অষ্টত্রিশতম অধ্যায়: বাগদত্ত

তৃতশ আট অধ্যায়: বাগদত্তা

একটি ছোট মেয়ে বাইরে একা থাকলে উদ্বেগের কারণ থেকেই যায়। শিয়াও উ ঠোঁট উল্টে বলল, "ঠিক আছে, তবে আমি ফিরে যাচ্ছি।"

শিয়াও উ চলে যাওয়ার পর, লি ই জানলা দিয়ে লাফিয়ে বেরিয়ে উঁচু ভবনের ছাদে গিয়ে দাঁড়ালেন। লোকমুখে প্রচলিত আছে যে, উঁচু স্থান থেকে অনেক দূর পর্যন্ত দেখা যায়। ঘর থেকে বের হওয়ার পরেই লি ই宁 রং রং-এর অবয়ব দেখতে পেলেন। সে একটি বড় গাছের নিচে বসে কাঁদছিল, এবং তার কান্না ছিল বড়ই মর্মস্পর্শী।

লি ই যেই না宁 রং রং-এর কাছে যাওয়ার কথা ভাবলেন, অমনি লক্ষ্য করলেন, কখন যেন এক বৃদ্ধ এসে宁 রং রং-এর পাশে দাঁড়িয়েছেন। এই দৃশ্য দেখে লি ই নিজের পদক্ষেপ থামিয়ে দিলেন। অন্যরা হয়তো তাকে না চিনতে পারে, কিন্তু লি ই তাকে চিনতে ভুল করলেন না।

বৃদ্ধ মাটিতে বসে宁 রং রং-এর মাথায় হাত বুলিয়ে দিলেন। "কে আমাদের ছোট্ট রাজকন্যাকে কষ্ট দিল?"

এই ব্যক্তিটি হলেন খড়গ-সাধক চ্যন শিন, সেভেন ট্রেজার গ্লেজড গ্লেজড টাইলের রক্ষক প্রবীণ। তিনি একজন প্রকৃত উপাধিপ্রাপ্ত দৌলুও।

"চ্যন দাদু!"宁 রং রং চ্যন শিনের বুকে ঝাঁপিয়ে পড়ল এবং তার চোখ দিয়ে অঝোরে জল পড়তে লাগল। চ্যন শিন আলতো করে তার চুলে হাত বুলিয়ে সংশয়ের সাথে জিজ্ঞেস করলেন, "রং রং, দাদুকে বল তো, আসলে কী হয়েছে? কেন তুই এখানে একা একা কাঁদছিস?"

"দাদু, আমার কিছু হয়নি।"

"রং রং, তোকে আমি ছোট থেকে বড় হতে দেখেছি। কোনো কিছুই কি তোর দাদুর কাছ থেকে লুকাতে পারবি? জলদি বল, দাদু তোর পক্ষ নেবেন।"

宁 রং রং কয়েক সেকেন্ড চিন্তা করে দাঁতে দাঁত চেপে বলল, "দাদু, রং রং একটি ছেলেকে পছন্দ করে।"

স্বোর্ড দৌলুও স্তব্ধ হয়ে গেলেন এবং জিজ্ঞেস করলেন, "কে সে?"

আজ তার আসার উদ্দেশ্য ছিল দুটি। প্রথমত, রং রং-এর সাথে দেখা করা এবং সে কেমন আছে তা জানা। দ্বিতীয়ত, একটি বিশেষ বিষয় নিয়ে কথা বলা। এই বিষয়টি নিয়ে তাদের মতো বয়োজ্যেষ্ঠরা অনেক আলোচনার পর একমত হয়েছেন।

"আমাদের... একাডেমির একজন শিক্ষক।"

"না, তা হবে না!" চ্যন শিন কোনো দ্বিধা ছাড়াই প্রত্যাখ্যান করলেন। "এই বিষয়টি একদমই সম্ভব নয়। তোর জীবনের এই বড় সিদ্ধান্ত তুই একা নিতে পারিস না। শুনেছিস?"

দাদুর কথা শুনে宁 রং রং-এর মুখে যন্ত্রণার ছাপ ফুটে উঠল। চ্যন শিন তার প্রিয় নাতনির এই শোক দেখে নিজেও ব্যথিত হলেন।

"রং রং, এই বিষয়ে এখন ভাবার সময় তোর হয়নি। আমি, তোর বাবা এবং হাড়-দৌলুও আলোচনা করে তোর জন্য একজন বাগদত্তার ব্যবস্থা করেছি।"

宁 রং রং কোনো কিছু না ভেবেই বলে উঠল, "আমি চাই না!"

