অধ্যায় তেত্রিশ: সন্দেহ

বর্তমানে, চেন ইয়ুয়েতে সোনালী ফলবাগানের বিজ্ঞাপনের জন্য আঁকা উড়ন্ত仙剑莲ের ছবি সর্বোচ্চ নম্বর পেয়েছে। এরপরেই আছে সাফিরোসের আঁকা ক্ষয়ান উনমুক্তির প্রধান চরিত্রের নকশা, যদিও মাত্র দশটির বেশি ভোটের পার্থক্য।
তবু, সাফিরোসের জন্য তার প্রত্যাশা এখনও পূর্ণ হয়নি; সাফিরোসের সৃষ্টি তো তার চেয়ে দশ গলি এগিয়ে থাকার কথা!
কী ছিল সেই অনুঘটক, যা আজকের সাফিরোসকে কয়েক বছর পরে সাফি-দেবতায় রূপান্তরিত করল? মানুষ, না ঘটনা? মাউস হাতে নিয়ে, চেন ইয়ুয়ে বারবার ভাবলেও উত্তর খুঁজে পায় না।
সম্ভবত, সময়ই একমাত্র সাক্ষী হতে পারে।
হঠাৎ, একটি পোস্ট চোখের সামনে আটকে গেল।
‘‘কালো ডানার জন্য, তোমাদের দেখাবো আসল অ্যানিমেশন দল কেমন হয়।’’, সেই ভঙ্গি এক মুহূর্তেই তাকে সকালবেলার কয়েকজনের কথা মনে করিয়ে দিল।
এক অজানা অশনি সংকেত উঁকি দিল তার অন্তরে—একি সত্যিই তারাই? ওরা তো তাদের ওয়েবসাইটও জানে, তাহলে নিশ্চয়ই তাদের কাজও দেখেছে, অথচ এতটাই উস্কানি, কালো ডানার সামনে দাঁড়ানোর সাহস—তাহলে কি সত্যিই ওদের হাতে কিছু আছে?
সে পোস্টটি খুলল।
‘‘ড্রাগন বল অ্যানিমেশন দল, কালো ডানাকে রবিবার চ্যালেঞ্জে আমন্ত্রণ জানিয়েছে। এখন, তোমাদের নবাগতদের দেখাই, আসল কমিক কাকে বলে।’
সত্যিই, সকালবেলার সেই কয়েকজন। চেন ইয়ুয়ে কপালে ভাঁজ ফেলল, কিন্তু ছবিটি দেখার সঙ্গে সঙ্গে সে চমকে উঠল।
ছবিতে একটি নারী, লম্বা চুলে মেঘের ওপর দাঁড়িয়ে, অত্যন্ত বর্ণিল পোশাক পরা, পেছনে বিশাল তরবারি, আরও বেশি সাহসী এবং দৃঢ়।
গুরুত্বপূর্ণ বিষয়, ছবিতে তাদের আলোচনার সেই জলরঙের শৈলীই ব্যবহৃত হয়েছে! একদম মিল! বরং অনেক জায়গায় আরও সূক্ষ্ম কারুকাজ!
‘‘অসাধারণ!’’, চেন ইয়ুয়ে হৃদয় থেকে প্রশংসা করল; ড্রাগন বল দলটি তার পূর্বজন্মে কখনও শোনেনি, কতটা নামী দল জানা নেই, কিন্তু এই ধরনের দক্ষ শিল্পী থাকলে, না মেনে উপায় নেই।
প্রতিপক্ষের দক্ষতা সাফিরোসের খুব কাছাকাছি, বলা যায় দুজনেই সমান। কলমের ছোঁয়া, রেখার দ্যুতি, সবই যেন উড়ন্ত স্বপ্নের অনুভূতি এনে দেয়, জলরঙের ভাব একেবারে ফুটে উঠেছে।
‘‘ভাবতেই পারিনি... এমন কঠিন প্রতিপক্ষ, তাই তো ওরা ওয়েবসাইট দেখে চ্যালেঞ্জ করতে সাহস পেয়েছে। আমি আসলেই দেশের নায়কদের ছোট করে দেখেছি।’’, চেন ইয়ুয়ে নিজেকে নিয়ে হেসে নিল, ছবিটি বারবার উল্টে-পাল্টে দেখল, বড় কোনও ত্রুটি তার চোখে পড়ল না।
তবু, মনে হলো, সকালবেলার সেই তিনজন মিলেও এই ছবি আঁকতে পারবে না।
চরিত্রের মতোই ছবি—এধরনের শিল্প, সেই ধরনের মানুষ ছাড়া পৌঁছানো যায় না।
ঠিক তখনই, তার ব্যক্তিগত বার্তায় দেখা গেল কারও একটি মেসেজ এসেছে।
খুলতেই সে চমকে উঠল—‘‘হ্যালো, আমি ড্রাগন বল দলের সদস্য, এই ছবি কি তোমার পছন্দ হয়েছে?’’
