অধ্যায় ১১: প্রথম দেখা নিং ফেংঝির সঙ্গে
অধ্যায় ১১: প্রথম সাক্ষাৎ নিং ফেংঝির সাথে
পরের দিন সকালে, লিউ ই দ্রুত উঠে শহরের মধ্যে একটি ঘোড়ার গাড়ি ভাড়া করে তিয়ানদৌ সাম্রাজ্যের দিকে চলতে লাগল।
এক দিনের যাত্রার পর অবশেষে তিয়ানদৌ সাম্রাজ্যে পৌঁছল।
লিউ ই একটি সোনা-আত্মা মুদ্রা বের করে গাড়ির ওপর ফেলে দিয়ে, ফিরে এসে রাজপ্রাসাদের দিকে এগিয়ে গেল।
"থামো! রাজপ্রাসাদের গুরুত্বপূর্ণ এলাকা, তোমরা দ্রুত সরে যাও।"
চারপাশের রক্ষীরা দ্রুত লিউ ইর পথ আটকে দিল।
লিউ ই কথা বলার সময় নষ্ট করল না, তার বুক থেকে একটি লাল সোনার চিহ্ন বের করল, যার ওপর একটি 'রাজা' অক্ষর লেখা ছিল।
রক্ষীরা তা দেখে দ্রুত পথ সরিয়ে দিল, কারণ তিয়ানদৌ সাম্রাজ্যের কাছে রাজপরিবারের চিহ্ন খুবই কম, যা লিউ ইর মর্যাদা প্রমাণ করে।
"আপনাকে শ্রদ্ধা নিবেদন করছি।"
"হুম, তুমি আমাকে এক্সুয়েটিংহে রাজপুত্রের সাথে দেখা করিয়ে দাও।"
"জি স্যার।"
রক্ষী দলের প্রধানের নেতৃত্বে, লিউ ই একটি শয়নকক্ষের কাছে পৌঁছল। প্রাসাদটি খুব ঝলমলে নয়, কিন্তু খারাপও নয়।
"স্যার, এখানে রাজপুত্রের শয়নকক্ষ, আমরা ভিতরে যেতে পারি না।"
লিউ ই মাথা নেড়ে বলল, "আমি জানি, ধন্যবাদ।"
বলেই লিউ ই নির্লিপ্তভাবে শয়নকক্ষে প্রবেশ করল।
ঐ সময়, ঘরের মধ্যে এক্সুয়েটিংহে চেয়ারে বসে ছিলেন, তার সামনে একজন মধ্যবয়সী পুরুষ ছিলেন, যারা কিছু আলোচনা করছিলেন।
মধ্যবয়সী পুরুষটির মুখমণ্ডল মার্জিত, সোজা নাক ও চওড়া ঠোঁট, চেহারায় বিনয়ী ও কোমল, সাদা দীর্ঘ পোশাকে পরিপূর্ণ পরিচ্ছন্ন।
প্রায় চল্লিশের কোঠায় দেখায়, তার দৃষ্টিতে কোমলতা, যেকোনো দিক থেকে তাকে একজন সাধারণ মানুষ মনে হয়।
কালো মসৃণ চুল পেছনে ছড়ানো, সবকিছুই খুবই স্বাভাবিক, কোন ভান নেই।
"টোক টোক টোক~"
"আমি তো বলেছি, আমি শিক্ষক সঙ্গে অস্ত্র আত্মার আলোচনা করছি, অন্য কেউ বিঘ্নিত করতে পারবে না।"
এক্সুয়েটিংহে ভ্রু কুঁচকে দরজার কাছে দাঁড়ানো সৈন্যদের কড়া সুরে বলল।
"রাজপুত্র殿下, একজন নিজেকে লিউ ই বলে দাবি করা আত্মার যোদ্ধা দেখা করতে চায়।"
লিউ ইর কথা শুনে এক্সুয়েটিংহের চোখে আনন্দের ঝিলিক ফুটে উঠল, দ্রুত বলল:
"দ্রুত তাকে ভিতরে আসতে বলো।"
পাশের মধ্যবয়সী জন মুচকি হাসল, কে এমন ব্যক্তি যে রাজপুত্র এক্সুয়েটিংহকে এত আনন্দিত করতে পারে?
সে দেখতে চাইছিল।
লিউ ই দরজা ধাক্কা দিয়ে ঢুকে গেল।
কিয়ানরেন শু তার অন্তরের উত্তেজনা নিয়ন্ত্রণ করে, দ্রুত লিউ ইর পাশে গেল।
***
"তুমি এখানে কী করছ?"
