প্রথম খণ্ড অধ্যায় ১৮: সে শেষ পর্যন্ত কী করল?
রুয়ান শিমিয়ান মনোযোগ সহকারে হাতে কাজ করছিলেন, হালকা স্বরে বললেন, “মো’er, গু পরিবারের পানির গভীরতা রুয়ান পরিবারের থেকেও অনেক বেশি, এটা তোমাদের বা আমার পক্ষে সামলানো সম্ভব নয়, তাই সাবধানভাবে কথা বলতে এবং কাজ করতে হবে। সবকিছু তখনই ঠিক হবে যখন জেনারেল ঠিকমতো জেগে উঠবেন।”
গু পরিবার একটি বিশাল গহ্বর, এমনকি এখনও তিনি স্পষ্টভাবে পরিস্থিতি বুঝতে পারছিলেন না।
আজকের দিনটিকে বেঁচে থাকার জন্য তার তীক্ষ্ণ বুদ্ধি এক ধরণের বিরাট সৌভাগ্যের ব্যাপার।
বর্তমান পরিস্থিতি থেকে বের হওয়ার উপায় হলো গু জেনারেলকে জাগানো।
“মো’er বুঝে গেছি।” মো’er উঠে বাইরে আকাশের দিকে তাকাল।
আকাশ ক্রমশ অন্ধকার হয়ে আসছিল, বাইরে প্রবল বৃষ্টি শুরু হয়েছিল।
বৃষ্টির শব্দ শুনে রুয়ান শিমিয়ান কাজ থামিয়ে দিয়েছিলেন।
অচেতন অবস্থায় পড়ে থাকা গু শি ইয়ুনকে একবার দেখে তিনি মো’erকে বললেন, “চল চল।”
রুয়ান শিমিয়ান ছাতা নিয়ে প্রবল বৃষ্টির মধ্যে রাতে শিয়াও চিকিৎসকের বাড়িতে পৌঁছালেন।
“মেয়েটি এখানে, শিয়াও চিকিৎসকের বাড়ি।”
রুয়ান শিমিয়ান লণ্ঠন হাতে নিয়ে, মো’er ছাতা ধরে দুজন দরজার বাইরে দাঁড়িয়ে ছিল।
রুয়ান শিমিয়ান দরজা খোঁকলেন, অল্প সময়ের মধ্যে এক ছোট চাকরওয়া বেরিয়ে এসে বলল, “এত রাত হয়ে গেছে, তোমাদের কী দরকার?”
রুয়ান শিমিয়ান শান্ত স্বরে বললেন, “আমি শিয়াও চিকিৎসকের সাথে দেখা করতে এসেছি।”
ছোট চাকরওয়া তার পোশাক দেখে বলল, “তুমি ফিরে যাও, মালিক রাজপ্রাসাদের কর্মকর্তাদের চিকিৎসা করেন না।”
বলেই দরজা ঝরজরে বন্ধ করে দিল।
“একটু অপেক্ষা।”
দরজাটি প্রায় তার নাকে লাথি মেরে লাগছিল, ভাগ্যক্রমে তিনি দ্রুত সরে গেলেন।
“মেয়েটি, তোমার কী হয়েছে? কোথাও আঘাত পেয়েছ?” মো’er উদ্বিগ্ন হয়ে জিজ্ঞাসা করল।
“আমি ঠিক আছি।” রুয়ান শিমিয়ান দরজার ধারে দাঁড়িয়ে বৃষ্টি আর বাতাস সামলে ছিলেন, যেন এক সোজা পাইন গাছ।
“মালিক, মেয়েটি এখনও বাইরে দাঁড়িয়ে আছে।” ছোট চাকরওয়া ভিতরে এসে জানালো।
একজন পুরুষ সাদা চুলে ভর্তি, অসাধারণ গুণে ভরা, মনোযোগ দিয়ে ওষুধ সাজাচ্ছিলেন।
“সে কার মেয়েটি?” তিনি জিজ্ঞাসা করলেন।
ছোট চাকরওয়া মাথা খুঁচিয়েই বলল, “আমি জিজ্ঞাসা করিনি।”
পুরুষ চোখ উঁচু করে বললেন, “যে যায়, জিজ্ঞাসা কর।”
“হ্যাঁ।” ছোট চাকরওয়া ছাতা নিয়ে বেরিয়ে এসে জিজ্ঞাসা করল, “তুমি কার মেয়েটি?”