চেন ইয়ুয়ে কপালে ভাঁজ ফেলল, এই কথার ধরণ একেবারে সকালবেলার তিনজন দম্ভী ছেলের মতো নয়, তাই কী উত্তর দেবে বুঝতে পারল না, কয়েক সেকেন্ড পরে লিখল, ‘‘সত্যি বলি, দারুণ হয়েছে।’’
‘‘আমরা তো আগামী সপ্তাহান্তে প্রতিযোগিতা করব, তাই তো?’’, প্রতিপক্ষ জিজ্ঞেস করল।
‘‘তুমি তো জানো, তোমরাই তো ঠিক করেছ, জানো না?’’, চেন ইয়ুয়ে ড্রাগন বল দলের প্রতি তেমন ভালো লাগা নেই, কিউকিউ নম্বরও দেয়নি।
‘‘হা হা, আমি চাই আরও একটা শর্ত যোগ করো।’’, প্রতিপক্ষের কথা অতি নির্লিপ্ত।
‘‘কী শর্ত?’’
‘‘মানুষের বাজি!’’
চেন ইয়ুয়ে চোখ টিপে উঠল, প্রতিপক্ষ কী চায়? শুধু সম্মান রক্ষার জন্য, এতটা?
তবু, সে একটু নড়েচড়ে উঠল—কালো ডানাতে লোকের অভাব! বিশেষ করে পেশাদার কমিকের পথে হাঁটার এখন, খুবই দরকার! ওর মতো দক্ষতা—দশ বছর পরের ভাষায়, এই গ্রাসরুটের দক্ষ শিল্পীকে কালো ডানা ছাড়তে চায় না।
তবু, সে দৃঢ়ভাবে উত্তর দিল—‘‘প্রয়োজন নেই, আমাদের লোকের অভাব নেই।’’
‘‘তুমি নিশ্চিত, জিততে পারবে? হা হা।’’ প্রতিপক্ষ হাসল, ‘‘একটা কথা বলি, এবার শুধুই ড্রাগন বল দল নয়, দুটি দল একসঙ্গে এসেছে!’’
কি? চেন ইয়ুয়ে চমকে উঠল, দুটি দল একজোট? সে লিখল, ‘‘কালো ডানা কি এতই আলোচনায়?’’
‘‘কেউ আছে কি, সোনালী ফলবাগানের পানীয় দেখেনি? তোমরা হয়তো অনুভব করো না, কিন্তু সি শহরে অনেক দল তোমাদেরকে তাদের শাণের পাথর ভাবছে।’’
‘‘বেশিরভাগই অনামী দলে, তাই তো?’’, চেন ইয়ুয়ে মুখ বাঁকিয়ে বলল।
প্রতিপক্ষ কিছুক্ষণ চুপ থেকে লিখল, ‘‘সত্যি, তোমরা খুব পেশাদার। কিন্তু বলি, আমাদের দুই দল মিলে, চারজন আছে যারা তোমাদের তিনজন ছাড়া বাকিদের সঙ্গে সমান প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে পারে। তোমার মান পর্যন্ত পৌঁছাইনি, কিন্তু বাকি তিনজনকে অবশ্যই টক্কর দিতে পারি।’’
চেন ইয়ুয়ে আরও সন্দেহে পড়ল, এত বিশদভাবে তথ্য দিচ্ছে কেন, এ তো প্রতিপক্ষের মতো নয়, বরং ব্যবসায়িক গুপ্তচরের মতো।
‘‘আরও গুরুত্বপূর্ণ, তোমরা পাঁচজন জোগাড়ই করতে পারবে না।’’
চেন ইয়ুয়ে কপালে ভাঁজ ফেলল, মনে হলো ব্যাপারটি এত সহজ নয়, প্রতিপক্ষ যেন তাদের সব কিছুই জানে, অথচ আগেভাগেই বলে দিচ্ছে।
এই রহস্যের ভেতরে কী লুকিয়ে আছে?!
