নবম অধ্যায়: সারসের মতো দেহভঙ্গি গড়ে তোলা (সাদা ১ পোশাকের মহান পৃষ্ঠপোষককে ধন্যবাদ!)

রাতের হাওয়া হিমশীতল, মেঘেরা ঝুলে আছে নিস্প্রভ, নীল আলখাল্লা পরিহিত এক তরুণ তিন প্রহরের বৃষ্টিতে কিছুটা কাতর।

কক্ষের ভেতর শিয়া শু ও ইয়ান ছিও উনুনে কয়লা যোগ করছিল। দুজনেই কাজে খুব একটা মন দিতে পারছিল না। হাতে ছোট হাতপাখা নিয়ে অকারণে নাড়াচাড়া করছিল, আগুনের তেজ বেড়ে গিয়ে স্ফুলিঙ্গগুলো যেন নক্ষত্রপতনের মতো ঝরে পড়ছিল। তাদের উজ্জ্বল চোখ দুটি নিবদ্ধ ছিল তাদের জ্যেষ্ঠ ভ্রাতা জৌ ই-র ওপর।

জৌ ই ঘরের মাঝে পদ্মাসনে বসে ধ্যানমগ্ন। তার মুখ কখনো লাল, কখনো সাদা হয়ে উঠছিল, কখনো বা সে কাঁপছিল প্রচণ্ড ঠান্ডায়। দুই খুদে শিষ্যের পক্ষে তার দিক থেকে চোখ ফেরানো কঠিন ছিল। তারা ভেবেছিল, তাদের জ্যেষ্ঠ ভ্রাতা হয়তো কোনো অলৌকিক বিদ্যা সাধনা করছেন।

দিনের বেলায় সেই বেঁটে মোটা তান্ত্রিকের সাথে তাল ঠোকার সময় জৌ ই ভেতরে বেশ আঘাত পেয়েছিল। জেন-চি বা প্রকৃত শক্তির সংঘর্ষে তার শিরা-উপশিরা ছিঁড়ে যাওয়ার উপক্রম হয়েছিল, আর সেই সাথে শরীরে ঢুকে পড়েছিল এক তীব্র হিমশীতল শক্তি। শুরুতে বুঝতে না পারলেও যখন সে উপাসনালয়ের কাছাকাছি পৌঁছাল, তখন তার দাঁতে দাঁত লেগে আসছিল আর সারা শরীর কাঁপছিল ঠান্ডায়। তখনই সে বিপদের ভয়াবহতা বুঝতে পারে। সম্ভবত প্রতিপক্ষ কোনো বিশেষ ধরনের জেন-চি ধারণ করছিল, জৌ ই-র অভিজ্ঞতা কম হওয়ায় সে তা বুঝতে পেরেছিল অনেক দেরিতে।

তাই সে উনুন জ্বালিয়ে বাইরের তাপ দিয়ে ভেতরের শীতলতা কাটানোর চেষ্টা করছিল। এই কৌশলটি সে জিয়াও উ-জি-র সংগ্রহে থাকা একটি প্রাচীন পুঁথি থেকে খুঁজে পেয়েছিল, যা পশ্চিম জিন রাজবংশের গুও শিয়াং-এর লেখা। এই গুও শিয়াং-ই সেই ব্যক্তি, যার সম্পর্কে ‘মুখ দিয়ে নদী বয়ে যাওয়া’ বা বাগ্মিতার প্রবাদটি প্রচলিত। তিনি লাওজি ও ঝুয়াংজি দর্শনের অনুরাগী ছিলেন এবং ‘ঝুয়াংজি ভাষ্য’ লিখেছিলেন। তার মতে, ‘যা নেই তা নেই, তাই তা থেকে আর কিছুর সৃষ্টি সম্ভব নয়।’

তাইনপিং-এর এই ঔষধের বিধানটি সেই দর্শনকে রূপান্তর করে ‘অস্তিত্ব থেকে অনস্তিত্বে’ নিয়ে যাওয়ার প্রক্রিয়ায় ব্যবহার করা হয়, যা রোগ নিরাময়ে কার্যকর। সে গুও শিয়াং-এর ‘স্বতন্ত্র রূপান্তর তত্ত্ব’ থেকে ‘বস্তুর নিজস্ব প্রকৃতি’র ধারণাটি নিয়ে তার সাথে সামঞ্জস্য তৈরি করেছিল। বাহ্যিকভাবে এটি অসংলগ্ন মনে হলেও, বিশেষ সাধকদের হাতে এটি চমৎকার ফল দেয়।

