প্রথম খণ্ড অষ্টম অধ্যায়: পরীক্ষা
阮家此时一片混乱，姨娘暂时算是安全了。
但中毒一事非同小可，她必须亲自确认一番才行。
阮惜眠吩咐茉儿道：“茉儿，你出入方便，去寻个大夫再给姨娘瞧瞧，中毒的事我始终难以放心。”
茉儿点头应下。
话音刚落，门外便传来一阵急促的脚步声，阮惜眠循声望去。
房门推开，一名丫鬟立在门口，恭敬地说道：“姑娘，夫人有请。”
阮惜眠收敛心神，点头应允。
丫鬟领着她来到佛堂外，停下脚步道：“夫人在里面等你，进去吧。”
阮惜眠微微颔首，随即叮嘱茉儿：“你在此处等我。”
她抬步走入。
院中清幽，空气里弥漫着浓郁的香火气息。
行至门口，只见一位中年妇人跪坐在佛堂前，正垂首抄写着经文。
妇人从头到脚皆是素净装束，发间仅插一支簪子，看起来倒像是一位虔诚的信徒。
那人察觉动静停下动作，缓缓抬头看向她，目光中带着审视与探究。
阮惜眠直视着对方的双眼，那双眸子宛如深不见底的漩涡。
她在其中寻不到半点佛家慈悲。
心中暗自叹息：终日礼佛，未必心中有佛。
有些人信佛，不过是因为造孽太多，想借佛祖的慈悲，减轻自身的罪孽。
“夫人安好。”阮惜眠不动声色地藏好情绪，微微行礼。
罗氏收起打量，含笑招手道：“好孩子，快进来。”
阮惜眠进屋，罗氏拉住她的手，让她在身旁坐下，细细端详了片刻，含笑道：“孩子，在这里住得可还习惯？”
自从阮惜眠进门，罗氏便一直在暗中观察。这丫头九岁前是个傻子，落水后竟突然变聪明了，实在诡异。今日，她定要好好试探一番。
罗氏一笑，阮惜眠顿觉头皮发麻，尤其是对方一见面就嘘寒问暖，这种善于伪装的人，往往最是吃人不吐骨头。
阮惜眠乖巧地回道：“多谢夫人关心，还习——”
话未说完，外面忽然传来一阵惨叫声。阮惜眠脸色骤变，流露出惊恐，下意识往罗氏身边靠了靠。
“大家都看好了，这就是背叛主子的下场。你们若敢存异心，下场便与她一样。”
女子的凄厉惨叫混杂着板子声，虽看不见具体场景，却足以让人想象场面有多残忍。
阮惜眠将那份胆小与害怕演绎得恰到好处。她进门时便料到，这必然是一场鸿门宴。
罗氏见她胆小如鼠，稍加恐吓便差点魂不附体，心想这人虽不傻，好在胆小，是个容易拿捏的。
她露出满意的笑容，拉着阮惜眠的手安慰道：“别怕，是在惩戒不听话的恶奴罢了。”
阮惜眠装作因紧张而下意识搓弄手指，不经意间露出掌心。罗氏见她掌心冒汗，便取出帕子温柔地为她擦拭。
“孩子不怕，来，陪我看看经书，读了经书便不害怕了。”罗氏将经书递到她面前。
阮惜眠看着眼前的经书，神情透着几分迷茫与好奇，随即不好意思地挠挠头道：“夫人，这些字大多我都不识得。”
“哦？”罗氏随手指了一段字问她：“这段里你识得几个？”
阮惜眠指了指其中两个字，说：“夫人，我知道这个字读‘五’，这个字读‘空’。”
罗氏闻言有些惊讶，料想她在阮家定是不受待见的。毕竟寻常大家闺秀，识字是基础。
她笑着说：“好孩子，我教你，这句话读作‘照见五蕴皆空’。”
阮惜眠跟着读了一遍，却念得并不利索。
“你识字不多，那煎药这些活计可会？”罗氏追问道。
识字不多，即便有药方也看不全，当真是天助我也。罗氏对阮惜眠愈发满意。
阮惜眠回道：“会一点点。”
罗氏当即拍板：“会就好，你嫁过来为将军冲喜，煎药是必须会的。这差事便交给你了，如何？”
阮惜眠神色惶恐：“夫人，我……”
罗氏打断她：“你这孩子，别总说自己不行，要相信自己，好吗？”
她给了阮惜眠一个鼓励的眼神。
阮惜眠只得点头，罗氏顿时喜笑颜开：“这就对了嘛！”
阮惜眠乖巧地笑着，看起来人畜无害，毫无威胁。
“主子，夫人为何特意叫她过去，还要问她识不识字，甚至叮嘱她亲自为您煎药？”暗卫血影是个武痴，对内宅这些弯弯绕绕一窍不通。
床上的男人轻声道：“我这位继母最善于伪装出一副慈祥和善的模样，让人挑不出半点错处。”
当年母亲刚去世时，他年纪尚小，便背负着克母、玩世不恭、目无尊长等种种罪名。如今长大了，有了话语权，可那些闲言碎语却始终消散不去，这些全拜这位继母所赐。
血影想起刚才的场景，语气嫌弃道：“阮家三姑娘真是胆小，夫人不过是在惩戒下人，她听到惨叫声，就吓得跟只鹌鹑似的往夫人身边躲。关键是，夫人让她读经书，她连字都认不全，哪里有半点大家闺秀的样子。”
血影越说越是不屑。
“噗嗤”一声，床上的男人低笑出声。
血影疑惑地看向顾时昀。顾时昀坐起身，脸上的笑容逐渐扩大。
“她伪装得极好，竟连你都骗过去了。”
“啊？”血影满头雾水。
“我那继母找她分明是为了试探。她明知是试探却还是去了，你真觉得她是胆小又不识字吗？”顾时昀不紧不慢地说道。
血影瞪大双眼，恍然大悟：“所以，她是故意的？故意装出胆小，让夫人觉得她好拿捏，又假装不识字，所以夫人才会顺理成章地把煎药的事交给她？”
顾时昀满意地点点头，补充道：“她的目的，就是那碗药。”
血影脑子已经转不过弯来。
这个女子心思缜密，步步为营，看似别人掌握全局，实则局势的发展全在她的掌控之中。他有些困惑，那女子为何为了煎药费尽周折？难道是想加害主子？
顾时昀轻声道：“血影，你派几个人在暗中保护她。”
血影刚想开口询问，便听门外传来茉儿的声音：“姑娘。”