ষষ্ঠবিংশ অধ্যায়: প্রজাপতি প্রভাব (দ্বিতীয়)
“ঠিক আছে।” লিউ পিং এসে পরিবেশটা একটু শান্ত করার চেষ্টা করল, “বাবা, তুমি আর রাগ করো না। লাও চিনের ওরকম কথা বলার অভ্যাস, অফিসে কে-ই বা ওকে পছন্দ করে? ইয়ুয়েউ তো আনন্দ নিয়েই আঁকে, পড়াশোনায় তো পিছিয়ে পড়েনি, একটু কম আঁকলেই হবে। যখন দ্বাদশ শ্রেণিতে উঠবে, তখন ও নিজেই বুঝে নেবে।” বলতে বলতে চেন ইয়ুয়ের দিকে ইশারা করল।
“হ্যাঁ, বাবা, আমি বুঝতে পারি। আমি নিশ্চয়ই কম আঁকব। আমার ফলাফল কখনো খারাপ হবে না।” চেন ইয়ুয় দ্রুত বলল।
চেন জিয়ানগো কিছু বলল না। চেন ইয়ুয় সুযোগ বুঝে নিজের ঘরে ফিরে এল।
হালকা গলায় সে শুনতে পেল, দরজার বাইরে চেন জিয়ানগো দীর্ঘনিঃশ্বাস ফেলে বলছেন, “এই ছেলেটা… যত বড় হচ্ছে, ততই কষ্ট দিচ্ছে। ছোটবেলায় কত ভালো ছিল, যা বলতাম তাই শুনত। এখন পড়াশোনার বদলে কার্টুন আঁকায় মেতে আছে… ওর ফলাফল একটু বেশি ভালো হলে, দেশের যেকোনো বিশ্ববিদ্যালয় ওর হাতের মুঠোয় আসত।”
সঙ্গে সঙ্গে লিউ পিংও চেন বাবাকে শান্ত করার চেষ্টা করলেন।
চেন ইয়ুয় দরজার গায়ে হেলান দিয়ে দাঁড়িয়ে ভাবল, তার মধ্যে এক ধরনের অসহায়ত্ব জমে উঠল। সারা দিনের কসপ্লে শেষের আনন্দ এক নিমেষেই মুছে গেল, শরীরটা হঠাৎ করেই নিস্তেজ হয়ে পড়ল।
এখন সে হঠাৎ মোবাইলের কথা মনে করল, অন্তত এই সময়ে সে ভালো বন্ধুকে মেসেজ পাঠিয়ে মনের দুঃখ ভাগ করে নিতে পারত। এখন কেবল নিজের ভেতরে সব জমিয়ে রাখতে হচ্ছে।
এমন দৃশ্য এর আগেও আগের জন্মে সে দেখেছে। চেন বাবা সাধারণত তাকে খুব বেশি বকতেন না, বড়জোর একটু কড়া গলায় কথা বলতেন, লিউ পিং মাঝখানে এসে মিটিয়ে দিতেন। আজকের মতো এমন ভয়ানক রাগ খুব কমই দেখেছে।
তবুও, কম হলেও, একেবারে ছিল না—এমন নয়। একই কারণ, একই বকুনি। শেষ পর্যন্ত সেদিনের ঘটনাটাই ঘটেছিল।
“দ্বাদশ শ্রেণি…” চেন ইয়ুয় মনে মনে সেই দিনের ঘটনাটা ঝলমলিয়ে উঠল। আজও যেন চোখের সামনে স্পষ্ট। সে চোখ বন্ধ করে ফিসফিস করে বলল, “প্রযুক্তি বিশ্ববিদ্যালয়… অপেক্ষা করো আমার জন্য।”
আসলে, চেন জিয়ানগো কিছু না বললেও সে মন দিয়ে পড়াশোনা করত। আগের সব জ্ঞান প্রায় ভুলেই গিয়েছিল। তবে ভাবেনি, এইবারের আগেভাগে হওয়া কসপ্লে তার মা-বাবার চোখে পড়বে, আর বাবা এতটাই রেগে যাবেন।
আর বিশ্ববিদ্যালয়, ওটা তার যেতেই হবে। ওখানে তার প্রকৃত পাখা মেলার জায়গা, পরিকল্পনা অনুযায়ী “কালো ডানার” নাম সারা দেশে ছড়িয়ে দেওয়ার জায়গা, এবং সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ সদস্য, দেবদূতও ওখানেই।
একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলে, ভাবনা থামিয়ে দিল সে। একবার দরজার দিকে তাকাল, দরজাটা আধা খোলা, বাবা-মা দরজা পুরোপুরি বন্ধ করতে দেয় না, ভয় পায় সে পড়ার বদলে আঁকা-আঁকি করবে। কিন্তু এখন তার মন খুব ভারী, পড়াশোনায় মন বসছে না।
চুপিচুপি ড্রয়ারের একদম তলা থেকে একটা পুরোনো খাতা বের করল। এটা আগের জন্মে নিজের হাতে আঁকা কমিক, নাম এখনও ঠিক করা হয়নি, গল্পও খুব সাধারণ, এক সাহসী যোদ্ধা আর অশুভ শয়তানের কাহিনি। এই জন্মে ফিরে এসে আশ্চর্যভাবে দেখল, খাতাটা এখনও আছে, আর শুরুটাও আঁকা হয়ে গিয়েছে, তখন তার মুখে হাসি ফুটেছিল।
এখন, খুব ইচ্ছে করছে ওই খাতা, যেটাকে সে নিজের যৌবনের স্মৃতি হিসেবে রেখে দিতে চেয়েছিল, আবার আঁকে।
এটাই তার জগৎ, এখানে সে-ই সৃষ্টিকর্তা, প্রতিটি মানুষ, প্রতিটি ঘটনা, তার অনুমোদন ও ইচ্ছাতেই বাস্তবায়িত হয়। সে চাইলে যোদ্ধার মৃত্যু হবে, চাইলে শয়তান জিতবে।
এখানে নেই কোনো চূড়ান্ত ন্যায়, নেই স্থায়ী অশুভ; আছে কেবল তার কল্পনার রং, দশ বছর আগের অপটু আঁচড়ে গড়া একান্ত তার নিজস্ব এক রাজ্য।
শুধু একটু আঁকবো ভেবেছিল, মনের ভার কমাতে; কে জানত, এত দ্রুত নিমগ্ন হয়ে যাবে।
সময় গড়িয়ে চলল, নিমগ্ন চেন ইয়ুয় বুঝতেই পারল না, আধা খোলা দরজাটা কখন খুলে গেল।
ঠিক যখন সে একটি রেখা স্পষ্ট করছিল, হঠাৎ এক প্রচণ্ড ক্রুদ্ধ কণ্ঠে কানে এল, “তুই কী করছিস!!!”
এক মুহূর্তেই সে সেই মোহময় অবস্থান থেকে ছিটকে বেরিয়ে এল, মনে চলা অনুপ্রেরণার ঝলক যেন আতশবাজির মতো মুছে গেল। তাড়াতাড়ি খাতা বন্ধ করে মাথা ঘুরিয়ে দেখল, চেন জিয়ানগো রেগে লাল হয়ে তার পেছনে দাঁড়িয়ে, চোখ দুটো বিস্ফারিত।
চেন জিয়ানগো কথা বললেন না, শুধু বুক ওঠানামা করছিল, শ্বাস এত ভারী যে ভয় লাগছিল, চেন ইয়ুয়কে গেঁথে গেঁথে দেখছিলেন।
চেন ইয়ুয় অনিচ্ছায় উঠে দাঁড়াল, হঠাৎ, সে চোখের সামনে যা দেখল, বিশ্বাস করতে পারল না, এক অজানা আতঙ্ক তার মন দখল করল।
এমন দৃশ্য, কত পরিচিত! কয়েক মাস পরের সেই ঘটনার কক্ষপথে প্রায় অবিকল! বাবার বকুনির পর পড়া না করে, ঘরে লুকিয়ে কমিক আঁকছিল, আর বাবার হাতে ধরা পড়ে গেল।
একই মানুষ! একই স্থান! একই ঘটনা! শুধু সময়টাই আলাদা!
তবে কি এটাই সেই প্রজাপতি-প্রভাব? নিজের অবিশ্বাস্য পুনর্জন্ম আর প্রথম কসপ্লে করে এই ঘটনাটা আগেভাগে ডেকে আনল? চেন ইয়ুয়ের বুক ঢিপঢিপ করে উঠল, একটুও আত্মবিশ্বাস নেই, কারণ তার জীবনে এরকম অলৌকিক ঘটনা ঘটেছে, এবার যদি সত্যিই আগেভাগে ঘটে, সে কী করবে?
আগের মতো? বাবার সঙ্গে চরম ঝগড়া? নিজের প্রথম বিদ্রোহ? তারপর বাবার হাতে দমন? শেষে বাড়ি ছেড়ে পালানো?
