অধ্যায় ২

চেন ইউয়্য শূন্য দৃষ্টিতে টেবিলে আঙুল ঠুকলেন, একটু হতাশ হয়ে। “ঠিক আছে, সমস্যা নেই, সামনে আরও অনেক সহযোগিতার সুযোগ আসবে, কালো ডানার দরজা তোমার জন্য চিরকাল খোলা।”

এবার ফের একবার সবাইকে চাঙা করে তুলল স্বর্গদূতের কণ্ঠ, সে গ্লাসের পানীয় শেষ করে বলে উঠল, “তবে একটা কথা আছে। যদি তোমরা আমার বিশ্ববিদ্যালয়ে আসো, যদি এমন একদল সহচরী থাকে, দেখতে সুদর্শন ছেলেও থাকে, তাহলে ভাবনা-চিন্তা করা যেতেই পারে।”

এবার চমকে উঠল চেং তাইলাং, মুখটা কালো হয়ে গেল।

ঝউ তুংতুং চোখে বিদ্যুৎ ঝলকিয়ে মালি আর ইউ ফান ইউয়ের দিকে তাকাল, “দিদি, আমার এই জোড়া যমজ তোমার হাতে তুলে দিলাম, তাদের মানুষ করো।”

“ব্যাস, আজ অনেক হয়েছে, রাত হয়ে আসছে, বাজারে যেতে হবে, এবার চলা যাক।” চেং তাইলাং মুখে অনিশ্চয়তার ছাপ, শেষ পর্যন্ত আর চুপ থাকতে পারলে না।

“তাহলে এই পর্যন্তই, আমি চললাম, বছরখানেক পর আবার দেখা হবে, সে আশায় রইলাম।” স্বর্গদূত চেয়ার থেকে উঠে দাঁড়াল, একবার ইউ ফান ইউয়ের দিকে তাকাল, “ওকে ভালো করে দেখাশোনা করো, বছর পরে ওকে হাত ধরে আমার সামনে নিয়ে আসবে।”

চেন ইউয়্য আর ঝউ তুংতুং চুপচাপ রইল।

ওরা দুজনে নিচে নেমে গেলে, ঝউ তুংতুং জিজ্ঞেস করল, “তুমি কি তাকে চেনো?”

“শুনেছি,” চেন ইউয়্য একটু দ্বিধা নিয়ে বলল, “খুবই শক্তিশালী, সাফিরোসের মতো, ও-ও মূল আর্ট করে। তাদের টিম অনেক সমৃদ্ধ। আমরা যদি সবচেয়ে বড় অ্যানিমে দল হতে চাই, তাদের টিমকে অতিক্রম না করে উপায় নেই।”

ঝউ তুংতুং চিন্তিত মুখে মাথা ঝাঁকাল, “তুমি কী মনে করো, এখন আমাদের শক্তি তাদের কাছাকাছি?”

“ঠিক বোঝা যাচ্ছে না, মূল সদস্যরা হয়তো সমানে সমান, তবে আমার ধারণা, তাদের সাপোর্ট টিম আমাদের চেয়ে অনেক এগিয়ে। শুধু টাকা থাকলেই হয় না, যারা কাজ করবে তাদের জানা দরকার।” চেন ইউয়্য দীর্ঘশ্বাস ফেলল, এখনো দেশে ইন্টারনেট পুরোপুরি ছড়িয়ে পড়েনি, প্রদেশের মধ্যে, বিশেষ করে সি শহরে সমমনাদের খুঁজে পাওয়া বেশ কঠিন।

“ঝউ তুংতুং, মনে আছে আমি বলেছিলাম, কসপ্লে আমাদের পরিকল্পনায় আনবো?” সে জিজ্ঞেস করল।

সম্মতি দেখে সে বলল, “এখন আমাদের প্রধান মনোযোগ থাকবে কমিক্সে। কসপ্লের ব্যাপারটা শীতের ছুটিতে দেখা যাবে, সময় থাকলে। আচ্ছা, জানতে চাইছিলাম, কারও কি পরিচিত সমমনাদের খোঁজ আছে?”

