সপ্তাশীতিতম অধ্যায়: নিং রংরং কেঁদে ফেলল

তৃতীয় অধ্যায়: নিং রংরং কাঁদছে

"লিউ ই! লিউ ই! লিউ ই!"

উপস্থিত সকলেই আনন্দে আত্মহারা হয়ে চিৎকার করছিল। যদিও তারা জানে না লিউ ই কীভাবে জয়লাভ করেছে, কিন্তু সেই কালো দানবের হাত থেকে শুধু বেঁচে ফেরাই নয়, বরং তাকে পাল্টা আক্রমণ করে পরাজিত করার মতো ক্ষমতা যে দেখিয়েছে, সে নিঃসন্দেহে শক্তিশালী যোদ্ধাদের মধ্যে অন্যতম।

যোদ্ধাদের প্রতি এই সাধারণ মানুষেরা অসীম শ্রদ্ধা ও গর্ব অনুভব করে। যেমনটা বলা হয়ে থাকে, ডুলুও মহাদেশের মূল নীতিই হলো—শক্তিই শ্রেষ্ঠ, আর দুর্বলরাই পদানত।

হাজার হাজার মানুষের দৃষ্টির সামনে দিয়ে লিউ ই斗魂 (ডুহুয়ান) মাঠ ত্যাগ করলেন।

বিশ্রামকক্ষে ফিরতেই ঝাও উজি দ্রুত এগিয়ে এলেন এবং লিউ ইয়ের কাঁধে হাত রেখে ঈর্ষামিশ্রিত স্বরে বললেন, "ভাবতেই পারিনি এত কম বয়সে তুমি এমন অসামান্য শক্তির অধিকারী হবে। ভাই লিউ ই, আমি নিশ্চিত, তোমার 'উপাধি ডুলুও' (封号斗罗) হওয়ার দিন খুব বেশি দূরে নয়।"

ফ্ল্যান্ড হেসে বললেন, "ভাই লিউ ই, আমি তোমাকে একটা প্রশ্ন করতে চাই, তুমি ওই মুখোশটি কোথায় পেয়েছ?"

লিউ ই যখন সেই মুখোশটি বের করেছিলেন, তখনই তিনি বুঝেছিলেন এটি সাধারণ কোনো বস্তু নয়। এটি মানসিক শক্তি বৃদ্ধি করতে পারে এবং নিজের উপস্থিতিকে লুকিয়ে রাখতে পারে। এমন দুর্লভ সম্পদ সত্যিই সচরাচর দেখা যায় না।

লিউ ই হেসে বললেন, "অধ্যক্ষ মশাই, আপনি অতিরঞ্জিত করছেন। এটি সাধারণ একটি মুখোশ মাত্র, আমি শুধু একটু স্টাইল মারার জন্য এটি পরেছিলাম।"

ফ্ল্যান্ড চোখ সরু করে লিউ ইয়ের চোখের দিকে তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে তাকালেন। "ঠিক আছে, যদি এমনই হয় তবে আমি আর কিছু বলব না। বসো, একটু বিশ্রাম নাও।"

ঝাও উজি টেবিলের ওপর রাখা চায়ের কেতলি তুলে নিয়ে নিজ হাতে লিউ ইয়ের জন্য এক কাপ চা ঢেলে দিলেন। "ভাই লিউ ই আমার দেখা সবচেয়ে প্রতিভাবান কিশোর। মাত্র আঠারো বছর বয়সেই পঁয়ষট্টি লেভেলের যুদ্ধ আত্মা সম্রাট (战魂帝) হওয়া—সত্যিই অল্প বয়সে অসামান্য সাফল্য, ভবিষ্যৎ প্রজন্ম সত্যিই বিস্ময়কর! হা হা হা!"

পাশে থাকা মাস্টার প্রশংসার দৃষ্টিতে তাকিয়ে কিছুক্ষণ চিন্তামগ্ন থেকে জিজ্ঞেস করলেন, "লিউ ই, আমি জানতে চাই, তুমি কি আমার শিষ্য হওয়ার আগ্রহ রাখো? জীবনে আমি কেবল তাং সানকে শিষ্য হিসেবে গ্রহণ করেছি, আমি চাই তুমিও আমার শিষ্য হও।"

লিউ ই এক চুমুক চা গিলে ফেলে প্রায় দম আটকে যাওয়ার মতো অবস্থায় বললেন, "মাস্টার, মজা করবেন না! আপনি কি আমাকে তাং সানের শিষ্যভাই বানাতে চাইছেন?"

মাস্টার নিজের চিবুক স্পর্শ করে বললেন, "এটা হয়তো কিছুটা হুট করে বলা হয়ে গেছে। তাহলে এমন করলে কেমন হয়, তুমি কি আমার পালক পুত্র হবে?"

