অধ্যায় ২১: ড্রাগন ডিউক মেং শু

২১তম অধ্যায়: ড্রাগন রাজা মেং শু

একই সময়ে, ঝাও ওয়ুজির সপ্তম আত্মার আংটি হঠাৎ প্রবল আলো ছাড়ল, তাঁর শরীর এক মিটার ছেষট্টি থেকে বেড়ে তিন মিটার হয়ে গেল। তাঁর পেছনে বিশাল এক রাগান্বিত কুকুর-ভালুকের গর্জন শোনা গেল, যা সরাসরি টাইটান জায়ান্ট গরিলার দিকে তীব্র আক্রমণ করে এগিয়ে গেল।

টাইটান জায়ান্ট গরিলার মুখ অদ্ভুতভাবে কেঁপে উঠল, এবং সে এক হাত দিয়ে ঝাও ওয়ুজির শরীরের ওপর শক্ত হাতড়া মেরে দিল।

বিজলী-সদৃশ শব্দটি পুরো নক্ষত্রজঙ্গল জুড়ে প্রতিধ্বনিত হল।

যেহেতু টাইটান জায়ান্ট গরিলা বনরাজার মতো একটি অস্তিত্ব, তাই এটি এক ছোট আত্মার সাধককে সহজে প্রতিরোধ করতে দেয় না। এমনকি封号斗罗রাও এই আত্মা প্রাণীটিকে হত্যা করতে পারে কিনা সন্দেহজনক।

টাইটান জায়ান্ট গরিলা একটি রাগান্বিত গর্জন করল, এবং বিশাল শব্দে ঝাও ওয়ুজির শরীর যেন গোলাবারুদের মতো আকাশে উড়ে গেল।

দাই মুবাই এবং টাং সান সহ সবাই একত্রে স্তম্ভিত হয়ে গেলেন; মা হংজুন এবং অস্কার এতটাই ভয় পেলেন যে তাদের দেহ কাঁপতে লাগল।

টাইটান জায়ান্ট গরিলা লিউ ইয়ের দিকে বড় গতি নিয়ে ছুটে গেল। যখন এটি লিউ ইয়েকে এক আঘাতে ধ্বংস করার চেষ্টা করছিল, তখন ছোট নাচল (শাও উ) সরাসরি লিউ ইয়ের সামনে এসে দাঁড়াল।

টাইটান জায়ান্ট গরিলা সেই দৃশ্য দেখে ভ্রু কুঁচকিয়ে, চিন্তাও না করে এক হাত বাড়িয়ে শাও উকে তার হাতের তালুর মধ্যে ধরে নিয়ে বনর মহাকালের গভীরে দ্রুত পালিয়ে গেল।

পাশে দাঁড়ানো টাং সান রাগে চোখ লাল হয়ে উঠল।

“শাও উকে আমার থেকে ছাড়ো, বড় দানব!”

টাং সান রাগে চিৎকার করে, তাঁর শরীর বজ্রের মতো জঙ্গলে দ্রুত ছুটে চলল; কিন্তু টাইটান গরিলা আরও দ্রুত গতিতে কয়েক ধাপের মধ্যেই অদৃশ্য হয়ে গেল।

অদৃশ্য হওয়া টাইটান গরিলাকে দেখে লিউ ইয়েই মাটিতে থেমে বসে পড়ল।

পাশে থাকা নিং রংরং দ্রুত ছুটে এসে লিউ ইয়ের শরীর ধরে সাহায্য করল।

“লিউ শিক্ষক, আপনি কি ঠিক আছেন?”

নিং রংরং এক ছোট শিশুর মতো কান্নায় ভেঙে পড়ল।

লিউ ইয়ে তাঁর চোখের কোণ থেকে পড়ে আসা অশ্রু মুছে দিয়ে হাসলেন:

“কিছু না, বড় হয়ে গেছো, এখনো নাক ফোটাও? লজ্জা লাগে না?”

নিং রংরংর গাল লাল হয়ে গেল, মাথা নিচু করে লিউ ইয়ের চোখে তাকাতে সাহস পাচ্ছিল না।

আহত ঝাও ওয়ুজি ও আসলেন, এই সময় তিনি খুব খারাপ অবস্থা ছিলেন।

যাত্রার আগে তিনি ফ্র্যান্ডকে প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন যে বাচ্চাদের নিরাপত্তার খেয়াল রাখবেন, কিন্তু এখন... তাঁর কথা বাদ দিলেও, ফ্র্যান্ড এখানে থাকলেও এই টাইটান গরিলা রকমের শীর্ষ আত্মা প্রাণীকে থামানো সম্ভব নয়।

“লিউ ইয়ে, তুমি কেমন?”

