পর্ব তিপ্পান্ন একান্নতম অধ্যায়: শেষ মুহূর্তের দৌড়
নববর্ষের পর আরও এক মাস কেটে গেলে চলে আসবে এপ্রিল। ঠিক সেই মাসেই ঘটবে সেই ঘটনা, যা তার আগের জন্মের ভাগ্যচক্র সম্পূর্ণ বদলে দিয়েছিল। পুনর্জন্মের পর এই কয়েক মাসে সে যে বিচক্ষণভাবে নানা প্রস্তুতি নিয়েছে, সবটাই তখন কাজে লাগবে।
তবে এই মুহূর্তে তার মন এসব ভাবনায় নেই। সে কেবল চায় কমিক্স প্রদর্শনীটা সুন্দরভাবে আয়োজিত হোক।
শীতকালীন ছুটি ঘোষণার দিন সবাই যেন হঠাৎ আত্মা হারিয়ে ফেলেছে, মনে হচ্ছিল দেহে প্রাণ নেই। পরীক্ষা শেষ হতেই ছাত্রজীবনের নরকযাত্রার সুর বেজে উঠল। আগামী সেমিস্টারের শুরুতেই তাদের জন্য অপেক্ষা করছে সীমাহীন বই আর প্রশ্নের পাহাড়। আর ব্ল্যাক উইংয়ের কয়েকজন সদস্যের আবার একত্র হওয়া বড়ই কঠিন হয়ে পড়বে। ব্ল্যাক উইং কি এস প্রদেশের সেরা হবে কিনা, তা নির্ভর করছে এই ছুটির কালেই তাদের বিস্ফোরণের ওপর।
শীতকালীন ছুটির প্রথম কয়েক দিন প্রায় সকল ছাত্রছাত্রীই নিজেদের একটু বিশ্রাম দিয়েছে, কারণ এরপরই তো নানা কোচিং ক্লাসে ঢল নামবে।
কিন্তু ব্ল্যাক উইংয়ের সদস্যরা তার ব্যতিক্রম। তারা প্রায় প্রতিদিনই ওউ ফান ইউয়ের বাড়িতে জড়ো হয়ে ছিল, কোস্প্লে প্রদর্শনীর প্রস্তুতির শেষ ধাপে ব্যস্ত। ছেন ইউয়ে, তিয়ানশি, সবাই একসঙ্গে কাজ করছিল। পোস্টার পুরোপুরি ছেন ইউয়ের হাতে, রঙের কাজ তিয়ানশির। ছয় মিটার চওড়া ও চার মিটার উঁচু পোস্টার আঁকা নিঃসন্দেহে কঠিন ও সময়সাপেক্ষ কাজ। কয়েকদিন ধরে কেউই খুব বেশি কথা বলেনি; প্রয়োজনীয় জিনিস চাওয়া কিংবা মতামত নেওয়া ছাড়া বাকিরা চুপচাপ।
ছেন ইউয়ে কলমের বদলে পেন্সিল দিয়ে প্রাথমিক রেখাচিত্র এঁকেছে, মোটা ড্রইং পেন দিয়ে লাইন টেনেছে, অনেক জায়গায় এমনকি ব্রাশও ব্যবহার করেছে। অন্যরা প্রাণপণে শুয়ান ইউয়ান উজি-র চিত্রনাট্য আঁকায় ব্যস্ত।
আরও আধা মাস বাকি, ফ্লেভার কোম্পানি প্রতিদিন দুইবার অগ্রগতির প্রতিবেদন চায়। এখন পর্যন্ত টেবিল, ফেস্টুন, স্ট্যান্ডি, পোস্টার—সবই প্রস্তুত, কেবল পোস্টারের অপেক্ষা। কয়েক দিন আগে ইউয়ান লি নিজে গিয়ে ভেন্যু দেখে এসেছেন, সাজসজ্জার সব ব্যবস্থা করেছেন।
চৌদ্দ দিন বাকি, পোস্টার এক-দশমাংশ সম্পন্ন, কমিক্সের চারটি পৃষ্ঠা প্রস্তুত।
তেরো দিন বাকি, পোস্টার দুই-দশমাংশ, পাঁচটি পৃষ্ঠা প্রস্তুত।
বারো দিন বাকি, পোস্টার তিন-দশমাংশ, সাতটি পৃষ্ঠা প্রস্তুত।
প্রতিদিনের অগ্রগতি যেন ব্ল্যাক উইংয়ের সদস্যদের পিঠে কাঁটা হয়ে বিঁধছিল। সবাই চাইছিল যেন অনেকগুলো হাত-পা থাকত। ওউ ফান ইউয়ে প্রায় দুই দিন না ঘুমিয়ে সাফিরোসের ডানা শেষ করল। দুপুরের দিকে একটু ঘুমিয়ে নিয়েই আবার বিশেষ এফেক্ট আঁকায় নেমে পড়ল।
“চন্দ্রবর্ষের পঞ্চম দিনে, সিটি সেন্ট্রাল স্কয়ারে অনুষ্ঠিত হবে প্রথমবারের মতো কমিক্স ও কোস্প্লে প্রদর্শনী। আয়োজক ব্ল্যাক উইং অ্যানিমেশন ক্লাব ও ফ্লেভার ফুডস লিমিটেড। অংশগ্রহণকারী: রংধনু অ্যানিমেশন ক্লাব, পিকাচু অ্যানিমেশন ক্লাব...”
