ষোড়শ অধ্যায় অপরাধস্থল

“আমরা এসে গেছি,” ঝাং ঝিয়ুয়ান বলল, “এটাই সম্ভবত ইয়েনি সেন্টার।”
“সবাই সরে দাঁড়াও, পথ আটকে রেখো না!” কয়েকজন মোটা কাপড়ের জামা পরা মানুষ একটি স্ট্রেচার কাঁধে নিয়ে দ্রুত পায়ে সিঁড়ি বেয়ে উঠে গেল, হলঘর অতিক্রম করল।
ঝাং ঝিয়ুয়ানের পাশ দিয়ে যাওয়ার সময়, সে অবচেতনে একবার তাকাল, দেখতে পেল স্ট্রেচারে রক্তাক্ত এক ব্যক্তি শুয়ে আছে।
“ওরা কী বলছিল?” জো.জেমস জিজ্ঞেস করল।
“বলছিল আমাদের যেন পথের মাঝে না দাঁড়াই,” ঝউ ঝি কিছুটা দ্বিধায় বলল, “এ জায়গাটা দেখতে তো একেবারেই প্রার্থনার জন্য নয়!”
“চলো, আগে ভেতরে যাই,” ঝাং ঝিয়ুয়ান প্রথমে হলঘরে পা রাখল, বাকিরাও তার পেছন পেছন ঢুকল। এখানকার স্থাপত্যশৈলী যথেষ্ট জাঁকজমকপূর্ণ, সাত-আট মিটার উঁচু ধূসর-সাদা পাথরের স্তম্ভগুলো পুরো গম্বুজ ধরে রেখেছে, কিন্তু পথে কোনো পাহারা নেই, তারা বাধাহীনভাবে সেন্টারের গভীরে পৌঁছে গেল।
এখানে মানুষের ভিড় আরও বেশি, পরিবেশও বেশ বিশৃঙ্খল। কেউ ছুটোছুটি করছে, কেউ বসে বা শুয়ে আছে; জানালার পাশে দেয়ালজুড়ে অনেকগুলো সাদামাটা কাঠের খাট পাতা, অনেক কৃষ্ণবস্ত্রধারী নারী তার মধ্য দিয়ে চলাফেরা করছে, বাতাসে ছড়িয়ে আছে অদ্ভুত দুর্গন্ধ।
“এটা কি... হাসপাতাল?” মিংজি বিস্ময়ে বলল।
“দেখে তো তাই মনে হচ্ছে। এই যুগে এখনও পেশাদার হাসপাতাল সম্ভবত নেই,” ঝাং ঝিয়ুয়ান মাথা নাড়ল, “এই নানরা ধর্মাবলম্বীদের আকৃষ্ট করতে সবসময় দান-সেবার কাজ করেন, রোগী বাঁচানো এক ভালো উপায়।”
“তাই তো,” ঝউ ঝি হঠাৎ মুখ উজ্জ্বল করল, “আমি শুনেছি একজন বিখ্যাত নার্স ছিলেন, যিনি নিজেই নান ছিলেন...”
“এই যে, তোমরা এখানে কী করছ? এখানে প্রচণ্ড ব্যস্ততা, দয়া করে হলঘরে দাঁড়িয়ে থাকো না,” হঠাৎ কেউ তার কথার মাঝখানে বাধা দিল।
সবাই শব্দের উৎসে তাকাল, দেখতে পেল এক ছোটখাটো নারী কোমরে হাত রেখে তাদের প্রশ্ন করছে, তার পোশাক অন্য নানদের মতোই, শুধু বাহুতে লাল ফিতের বন্ধনী বাঁধা, সম্ভবত পরিচয় চিহ্ন।
“তোমাদের কোনও সহচর এখানে চিকিৎসাধীন? কাউকে খুঁজতে হলে সম্মুখ ডেস্কে যাও, এখানে থাকা তোমাদের কাজ নয়।” তার কণ্ঠে স্পষ্ট বিরক্তি, অন্য সাধারণ পথচারীদের মতো ভীতু নয়, সে যেন তাদের পিঠে থাকা অস্ত্র দেখেও ভয় পায় না, চোখে কোনও ভীতির ছাপ নেই।
“দুঃখিত, আমরা কাউকে খুঁজতে আসিনি, কিছু জানতে চাচ্ছি,” ঝাং ঝিয়ুয়ান নিজেই ব্যাখ্যা করল, “আমার নাম ঝাং ঝিয়ুয়ান, আপনাকে কী নামে ডাকব?”
