প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ১২: তোমার আসলে আরও কত গোপন রহস্য লুকিয়ে আছে?

মোয়ার সবসময় মনে হয় গুও夫人 যেন এক অজানা অদ্ভুত রহস্য নিয়ে ঘেরা।
এমন ভাবনা নিয়ে সে নিজের মনের কথা জানায় রুয়ান শিমিয়েনকে, “মহিলা, আমি মনে করি গুও夫ন যদিও প্রতিদিন উপবাস রেখে প্রার্থনা করেন, তবুও তার থেকে যে অনুভূতি পায় তা কিছুটা অদ্ভুত।”
“তোমার অনুভূতি সঠিক,” রুয়ান শিমিয়েন বলল, “এই গুও夫ন বাইরে থেকে যেন বুদ্ধিমান, বাচ্চা পালনে দক্ষ এক আদর্শ স্ত্রী ও মা, তবে আমি মনে করি তা নাও হতে পারে।”
“হয়তো জেনারেলের খ্যাতি খারাপ হওয়াতেও তার হাত আছে।”
মোয়া ভয় পেয়ে গেল, যদি সত্যি হয় তো গুও夫ন খুবই ভয়ঙ্কর।
রুয়ান শিমিয়েন তাকে এক নজর দেখে বলল, “আমরা অনেক কিছু যা দেখি এবং শুনি তা সবসময় সত্য নাও হতে পারে। আমাদের নিজের বিচারবুদ্ধি থাকতে হবে, অন্যদের অল্প কথায় বিভ্রান্ত হয়ে চলাফেরা করা উচিত নয়।”
মোয়া চুপচাপ মনের মধ্যে এটি সংরক্ষণ করল।
রুয়ান শিমিয়েন দেখল ওয়ানে ওষুধ খুব কম বাকি।
সে মোয়াকে আদেশ দিল, “মোয়া, তুমি বাইরে গিয়ে খুঁজে দেখো এই রাজধানীতে কোনো বিশেষ দক্ষ ডাক্তার আছে কি না।”
গুও পরিবারের লোকেরা শুধু স্যুপ এবং ওষুধ দিয়ে সামলে রেখেছে, ডাক্তার আনছে না।
এভাবে চলতে থাকলে, গুও জেনারেল কখন জেগে উঠবে?
“মহিলা, গুও পরিবারের লোকেরা আমাকে লুকিয়ে লুকিয়ে অনুসরণ করছে, খুব বিরক্তিকর।” মোয়া যদিও স্বাচ্ছন্দ্যে বাইরে-ভেতরে যেত, তবুও লু শি তাকে নজরদারির জন্য লোক পাঠিয়েছে।
প্রত্যেকবার সে অনেক কসরত করে তাদের থেকে মুক্তি পেত।
রুয়ান শিমিয়েনও জানে লু শি তাকে ভালো করে নজরদারি করার জন্য মোয়াকে ইচ্ছাকৃতভাবে বাইরে পাঠাচ্ছে।
এখন শুধু মোয়াকে একটু কষ্ট দিতে হবে, কোমল স্বরে বলল, “মোয়া, প্রথমে তুমি চেষ্টা করো তাদের হাত থেকে মুক্তি পাওয়ার উপায় খুঁজে বের করতে।”
মোয়া একজন আশাবাদী মেয়েটি, সঙ্গে সঙ্গে হাসতে হাসতে বলল, “মহিলা চিন্তা করো না, আমার ওপর ছেড়ে দাও।”
মোয়া কাজে বেরিয়ে গেল।
সে ওষুধের পাত্র গুছিয়ে কিছুক্ষণ বসেছিল, তখন একটু ঘুম আসছিল।
অজানা কারণে, সম্প্রতি সে বেশ ঘুমপড়ু হয়ে পড়েছে, অজান্তেই ঘুমিয়ে পড়ল।
রক্তের ছায়া অন্ধকার থেকে বেরিয়ে এলো।
“মালিক, আপনি আমাকে ডেকেছেন।”
গুও শি ইউন চোখ খুলে ঘুমিয়ে থাকা রুয়ান শিমিয়েনকে একবার দেখে রক্তের ছায়াকে বলল, “তার পাশে যে দাসী আছে সে বাইরে গেছে, তোমরা কাউকে পাঠাও গোপনে তার পিছনে, লু শির লোকদের হাত থেকে তাকে রক্ষা করো।”
রক্তের ছায়া মাথা খুঁচিয়ে বলল, “মালিক, সে তো রুয়ান পরিবারের গুপ্তচর, আমরা কেন তার সাহায্য করব?”