রুয়ান শিমিয়ান উত্তর দিলেন, “আমি রুয়ান পরিবারের তৃতীয় কন্যা, দয়া করে আমাকে শিয়াও চিকিৎসকের সাথে দেখা করার অনুমতি দিন।”
“বোঝা গেল, অপেক্ষা কর।” ছোট চাকরওয়া কঠোরভাবে দরজা বন্ধ করে দিল।
মো’er কষ্ট পেয়ে বলল, “মেয়েটি, আমরা কি ফিরে যাই?”
“হবে না, জেনারেলের জীবন ঝুঁকির মধ্যে, আমি একটু দেরি করলে তার প্রাণ বিপদের মুখে পড়বে।” রুয়ান শিমিয়ানের মনোভাব ছিল দৃঢ় এবং জেদী।
তাকে গু জেনারেল জেগে উঠার অপেক্ষা করতে হবে, এটা একমাত্র সুযোগ।
একমাত্র সুযোগ রুয়ান পরিবার ও গু পরিবার থেকে বের হওয়ার।
শিয়াও চিকিৎসকের চিকিৎসা ক্ষমতা রাজপ্রাসাদের চিকিৎসকদের থেকেও অগ্রগণ্য, তাই তাঁকে অবশ্যই দেখা দরকার।
ছোট চাকরওয়া ভিতরে গিয়ে বলল, “সে রুয়ান পরিবারের তৃতীয় কন্যা।”
পুরুষ ওষুধ নিতে থমকে গেলেন, “রুয়ান পরিবার? গু পরিবারের জন্য শুভসংকেত দেওয়া সেই রুয়ান তৃতীয় কন্যা?”
ছোট চাকরওয়া মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল।
পুরুষের মুখাভিনয় গুরুতর হয়ে উঠল, মনে হচ্ছে তিনি গু জেনারেলের জন্য সাহায্য চাচ্ছেন।
গু পরিবারের জটিলতার কথা জানিয়ে তিনি এতে পড়তে চান না, মাথা নিচু করে ওষুধ সাজানো চালিয়ে দিলেন এবং ছোট চাকরওয়াকে বললেন, “তোমরা তাকে বোঝাও ফিরে যেতে, আমি কোনও রাজপ্রাসাদের কর্মকর্তাকে চিকিৎসা করব না।”
ছোট চাকরওয়া গিয়ে রিপোর্ট দিল।
“মেয়েটি তুমি ফিরে যাও, আমাদের মালিক একবার বললেই তা হবে, অপেক্ষা করলেও লাভ নেই।” ছোট চাকরওয়া আন্তরিকভাবে বোঝানোর চেষ্টা করল।
রুয়ান শিমিয়ান তাকে অনুরোধ করলেন, “আমি শুধু শিয়াও চিকিৎসকের একবার দেখা চাই।”
“না।” ছোট চাকরওয়া বোঝানো যাবে না দেখে ‘ঠাক’ শব্দে দরজা বন্ধ করে দিল।
রুয়ান শিমিয়ান এখনও দরজার সামনে একদম সোজা দাঁড়িয়ে ছিলেন, বৃষ্টি ও বাতাস তার উপর পড়ছিল, তার পোশাক ভিজে যাওয়ার পরেও এক ইঞ্চিও নড়াচড়া করলেন না।
দূরে কয়েকটি ছায়া দেখা গেল।
একজন পুরুষ দেখে বৃষ্টিতে ভিজে থাকা দুজন মেয়েকে প্রশ্ন করল, “তোমার চাচাতো ভাইয়ের বাড়িতে আবার কেউ এসেছে?”