পরপর তিনটি বিশাল কমিক্স প্যানেল টেবিলের ওপর আছড়ে পড়ল, ঠিক যেন বন্দুকের গুলির মতো। নিচ থেকে আগুন জলতে শুরু করল।
সবাই একসঙ্গে কলম থামাল, চুপ করে টিভির বিজ্ঞাপন দেখল।
নববর্ষে আর মাত্র নয় দিন! বিজ্ঞাপন ইতিমধ্যে বারবার টিভিতে চলতে শুরু করেছে, অথচ তাদের কাজের দুই-তৃতীয়াংশ এখনও বাকি!
একবার ফোরামে ঢুকে ওউ ফান ইউয়ে দেখে, সেখানে যেন বিস্ফোরণ ঘটে গেছে, অসংখ্য পোস্ট একসঙ্গে উঠছে। ভয় পেয়ে সে দ্রুত লিখে দিল, “প্রস্তুতি চলছে, দয়া করে অপেক্ষা করুন, এই ক’দিন ব্ল্যাক উইং অনলাইনে আসবে না।”
“আর মাত্র নয় দিন...” ছেন ইউয়ে আপনমনে বিড়বিড় করল, তারপর হঠাৎ গলা তুলে বলল, “দেখেছ তো! মাত্র নয় দিন বাকি! গতি বাড়াতে হবে! যারা কোস্প্লে প্রদর্শনীর জন্য অপেক্ষা করছে, তাদের নিরাশ করা চলবে না!”
“চোখের সামনে কিছু নেই, এবার সবকিছু বাজি রেখে দিতে হবে!” মলি চিৎকার করল।
“আজ আর ঘুম নেই! কেউ বাড়ি না গেলে আমার বাড়িতেই ঘুমোতে পারো।” ওউ ফান ইউয়ে মাথা নীচু করে আঁকতে লাগল।
“মরা যাক!” জাং মা লাল মুখে, দ্রুত নিঃশ্বাস নিতে নিতে বলল।
ঝউ তুঙতুঙ আর সাফিরোস কিছু না বলে শুধু মুঠি শক্ত করল।
এ ক’দিন তাদের মন এক মুহূর্তের জন্যও শান্ত হয়নি, তবু ক্লান্তি আসেনি, বরং বুকের ভেতর একটা আগুন যেন দাউদাউ করে জ্বলছিল। এই বিজ্ঞাপন যেন সেই আগুনে আরও তেল ঢেলে দিল।
নববর্ষের সাত দিন আগে, পোস্টারের দুই-তৃতীয়াংশ শেষ, বাকি ছিল দুটি চরিত্রের অর্ধেক মুখ। পুরো ছবির রূপরেখা স্পষ্ট, তিয়ানশি রঙ নিয়ে ভাবনা শুরু করল।
কমিক্সের পৃষ্ঠা বারোটি সম্পন্ন।
ছয় দিন আগে, পোস্টারের দুই-তৃতীয়াংশ, ছেন ইউয়ে প্রায় শরীরটা পোস্টারের ওপর রেখে দিয়েছে, কাপড় মেঝেতে গড়াগড়ি খাচ্ছে, তবু তার কোন খেয়াল নেই। অন্যরাও মাঝে মাঝে কেবল হাত ঝাঁকাচ্ছে, বাড়তি কোনো কথা নেই।
ঘরজুড়ে কেবল আঁকার শব্দ।
পাঁচ দিন বাকি, ওউ ইয়ে শেং ফিরে এসে সবাইকে বলল, বিজ্ঞাপন দেখেছে, সবাইকে পরিশ্রম করতে বলল। ছেন ইউয়ে বাড়িতে জানিয়ে দিল, তারা এখন ওউর বাড়িতেই থাকে, প্রতিদিন আঁকা শেষ হলে স্নান করে ঘুমায়, পরদিন আবার আঁকা শুরু।
মাত্র পাঁচ দিন বাকি, পোস্টারে অর্ধেক রঙ শেষ, তিয়ানশি ও ছেন ইউয়ে দু’জনে দুটি অংশ আঁকা নিয়ে ব্যস্ত, কমিক্স চৌদ্দ পৃষ্ঠা শেষ।
