধনা করতে হবে। দ্বিতীয়বারের সাধনার সময়, কুইন ইফান সেই অদ্ভুত লাল আলো দেখলেন। এমন দৃশ্য যেন নতুন বাসিন্দাদের চোখে না পড়ে, না হলে বড় বিপদ ঘটে যেতে পারে।

শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত, কুইন ইফান কখনোই সেই অদ্ভুত প্রাণীর সম্মুখীন হয়ে তাকে নির্মূল করার ইচ্ছা প্রকাশ করেননি। তিনি শুধু জানতে চেয়েছিলেন, এমন কী শক্তি, যে এক চরম সাধককে ধ্বংস করে ছাই বানিয়ে দিতে পারে, আর নিজেকে এত কষ্ট দিয়েছে। অবশ্য, যদি সে তাঁর জন্য বিপদ ডেকে আনে, কুইন ইফান স্বীকার করেন, তিনি গুরুর কথার মতো প্রতিশোধের বদলে সদগুণ দেখানোর境ে পৌঁছাননি, জীবনকে অস্থায়ী বলে ভাবতে পারেন না—তাঁর ভেতরে তিনি এখনও একজন সেনাবাহিনী থেকে অবসর নেওয়া, যুদ্ধশিল্পে পারদর্শী ব্যক্তি।

×××××××××××××××××××××××××××××××××××

নতুন বই, সুপারিশের ভোট চাই, সবাইকে ধন্যবাদ!