পঞ্চম অধ্যায় হ্রদের মধ্যে আত্মশুদ্ধি (উপরাংশ)

কিন逸ফান এসব নিয়ে মাথা ঘামালেন না। এখন তাঁর সবচেয়ে বড় অসুবিধা হচ্ছে, সম্রাট কেন এখানে এতটা আগ্রহ দেখাচ্ছেন তা নয়, বরং মুষ্টির ছাপওয়ালা হ্রদের সেই অজানা ভয়ংকর প্রাণী।
বিশ্বাস করা যায়, খুব শিগগিরই এখানে মানুষ এসে বসতি গড়ে তুলবে; তখন আবার হ্রদে নামা সহজ নাও হতে পারে। তাই অবশেষে তিনি দৃঢ়প্রতিজ্ঞ হলেন, আবারও একবার হ্রদে নামবেন।
এবার তিনি যথেষ্ট প্রস্তুতি নিয়েছেন—তবে প্রস্তুতি বলতে মানসিক প্রস্তুতি, হাতে কেবল একটি বিশেষ ধরনের রান্নার ছুরি। কেউ তাঁকে এই ছুরি হাতে হ্রদে নামতে দেখলে নিশ্চয় হাসতে হাসতে গড়িয়ে পড়বে। অন্যরা তো অন্তত জ্যোতিষীদের মতো পোশাক পরে, হাতে তাবিজ আর পীচ কাঠের তলোয়ার নিয়ে নামে, দেখলেই বোঝা যায় তারা সাধক। আর তিনি—নির্মমভাবে অস্বাভাবিক।
সবচেয়ে খারাপ হলেও, ধারালো তরবারি বা জল ব্যবহারের উপযোগী অস্ত্র, অথবা মাছ ধরার বর্শা হাতে নিলে অন্তত কিছুটা পেশাদার দেখাতেন। কিন্ত রান্নার ছুরি হাতে নিয়ে জলে নামা! যেন কোনো রাঁধুনি বিশাল অ্যাকুরিয়ামের সামনে দাঁড়িয়ে নিজেই মাছ ধরতে যাচ্ছেন—শুধু এই অ্যাকুরিয়ামটা একটু বড়।
চারপাশে কেউ নেই, তাঁর জলে নামার অদ্ভুত ভঙ্গি কেউ দেখছে না। মুষ্টির ছাপওয়ালা হ্রদটি বিস্তৃত; একসময় যে শক্তিশালী ব্যক্তি এখানে এক ঘুষিতে কতটা গভীর গর্ত করেছিলেন, সবকিছু—গাছ, পাথর—চূর্ণ হয়ে মসৃণ মুষ্টির ছাপে পরিণত হয়েছে। এখন সেখানে পানি জমে গভীর হ্রদ হয়ে উঠেছে।
কবে থেকে যে এখানে মাছ এসেছে, জানা নেই। তবে এখানে কোনো হিংস্র প্রজাতি নেই, ছোট ছোট নিরীহ মাছেরা সুখে আছে—সম্ভবত কাছের ঝর্ণা বা স্রোতের পথ বদলেই এসেছে। হ্রদের পানি স্বচ্ছ, ভেতরে ছোট মাছেদের দৌড়াদৌড়ি স্পষ্ট দেখা যায়। তলদেশে ঘন জলজ ঘাস জন্মেছে। কিন逸ফান বিস্মিত হয়ে লক্ষ্য করলেন, সে কঠিন পাথরের মতো মাটি—যেখানে একসময় ঘুষির আঘাত পড়েছিল—সেখানেও ঘাসের বীজ অঙ্কুরিত হয়েছে।
তবে এসব তাঁর আসল লক্ষ্য নয়। মুষ্টিচিহ্নের কেন্দ্রে, যেখানে শক্তি সবচেয়ে প্রবল, আগেরবার সেখানেই তিনি আটকে পড়েছিলেন। এতদিনের প্রস্তুতি আর অভ্যাসের পরে এবারও পারবেন কি না, জানেন না।
আগের অভিজ্ঞতা থেকে শিক্ষা নিয়ে এবার তিনি তাড়াহুড়ো করছেন না। হাতে আরও কয়েকদিন সময় আছে, ধীরে সুস্থে চেষ্টা করবেন। সফল না হলেও, মানুষ যাতে তাঁকে শুধু মাছ ধরার শখ আছে বলে মনে করে—এই ভান ধরবেন। এবার একক অভিযান, তাই সাবধানে এগোচ্ছেন।
তাঁর মনে হচ্ছে, সম্প্রতি এখানে অশুভ শক্তি আরও প্রবলভাবে জমা হয়েছে, কেন বুঝতে পারছেন না।
লক্ষ্য প্রায় হ্রদের মাঝখানে। কিন逸ফান এখন হ্রদের পাড়েই নির্বিঘ্নে ধ্যান করতে পারেন। এবার পরীক্ষা করবেন, আরও গভীরে গিয়ে সমস্যা হয় কি না।
ভাগ্য ভালো, তাঁর নিজস্ব কৌশল যেকোনো ভঙ্গিতে চর্চা করা যায়, বিশেষ ভঙ্গি দরকার পড়ে না। ধীরে ধীরে জলে নামলেন, প্রায় দশ গজ দূরে পাড় থেকে ভাসতে ভাসতে ধীরে ধীরে আত্মিক শক্তি জাগিয়ে তুললেন।