“আমি আগেই জিজ্ঞেস করেছিলাম। কিছু আছে, তবে সংখ্যা কম, আর তাদের দক্ষতা আমাদের থেকে অনেক কম, কালো ডানায় নেওয়া যাবে না।” কালো ডানাতে সদস্য নেওয়ার ব্যাপারে ঝউ তুংতুং ছিল একেবারে কঠোর।

“আমি তাদের কালো ডানায় নিতে চাই না, শুধু কসপ্লের সময় যেন কিছু লোক হয়, আমরা ছয়জন দিয়ে তো সামলানো যাবে না।” চেন ইউয়্য একটু ভেবে বলল, “আর কসপ্লেতে অনেক উপকরণ লাগে, ভাবছি, ইউনিভার্সিটি টাউন ঘুরে কিছু বিজ্ঞাপন দেবো, সমমনাদের ডেকে আনবো, কেউ চাইলে কসপ্লে করতে পারবে। অংশগ্রহণকারীদের কোনো টিকিট লাগবে না, তবে খুব বেশি আশা করা ঠিক না।”

ঝউ তুংতুং মাথা ঝাঁকাল, “এসব তো পরে হবে, গ্রীষ্মের ছুটি পার হলেই সময় থাকবে না। আগেই বলে রাখি, আমরা ছয়জন, সবাইকে অবশ্যই বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি হতে হবে, কেউ বাদ যাবে না।”

চেন ইউয়্য ঘড়ি দেখল, “শিগগিরই সন্ধ্যা হবে, কালো ডানার প্রথম কমিক্সের নামটা ঠিক করে ফিরি, দেরি হলে বাড়িতে কথা উঠবে।”

“ফ্রেডি বনাম জেসন!” ইউ ফান ইউয়্য প্রথমেই বলে উঠল।

“দোকানি, একটু তরমুজ কাটার ছুরি দাও তো!” চেন ইউয়্য নিচের দিকে চিৎকার দিল।

“ভুল হয়ে গেছে…”

“প্রাচীন উপাখ্যান?” মালি সংশয়ভরে বলল।

“বড্ড গতানুগতিক!” সবাই একসঙ্গে ধিক্কার দিল, ইউ ফান ইউয়্যও দ্বিধাহীনভাবে দলে যোগ দিল।

কিছুক্ষণ নীরবতা, সবাই তাকিয়ে চেন ইউয়্যর দিকে। তার আগের সেই টাইম ট্রাভেল গল্পের ছাপ এখনো সবার মনে গেঁথে আছে।

“…শুয়ান ইউয়ান তরবারি…” চেন ইউয়্য সবাইকে তাকিয়ে থাকতে দেখে অস্বস্তিতে, এমনি বলল।

“দোকানি, তরমুজ কাটার ছুরি দাও তো!” ইউ ফান ইউয়্য নিচে চিৎকার দিল।

“তুই না!”

“তাহলে, শুয়ান ইউয়ান অমিত বললে কেমন হয়?” ঝউ তুংতুং থুতনি চেপে বলল, “সে অতীতে ফিরে যায়, ওটাই তো শুয়ান ইউয়ান, অমিত মানে… আসলে কী মানে জানি না, কিন্তু শুনতে বেশ লাগে।”

“ভালোই তো।” চেন ইউয়্যর চোখ ঝলমল করে উঠল, “মেয়েদের নামকরণে হাত সবসময় ভালো।”

“হুম, আমারও ঠিক মনে ধরেছে।” বাকিরাও সম্মতি জানাল।

কালো ডানার প্রথম পেশাদার কমিক্সের নাম এভাবেই কোনো আনুষ্ঠানিক নথিপত্র বা বাজার বিশ্লেষণ ছাড়াই স্থির হয়ে গেল। পরে যখন কয়েক বছর পর তারা আবার এই চা ঘরে একত্র হয়েছিল, তখন সবাই আফসোস করেছিল, তাদের পেছনের সেক্রেটারিরা তখন দারুণ মনোযোগ দিয়ে এই আলোচনা লিখে রাখত।

সূর্যাস্তের আলোয়, বিকেলটা ঠাণ্ডা হাওয়া খেয়ে কেটেছে, ক’জন তরুণ বাসে উঠে বাড়ি ফিরছিল। চেন ইউয়্য যাবার আগে কাজ ভাগ করল, সময় পেলে আঁকবে, সময় না পেলে চাপ নেই। বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি হওয়াটাই প্রথম, তারপর আঁকার জন্য অঢেল সময় পাওয়া যাবে।

কাজেরও স্পষ্ট ভাগাভাগি করে দিল, কে কোন অংশ আঁকবে, কোথায় ফাঁকা থাকবে, কে পরে পুরণ করবে। তবে তারা ঠিক করল না আবার কবে একত্র হবে, আর এক সপ্তাহ পরেই স্কুল খুলবে, সবাইকে গোছাতে হবে, কেউ কেউ এখনো হোমওয়ার্কে হাতও দেয়নি, যেমন ইউ ফান ইউয়্যর মতোরা, তাদের হয়তো এবার হোমওয়ার্ক করিয়ে নিতে হবে।