জৌ ই তার ‘সুয়ানঝেন’ মনন শক্তি ব্যবহার করে শরীরে বায়ু প্রবাহকে ‘ইয়ংচুয়ান’ এবং ‘রানক’—এই দুই বিন্দুতে সঞ্চালিত করছিল। এই দুই বিন্দুর একটির প্রকৃতি পানির মতো শীতল আর অন্যটির আগুনের মতো উষ্ণ, যা শরীরে এক ধরনের ‘পানির ভেতর আগুনের’ সৃষ্টি করে। দেহের অবশিষ্ট শীতল শক্তিকে এর সাথে মিশিয়ে, বাইরের কয়লার আগুনের উত্তাপ যোগ করে সে ‘অস্তিত্ব থেকে অনস্তিত্বে’ রূপান্তরের শর্ত পূরণ করতে সক্ষম হলো।

‘দাও-এর মনন বিদ্যা সত্যিই গভীর। তবে ভাগ্য ভালো যে আমার বুদ্ধি দ্রুত কাজ করে, তাই এটিকে এমন নমনীয়ভাবে প্রয়োগ করতে পারছি।’ শরীরের সমস্ত হিমশীতল শক্তি বিলীন হয়ে যাওয়ায় জৌ ই-র মন শান্ত হলো। জিয়াও উ-জি যদি জানত যে সে এভাবে মৃত্যুর কিনারায় দাঁড়িয়ে খেলা করছে এবং শেষে এসে গর্বিত বোধ করছে, তবে হয়তো তার দাড়ি রাগে খাড়া হয়ে যেত।

‘হুঁ!’ সেই বেঁটে তান্ত্রিকের কৌশলের কথা ভাবতে ভাবতে সে হঠাৎ চমকে উঠল। সে অনুভব করল, এক স্রোত উষ্ণ শক্তি যেন বসন্তের বরফ গলা নদীর মতো ‘ইয়ংচুয়ান’ বিন্দু থেকে ধমনী বেয়ে ওপরে উঠে আসছে। তার জিহ্বা নিজে থেকেই তালুর সাথে লেগে গেল, আর দাঁতগুলো দ্রুত শব্দ করতে লাগল। মুহূর্তের মধ্যে, সেই শক্তি যেন এক সুপ্ত ড্রাগন জেগে ওঠার মতো ‘ইয়ংচুয়ান’ থেকে ‘ইউফু’ পর্যন্ত ছুটে গেল, কোনো বাধা ছাড়াই সাতাশটি বিন্দু ভেদ করে পায়ের ‘শাওইন’ কিডনি মেরিডিয়ান খুলে দিল!

‘প্রকৃত শক্তি!’ জৌ ই নিশ্চিত ছিল, কারণ সে এটি সেই মোটা তান্ত্রিকের শরীর থেকে অনুভব করেছিল। ‘সুয়ানঝেন’观-এর নথি অনুযায়ী, এই শক্তির উৎস হলো ‘সারবস্তুকে শক্তিতে রূপান্তর করা’। সে প্রশিক্ষণের উপযুক্ত বয়স পেরিয়ে এসেছে, তাই ভেবেছিল বছরের পর বছর কঠোর সাধনার মাধ্যমেই হয়তো সে এই শক্তি অর্জন করতে পারবে।

কিন্তু সেই মোটা তান্ত্রিকের সাথে হাত মেলানোর পর আজ সে তা অর্জন করে ফেলেছে। সে অত্যন্ত আনন্দিত হলো; এমনকি সেই শীতল শক্তির জন্য তান্ত্রিকের প্রতি যে সামান্য ক্ষোভ ছিল, তাও মিলিয়ে গেল।

ঠিক সেই মুহূর্তে, ইয়ংকিউ সীমান্তের চি-ইউন পাহাড়ের নিচে এক শুকনো গাছের পাশে সেই বেঁটে তান্ত্রিক আকাশের দিকে তাকিয়ে ছিল। উল্কা খসে পড়ছিল আর চাঁদ মেঘের আড়ালে লুকোচুরি খেলছিল।

‘নক্ষত্রের অবস্থান পরিবর্তন…’ তান্ত্রিকের মুখে বিরক্তির ছাপ। সে বারবার তার শক্তির কৌশলগুলো মনে করার চেষ্টা করছিল, কিন্তু কোনোভাবেই এই বিশেষ কৌশলটি ভাঙার উপায় খুঁজে পাচ্ছিল না। হঠাৎ এক ঠান্ডা বাতাসে সে হাঁচি দিয়ে ফেলল, প্রায় কোমরে টান পড়ল তার। ‘আবার কোন হতভাগা আমার আড়ালে গিবত গাইছে?’