“ঝিয়াং... ঝি... ইউয়ান?” সে শব্দগুলো জড়িয়ে উচ্চারণ করল, “বেশ, অদ্ভুত নাম। আমার নাম জেনি, তোমার মতোই কোনো পদবি নেই।” তাদের শালীন আচরণে তার বিরক্তি অনেকটাই কমে গেল।

“না... আসলে পদবিও আছে, থাক, সেটা জরুরি নয়,” ঝাং ঝিয়ুয়ান কয়েকবার কাশল, “জেনি, আপনি কি এখানকার প্রধান?”
“আমি সেন্টার পরিচালনা করি না, শুধু রোগীদের দেখাশোনা করি, তবে এখানে যা ঘটে, তার প্রায় সবই জানি। কী জানতে চাও?” সে থুতনি উঁচিয়ে বলল, যেন ইঙ্গিত দিল, জানতে চাইলে দ্রুত জিজ্ঞেস করো।
“এখানে একটি ভয়াবহ হত্যাকাণ্ড ঘটেছিল, তাই তো?” ঝাং ঝিয়ুয়ান তাকে এক কোণে নিয়ে গিয়ে স্বর নিচু করে জিজ্ঞেস করল, “সম্ভবত আধা মাস আগে...”
জেনির মুখ মুহূর্তেই গম্ভীর হয়ে গেল, “তুমি এটা জানতে চাও কেন? পুলিশ কয়েকবার তদন্ত করেছে, যা বলার সবই বলা হয়েছে—”
“তবু কিছুই পাওয়া যায়নি, আমি জানি,” সে শান্ত গলায় বলল, “কিন্তু পুলিশ যা পারেনি, হয়তো আমরা পারব। এক বড় ব্যক্তি আমাদের দিয়ে নতুন করে তদন্ত করাচ্ছে, হয়তো এবার ফল পাওয়া যাবে।”
“...কিন্তু এতদিন তো হয়ে গেছে।”
“হ্যাঁ, প্রাথমিক প্রমাণ আর পাওয়া যাবে না, তবে আমার নিজস্ব পদ্ধতি আছে,” ঝাং ঝিয়ুয়ান দৃঢ় কণ্ঠে বলল, “আপনি শুধু আমাদের ঘটনাস্থলটা দেখান।”
জেনি একটু চুপ থেকে শেষে ঘুরে বলল, “আমার সঙ্গে আসো।”
...
সবাই নানটির পেছনে পেছনে সেন্টারের বাইরের এক পার্শ্ব কক্ষে গেল।
“এটা আগে গুরুতর আহত রোগীদের জন্য ছিল,” জেনি মুখোশ তুলে দরজাটা খুলতে খুলতে বলল, “কিন্তু ওই ঘটনার পর এ জায়গায় অভিশাপ লেগেছে, এখন শুধু লাশ রাখার ঘর হিসেবে ব্যবহৃত হয়।”
ঘর থেকে ভয়ানক পচা গন্ধ বেরিয়ে এলো, সবারই নাক চেপে ধরতে হলো।
“ধিক্কার, কী গন্ধ!” জো.জেমস ভ্রু কুঁচকে বলল, “তোমরা যাও, আমি বাইরে পাহারা দিচ্ছি, ওর কথাও বুঝি না।”
“আমিও ঢুকছি না,” মিংজি জামার হাত ঝেড়ে বলল, “আমি দুর্গন্ধে অ্যালার্জিক।”
“ঠিক আছে, তোমরা বাইরে থাকো,” ঝাং ঝিয়ুয়ান অস্বস্তি নিয়ে বলল, “আমি একাই ঢুকছি।” বলে সে ঘরে ঢুকে দ্রুত চারপাশে নজর বোলাল—এ কক্ষটা বড় নয়, বড়জোর ত্রিশ বর্গমিটার, চারপাশে উঁচু জানালা, গোধূলির আলো হেলে এসে মেঝেতে অনুজ্জ্বল জালির মতো ছাপ ফেলেছে।

এই আলোতে সে দেখতে পেল পাথরের মেঝেতে এখনও অনেক কালো দাগ, সম্ভবত রক্ত মিশে যাওয়ার চিহ্ন।