রুয়ান পরিবারের দ্বিতীয় মেয়ে এবং দ্বিতীয় রাজকুমার খুব ঘনিষ্ঠ, এই রুয়ান তৃতীয় মেয়েটি হয়তো আদেশ পেয়েছে মালিককে নজরদারি করতে।
এমন লোকদের সাহায্য করার দরকার কী?
গুও শি ইউন চোখ উঁচু করে তাকাল, চরম চাপ সৃষ্টি করল।
“সে এবং রুয়ান পরিবারের সামান্য লোকেরা এক রকম নয়, তুমি আর তার সম্পর্কে এমন কথা বলবে না।”
রক্তের ছায়ার মুখে বিস্ময়।
মালিক কি অধিষ্ঠিত হয়েছে?
সে প্রথমবার দেখলো মালিক কোনো মেয়ের পক্ষে কথা বলছে, তার শিক্ষক বোনকেও এমন সুযোগ হয়নি।
“যাও।” রক্তের ছায়া অনেকক্ষণ কোনো উত্তর না দিলে, পুরুষটি একটু চোখ আঁচড়ালো।
রক্তের ছায়া বুঝতে পেরে সঙ্গে সঙ্গেই মাথা নিচু করে সম্মান দেখিয়ে বলল, “আমি এখনই যাই।”
ঘরটায় হালকা সুগন্ধ ভাসছে, পুরুষটি বিছানা থেকে নামল এবং ধূপপাত্রের কাছে গিয়ে ভিতরে জ্বলন্ত ধূপ নিভিয়ে লুকিয়ে দিল, নতুন ধূপ জ্বালাল।
রুয়ান শিমিয়েন জেগে না উঠায় গুও শি ইউন তার পাশে বসাল।
সামনে থাকা মেয়েটি সমান শ্বাস নিচ্ছে, যেন নিরীহ এক শিয়াল শান্তভাবে ঘুমিয়ে আছে, যা তার সাধারণ চালাক এবং কৌশলী রূপের সাথে মেলানো কঠিন।
“তোমার উচিত ছিলো নির্দোষ এবং আনন্দময় বয়স কাটানো, কিন্তু তুমি যেন একজন বড় মানুষের মতো জীবন কাটাচ্ছ, সাবধানে কাজ করছো, নিজেকে কঠোরভাবে নিয়ন্ত্রণ করছো, তুমি ক্লান্ত তো?” তার কঠোর মুখে প্রথমবার বিরল কোমলতা দেখা দিল।
কয়েক দিনের মধ্যে তার মেয়েটির প্রতি মনোভাব ব্যাপক পরিবর্তিত হয়েছে।
শুরুতে সে শুনেছিল মেয়েটি রুয়ান পরিবারের মধ্যে অবহেলিত, তাই তাকে নিয়ন্ত্রণ করতে চায়।
ধীরে ধীরে সে দেখতে পেল তা পুরোপুরি ভুল।
মেয়েটির জীবন কঠিন, প্রথমবার সে অনুতপ্ত হলো।
হালকা হলুদ সূর্যালোক জানালার ফাঁক দিয়ে আস্তে আস্তে দুজনের মুখে পড়ছে, জ্বলজ্বল করছে।
তাদের জীবন যেমন, সামান্য আলো, যা তাদের পরিশ্রম এবং বাস্তবতার লড়াইয়ের ফল।
সামান্য হলেও খুবই উষ্ণ।
অন্তত তারা আলোর দেখা পেয়েছে।
গুও শি ইউন ঘুমিয়ে থাকা মেয়েটিকে দেখে অপরাধবোধে বলল, “দুঃখিত, আমি এখন তোমাকে ছেড়ে যেতে পারছি না।”
মেয়েটির প্রতি তার অন্তরে গভীর দুঃখ।
কিন্তু এখন আর কোনো পিছু হটবার পথ নেই।
এই নাটক একবার শুরু হলে থামানো যাবে না, শেষ পর্যন্ত অভিনয় করতে হবে।
সে মেয়েটিকে এখান থেকে বের করে দিতে চায় এটাকেই তার ক্ষতিপূরণ মনে করছে।
মেয়েটির কপালের চুল চোখ ঢেকে রেখেছে, গুও শি ইউন অচেতনভাবেই তার হাড়ের ফাঁক-ফোঁকলা হাতে ধীরে ধীরে মেয়েটির কপালের চুল ঠিক করতে লাগল।
মেয়ে তার হাত তোলার সঙ্গে সঙ্গে মুখে ফিসফিস করে বলল, “মা, হাত সরাও, আমি খুব ঘুম পাচ্ছ।”
গুও শি ইউন যেন জ্বালায় পুড়ে গিয়েছিল, সঙ্গে সঙ্গেই হাত সরিয়ে নিল। মেয়েটি স্বপ্নে কথা বলছে বুঝে সে স্বস্তি পেল।
তাহলে মেয়ের কথায় ‘মা’ মানে কী?