“কিছু না, শুধু বাহ্যিক ক্ষত।”

লিউ ইয়ে ফিরে টাং সানের দিকে তাকালেন, যিনি মাটিতে হাঁটু গেড়ে রাগে চিৎকার করছিলেন, “টাং সান, যদি তুমি একজন পুরুষ হও, তাহলে শাও উকে ফিরে এনে দাও!”

টাং সানের শরীর হালকা কাঁপছিল, কষ্টে পিছু ফিরে বলল, “কিন্তু... কিন্তু, ওটা দশ হাজার বছরের আত্মা প্রাণী।”

“দশ হাজার বছরের আত্মা প্রাণী কী? তুমি নিজে তো বলেছিলে, সবসময় শাও উকে রক্ষা করবে।”

অন্যান্য সবাই একে অপরকে মাথা নাড়িয়ে সম্মতি দিল এবং এগিয়ে এল।

টাং সান মুঠি আঁটকে, চোখ লাল হয়ে উঠল, এই মুহূর্তে তাঁর হৃদয় যেন মৃতপ্রায়।

এতটা দুর্বল টাং সানকে দেখে লিউ ইয়ে কিছুটা হতবুদ্ধি হলেন। তাঁর ধারণায়, টাং সান এমন হওয়া উচিত নয়।

হয়তো তাঁর সময় ও স্থান অতিক্রমের কারণে এখানে সবাই কিছুটা পরিবর্তিত হয়েছে?

লিউ ইয়ের সন্দেহের মধ্যে, টাং সান অস্কারের তৃতীয় আত্মার ক্ষমতা দ্বারা তৈরি সসেজ খান।

“সবার কাছে দুঃখিত, আমাকে এখনই শাও উকে খুঁজে বের করতে হবে, যতই সে মৃত হোক।”

“যাও, ছোট সান, সপ্তম রত্ন যেমন পরিচিত, দ্বিতীয় দিনে দ্রুত!”

নিং রংরং তাঁর সবচেয়ে দুর্বল অবস্থায়ও নিজের আত্মা মুক্ত করল।

দূরে যাত্রা করা টাং সানকে দেখে লিউ ইয়ে ধীরে ধীরে উঠে দাঁড়ালেন, নিং রংরং দ্রুত তাঁর ডান বাহু ধরে সাহায্য করল।

তিনি দুঃখভরা চেহারা নিয়ে লিউ ইয়েকে দেখলেন।

“তোমরা আগে একটু বিশ্রাম করো, আমি যাচ্ছি দেখতে, যদি টাং সান আর শাও উয়ের কিছু ঘটে, আমরা শিক্ষকরা院長ের সঙ্গে দেখা করতে পারব না।”

ঝাও ওয়ুজি তাঁকে বাধা দেওয়ার চেষ্টা করলেন, কিন্তু লিউ ইয়ে তীব্র গতিতে, মুহূর্তের মধ্যে অদৃশ্য হয়ে গেলেন।

নক্ষত্রজঙ্গলের গভীরে, লিউ ইয়ের শরীর যেন একটি উল্কাপিণ্ডের মতো আকাশে ছুটে চলল।

এই সময়, আকাশের মাঝখানে লিউ ইয়ে দূরে থাকা টাং সানকে দেখতে পেলেন, তিনি তার থেকে একশ মিটার দূরে থেমে গেলেন; কাছে এলে সহজেই ধরা পড়বে।

অবশেষে, টাং সানের পেছনের সাদা পাখাগুলো স্বচ্ছ হয়ে উঠল, স্পষ্টত: উড়ার সময় শেষ হয়ে আসছে।

এই সময় টাইটান গরিলার ছায়া দেখা যায় না, তাই টাং সান মাটিতে নামল, বিপদের আসন্নতা বুঝতে পারছিল না।

ঠিক তখন, লিউ ইয়ে যেন কিছু অনুভব করলেন, দ্রুত ফিরে তাকালেন।

এই সময়, দূর থেকে একটি বেগুনি-কালো আলো দ্রুত এগিয়ে এল।

চোখের পলকে লিউ ইয়ের পায়ের নিচে এসে উপস্থিত হল।

“অবশেষে ওটাই।”

পায়ের নিচে থাকা মানুষের মুখের মতো জাল পোকা দেখে লিউ ইয়ে বুঝতে পারলেন, এটির বাহ্যিক আত্মা হাড়ও আছে, এবং এটি টাং সানের তৃতীয় আত্মার আংটি।

এইবার লিউ ইয়ে এই মানুষের মুখের মতো জাল পোকাটিকে আঘাত করার পরিকল্পনা করছিলেন না, বরং তাকে টাং সানের ওপর আক্রমণ করতে দিলেন, যাতে শেষ পর্যন্ত নিজেই বাহ্যিক আত্মা হাড় লাভ করতে পারেন।