তিন দিন বাকি, ছেন ইউয়ে ও তিয়ানশি ছাড়া সবাই একসঙ্গে দীর্ঘশ্বাস ফেলে সোফায় লুটিয়ে পড়ল।
কমিক্সের খসড়া অবশেষে শেষ, ছেন ইউয়ের কাছ থেকে সম্মতি পেয়েছে।
পোস্টারও প্রায় সম্পূর্ণ, শুধু এক কোনের রঙ বাকি, শিগগিরই শেষ হবে।
সবাই অবশেষে পোস্টারের দিকে তাকাল, এ ক’দিন কেউই ঠিকভাবে দেখেনি, কেবল আঁকা, স্ক্রিনটোন, খসড়া, পোস্টার আদৌ কেমন হচ্ছে, কেউই মন দিয়ে দেখেনি।
আর মাত্র তিন ঘণ্টা, পোস্টার পুরোপুরি শেষ হবে, কেউই যেতে চাইল না, চুপচাপ সোফায় বসে রইল।
ঘরে তখন কেবল দুইজন ব্যস্ত, কিন্তু আঁকার শব্দ যেন গৃহের চারপাশে ঘুরপাক খাচ্ছিল।
প্রায় আধঘণ্টা চুপচাপ বসে থাকার পর, জাং মা একটু নড়েচড়ে বসল।
“ভীষণ ক্লান্ত...” কথাটা বলতেই সবার মুখে ক্লান্তির হাসি ফুটে উঠল।
কেউ কিছু বলল না, এই ক্লান্তি মন থেকে দেহে ছড়িয়ে গেছে।
“তবু... বড়ই সার্থক।” পাঁচ মিনিট পর ঝউ তুঙতুঙ ধীরে বলে উঠল।
“আগে তো কমিক্সকে শুধু আনন্দের জিনিস ভাবতাম। পেশাদার কমিক্স এত কষ্টের, বুঝিনি। শুনেছিলাম জাপানের শিল্পীরা কাজ করতে করতে মারা যায়, আজ বুঝলাম কথাটা সত্যি।” জাং মার মুখ লাল, অবশ হাত নাড়তে নাড়তে ফিসফিস করে, “তবু আফসোস নেই। এটাই আমার জীবন। ব্ল্যাক উইংয়ে না এলে আমি হয়তো শুধু এক জীবন্ত মৃতদেহই থাকতাম।”
“তাই তো, তুমিই সেরা। ঝউ তুঙতুঙ নাকি অনেক চেষ্টা করেও কাউকে পছন্দ করতে পারেনি, তার চাহিদা খুব বেশি।” সাফিরোস বলল।
“মনে হচ্ছে, আমি আপগ্রেড হতে চলেছি। সমস্ত অভিজ্ঞতা জমা হয়ে গেছে।” ওউ ফান ইউয়ে হাত-পা ছড়িয়ে সোফায় শুয়ে পড়ল। সাধারণত ওর এই ভঙ্গিতে সবাই ঠাট্টা করত, আজ কেউ কিছু বলল না।
আসলে শুধু সে নয়, সবাই অনুভব করল, এই সময়ের প্রচণ্ড পরিশ্রমে তারা যতটা পেয়েছে, তার তুলনা নেই। দলের সংহতিতে এক অমূল্য ভূমিকা রেখেছে।
ঝউ তুঙতুঙের দৃষ্টি ছেন ইউয়ের দিকে, পোস্টারের ওপর ঝুঁকে থাকা তার পিঠে, গভীর চিন্তায় ডুবে।
তিন ঘণ্টা পরে এক দীর্ঘ নিশ্বাসের সঙ্গে শেষ শিল্পী, তিয়ানশি পোস্টার থেকে উঠে দাঁড়াল। কালো ডাউন জ্যাকেট পরে ছিল, রং লেগে গেছে তবুও গায়ে লাগল না।
ছেন ইউয়ে শরীর ঘুরিয়ে হাড়ের আওয়াজ শুনল। ক্যানভাসের দিকে তাকিয়ে কিছুক্ষণ চুপ করে রইল।
এবারের কাজ আগের গোল্ডেন গার্ডেন প্রতিযোগিতার চেয়েও বেশি কষ্টকর ছিল। পুরোপুরি শেষ করেও তার মনে হচ্ছে কিছু বাকি রয়ে গেছে, আগের ক’দিনের অদৃশ্য বোঝা কাঁধে রয়ে গেছে।