লিউ ই সরাসরি প্রত্যাখ্যান করলেন, "দুঃখিত মাস্টার, আপাতত কাউকে বাবা হিসেবে গ্রহণ করার কোনো ইচ্ছে আমার নেই।"

স্বাভাবিকভাবেই, এ কথা শোনার পর মাস্টার কিছুটা হতাশ হলেন। লিউ ইয়ের প্রতিভা তাকে গভীরভাবে প্রভাবিত করেছে। আঠারো বছর বয়সে আত্মা সম্রাট হওয়া মানে সে অনাগত ভবিষ্যতে একজন শীর্ষ যোদ্ধা হবে, এমনকি মহাদেশের সর্বকনিষ্ঠ উপাধি ডুলুওকেও ছাড়িয়ে যেতে পারে। অথচ এমন একজন মানুষকে তিনি নিজের কাজে লাগাতে পারছেন না, এটা মাস্টারকে বেশ ভাবিয়ে তুলল। সুযোগ থাকলে হয়তো তিনি লিউ ইকে তাং সানের চেয়েও বেশি গুরুত্ব দিতেন, আর তাং সানকে নিজের ভাগ্যেই ছেড়ে দিতেন।

মাস্টার যখন তাং সানকে শিষ্য হিসেবে গ্রহণ করেছিলেন, তখন তিনি মূলত তাং সানের দ্বৈত আত্মা এবং পৃথিবীর শ্রেষ্ঠ আত্মা 'হাওতিয়ান হাতুড়ি'র কথা ভেবেই তা করেছিলেন। তা না হলে কেন মাস্টার তাং সানকে শিষ্য বানাতেন? জনসেবা? হা! তিনি তো মূলত হাওতিয়ান হাতুড়ি এবং তাং হাওয়ের কথা ভেবেই এ কাজ করেছিলেন। তাং হাওয়ের সমর্থন পাওয়ার পর মাস্টার এখন বেশ আত্মবিশ্বাসের সাথেই কথা বলেন।

ফ্ল্যান্ড সোফায় বসে ছিলেন। মাস্টার কী করার চেষ্টা করছেন তা তিনি ভালো করেই জানেন। বিশ বছর ধরে মাস্টারকে চেনার পর তার চরিত্র সম্পর্কে ফ্ল্যান্ডের অজানা কিছু নেই। নিজের উদ্দেশ্য সাধনের জন্য তিনি যেকোনো পথ বেছে নিতে পারেন।

ঝাও উজি নীরবতা ভেঙে বললেন, "সেসব বাদ দিন। এখন ভাই লিউ ই আমাদের শ্লেক একাডেমির শিক্ষক, এটাই যথেষ্ট। তাই না? যতক্ষণ ভাই আমাদের একাডেমিতে আছেন, ততক্ষণ আমাদের কাছেও একজন উপাধি ডুলুওয়ের মতো শক্তিশালী যোদ্ধা থাকবে!"

ফ্ল্যান্ডের এতে কোনো আপত্তি ছিল না, তাই পরিস্থিতি বুঝে পরবর্তী পদক্ষেপ নেওয়ার সিদ্ধান্ত নিলেন তিনি।

ঠিক সেই মুহূর্তে তাং সান ও অন্যরা দরজা দিয়ে ভেতরে ঢুকল। দেখে মনে হলো তাদের ডুহুয়ান প্রতিযোগিতা শেষ হয়েছে। অস্কার ক্লান্ত হয়ে চেয়ারে এলিয়ে পড়ল, তার শরীর দিয়ে ঘাম ঝরছিল। "খুবই ক্লান্ত লাগছে! প্রতিপক্ষের লোকটার গতি ভয়ংকর রকমের বেশি ছিল। আমি যদি সময়ক্ষেপণ না করতাম, তবে জয় পাওয়া এত সহজ হতো না।"

লিউ ই নিং রংরংয়ের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, "রংরং, তোমার খবর কী?"

"আমি ঠিক আছি। আমি তাদের সাথে দলবদ্ধ হয়েছিলাম, তাই আমাদের কিছুটা সুবিধা হয়েছে।"

নিং রংরংয়ের কথা শুনে লিউ ই কিছুটা নিশ্চিন্ত হলেন। তিনি ছোট নাচের (শাও উ) দিকে তাকালেন। সে আগের দিনের মতোই নীরব, কারো সাথে কথা বলছে না। অন্যদিকে তাং সান তাকে পাত্তাই দিচ্ছে না, যেন সে কিছুই না।

লিউ ই নিং রংরংয়ের কানে কানে কিছু বললেন। নিং রংরং মাথা নেড়ে উঠে গিয়ে ছোট নাচের পাশে বসল এবং তার সাথে গল্প শুরু করল।