পুরুষটি তাকিয়ে দেখলেন, দরজার সামনে দুই মেয়ে দাঁড়িয়ে আছে, হয়ত একজন সেবিকা।
মো’er তখন মাথা ফিরিয়ে দেখল, পুরুষটি এক নজরে মো’erকে চিনে চিৎকার করে বলল, “ওই সে!”
বৃষ্টি পড়ছে ভেবে সে দ্রুত এগিয়ে গেল।
ছোট চাকরওয়া ছাতাসহ পিছনে ছুটে চলল, “স্যার, ছাতা।”
তার পেছনে থাকা পুরুষ দ্রুত এগিয়ে গেল।
পুরুষটি মো’erর সামনে এসে আঙুল তুলি বলল, “তুমি ছোট মেয়ে, এখানেও আসার সাহস করছ?”
মো’er দেখতে পেলেন সেই বিরক্তিকর যুবককে, রাগে জ্বলে উঠল, “গতবার যখন তুমি আমাকে বাইরে ফেলে দিয়েছিলে, আমি তোমার হিসাব শোধ করিনি।”
মো’er ছাতা নামিয়ে হাত ঢেলে শিয়াও ঝুকে আঘাত করার চেষ্টা করল।
“মো’er, অসভ্য হওয়া যাবে না।” রুয়ান শিমিয়ান তাকে ডাকলেন, মো’er অনিচ্ছায় হাত ফিরিয়ে নিল।
“তুমি বেশ সাহসী।” শিয়াও ঝুকে এক বাক্যে মো’erকে আরও বেশি রাগান্বিত করল, মো’er ছোট মুষ্টি গুটিয়ে আবার আঘাত করার জন্য এগিয়ে গেল।
রুয়ান শিমিয়ান দেখে শিয়াও ঝুকে সেই দিন রাস্তায় থাকা ব্যক্তিই, মো’erর কাজ অনুমোদন করলেন।
ওয়ে গুইফান পরিচিত কণ্ঠস্বর শুনে সন্দেহ করলেন যে হয়তো নিজের ভ্রম দেখছেন।
তিনি কীভাবে রুয়ান তৃতীয় কন্যার কণ্ঠ শুনতে পেলেন?
সে ধীরে ধীরে এগিয়ে এল, যখন মেয়েটির মুখ দেখলেন, তার হৃদয় এক ধাক্কায় থেমে গেল।
“তুমি?”
সে ছিল যে মেয়েটিকে সে সবসময় মনে করত, ওয়ে গুইফানের হৃদয় আনন্দে ভরে উঠল।
রুয়ান শিমিয়ান ঘুরে দেখে ওয়ে গুইফানকে, দ্রুত দৃষ্টি ফিরিয়ে নিলেন।
ওয়ে গুইফান দেখল তার প্রতি সে কেমন ঠান্ডা, জিজ্ঞাসা করল, “তুমি এখনও রাগী?”
“সেদিনের জন্য আমি তোমার কাছে ক্ষমা চাই।”
রুয়ান শিমিয়ান কথা বলতে চাননি, একটিও বললেন না।
মো’er আঘাত করে গালমন্দ করছিল, “আজ আমি তোমাকে মারতেই পারব।”
শিয়াও ঝুকে মো’erকে খুব বেপরোয়া দেখে দ্রুত এগিয়ে এসে মেয়েটিকে বলল, “তোমার দাসীকে নজর দাও, সে যেন কুকুরের মতো অযৌক্তিক আচরণ করে।”
রুয়ান শিমিয়ান ধীরে ধীরে তাকালেন, শিয়াও ঝুকে তাকে দেখে বিস্মিত হয়ে বলল, “তুমি?”