চ্যন শিন ভ্রু কুঁচকে বললেন, "রং রং, এই বিষয়টি তোর নিয়ন্ত্রণে নেই। তুই নিশ্চিন্ত থাক, আমরা তোর জন্য যে পাত্র খুঁজেছি সে অত্যন্ত মেধাবী, তরুণ এবং সুদর্শন।"

"আজ দাদু শুধু তোকে দেখতে এসেছি। খুব দ্রুতই তোমাদের দুজনের সাক্ষাতের ব্যবস্থা করা হবে। দাদুর জরুরি কিছু কাজ আছে, তাই এখন যাচ্ছি। নিজের খেয়াল রাখিস!"

কথা শেষ করেই চ্যন শিন দ্রুত আকাশের দিকে উড়ে গেলেন।宁 রং রং শূন্য দৃষ্টিতে মাটিতে বসে রইল, তার গাল বেয়ে অশ্রু গড়িয়ে পড়তে লাগল। সেভেন ট্রেজার গ্লেজড টাইলের রাজকন্যা এবং宗 প্রধানের কন্যা হিসেবে তাকে পরিবারের প্রবীণ ও বাবার সিদ্ধান্ত মেনে নিতেই হবে। কাউকে ভালোবেসে ফেলা তার জন্য নিষিদ্ধ।

"হু হু হু..."

宁 রং রং-এর এই করুণ অবস্থা দেখে লি ই তার পাশে গিয়ে দাঁড়ালেন। যদিও তিনি চ্যন শিনের সব কথা শুনতে পাননি, তবে তিনি নিশ্চিত ছিলেন যে সেটি কোনো ভালো খবর ছিল না।

"রং রং..."

宁 রং রং মাথা তুলে লি ই-কে দেখামাত্রই আরও জোরে কাঁদতে শুরু করল। "ভাইয়া!"

লি ই宁 রং রং-কে জড়িয়ে ধরে শান্ত স্বরে বললেন, "কী হয়েছে? এত কাঁদছ কেন?"

"দাদু এসেছিলেন। তিনি... তিনি আমার বিয়ের কথা ঠিক করেছেন।"

"হুম? বিয়ে? কার সাথে?"

宁 রং রং মাথা নাড়ল। সে নিজেও জানে না চ্যন দাদু কার কথা বলেছেন। তিনি তাড়াহুড়ো করে চলে গেছেন এবং বিস্তারিত কিছু জানাননি। লি ই ভ্রু কুঁচকালেন।宁 রং রং কার সাথে বিয়ে করবে?

"ভাইয়া, আমি কাউকে বিয়ে করতে চাই না।"

"নিশ্চিন্ত থাক, আমি যতক্ষণ আছি, কেউ তোকে জোর করে অপছন্দের কারো সাথে বিয়ে দিতে পারবে না।"

"হুম, ভাইয়া... তুমি কত ভালো।"

পরদিন খুব সকালে, লি ই দরজায় দ্রুত করাঘাতের শব্দে জেগে উঠলেন।

"কে? এত সকালে?" লি ই বিরক্ত হয়ে বিড়বিড় করতে করতে উঠে বসলেন, কাপড় পরে দরজা খুললেন। বাইরে ঝাও উজি দাঁড়িয়ে হাসিমুখে লি ই-এর দিকে তাকিয়ে আছেন।

"হুম? ঝাও শিক্ষক? এত সকালে কেন?" লি ই হাই তুলে জিজ্ঞেস করলেন।

ঝাও উজি বললেন, "ব্যাপারটা হলো, আমি খবর পেয়েছি যে বাচ্চারা 'ম্যাড ব্যাটল টিম'-এর সাথে লড়াই করবে। আমি চাই তুমি গিয়ে একবার দেখো।"

"'ম্যাড ব্যাটল টিম'?"

"হ্যাঁ, শুনেছি তাদের অধিনায়ক ম্যাড রাইনো এবং বাকি সদস্যদের魂 শক্তি পঁয়ত্রিশের উপরে। এই লড়াইটা বেশ কঠিন হবে।"

লি ই কোনো কথা না বলে চেয়ারে বসে চা পান করতে লাগলেন। ঝাও উজিকে এমন উৎকণ্ঠিত দেখে লি ই-এর ভাবলেশহীনতা তাকে অবাক করল। লি ই শান্তভাবে বললেন, "এই লড়াই তারা নিজেরাই সামলে নেবে। নিশ্চিন্ত থাকুন, এই লড়াইয়ে শ্রেক সেভেন মনস্টার্স অবশ্যই জিতবে!"