আর এক সপ্তাহ পরেই তো দ্বাদশ শ্রেণি শুরু। বাসে বসে চেন ইউয়্য রঙিন আকাশের দিকে তাকিয়ে খানিকটা উৎকণ্ঠিত মনে ভাবল।

স্মৃতিতে সবচেয়ে গভীরভাবে গেঁথে থাকা দুটি ঘটনা, একটির ঘটবে দ্বাদশের মাঝপথে, আরেকটি চূড়ান্ত পরীক্ষার পরে। প্রথমটি, সে যেটা বদলাতে চায় সব শক্তি দিয়ে। দ্বিতীয়টি, চীনা অ্যানিমেশন জগতের পরিবর্তনের সূচনা।

যখন এই বিপ্লবের প্রথম শিঙ্গা বাজবে, তখন চীনের অগণিত গোপনে থাকা অ্যানিমে প্রেমিকেরা, যারা এতদিন মঞ্চের অভাবে চুপচাপ ছিল, তারা ঝড়ের পর বাঁশের কুঁড়ির মতো বেরিয়ে আসবে। আর কালো ডানার পেশাদার কমিক্স, কসপ্লে—সবই তার আগে জায়গা দখল করবে। একই সময়, তিনটি কিংবদন্তি দলও নিজেদের জানান দেবে।

পরিবর্তনের সেই জায়গা হবে সব অ্যানিমে প্রেমিকের যুদ্ধে মঞ্চ, বড় হোক বা ছোট। সে সময়, অসংখ্য প্রতিভা উঠে আসবে, দারুণ কাজ হবে, শেষমেশ সময়ের স্রোতে কেউ হারিয়ে যাবে, কেউ থেকে যাবে চিরকাল।

“হিমশীতল, স্বর্গীয় স্বপ্ন, কল্পনার কর্মশালা… গত জীবনে কালো ডানা তোমাদের সমান ছিল না, কিন্তু এবার আমি আছি। আমি কালো ডানাকে সত্যিই দেব দেবমঞ্চে উঠার সুযোগ। তিন কিংবদন্তির যুগ শেষ হয়ে গেছে।” চেন ইউয়্য অজান্তেই মুষ্টি শক্ত করল, এক বছরের অপেক্ষার জন্য নিজেকে প্রস্তুত করল।

“আমি ফিরে এলাম।” আধঘণ্টা পর চেন ইউয়্য বাড়ি ফিরল। লিউ পিং ওভারটাইমে, শুধু চেন জিয়ানগুও সোফায় বসে পত্রিকা পড়ছিলেন।

“ফিরে এলি?” চেন ইউয়্য ঢুকতেই চেন জিয়ানগুও পত্রিকা নামিয়ে চায়ের কাপ তুলে চুমুক দিলেন, ইশারায় বসতে বললেন।

এমন হলে বোঝা যায়, বাবার কিছু বলার আছে।

“ইউয়্য, আর এক সপ্তাহ, তারপর দ্বাদশে উঠবি।” চেন জিয়ানগুও সরাসরি বললেন, “তুই আঁকিস, এটা ভালো। আরও ভালো, তুই সাফল্য পেয়েছিস, আমরা গর্বিত। কিন্তু এখনো ছাত্র, সামনে জীবনের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ধাপ।”

দশটা সন্তানের মধ্যে, নয়টা বাবা-মার এই বক্তব্য শোনে দ্বাদশ শ্রেণির আগে, বাকি একজনের মা-বাবা বাড়ি থাকে না। চেন ইউয়্য মনে মনে হাসল, মুখে গম্ভীর ভান ধরে বাবার কথা শুনতে থাকল।

“এই গ্রীষ্মে তোকে আঁকতে মানা করিনি, ভেবেছিলাম দ্বাদশের চাপের আগে একটু বিশ্রাম পেলে ভালো। কিন্তু এখন তো স্কুল খুলছে, এবার মনোযোগ দেওয়া উচিত। ছাত্র মানে তো পড়াশোনা আগে। আঁকা আমি মানা করছি না, তবে পড়া আগে, তুই দ্বাদশ পার হলে, বিশ্ববিদ্যালয়ে ঢুকলে আঁকার অনেক সময় পাবি।”

চেন ইউয়্য চুপ থাকায় চেন জিয়ানগুও একটু বিরক্ত হয়ে গলা চড়ালেন, “দ্বাদশে উঠলে সময় বেশি দে, রাতে বই পড়, এবার তুই পানীয়ের মোড়ক ডিজাইন করেছিস, এটা ভালো, তবে কাকতালীয়, এমন প্রতিদিন হবে না।”