“ঘটনাটি ঘটেছিল গভীর রাতে, কেউ জানে না হত্যাকারী কীভাবে ঢুকল বা এত রোগীকে কীভাবে নিয়ন্ত্রণ করল,” জেনি থেমে থেমে বলল, “প্রথম যে এটা টের পেয়েছিল, সে ছিল ভোরের শিফটে থাকা ভিনা, তার বর্ণনায়... দৃশ্যটা ছিল ভয়াবহ। কয়েকজনকে কেটে নতুন করে জোড়া লাগানো হয়েছিল, বেরোনো নোংরা রক্তে দরজার ফাঁক বন্ধ হয়ে গিয়েছিল...” এখানে এসে সে মুখ চেপে ধরে বমি ভাব নিয়ে গুড়গুড় শব্দ করল।
স্পষ্টতই, এই স্মৃতি তার জন্য একদম সুখকর কিছু নয়।
“আর বলতে হবে না, আমি সব জানি,” ঝাং ঝিয়ুয়ান একটি নোটবুক বের করে ঘরের অবস্থা আঁকতে লাগল—যদিও তখনকার রোগীর খাটগুলো এখন লাশ রাখার খাট হয়ে গেছে, কিন্তু কক্ষের মূল বিন্যাস এখনও আগের মতোই আছে, সে ছবিতে চিহ্নিত জায়গার সঙ্গে মেলাতে পেরেছে। কাজ শেষ করে সে আবার জিজ্ঞেস করল, “ঠিক আছে, আপনি যে অভিশাপের কথা বললেন, সেটা কী?”
“রক্তিম অভিশাপ,” জেনি ভীত মুখে বলল, “সেন্টার মাত্র দুই দিনে পুরো ঘরটা পরিষ্কার করেছিল, কিন্তু তারপর থেকে এখানে আসা রোগীরা একে একে মারা যেতে লাগল, মৃত্যুর আগে গায়ে লাল ঘা দেখা দিত। পরে শুধু রোগী নয়, আমরাও এই অভিশাপে পড়ে যেতাম... শেষে অধ্যক্ষ বাধ্য হয়ে পার্শ্ব কক্ষ ত্যাগের নির্দেশ দেন, জায়গাটা এখন যেমন দেখছ, সেভাবেই পড়ে আছে।”
“বুঝলাম,” ঝাং ঝিয়ুয়ান চিন্তিত ভঙ্গিতে বলল, “এই সমস্যা কি মূল হলঘরেও হয়েছিল?”
“তুমি জানলে কীভাবে?” জেনি বিস্ময়ে তাকাল, “হ্যাঁ, হয়েছিল, তবে এত বেশি নয়।”
“আমার এক চিকিৎসক... গবেষক বন্ধু আছে, সে অভিশাপ নিয়ে অনেক গবেষণা করেছে। তোমার সাহায্যের প্রতিদানে আমি তোমাকে এক উপায় বলে দিচ্ছি,” ঝাং ঝিয়ুয়ান হেসে বলল, “রোগীর সংস্পর্শে যাওয়ার আগে, চিকিৎসা হোক বা সেবা, গরম ফুটন্ত পানিতে হাত ধুয়ে নাও। আর যেসব ব্যান্ডেজ, স্লিং... যেকোনও কিছু যা ক্ষতের সংস্পর্শে আসবে, তা ফুটন্ত পানিতে ফুটিয়ে নাও। এতে অভিশাপ হয়তো থামানো যাবে।”
“কি, তুমি বলছ পানিতে ফুটিয়ে?” জেনি মুখে অবিশ্বাসের ছাপ নিয়ে বলল, “ওটা তো অভিশাপ! আর, তুমি ভেতরে পর্যাপ্ত দেখেছ? আর কিছু জানতে চাও না?”
“না, এতেই যথেষ্ট,” ঝাং ঝিয়ুয়ান দরজার দিকে এগিয়ে গেল, “তোমার সাহায্যের জন্য আবারও ধন্যবাদ, জেনি। আমি নিশ্চিত, অপরাধীরা চিরকাল পালিয়ে থাকতে পারবে না।”
“তুমি কী জানতে পারলে?” বাইরে এসে জো.জেমস কাঁধ ঝাঁকাল।
“গুরুত্বপূর্ণ সূত্র,” এই মুহূর্তে ঝাং ঝিয়ুয়ান আত্মবিশ্বাসে ভরা, “চলো, দ্রুত আমাদের ছোট কুটিরে ফিরে যাই, আমার ধারণা ঠিক হলে, খুনি খুব শিগগিরই আবার হাত বাড়াবে।”