"হুম?" ঝাও উজি ভ্রু কুঁচকে বললেন, "লি ই ভাই, তুমি কী বোঝাতে চাইছ? তুমি কি নিজে লড়াইয়ে নামতে চাও?"

"ব্যাটল স্পিরিট প্রতিযোগিতার নিয়ম অনুযায়ী, দশ স্তরের বেশি পার্থক্য থাকলে লড়াই করা যায় না। তাই তুমি চাইলেও লড়াইয়ে অংশ নিতে পারবে না।"

"হা হা হা, ঝাও শিক্ষক, আমি কখন বললাম যে আমি লড়াইয়ে নামছি? বসুন, চা পান করুন, শান্ত হোন, এত উত্তেজিত হবেন না।"

ঝাও উজি একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলে চেয়ারে বসে পড়লেন এবং কাপে চা ঢাললেন। "আমি কীভাবে শান্ত থাকি? শুনেছি 'ম্যাড ব্যাটল টিম' টানা ছয়টি লড়াই জিতেছে, তাদের হারানোর মতো কেউ নেই।"

লি ই ঝাও উজির দিকে তাকিয়ে মাথা নাড়লেন। ঝাও উজির সব গুণ থাকলেও একটি বড় দুর্বলতা আছে—তিনি প্রতিপক্ষকে অতিরিক্ত ভয় পান।魂 শক্তি দিয়ে লড়াইয়ের জয়-পরাজয় নির্ধারিত হলেও, উচ্চ স্তর মানেই যে অপরাজেয় তা নয়। ট্যাং হাও কেন নব্বই স্তরের শক্তি নিয়ে পঁচানব্বই স্তরের চিয়াং শ্যু-কে হারিয়েছিলেন? তার কারণ ছিল তার অপরাজেয় মানসিকতা।

উচ্চাকাঙ্ক্ষী হওয়ার জন্য সাধারণ মানুষের চেয়ে অনেক বেশি প্রচেষ্টার প্রয়োজন, বিশেষ করে চারিত্রিক দৃঢ়তা। যদি কেউ জন্মগতভাবে ভীরু হয়, তবে সে সারাজীবন ব্যর্থই থেকে যাবে। ঝাও উজির এই স্তরের ক্ষমতা অর্জন করার পরও তার ভীরুতা কাটেনি। ট্যাং হাও-এর সামনে মাথা নত করা আর শিশুদের সামনে দাপট দেখানো—এতে কী অর্জন করা যায়?

"ঝাও শিক্ষক, যদি আমাকে বিশ্বাস করেন, তবে অপেক্ষা করুন। লড়াই শুরু হলে আমরা তখন যাব।"

"কিন্তু..." ঝাও উজি কিছু বলতে গিয়েও লি ই-এর দৃঢ় ব্যক্তিত্ব দেখে থেমে গেলেন। তিনি দীর্ঘশ্বাস ফেলে এক চুমুকেই চা শেষ করলেন। "ঠিক আছে, তোমার কথাই শুনব।"

সন্ধ্যাবেলা তারা দুজনে কক্ষ থেকে বেরিয়ে সোটো গ্র্যান্ড ব্যাটেল অ্যারেনার দিকে রওনা হলেন। যখন তারা ভিআইপি রুমে পৌঁছালেন, ট্যাং সান ও অন্যরা পরবর্তী লড়াই নিয়ে আলোচনা করছিল। তাদের প্রবেশ করতে দেখে সবাই দাঁড়িয়ে পড়ল।

"লি শিক্ষক, ঝাও শিক্ষক।"

ঝাও উজি মাথা নাড়লেন, "হুম, তোমরা প্রতিপক্ষের শক্তি সম্পর্কে ভালো করে জেনে নাও। মনে রেখো, শত্রুকে হালকাভাবে নেওয়া যুদ্ধের বড় ভুল। বুঝতে পেরেছ?"

"বুঝেছি।"

ফ্ল্যান্ড মৃদু হাসলেন। তিনি মোটেই চিন্তিত ছিলেন না, বরং বেশ ফুরফুরে মেজাজে সোফায় পা তুলে বসে ফল খাচ্ছিলেন।