বাবার কথা শেষ হলে, চেন ইউয়্য আন্তরিকভাবে বলল, “বাবা, আমি বিজ্ঞান ও প্রযুক্তি বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি হতে চাই।”

“বিজ্ঞান ও প্রযুক্তি বিশ্ববিদ্যালয়? খুব ভালো, উচ্চাশা আছে।” শুনে চেন জিয়ানগুওর মুখে হাসি ফুটে উঠল, এই বিশ্ববিদ্যালয় যে প্রদেশের সেরা, সবাই জানে, চেন ইউয়্যর রেজাল্টও মোটামুটি, ধরে রাখতে পারলে হবে।

“কিন্তু বাবা, আঁকা ছাড়তে পারব না।” কথা শেষ হতেই চেন জিয়ানগুওর মুখ গম্ভীর, “তুই কেন বুঝিস না কোনটা আগে?”

“বাবা, পুরোটা শোনো। আমি প্রতিশ্রুতি দিচ্ছি, আমার রেজাল্ট প্রথম পাঁচের মধ্যে থাকবেই, যদি কমে যায়, সঙ্গে সঙ্গে আঁকা ছেড়ে দেবো, কেবল পড়াশোনা করবো, হবে তো?” চেন ইউয়্য শান্ত গলায় বলল। সে তো বিজ্ঞান ও প্রযুক্তি বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রাক্তনী, এবারও সেখানে যাবে, কারণ স্বর্গদূত আর চেং তাইলাংও যাবে। রেজাল্ট নিয়ে ভয় নেই, যদিও অনেকদিন পড়া হয়নি, একটু ঝালিয়ে নিলেই কাবু করা যাবে।

খারাপ হলে আগের জীবনের মতো স্থাপত্য বিভাগেই ভর্তি হবে, আর কিছু না হোক এটাতেই তো পারদর্শী, না পারলে আত্মহত্যা ছাড়া উপায় নেই। ভাবতেই ঠোঁটে মৃদু হাসি ফুটল, তবে বাবার মুখ দেখে নিজেকে সংযত করল।

“তোর উচ্চাশা ভালো।” চেন জিয়ানগুও একটু ভেবে বললেন, “ঠিক আছে, প্রথম পাঁচে থাকলে, আঁকা একটু কম সময় নিলে আপত্তি নেই।”

চেন ইউয়্য চমকে গেল, তারপর একেবারে আনন্দে ভরে উঠল।

গত জীবনে সে কখনো এই অনুমতি পায়নি। তার আঁকার ইচ্ছা সবসময় বাবা-মার বিরোধিতার মুখে পড়ত। এই জীবনে অবিশ্বাস্য পরিবর্তন দেখে তার মন ছুঁয়ে গেল।

পরিবারের মধ্যে দূরত্ব, অনেক সময় শুধু কেউই দেয়ালটা ভাঙে না বলে গড়ে ওঠে, অথচ দেয়ালটা খুবই পাতলা।

কথা শেষ হলে চেন জিয়ানগুও আবার পত্রিকা পড়তে লাগলেন, চেন ইউয়্য নিজের ঘরে চলে গেল।

আজকের রাতে তার মন ভীষণ ভালো, দুপুরে সাফিরোসের আঁকা বা স্বর্গদূতকে দেখার চেয়েও ভালো। এই ভালো লাগা প্রায় তাকে উদ্দীপ্ত করে তুলল।

মনটা চেপে রাখলে সে হয়তো অসুস্থ হয়ে যেত, তাই সে বেছে নিল সবচেয়ে সরল, সবচেয়ে মুক্তির পথ—আঁকা।

এটাই তার আগের ও বর্তমান জীবনে গেম বা সিনেমা বাদে একমাত্র বসে থাকতে পারার কাজ। যখন শুভ্র কাগজ তার সামনে, কলম হাতে, তখন মাথার ভেতর সব চিন্তা থিতিয়ে যায়।

বিকেলে দেওয়া কাজের মধ্যে প্রথম দশ পৃষ্ঠা তার দায়িত্ব।

ভাবনারা ভাসছিল, হঠাৎ যেন ব্ল্যাক হোলে টেনে নেয়, সামনে কেবল একটুকরো কাগজ, আর মাথাভর্তি বিস্ময়কর কল্পনা। গোটা কমিক্সের যাত্রা এখান থেকেই শুরু হবে।