‘‘আমরা পাঁচজন জোগাড় করতে পারব না? তুমি কি ভাবো, পাঁচজনও নেই আমাদের?’’, চেন ইয়ুয়ে লিখল।
‘‘হা হা, পাঁচজন তো অবশ্যই আছে, আর তোমাদের কাজ দেখে মনে হয় কালো ডানা দক্ষ সৈন্যের নীতি অনুসরণ করে। সংখ্যা বেশি নয়, কিন্তু সময় এলে পাঁচজনের বেশি হবে না। বিশ্বাস করো।’’
চেন ইয়ুয়ে টের পেল, কিছু ঘটতে চলেছে।
‘‘তুমি কী চাও? স্পষ্ট বলো।’’, সে নির্লিপ্তভাবে জিজ্ঞেস করল।
‘‘বলেছি তো, মানুষের বাজি।’’ প্রতিপক্ষ ধীরে উত্তর দিল, ‘‘আমরা জিতলে, তোমাদের সবচেয়ে শক্তিশালী তিনজন আমাদের দলে যাবে, আমাদের কর্মকাণ্ডে অংশ নেবে। তোমরা জিতলে, তিনজন বেছে নাও।’
‘‘এ ধরনের ব্যাপার, তোমাদের দলের প্রধানকে জিজ্ঞেস করো।’’, চেন ইয়ুয়ে উত্তর দিল, তাদের ফোরামে সবাই ছদ্মনামে পরিচিত।
‘‘জিজ্ঞেস করেছি, সে সম্মত হয়েছে।’’, অপ্রত্যাশিত উত্তর শুনে চেন ইয়ুয়ে অবাক।
‘‘তবে, আমি刚刚 তোমার সাথে যা কথা বললাম, সেটা তাকে বলিনি।’’, পরের কথা আরও সন্দেহ বাড়াল।
‘‘কেন? আবার কেন আমাকে বললে?’’
‘‘সময় হলে জানাবে। আচ্ছা, মনে রেখো আমার কথা, আমি যাচ্ছি।’’, এই বলে প্রতিপক্ষ আর কোনো বার্তা পাঠাল না।
চেন ইয়ুয়ে কম্পিউটারের সামনে, হাতে বুক চেপে, ড্রাগন বল দলের পোস্টের দিকে তাকিয়ে, মাথায় জোড়া লাগানোর চেষ্টা করল।
প্রতিপক্ষের আচরণ, খুব রহস্যময়। সে ভাবল, উচ্চ বিদ্যালয়ের ছাত্রদের এভাবে ঘুরিয়ে-পেঁচিয়ে কাজ করার স্বভাব নেই। যদি সব সত্যি হয়, তাহলে কেন?
কেন বলল, তারা পাঁচজন জোগাড় করতে পারবে না? কেন সব কথা আগেই বলে দিল?
ভাবনার দিক ধরে এগিয়ে, শেষমেশ একটাই উত্তর পেল—শুধু কোনো অনিবার্য কারণ থাকলে, এমন অকারণ কাজ করবে। তবে সেই কারণটা কি, তার মাথায় আসে না।
তবে, ঝউ তোং তোং ইতিমধ্যে মাথা নেড়েছে, কালো ডানায় যথেষ্ট আত্মবিশ্বাস আছে, এখন তাকে বোঝাতে গেলে, তার রাণীর স্বভাব অনুযায়ী নিজের সিদ্ধান্তে পরিবর্তন মানতে চাইবে না, বরং সর্বশক্তি দিয়ে লড়াই করাই ভালো।
দুটি দল তো কী হয়েছে? পূর্বজন্মে কালো ডানা তো রাজ্যের সর্বোচ্চ শিখরে পৌঁছেছিল, কত শত চ্যালেঞ্জ পেরিয়ে! এবার তো আরও পারবে!
রাত পর্যন্ত, কালো ডানা ফোরামে ড্রাগন বল দলের কোনো বার্তা নেই, সেই ব্যক্তি আর যোগাযোগ করেনি।
অজানা সন্দেহ নিয়ে, সে উচ্চ মাধ্যমিকের প্রথম দিনকে স্বাগত জানাল।
প্রথম দিন,
কেউ দেরি করতে সাহস করে না, বিশেষত নতুন শ্রেণী শিক্ষক এসেছে, কেউ চায় না তিনটি আগুনের একটি হতে। চেন ইয়ুয়ে বিশেষভাবে ভোরে উঠে, আগেভাগে স্কুলে এল।
দুর্দৈবক্রমে, দরজায় ঝউ তোং তোংয়ের সঙ্গে দেখা হয়ে গেল। চেন ইয়ুয়ে ভাবল, এবার কথা বলে ফেলা দরকার।
‘‘তুমি তাদের মানুষের বাজির দাবি মেনে নিয়েছ?’’
ঝউ তোং তোং মুখ গম্ভীর রেখে মাথা নাড়ল, ‘‘তাদের কথা খুব দম্ভী, আর আমি মনে করি না কালো ডানা হারবে।’
‘‘তুমি আমাদের ফোরামের ছবিগুলো দেখেছ?’’