এজন্য তিনি বিশেষভাবে জলচর্চা রপ্ত করেছেন, প্রায়শঃ নির্জনে শুধু সাঁতার কাটা অনুশীলন করতেন। আগে চেষ্টা করতে গিয়ে দেখেছেন, তখন পাড়েই অশুভ শক্তির প্রভাব কাটাতে পারতেন না, তাই সাহস পাননি। এবারই প্রথম সুস্থ হয়ে আবার চেষ্টা করছেন।
এবার তিনি বিশেষ সতর্ক, কারণ আত্মিক শক্তি সঞ্চয় ও আক্রমণের সময়ের ব্যবধান বিস্তর। সামান্য ভুলে ভয়াবহ ক্ষতি হতে পারে। আগেরবার শক্তি ছড়িয়ে পড়ে যে বিপদ হয়েছিল, সে শিক্ষা তিনি ভুলে যাননি।
প্রথমে কিছু অস্বাভাবিক কিছু ঘটল না, আত্মিক শক্তি জাগতেই মস্তিষ্ক বিশৃঙ্খল। প্রবল বিদ্বেষময় শক্তি মাথার ভেতর ঝড় তুললো, ইচ্ছেমতো চিন্তা নিয়ন্ত্রণ করা অসম্ভব।
এ জায়গা কেন্দ্রের আরও কাছে, আবার জলে—পাড়ের চেয়ে কতগুণ বেশি অশুভ শক্তি! তবে, এত বছর অনবরত এই শক্তির সংস্পর্শে থেকে কিছুটা সহ্য করার ক্ষমতা তৈরি হয়েছে। মন স্থির রাখা কঠিন হলেও, তিনি দমে গেলেন না। আত্মিক শক্তি ধীরে ধীরে নিয়ন্ত্রণে প্রবাহিত হলো।
শক্তি দেহের কেন্দ্রে থেকে বের হতেই যেন ফুটন্ত তেলের মধ্যে ঠান্ডা পানি পড়ল—ভয়াবহ প্রতিক্রিয়া! আগেরবারের চেয়েও মারাত্মক, যদিও এবার তিনি কেন্দ্রের ঠিক উপরে নেই। আগের মতোই, যদি তখনকার দুর্বল অবস্থায় থাকতেন, নিশ্চিত রক্ত বমি করে অচেতন হয়ে পড়তেন।
ভাগ্য ভালো, এই কয়েক বছরে আত্মিক শক্তি নিয়ন্ত্রণে তিনি দক্ষ হয়েছেন। এখন অনেক অভিজ্ঞ সাধকও তাঁর সমকক্ষ নন। তাঁর সাধনা সহজ, প্রতিদিন এই রকম ঝড়ের মধ্য দিয়ে যেতে হয়। আবার, তাঁর সামরিক প্রশিক্ষণও আছে—কখনোই বিপদের সামনে ভয় পান না। প্রবল ইচ্ছাশক্তিতে দেহ ও আত্মিক শক্তি নিয়ন্ত্রণে রাখলেন, ধীরে ধীরে এই কঠিন পরিস্থিতির সঙ্গে খাপ খাইয়ে নিচ্ছেন।
নিশ্চিতভাবেই, এতদিনে যদি ওখানে কোনো অশুভ প্রাণী থাকে, তাহলে তা আরও প্রবল হয়েছে। আগে যেখানে হ্রদের কেন্দ্রে গেলে এতটা ক্ষতি হতো, এখন পাড় থেকে মাত্র দশ গজেই এই অবস্থা। আগে যেখানে প্রভাব সীমিত ছিল, এখন তা বহু মাইল জুড়ে ছড়িয়ে পড়েছে।
সে যা-ই হোক, কিন逸ফান কখনোই কোনো অশুভ শক্তি দমন করার বাসনা পোষণ করেননি। যদিও হ্রদের অশুভ সত্তা তাঁকে এক সময় ভীষণ কষ্ট দিয়েছিল, এই না থাকলে তাঁর আজকের সাফল্যও হতো না। সুস্থ হওয়ার পর থেকে তিনি কারও সঙ্গে লড়েননি, কিন্তু আজ তাঁর আত্মবিশ্বাস প্রবল। আগের তিনি ও আজকের তিনি—আকাশ পাতাল পার্থক্য।
হয়ত হ্রদের সেই অশুভ সত্তাও জানে, কিন逸ফান কাছে আসছেন। তাঁর সাধনার সময় প্রতিরোধ ও বাধা ক্রমাগত বাড়ছে। আত্মিক শক্তি একটুখানি এগোলেই প্রচুর সময় ও মনোযোগ লাগে। এখন তাঁর শক্তি প্রবাহের গতি দেখে মনে হয়, তিনি সদ্য অনুশীলন শুরু করেছেন—একবারও পুরো শরীর জুড়ে শক্তি প্রবাহিত করেননি, এমন একেবারে নতুন। যেন সমস্ত শক্তি পথরোধ করে রেখেছে কিছু।
জলে থাকায় বোঝা যায় না, ঘাম নাকি জল। কিন逸ফান এবার চোখ বন্ধ করে, পুরো মনোযোগ দিয়ে দেহে ও মনে চলমান অশুভ সত্তার চাপ প্রতিরোধ করছেন। আগে যেমন, আজও অদৃশ্য প্রতিদ্বন্দ্বীর সঙ্গে মুখোমুখি সংঘাত চলছে—শুধু এবার তীব্রতা কয়েকগুণ বেড়েছে।
×××××××××××××××××××××××××××××××××××××××
নতুন বইয়ের তালিকায় জায়গা করে নিতে চাই। সবাইকে অনুরোধ, ভোট দিন, সংগ্রহে রাখুন, সমর্থন করুন। সবাইকে ধন্যবাদ। আজকের প্রথম অধ্যায়।