Espada da Grande Tang

“বসন্ত আসার মাত্র সাতদিন, গৃহ ছাড়ার দুই বছর পার। মানুষ ফেরে বুনো হাঁসের পরে, মন উদিত হয় ফুলের আগে।”

য়োংকিউয়ের তাইপিং ধর্মালয়ের প্রশান্ত পরিবেশে, ঝাউ ই আধো শুয়ে আছেন বাঁশের খাটে। মুখ ঢেকে রেখেছেন একটি প্রাচীন গ্রন্থ দিয়ে, যার প্রচ্ছদে বড় অক্ষরে লেখা—‘লাও-জি ভাবনা ব্যাখ্যা’। বইয়ের আড়ালে তার বিক্ষুব্ধ মুখ, অন্য কেউ তা সহজে দেখতে পায় না।

বাঁশের খাটের পাশে একটি লম্বা টেবিল, প্রায় পাঁচ ফুট। মাঝখানে রাখা একখানা মুনহিউয়ান টুপিঁ, দুই স্তরের তাবিজের কাগজ। টেবিলের দুই প্রান্তে বসে আছে দুই কিশোর-এক ছেলে, এক মেয়ে, বয়স বারো-তেরো হবে। দু’জনের হাতে এক পাতার বাঁশের পুঁথি, তারা মনোযোগ দিয়ে দেখছে তার ওপর লাল রঙে আঁকা দুর্যোগ নিবারণের তাবিজ।

ছোট মেয়েটি কৌতূহলী চোখে ঝাউ ই-র দিকে তাকিয়ে বলে উঠল, “গুরুজির তাবিজের জল কতই না কার্যকর! পাঁচ দিন আগেও দাদা ছিলেন প্রায় মৃতপ্রায়, এখন তো বেশ প্রাণবন্ত।”

ছেলেটি গম্ভীর মুখে বলল, “মূলত গুরুজির সাধনার জোরেই এমনটা হয়েছে। সেদিন রাতে শিকলের শব্দে আমার ঘুম ভেঙে যায়। দেখি দাদার ঘরে মোমবাতির আলো দুলছে, জানালার কাগজে দুই কালো ছায়া। হয়তো পাতালের গরু-ঘোড়া মানুষ নিতে এসেছে। ভাগ্যিস, গুরুজি পঞ্চশৃঙ্গ প্রকৃত আয়না বের করে, যুগল জগতের সংযোগ ঘটালেন। ঘণ্টাখানেক照লেন, দাদার আত্মা ফিরে এল, তিনি জেগে উঠলেন...”

“আহা! আহা!” দু’জনে একে অপরের মাথায় হাত রেখে কষ্টের অভিনয় করল। ঝাউ ই হাতে বই নিয়ে বকে উঠলেন, “পাঠ না করে, শুধু অলৌকিকতা! গুরুজি কি সে সাধ্য রাখেন?”

ইয়ান ছেলেটি হতাশ হয়ে বলে, “জগতে অনেক ওঝা-তান্ত্রিক আছে। যেমন সিচুয়ানের হে-ই পন্থার মহামায়াবিনী, তিনি তো যুগল জগতের সংযোগ ঘটাতে পারেন। শা সু, তাই তো?”

মেয়েটি সংকুচিত গলায় বলল, “ঠিকই বলেছ, তবে মহামায়াবিনী তো প্রবীণ সাধক। তুমি তাঁকে এভাবে ডাকলে অসম্মান। আর দাদা তো বিষক্রিয়ায় আক্রান্ত হয়ে