‘‘হ্যাঁ, মান অনেক উঁচু, কিন্তু মনে হচ্ছে, এটি তাদের সবচেয়ে দক্ষ ব্যক্তির আঁকা। জিতলে, তাকেই দলে আনতে পারব।’’
চেন ইয়ুয়ে চুপ থাকল, যদি গত বিকেলের কথাবার্তা না হতো, তাহলে সে প্রাণপণ আঁকত, কিন্তু এখন মনে হচ্ছে প্রতিযোগিতা শুধু বাহানা, আসলে আরও কিছু ঘটবে।
বিশেষ করে প্রতিপক্ষের সেই কথা—কালো ডানা পাঁচজন জোগাড় করতে পারবে না—তাকে গভীরভাবে ভাবিয়ে রেখেছে।
সবাই নিজের চিন্তায়, পথে কথা হয়নি, শ্রেণীর দরজায় পৌঁছে আলাদা হয়ে গেল।
‘‘ইয়োয়ো, ছোট মুন, আজ এত বিমর্ষ কেন, এটা তো তোমার স্বভাব নয়।’’, ক্লাসে ঢুকতেই, কয়েকজন মাত্র, ওয়েফান ইয়ুয়েত আগেভাগে এসে চেন ইয়ুয়েকে দেখে হাসল।
চেন ইয়ুয়ে তার দিকে বিরক্তি নিয়ে তাকাল, ওয়েফান ইয়ুয়েত যদি একটু দক্ষ হতো, তাহলে মানুষের বাজির এ নিয়ে এত মাথাব্যথা থাকত না।
চেন ইয়ুয়ে মন খারাপ দেখে, ওয়েফান ইয়ুয়েত আর বিরক্ত করল না, ঘুরে সহপাঠীদের সঙ্গে ছুটির গল্পে মেতে গেল।
সকাল আটটা, ছুটির প্রথম ক্লাস শুরু, নতুন শ্রেণী শিক্ষক দশ মিনিট উদ্দীপনাময় বক্তৃতা দিল, তারপর উচ্চ মাধ্যমিকের গুরুত্ব নিয়ে বলল, শেষে প্রশ্নপত্র দিল, শুরু হলো নতুন বছরের ছোট পরীক্ষা।
চেন ইয়ুয়ে মন একেবারে পড়াশোনায় নেই, কালো ডানায় যোগ দেয়ার সুযোগ পেয়েছে, কালো ডানা পেশাদার পথে হাঁটছে, এমন সময়ে কাউকে বিঘ্ন ঘটাতে দেয়া যাবে না।
এই প্রতিযোগিতা, হারলে চলবে না!
শুরুর কয়েক দিন, একের পর এক ছোট পরীক্ষা, একজন শেষ হলে অন্যজন শুরু, শিক্ষকরা ব্যস্ত, ছাত্ররাও।
চেন ইয়ুয়ে পর্যন্ত, রাতে বই হাতে নিয়ে পড়তে বসে, স্কুলের জ্ঞান তো অনেক দূরে চলে গেছে। আঁকার সময়ই নেই।
তিন দিন, অবশেষে পরীক্ষা শেষ। চেন ইয়ুয়ে স্বস্তি পাবার আগেই, ঝউ তোং তোং ফোন করল।
তার কণ্ঠে অসন্তুষ্টি, ‘‘সপ্তাহান্তে আমরা পাঁচজনই যাচ্ছি।’
চেন ইয়ুয়ে অশনি সংকেত অনুভব করল, ‘‘কী হলো?’’
‘‘মলি কোচিং ক্লাসে যাবে, আসতে পারবে না।’’
মলির আঁকার দক্ষতা নিয়ে চেন ইয়ুয়ে আত্মবিশ্বাসী। যদিও অদ্ভুত, কিন্তু বুনিয়াদে নিখুঁত। ও থাকলে, দুটি দল হলেও, তার বিশ্বাস আছে।
তবে কি কেউ জানত মলি কোচিং-এ যাচ্ছে? আর সেই ব্যক্তি ঠিক প্রতিপক্ষ দলের পরিচিত? তার মনে ছায়া পড়ল।
এত কাকতালীয়? প্রতিপক্ষ বলল মানুষের বাজি, পাঁচজন জোগাড় করতে পারবে না, সঙ্গে সঙ্গে মলি কোচিং-এ যাচ্ছে।
কে? সে কি চেনা কেউ? কে তাদের দলের রীতিনীতির এতটা খবর রাখে?