"ঠিক আছে, আজকের মতো এখানেই শেষ। সবাই ফিরে গিয়ে বিশ্রাম নাও। আগামীকালের জন্য তৈরি হও, দলগত ডুহুয়ান প্রতিযোগিতায় অংশ নিতে হবে। দলগত প্রতিযোগিতার নিয়মগুলো আমি বুঝিয়ে দিচ্ছি। প্রতিটি দলে সাতজন করে সদস্য থাকবে। তোমাদের শ্লেক সেভেনের সাতজনই এখানে আছে। এই প্রতিযোগিতা তোমাদের পারস্পরিক বোঝাপড়া ও দক্ষতার পরীক্ষা নেবে। আশা করি তোমরা ভালো সমন্বয় করে বিজয় ছিনিয়ে আনতে পারবে।"

শ্লেক সেভেনের সদস্যরা উঠে দাঁড়িয়ে মাস্টারকে মাথা নত করে সম্মান জানাল।

"শ্লেক সেভেন, অবশ্যই জয়ী হবে!"

হোটেলের রুমে ফিরে নিং রংরং লিউ ইয়ের ঘরে এল।

"ভাই, তোমার এই ঘরটা গুছিয়ে রাখো না কেন? খুব নোংরা হয়ে আছে।"

নিং রংরং লিউ ইয়ের পাশে গিয়ে তাকে আলতো করে ধাক্কা দিয়ে বিছানা গোছাতে শুরু করল। লিউ ই নিজের মাথায় হাত দিয়ে ভাবলেন, নিং রংরংয়ের এত পরিবর্তন কীভাবে হলো? সে বিছানা গোছাতেও শিখে গেছে?

"রংরং, থাক, অত দরকার নেই। সাধনা যারা করে, তারা এসব খুঁটিনাটিতে নজর দেয় না।"

"তা হয় না, ভাই। তুমি যদি ঠিকমতো বিশ্রাম না নিতে পারো, তবে রংরংয়ের খুব কষ্ট হবে।"

এ কথা বলার সময় নিং রংরংয়ের মুখ লজ্জায় লাল হয়ে উঠল। লিউ ই হেসে বললেন, "ঠিক আছে, তাহলে তোমাকে কষ্ট দিলাম।"

নিং রংরংয়ের পরিপাটি করার পর ঘরটি যেন একেবারে নতুন ও উজ্জ্বল হয়ে উঠল।

"একটু বিশ্রাম নাও।" লিউ ই এক কাপ চা ঢেলে তার পাশে রাখলেন।

"ভাই, একটা কথা জিজ্ঞেস করি, তোমার কি... কোনো বাগদত্তা আছে?"

লিউ ই এক সেকেন্ড থেমে পাল্টা প্রশ্ন করলেন, "তুমি এ কথা জিজ্ঞেস করছ কেন?"

নিং রংরং লাজুক মুখে নিজের আঙুল নাড়তে নাড়তে বলল, "আমি... শুধু জানতে চাইছিলাম আর কি~"

"আমার বিয়ে হয়েছে।"

এই কথা শোনার পর নিং রংরং স্তব্ধ হয়ে গেল। সে অবিশ্বাস্য দৃষ্টিতে লিউ ইয়ের দিকে তাকিয়ে রইল, ভাবতেই পারেনি তার বিয়ে হয়ে গেছে। চোখের জল আটকে সে মুখ ফিরিয়ে নিচু স্বরে বলল, "তাহলে... ভাবি নিশ্চয়ই খুব সুন্দরী।"

লিউ ই চিঁয়ান রেনশুয়ে'র সেই নিখুঁত মুখের কথা মনে করে হেসে বললেন, "হ্যাঁ, খুব সুন্দর।"

"আমি তাহলে আসি ভাই।"

লিউ ই কিছু বলার আগেই নিং রংরং উঠে দৌড়ে ঘর থেকে বেরিয়ে গেল। সে বের হওয়ার সময় ছোট নাচের সাথে দেখা হলো। সে অবাক হয়ে লিউ ইয়ের দিকে তাকাল।

"রংরং কাঁদছিল কেন?"

"উম... আমি নিজেও ঠিক জানি না।"

ছোট নাচ লিউ ইয়ের পাশে বসে টেবিলের চা এক চুমুকেই শেষ করে দিয়ে তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে তার দিকে তাকাল। "তুমি কি রংরংকে রাগিয়েছ?"

"আরে না, একদমই না। মেয়েদের কষ্ট দেওয়া আমার স্বভাবে নেই।"

"রংরংয়ের মনে নিশ্চয়ই কোনো দুঃখ আছে। ছোট নাচ, তুমি এখানে কেন এসেছ?"

ছোট নাচ বলল, "আমি কি তোমাকে দেখতে আসতে পারি না?"

"অবশ্যই পারো। তবে আমি এখন একটু বাইরে যাব।"

নিং রংরং যেভাবে চলে গেল, তাতে হয়তো সে কোথাও বিপদে পড়তে পারে। তাই তাকে খুঁজে বের করা প্রয়োজন।