জানি না কেন, তার মনে ‘তাইনপিং’ পথের সেই তরুণটির চেহারা ভেসে উঠল। সবার সামনে তাকে তিরস্কার করার কথা মনে পড়তেই সে নাক দিয়ে আওয়াজ করল। সে নিজের গন্তব্য ঠিক করল। আগে উত্তর-পশ্চিমে চেনলিউ যাওয়ার কথা থাকলেও এখন সে দক্ষিণে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিল।

‘আমাকে দংটিং হ্রদে যেতেই হবে। ব্যালিন গ্যাং-এর কুলাঙ্গাররা যদি আমার চোখের সামনে নারী পাচার করে, তবে হাতেনাতে ধরে তাদের খতম করবই। পরের বার সেই ছোকরার সাথে দেখা হলে আমার আর কোনো কথায় হারার ভয় থাকবে না। চমৎকার! এবার আর আমার শক্তির বিশ শতাংশ খরচ করার দরকার পড়বে না, ওকে এমন শিক্ষা দেব যে ও সামাল দিতে পারবে না।’ বেঁটে তান্ত্রিক হাসল, তারপর মদ্যপানের নেশায় তারার আলোয় দংটিং হ্রদের দিকে রওনা হলো।

……

‘জ্যেষ্ঠ ভ্রাতা, আমরা কবে আপনার মতো আমাদের সম্প্রদায়ের মনন বিদ্যা শিখতে পারব?’ শিয়া শু কপাল থেকে ঘাম মুছল, আগুনের তাপে তার ছোট মুখটি লাল হয়ে আছে। ইয়ান ছিও পাখা থামিয়ে আগ্রহের সাথে তাকিয়ে রইল।

জৌ ই তাদের দিকে তাকিয়ে চিবুক চুলকে ভাবল, ‘তোমরা কি আমার কথা শুনবে?’

‘অবশ্যই শুনব।’

জৌ ই গম্ভীর হওয়ার ভান করে জিজ্ঞেস করল, ‘যা-ই ঘটুক, কোনো অভিযোগ করবে না তো?’

‘না, একদম না!’ ইয়ান ছিও ভয় পেয়ে গেল, সে ভাবল বুঝি জ্যেষ্ঠ ভ্রাতা রেগে গেছেন, তাই সে শিখবে না বলে চিৎকার করে উঠল।

শিয়া শু কিছুটা শান্ত ছিল, তবে ভ্রু কুঁচকে অভিমানী স্বরে বলল, ‘আমি আর ইয়ান ছিও অভ্যন্তরীণ শক্তি জানি না। এবার আপনি যখন কাও ম্যানশনে একাই সেই তান্ত্রিককে হারালেন, আমরা শুধু পাশে দাঁড়িয়ে দেখেছি, কোনো সাহায্য করতে পারিনি। আপনার কষ্ট লাঘব করার কথা ভেবেই আমরা জিজ্ঞেস করেছিলাম।’

জৌ ই কয়েক পা এগিয়ে গিয়ে দুজনকে মাথায় হাত রেখে আদুরে ভঙ্গিতে চুল এলোমেলো করে দিল। তারপর হাসল।

‘তোমরা তোমাদের প্রাত্যহিক পাঠ চালিয়ে যাও, জ্যেষ্ঠ ভ্রাতা সব ব্যবস্থা করে রেখেছে।’

‘জি, জ্যেষ্ঠ ভ্রাতা।’

শিশুদের মন মুহূর্তেই বদলে যায়। কয়লার আগুন সরিয়ে নেওয়ার সময় তারা আবার আনন্দে লাফিয়ে উঠল।