লিউ ই মধ্যবয়সী ব্যক্তিকে একবার দেখে হাসতে হাসতে বলল, "আমার কিছু নেই, একটু ঘুরে আসলাম।"
"আমি তোমাকে পরিচয় করিয়ে দিই।"
"এজন্য তিনি সাত রত্ন গ্লাস ধর্মের প্রধান নিং ফেংঝি, আমার শিক্ষকও।"
এক্সুয়েটিংহে নিং ফেংঝির দিকে তাকিয়ে বলল, "শিক্ষক, তিনি আমার... আমার বন্ধু, একজন আত্মা সম্রাট শক্তিধর।"
নিং ফেংঝি উঠে দাঁড়িয়ে লিউ ইর প্রতি মাথা নিলেন, "আগে থেকেই আপনার খ্যাতি শুনেছি, আজ দেখা করলাম, খ্যাতি সত্যি সত্যি।"
"বসলেন।"
লিউ ই হেসে চেয়ারের পাশ দিয়ে গিয়ে বসে পড়ল।
কিয়ানরেন শু পানির কলস তুলে নিজে লিউ ইর জন্য এক কাপ চা ঢালল।
"সম্প্রতি আপনি বেশ নাম করেছেন, এক্সুয়েটিংহে রাজপুত্রকে কঠোর পরাস্ত করেছেন, ছাত্রদের নিয়ে তারা ডুং বৃহৎ বনভূমিতে প্রশিক্ষণে গিয়েছেন, সত্যিই প্রশংসনীয়।"
লিউ ই বলল, "হে হে, নিং প্রধান, অতিরিক্ত প্রশংসা করছেন, আমি শুধু একজন সাধারণ শিক্ষক মাত্র।"
নিং ফেংঝি অবাক হয়ে লিউ ইকে দেখল, এত কম বয়সে এত প্রবল মনোভাব, তাই তো তিনি আত্মা সম্রাট শক্তিধর হতে পেরেছেন।
এমন শক্তিধরকে শত্রু হিসেবে নয়, বন্ধুত্ব গড়া উচিত।
"তুমি কোথা থেকে এসেছ?"
"আমি একজন বিচরণকারী, বহু বছর ধরে ঘুরে বেড়াই।"
নিং ফেংঝি মাথা নেড়ে গভীর চিন্তায় ডুবে গেলেন, কেউ জানত না তিনি কী ভাবছেন।
অনেকক্ষণ পর, নিং ফেংঝি উঠে এক্সুয়েটিংহের দিকে বললেন, "রাজপুত্র殿下, আমার কিছু কাজ আছে, আমি আগে চলে যাচ্ছি।"
"ঠিক আছে, আমি তোমাকে পাঠাব।" এক্সুয়েটিংহে মাথা নেড়ে বলল, নিং ফেংঝিকে বিদায় দিয়ে দ্রুত ঘরে ফিরে গেল।
"তুমি তারা ডুং বৃহৎ বনে কী করছ, জানো এটা কতটা বিপজ্জনক।"
এখন এক্সুয়েটিংহে নারীর রূপ নিয়েছে, অর্থাৎ কিয়ানরেন শু।
কিয়ানরেন শু ছোট ঠোঁট তোল দিয়ে মন খারাপ করে বলল।
লিউ ই চা এক সিপ নিল, "অবশ্যই সেই ছাত্রদের জন্য। আমি ভাবিনি তারা এত দুর্বল হবে, এতে আমি কী করব?"
কিয়ানরেন শু লিউ ইর কোলে বসে মাথা তাঁর বুকে চেপে ধরল।
"তোমার মানে কী? এখনও শিক্ষক হতে চাও?"
লিউ ই কিছুক্ষণ চিন্তাভাবনা করে বলল, "হ্যাঁ, শিক্ষক হব, কিন্তু, আমি অন্য জায়গায় যেতে চাই।"
কিয়ানরেন শু মাথা তুলে বড় বড় মধুর চোখ ঝলকিয়ে প্রশ্ন করল, "মানে কী?"
"তিয়ানদৌ রাজকীয় একাডেমির সম্পদ অনেক, কিন্তু ছাত্ররা অহংকারী ও স্বার্থপর। তুমি আমার স্বভাব জানো, এভাবে গেলে আমি হয়তো নিয়ন্ত্রণ হারাব।"
"তারপর তারা ডুং বৃহৎ বনে চার হাজার বছরের অভিজ্ঞতাসম্পন্ন বিস্ফোরণকারী যাদুকর ভালুক দ্বারা প্রায় নিশ্চিহ্ন হয়ে গেল, তুমি বলো, তাদের কী লাভ?"