সে চিন্তা করছে, হঠাৎ একটি হাত তার হাত ধরল, কাঁদার কন্ঠে বলল,
“মা, আমি খুব ক্লান্ত, আমি তোমাদের খুব মিস করি।”
“আমাকে ছেড়ে যেও না।”
“ছেড়ে যেও না……”
একটি অশ্রু ধীরে ধীরে চোখের কোণ থেকে পড়ে গেল, ছোট হাতটি দৃঢ়ভাবে তার হাত ধরে আছে।
গরম এবং শক্ত হাতে সেই ছোট হাত ধরা হলো, কোমল সান্ত্বনা দিল, “কাঁদো না, আমি আছি।”
তার কথা শুনে মেয়েটি ধীরে ধীরে শান্ত হলো।
মেয়ের চোখের কোণে থাকা অশ্রুগুলো এক এক করে মুক্তার মতো টেবিলের ওপর পড়ে ভেঙে গেল। সেই অশ্রুগুলো গুও শি ইউনের শান্ত হৃদয়ে বিশাল ঢেউ তোলে।
তার সরু চোখ অন্ধকারে মিশে আছে।
“তোমার আর কত গোপন আছে যা আমি জানি না?”
সামনের বাগানে বৌদ্ধ মন্দির।
দাসী তড়িঘড়ি করে দরজার কাছে এল, লু শি চোখ বন্ধ করে কাঠের মাছ মেরেই ধীরে ধীরে বলল, “কি হয়েছে?”
“মহিলা, বাইরে যাওয়া লোক ফিরে এসে জানালো, কিন্তু আবার হারিয়ে গেছে। সেই দাসী যেন এক চটকদার কই মাছ।” দাসী দরজার কাছে সম্মান দেখিয়ে বলল।
লু শি কাঠের মাছ মেরেই মন্ত্রপাঠ করছিল, কিছুক্ষণ পরে মন্ত্র শেষ করল।
সে কাঠের মাছ রেখে ধীরে ধীরে উঠে দরজা থেকে বেরিয়ে গেল।
বলল, “সেই মেয়েটি কোনো কাজে লাগে না, তার দাসী আর অনুসরণ করবে না।”
“হ্যাঁ।”
দাসী আর বলল, “মহিলা, রুয়ান পরিবার গণ্ডগোল করছে।”
“গণ্ডগোল করছে?” লু শি অবাক হয়ে ভ্রু কুঁচকালো।
দাসী বলল, “ওয়াং শি লুকিয়ে লি শির দোকান চালাচ্ছে, লোভে তারা মেকআপের সামগ্রীতে সমস্যা ঘটিয়েছে। অনেক ক্রেতা দোকানের সামনে এসে ক্ষতিপূরণ দাবি করছে।”
লু শি এতে আগ্রহ দেখায়নি, সোজা বলল, “এইসব কথা আমাকে বলার দরকার নেই।”
দাসী আর বলল, “মহিলা, আরেকটি বিষয় আছে।”
“আর কী?” লু শি একটু অস্থির হয়ে উঠল।
“ওয়াং শির ছেলে গতকাল তাও ইয়াও গেকে এক রাতের জন্য হাজার হাজার টাকা খরচ করে ফুলের রানী কিনেছিল, রুয়ান পরিবার এই খবর লুকাতে চেয়েছিল, কিন্তু কেউ ফাঁস করে দিয়েছে।” দাসী ছোট আওয়াজে বলল।
লু শি শুনে মুখে হাসি ফুটিয়ে জিজ্ঞেস করল, “সত্যি?”
কথার মধ্যে উত্তেজনাও ছিল।
“সত্যি।” দাসী উত্তর দিল।
সে সবসময় চিন্তা করত রুয়ান পরিবার থেকে টাকা নেয়া যাবে কিনা, এখন আর চিন্তা নেই, অবশেষে রুয়ান পরিবারের দুর্বলতা পেয়েছে।
“সেই মেয়েটি শান্ত আছে?” লু শি দাসীকে জিজ্ঞেস করল।
“হ্যাঁ, সে খুব শান্ত, নিজে জেনারেলের জন্য ওষুধ তৈরি করে খাওয়ায়। পালানোর কোনো চেষ্টাও করছে না, মনে হয় ভাগ্য মেনে নিয়েছে।” দাসী বলল।
লু শি সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নেড়ে বলল, “তুমি ছাও ইয়েকে তাকে দেখাশোনা করতে পাঠাও।”
তার তীক্ষ্ণ চোখে পরিস্কার হিসাব-নিকাশের ঝলক।