কিছুক্ষণ পরেই মনটা একটু শান্ত হলো।
“শেষ... শেষ পর্যন্ত শেষ হলো...” তিয়ানশিও কিছুটা বিস্ময়ের সঙ্গে পোস্টারের দিকে তাকিয়ে বলল, কাকে বলছে, কেউ জানে না।
“কি ভাবছ, সত্যিই তো শেষ হয়েছে।” ঝউ তুঙতুঙ হাসল ছেন ইউয়ের দিকে।
ঠিকই তো, সত্যিই শেষ। ছেন ইউয়ের মনে ছড়িয়ে পড়ল প্রশান্তি—এতদিনের নিরলস পরিশ্রম, অবশেষে সার্থক।
ক্লান্তি আর পরিতৃপ্তি একসঙ্গে সবার মনে। সবার মুখে অমলিন পরিশ্রান্তি, তবু ছেন ইউয়ে নিশ্চিত, এই কয়েকদিনের প্রাপ্তি হারানোর চেয়ে অনেক বেশি।
“...ফ্লেভার কোম্পানিকে ফোন করো, জানিয়ে দাও কাজ শেষ। এগুলো কাল ওদের দাও। তাদের পরিকল্পনা মেনে চলো। ওউ ফান ইউয়ে, তুমি যাও, আমি আর পারছি না, ক্লান্তিতে শরীর ভেঙে গেছে।” ছেন ইউয়ে শান্ত গলায় বলল, মুখে এক চিলতে হাসি।
নীরবে মাথা নেড়ে সবাই বুঝে নিল, তাদের আগুন নিভে যায়নি, শুধু চাপা পড়ে আছে, সময় এলে আবার জ্বলে উঠবে!
এখন শুধু সবাই একটু বিশ্রাম চায়।
সবাই বিদায় নিয়ে ঘর ছাড়ল। ছেন ইউয়ে শেষ বেরোল, একবার মেঝেতে পড়ে থাকা পোস্টারের দিকে তাকিয়ে সন্তুষ্ট হয়ে ক্লান্ত পায়ে ওউর বাড়ি ছাড়ল।
বাইরে তখন লাল আভায় আকাশ রাঙা, হঠাৎ তার মনে হলো সূর্যটা যেন অনেক বেশি ঝলমলে।
হাত দিয়ে চোখ আড়াল করে, সে ঠিক করল, বাসে না উঠে কয়েকটা স্টেশন হেঁটে যাবে। মনে হয়, ভেতরের অনুভূতিগুলোকে একটু গুছিয়ে নিতে হবে।
ধীরে ধীরে, তার পায়ে যেন নতুন উদ্যম আসতে লাগল, হাঁটা দ্রুত হয়ে উঠল।
আস্তে আস্তে, তার ঠোঁটে আনন্দের হাসি ফুটে উঠল। আগের জন্মে বড় অর্ডার পেলেও এমন তৃপ্তি সে কখনো পায়নি।
মনমতো রাস্তায় হাঁটতে হাঁটতে, প্রতিটি পথচারীকে দেখে তার মনে হচ্ছিল, সবাই অদ্ভুত সুন্দর।
প্রায় আধঘণ্টা পরে, সে হাতে কয়েন ছুড়তে ছুড়তে অলসভাবে বাসস্ট্যান্ডে দাঁড়াল।
ঠিক তখনই একটা কথোপকথন কানে এল।
“শুনেছ? আমাদের শহরে কোস্প্লে প্রদর্শনী হতে যাচ্ছে!” এক নারী বলল।
“ওটা আবার কী?” আরেক নারীর কৌতূহল।
“তুমি জানো না? প্রতিদিন এত কমিক্স পড়ো! তোমার মতো মানুষের সঙ্গে আর কথা বলি না। অ্যানিমের চরিত্রের পোশাক পরে মঞ্চে অভিনয়, তুমি হয়তো তোমার প্রিয় সেলর মুনকেও দেখতে পাবে।”
“কি? সত্যি? আমাদের শহরেও?”