কিয়ানরেন শু মাথা নেড়ে হতাশার সুরে বলল, "আহা, তিয়ানদৌ রাজকীয় একাডেমির অধিকাংশই অভিজাত পরিবারের সন্তান, অভ্যাস হয়েছে, আসল পরীক্ষায় তারা ফেলবে।"
***
ছাত্রদের মধ্যে লিউ ই একমাত্র যাকে পছন্দ করতেন, তিনি ছিলেন সহায়ক আত্মার যোদ্ধা লিন মেংয়াও, বাকিরা ছাড়া অহংকার ও স্বার্থপরতা ছাড়া কিছুই ছিল না।
তাই লিউ ই তাদের তারা ডুং বৃহৎ বনে প্রশিক্ষণের জন্য পাঠিয়েছিলেন, যাতে তারা নিজেদের দুর্বলতা কাটিয়ে উঠতে পারে।
যুদ্ধের মধ্যে সমন্বয় গড়ে তোলার জন্য।
কিন্তু এই যুদ্ধে তারা প্রায় সম্পূর্ণ পরাজিত হয়েছিল, আর কী সুযোগ বাকি ছিল?
কিয়ানরেন শু ধীরে ধীরে লিউ ইর ঠোঁটে চুম্বন দিল, চোখে অসীম ভালোবাসা ফুটে উঠল।
...
রাত্রি।
লিউ ই এক দীর্ঘ শ্বাস ফেলল, পাশে থাকা কিয়ানরেন শুকে দেখে মৃদু হাসল।
"শু, আমি যাচ্ছি, সময় পেলে ফিরে আসব।"
কিয়ানরেন শু অনিচ্ছায় লিউ ইর বাহু ধরল, "আর কিছু দিন থাকো, এতদিন পর ফিরে এসেছো, আমি তোমাকে ছেড়ে দিতে পারছি না।"
লিউ ই হাসতে হাসতে বলল, "ভাল থাকো, আমি দ্রুত ফিরে আসব, তুমি বাড়িতে বিশ্রাম নাও, বিদায়।"
বলেই লিউ ই কিয়ানরেন শুর কপালে একটি চুম্বন দিল, ঘর থেকে বের হয়ে পোশাক পড়ে অদৃশ্য হয়ে গেল।
কিয়ানরেন শু এক দীর্ঘ নিশ্বাস ফেলল, খালি ঘর তাকিয়ে মন খারাপ করল।
রাতের অন্ধকারে।
লিউ ই শহরের মধ্যে বার বার ঘোরাফেরা করছিল, দ্রুত তিয়ানদৌ সাম্রাজ্যের সীমানায় পৌঁছল।
যখন সে এখানে থেকে যাওয়ার কথা ভাবছিল, তখন পিছন থেকে একটি শক্তিশালী উপস্থিতি অনুভব করল।
লিউ ই চোখ সঙ্কুচিত করল, এই উপস্থিতি থেকে স্পষ্ট যে, আগন্তুক সদর্থক নয়।
এ সময় সীমানায় কোনো রক্ষী ছিল না, চারপাশ ছিল একদম নির্জন, শীতল হাওয়া বইছিল, দ্রুত এখান থেকে যাওয়ার বাসনা জাগছিল।
"অগ্রজ, যেহেতু এসেছ, লুকিয়ে থাকার কী দরকার, আমি ঠিক বলছি তো?"
...
লিউ ই ভ্রু কুঁচকে ভাবল, সে ইতোমধ্যে এই শক্তিধর ব্যক্তিকে প্রকাশ্যে আনতে পেরেছে, কেন সে এখনও বের হয়নি?
সে নিচু হয়ে মাটির ওপর থেকে একটি পাথর তুলল, দূরের বনভূমির দিকে ছুড়ল।
প্রায় এক মুহূর্তের মধ্যে, সেই পাথর আশ্চর্যজনকভাবে ফিরে এলো, এবং খুব দ্রুত।
লিউ ই কোনো অবহেলা করতে পারল না, দ্রুত সরে গেল।
ঠিক তখনই, লিউ ই যেখানে দাঁড়িয়েছিল, সেখানে একটি ছোট গভীর গর্ত তৈরি হলো।
"এত কম বয়সে এত উচ্চ মানসিক শক্তি, দারুণ, বেশ মজার।"
(অধ্যায় শেষ)