পরদিন ভোরে, জৌ ই ফুজি পাহাড়ের চূড়ায় উঠল। ভোরের সূর্যস্নান করে একটি পুরনো পাইন গাছের নিচে সে ‘ক্রেন পাম’ বা ‘সারস তালু’ কৌশলের অনুশীলন শুরু করল। নামটা শুনতে জাঁকালো হলেও এটি সাধারণ এক তালু কৌশল। প্রশিক্ষণ কক্ষে যা কিছু পাওয়া গিয়েছিল, তার অধিকাংশই ছিল মৌলিক কৌশল। তবে, কিছুই না থাকার চেয়ে কিছু থাকা ভালো। জৌ ই-র মতো নতুনদের জন্য মৌলিক কৌশলও দারুণ কার্যকর। সব সময় সরাসরি আক্রমণ করলে শক্তি যতই বেশি হোক, কাউকে আঘাত করা কঠিন।

শরীর থেকে ঘাম ঝরিয়ে সে পাইন গাছের নিচে পাথরের প্যাভিলিয়নে বসল। দুটি ধর্মগ্রন্থ খুলল—একটি রণকৌশলবিদ ওয়েনজি রচিত ‘তংজুয়ান জেনজিং’, অন্যটি ‘হুয়াইনান হংলি’। গুরু জিয়াও উ-জি-র নোট অনুযায়ী, এই বইগুলো পশ্চিম হান বংশের লিউ আন-এর হাত দিয়ে গিয়েছিল। তিনি হান সম্রাট গাওজু-র পৌত্র ছিলেন এবং লাওজি দর্শনের প্রতি অনুরাগী ছিলেন। যদিও এই বইগুলো সরাসরি মার্শাল আর্ট শেখায় না, কিন্তু জৌ ই-র শেখা দাওয়াই পদ্ধতির সাথে এদের মিল আছে। এগুলো পড়লে মন শান্ত হয় এবং মানসিক শক্তি বৃদ্ধি পায়। এই সার-শক্তি-মন হলো মানুষের তিনটি মূল ভিত্তি, মার্শাল আর্ট সাধকদের জন্য এটি উপেক্ষা করা অসম্ভব।

সকাল আটটার দিকে পাহাড়ের হাওয়া বইতে শুরু করল, কুয়াশা সরে গেল। জৌ ই পাইন গাছের শব্দ শুনল, কয়েকটি চড়ুই পাখি ডালপালায় খেলা করছে, প্যাভিলিয়নের সামনে উড়ে বেড়াচ্ছে। সে বই ধরেছিল, পাথরের টেবিলে রাখা ‘সারস তালু’ কৌশলের বইটি বাতাসের তোড়ে নড়ছিল। বইয়ের পাতায় আঁকা ছোট ছোট মানুষগুলোর নড়াচড়া করছিল—কখনো ধাক্কা দিচ্ছে, কখনো হাত গুটিয়ে নিচ্ছে, কখনো বসছে, আবার কখনো লাফ দিচ্ছে। যদিও সেগুলো পাখির মতো চটপটে নয়, তবুও সারসের ভঙ্গি ফুটে উঠছে।

এক হাতে বই আর অন্য হাতে তালু নিয়ে সে পাইন গাছের নিচে ‘মেঘে আরোহণ’ ও ‘পাথুরে ঝরনার জলপান’—এই ভঙ্গিগুলো অনুশীলন করল। সারসের মতো নমনীয় ভঙ্গি, যেন মূল সারাংশটি সে আয়ত্ত করে ফেলেছে।

কঠিন অনুশীলনের পর হঠাৎ এক উপলব্ধিতে সে এই কৌশলটি বুঝে গেল।

‘দংটিং হ্রদ যদি গুরু হতে পারে, তবে আমি কি পাহাড়ের হাওয়ার কাছ থেকে শিখছি না?’ জৌ ই হাসল, তালু চালনা করতে করতে মৃদু স্বরে গেয়ে উঠল:

‘সারস-সদৃশ দেহভঙ্গি, পাইনতলে দুই খণ্ড শাস্ত্র।
জিজ্ঞাসা করি দাও-এর কথা, নেই উত্তর আর,
মেঘ ভাসে নীল আকাশে, জল থাকে পাত্রে।’

সে শেষ করার আগেই পাহাড়ের পথ থেকে হাসির শব্দ ভেসে এল।

‘চমৎকার, অতি চমৎকার! জৌ তিয়ানশি পাহাড়ের বাতাস খান আর সকালের শিশির পান করেন, দাও-এর পবিত্র শিক্ষা গ্রহণ করেন, সত্যিই আপনার আধ্যাত্মিকতা আমাদের মতো স্থূল মানুষদের থেকে অনেক উঁচুতে।’