এই চিন্তা নিয়ে, লিউ ইয়ে একটি গাছের ডালে বসে দূরে থাকা একজন ও একটি প্রাণীকে দেখছেন।

একটি বিশাল শব্দের সঙ্গে, মানুষের মুখের মতো জাল পোকা টাং সানের সঙ্গে লড়াই শুরু করল, দুই পক্ষ অবিচ্ছিন্ন লড়াইয়ে লিপ্ত।

টাং সান, যিনি তিন হাজার বছরের ক্ষমতা অর্জন করেছেন, সেই মানুষের মুখের মতো জাল পোকার হাতে খুব দুর্বল মনে হচ্ছিলেন; কয়েক মিনিট পরে, তিনি ক্রমশ পিছিয়ে পড়লেন।

সময় কেটে যাচ্ছিল, অবশেষে টাং সানের অবিচল প্রচেষ্টায়, তিনি সফলভাবে মানুষের মুখের মতো জাল পোকাটিকে হত্যা করলেন। টাং সান তৃতীয় আত্মার আংটি শোষণ করতে যাওয়ার সময়, তিনজন ছায়া তাঁর সামনে উপস্থিত হলো।

লিউ ইয়ে উঠে দাঁড়ালেন, কারণ তিনি জানতেন, এখন অবশ্যই হাত গুটাতে হবে। এভাবে চললে টাং সান শুধু আত্মার আংটি শোষণ করতে পারবে না, নিজের জীবনও রক্ষা করতে পারবে না।

“ছেলে, কার সাহসে তুই মানুষের মুখের মতো জাল পোকাকে হত্যা করেছিস? জানিস তো এটা আমাদের আত্মার আংটি!”

মেং শুর কণ্ঠস্বর অত্যন্ত শীতল ছিল। আগেই ঝাও টিয়ানশিয়াং তাকে জানিয়েছিল, তাই তার টাং সানের প্রতি কোন সহানুভূতি নেই, বরং কিছুটা ঘৃণা রয়েছে।

টাং সান ধীরে ধীরে কয়েক পা পিছিয়ে গেলেন, জুগে শেন্নু শক্ত করে ধরলেন। মেং শুর যদি তাকে হত্যা করতে চায়, তবে নিজেকে দোষারোপ করবেন না যদি সে তাঁর নাতনীর সঙ্গে শেষযুদ্ধ করে।

“ড্রাগন রাজা, আপনি সিনিয়র হিসেবে, একটি শিশুকে পীড়িত করেন, তা কি আপনার মর্যাদার সঙ্গে মানানসই?”

মেং শুর চোখ সামান্য চেপে বললেন, “আপনি যেহেতু এসেছেন, তাহলে বাইরে আসুন।”

লিউ ইয়ে দ্রুত লাফ দিয়ে টাং সানের সামনে এসে তিনজনের দিকে ঠাণ্ডা দৃষ্টিতে তাকালেন।

“লিউ শিক্ষক!” টাং সান চিৎকার করে উঠল, তার চোখে আনন্দের অশ্রু ঝরতে লাগল।

“কিছু না, শিক্ষক আছেন, কেউ তোমাকে স্পর্শ করতে পারবে না!”

বাহ্যিক আত্মা হাড় না থাকলে, তিনি হয়তো টাং সানকে বাঁচাতেন না।

“অহো? তুমি কে?”

পাশে থাকা ঝাও টিয়ানশিয়াং তার সঙ্গে কয়েক কথা বলার পর মেং শুর ঠাট্টা করে হাসলেন:

“হাহা, আমি ভাবছিলাম কে, জানলাম তুমি লিউ ইয়ে, শুনেছি তুমি আমার বউকে হত্যা করতে চাও?”

“না, না, সিনিয়র, আপনি হাসছেন, আমি কীভাবে আপনার বিরুদ্ধে যাব?”

মেং শুর ভ্রু কুঁচকে বললেন, “তাহলে এবার কেন এসেছ?”

লিউ ইয়ে পিছনের টাং সানের দিকে ইঙ্গিত করে বললেন, “সে আমার ছাত্র, আমি আসা অবৈধ নয়?”

“তাহলে সে তোমার ছাত্র, ভাল। এই ছেলে আমার নাতনীর দুই আত্মার আংটি ছিনিয়ে নিয়েছে, বলো কী করব? মানুষের মুখের মতো জাল পোকার মূল্য তো ফিনিক্স লেজের মতো বিরল।”

“তোমার ছাত্র আমার দুই আত্মার আংটি ছিনিয়ে নিয়েছে, এটা সহজে মেনে নেওয়া যাবে না।”

লিউ ইয়ে ঠাণ্ডা হাসি দিলেন, তিনি স্পষ্টত এর অর্থ বুঝতে পারছেন।

(এই অধ্যায় শেষ)