মনের মধ্যে জট পাকিয়ে গেল, অন Reflex-এ খাতাটা পিঠের পেছনে লুকিয়ে রাখল।
যদি ঘটনাটা সত্যিই আগেভাগে ঘটে, তাহলে পরের মুহূর্তেই বাবা সামনে থেকে খাতা টেনে নিয়ে ছিঁড়ে ফেলবেন।
চেন জিয়ানগো এতটাই রেগে গিয়েছিলেন যে কাঁপছিলেন, পরের সেকেন্ডেই হাত বাড়িয়ে চেন ইয়ুয়ের পেছনে থাকা খাতাটা ধরতে গেলেন।
“বুম!” চেন ইয়ুয়ের মাথার ভেতরে বাজ পড়ল, সত্যিই ঘটছে! সত্যিই আগেভাগে! কিন্তু ভাবার সময় নেই, সে নিজের শরীর দিয়ে খাতাটাকে আড়াল করল, কিছুতেই সরতে রাজি নয়।
একটা ছোট্ট খাতা হলেও, ওর মধ্যে আছে তার স্বপ্ন! আর আছে একরোখা দৃঢ়তা! মনে হল, যদি চেন জিয়ানগোকে খাতা ছিঁড়তে না দেয়, তাহলে ভবিষ্যতের সবকিছুও বদলে যাবে।
“সরে দাঁড়া!” চেন জিয়ানগো প্রায় চিৎকার করে উঠলেন, চেন ইয়ুয়ের কাঁধে ধাক্কা দিলেন, সরাতে চাইলেন।
আগের জন্মে, এই ধাক্কার পর, ষোলো বছরের চেন ইয়ুয়ও পাগলের মতো চেন জিয়ানগোকে সরিয়ে দিয়েছিল, আর চেন জিয়ানগোর “তুই আমার সঙ্গে হাত তুলবি?!” চিৎকারের মধ্যে সেই ঘটনার শুরু হয়েছিল।
চেন ইয়ুয় আজও জানে না, তখন সে কী ভেবেছিল, হয়তো তার অবচেতনে, তার আঁকা কমিকই তার সন্তান, তাই এমন প্রতিক্রিয়া হয়েছিল।
কিন্তু এখন চেন জিয়ানগো তাকে ধাক্কা দেওয়ার পর সে দোটানায় পড়ে গেল, সে আর সেই ষোলো বছরের কিশোর নয়, যে কারণেই হোক, এবার বাবাকে আর ঠেলে দিতে পারল না।
চিন্তা-ভাবনা ঘুরপাক খেল, সে চুপচাপ দাঁড়িয়ে রইল, আগের জন্মের মতো বাবাকে ঠেলে দিল না, আসলে ছাব্বিশ বছর বয়সে সে আর সেটা করতে পারত না।
সেই ঘটনার পরে, যত সময়ই যাক, তাদের তিনজনের মনেই একটা দাগ থেকে গিয়েছিল, বাবা-মা যতই তাকে না-ই বুঝুক, তারা তো তার বাবা-মা, যদি পারা যায়, সে চায় না সেই ফাটল আবার তৈরি হোক।
চেন জিয়ানগোর ধাক্কা ছিল ভারী, চেন ইয়ুয় হেলে পড়ল, কিন্তু টেবিল ছেড়ে সরে গেল না।
“কী হয়েছে? কী হয়েছে?” লিউ পিং ঘরের আওয়াজ শুনে তাড়াতাড়ি ছুটে এলেন।
“একেবারে অনাধুনিক!” চেন জিয়ানগো এতটাই রেগে গিয়েছিলেন যে আঙুল কাঁপছিল, “আমরা তো কত বোঝালাম! ও কিছুই শুনল না! ভাবো তো, আমি ওকে কী করতে দেখলাম? ও আবার আঁকছে!”
“আগে একটু শান্ত হও, বসে বলো।” লিউ পিং চেন জিয়ানগোকে টেনে বিছানায় বসালেন, চেন জিয়ানগো এখনও রাগে চেন ইয়ুয়কে ঘুরঘুর করে দেখছেন।
“চেন ইয়ুয়,” বসতেই লিউ পিং খুব নরম গলায় বললেন, “তুই তো বুঝতে পারিস না, তোর বাবা তোকে আঁকতে নিষেধ করে না। কিন্তু কখনও কখনও একটু কম আঁকলেই তো হয়, না? তোর বাবার শরীর দিন দিন খারাপ হচ্ছে, ছেলে হয়ে একটু কি বাবার চিন্তা করবি না?”