মো’er ভেবেছিল সে রুয়ান শিমিয়ানকে জাহির করছে, তাড়া করে এসে গালমন্দ করতে লাগল, “তুমি আমার মেয়ের সঙ্গে ছিনিমিনি করার সাহস করছ? তুমি জানো আমার মেয়ের পরিচয়? আমি তোমাকে বলছি।”
“মো’er।” রুয়ান শিমিয়ান তাকে ডাকতে চাইলেন, কিন্তু এখন দেরি হয়ে গিয়েছিল।
“আমার মেয়েটি তো গু জেনারেলের স্ত্রী, তোমার সাহস হলে তাকে ছিনিমিনি করো, তাহলে তোমার শেষ।” মো’er মুখপটে ভুল করে বলল, তারপর তৎক্ষণাৎ মুখ বন্ধ করল।
সে সাবধানে রুয়ান শিমিয়ানের দিকে তাকাল, রুয়ান শিমিয়ান মাথায় হাত রেখে হতাশ হলেন।
এই মেয়ে যখন বেশি বেপরোয়া হয়, তখনই এভাবে কথা বলায় ভুল হয়ে যায়।
ওয়ে গুইফান এবং শিয়াও ঝুকে একসঙ্গে হতবাক হয়ে গেল।
গু জেনারেলের একমাত্র স্ত্রী ছিলেন গু শি ইয়ুন।
হয়তো, তিনি নিজেই...
ওয়ে গুইফানের মাথা ঝাঁঝরা হয়ে গেল, শ্বাসকষ্ট হলো, যেন অদৃশ্য একটি হাত গলায় ধাক্কা দিয়েছে।
“তুমি বলো, তুমি কি রুয়ান তৃতীয় কন্যা?” শিয়াও ঝুকে কাঁপা স্বরে জিজ্ঞাসা করল।
না হয়?
এতটা মিল?
তাদের বলেছিল রুয়ান তৃতীয় কন্যা বোকা।
রুয়ান শিমিয়ান ঠান্ডা দৃষ্টিতে দুজনকে দেখলেন, বললেন, “আমি রুয়ান তৃতীয় কন্যা, এখন তোমরা চলে যেতে পারো?”
রুয়ান শিমিয়ান ওয়ে গুইফানকে দেখে খুশি হতে পারলেন না, যেহেতু সে তার প্রাক্তন বাগদত্তা।
শিয়াও ঝুকে চুপচাপ ওয়ে গুইফানের দিকে তাকাল, তার কষ্টদায়ক অভিব্যক্তি দেখে মনে করল, সব শেষ।
সে দিন যে মেয়েটার সঙ্গে তাঁর বিবাদ হয়েছিল, সেটি ওয়ে গুইফানের প্রাক্তন বাগদত্তা।
ওয়ে গুইফান এখন স্ত্রী খোঁজার জন্য কঠিন সময়ের মুখোমুখি।
না, তারা তো বলেছিল সেই মেয়ে বোকা।
শিয়াও ঝুকে অনেক প্রশ্ন মনে লুকিয়ে রেখেছিলেন, সরাসরি জিজ্ঞাসা করা অসম্মানজনক।
“তুমি কি সত্যিই রুয়ান তৃতীয় কন্যা?” ওয়ে গুইফান বিশ্বাস করতে পারছিল না।
কীভাবে এমন হলো?
রুয়ান শিমিয়ান ঠাণ্ডা স্বরে বললেন, “হ্যাঁ, আমি, কী হয়েছে?”
অবিশ্বাস্য তো? প্রাক্তন বাগদত্তা।
রুয়ান শিমিয়ান সরাসরি ওয়ে গুইফানের চোখের দিকে তাকালেন, দেখলেন ওয়ে গুইফানের মুখ ফ্যাকাশে, মনে অজানা ব্যথা।
তার উত্তর যেন তীক্ষ্ণ ছুরি হয়ে ওয়ে গুইফানের হৃদয়ে প্রবেশ করল, তাকে গভীর দুঃখে ভুগালো।
অবশেষে বুঝতে পারলেন তার মনে থাকা সেই মেয়ে নিজেই তার বাগদত্তা।
সে কি করেছিল?