চেন ইয়ুয় তখন কিছুটা হতবাক, আগের জন্মে এই সময় বাবা বেল্ট নিয়ে পেছনে ছুটতেন, সে পুরো ঘরে দৌড়াত। কিন্তু এবার, চুপ করে বাবার ধাক্কা সহ্য করার পর, কিছুই ঘটল না।
মহাসাগরের ওপারে প্রজাপতির পাখা নড়ল, আর এ পারে এক নতুন ঝড় উঠল; ছোট্ট এক পরিবর্তনে দুই রকম ফলাফল।
সে দাঁত কামড়ে একটা সিদ্ধান্ত নিল, এবার মনের কথা স্পষ্ট করে বলবে।
“বাবা, মা, আমি জানি। পড়াশোনা আমি ঠিকই ভালো করব, বিশ্ববিদ্যালয়ও নিশ্চয়ই যাব।” এই কথা বলার সময় চেন ইয়ুয় দেখল, চেন জিয়ানগোর মুখে এখনও রাগের ছাপ, কিন্তু তিনি আর কিছু বললেন না, তখন সে আবার বলল,
“কিন্তু আঁকা আমি ছাড়তে পারব না, এটাই আমার সবচেয়ে প্রিয়। আপনাদেরও তো স্বপ্ন ছিল, স্বপ্ন ছাড়তে কেমন লাগে তা তো জানেন। আর, আমি তো এখন আঁকা থেকে টাকাও পেয়েছি? এটা প্রথম আয়, শেষ নয়! অন্তত, আঁকা দিয়েও উপার্জন সম্ভব।”
লিউ পিং সঙ্গে সঙ্গে সুযোগ নিয়ে বললেন, “ঠিকই বলেছিস, তখন তো তুই সবাইকে বলতে বলতে ক্লান্ত করেছিলি। লাও চিন তো ক’দিন তোকে দেখলেই পালিয়ে যেত। এই কম্পিউটারের অর্ধেক খরচ তো নিজের আয় থেকেই দিয়েছে। এ বয়সে কয়জন এত টাকা আয় করতে পারে?”
চেন জিয়ানগো একবার হুঁ-হাঁ করলেন, মুখের রাগ একটু কমল। চেন ইয়ুয়ের মনে তখন একটু স্বস্তি এল, বোঝা গেল, “সোনার বাগান”–এর সেই ঘটনা বাবা-মায়ের মনে গভীর ছাপ ফেলেছে।
“বাবা, মা, আমি বড় হয়েছি, আমার নিজের ভাবনা আছে। আপনারা বলেন আঁকা ছোটদের খেলা, কিন্তু কয়েক বছর আগেও তো শেনচেং কেউ যেতে চাইত না। সমাজ বদলায়, ক’ বছর পর কী হবে, কে জানে?”
এই কথা বলে চেন ইয়ুয়ের মনে মিশ্র অনুভূতি হলো। এই কথাগুলো সে আগের জন্মে সেই ঘটনার সময় প্রায় চিৎকার করে বলেছিল, তখন ভাষা অনেক বেশি তীব্র ছিল, আর স্বাভাবিকভাবেই বাবার কাছ থেকে আরও তীব্র প্রতিবাদ পেয়েছিল।
“আমি শুধু একটা সুযোগ চাই, আর এটা আমার পড়াশোনার ক্ষতি করছে না। আমি কথা দিচ্ছি, ক্লাসে প্রথম দশে থাকতে পারব, এই ফলাফলে তো আঁকা আটকাবে না, তাই না?”
পরিস্থিতি অপ্রত্যাশিতভাবে শান্ত হয়ে এল, আবার একটা বিব্রত নীরবতা।
“তুই সত্যিই প্রথম দশে থাকতে পারবি?” অন্তত কয়েক মিনিট পেরিয়ে গেল, চেন ইয়ুয়ের বুকের ধুকপুকানি যখন চরমে, তখন চেন জিয়ানগো শান্ত গলায় জিজ্ঞেস করলেন।
চেন ইয়ুয়ের মনে আনন্দের ঢেউ উঠল, তার ছাব্বিশ বছরের অভিজ্ঞতায়, উচ্চমাধ্যমিকে প্রথম দশে থাকা তার জন্য কঠিন নয়, সে দ্রুত মাথা নেড়ে সম্মতি দিল।
সন্তানকে সবচেয়ে ভালো বোঝেন বাবা, আবার বাবাকেও সবচেয়ে ভালো বোঝে সন্তান। সে জানে, বাবা এই প্রশ্নটা করলেন মানে, ব্যাপারটা এবার সত্যিই বদলাতে শুরু করেছে।
দশ বছর আগের সেই ঘটনা, দশ বছর পরের এক প্রজাপতির কারণে একটু একটু করে বদলাতে শুরু করল। ভালো ফলাফল, সত্যিকারের আয়, কোম্পানির ধন্যবাদপত্র—এসবই চেন জিয়ানগোকে আবার নতুন করে ছেলের শখের মূল্যায়ন করতে বাধ্য করল।