সতা্পঞ্চাশ অধ্যায়: সে জেনে গেছে

পঞ্চাননতম অধ্যায়: সে জেনে গেছে

সুষম তুষারঝড়ার মতো স্নিগ্ধ মুখটিতে কেবল মৃদু এক হাসি ফুটিয়ে তুললেন শিউ ছিংহে, আর কোনো কথা বললেন না।

সময় ফুরিয়ে আসছে। এক পরিচারকের উচ্চস্বরের ঘোষণার পর, দুজন ধীরে ধীরে প্রধান হলের দিকে এগিয়ে আসতে লাগলেন।

সাতটি উপাসনা রত্নের আলোয় ঝিলমিল করা সাত寶 গ্লাসের অনুসারী ও শিষ্যরা পথের দুই পাশে দাঁড়িয়ে রইলেন, আর তাদের ঠিক মাঝখান দিয়ে চলে গেছে একটি লাল গালিচা।

তারা সামনে এগিয়ে আসার সময়, শত শত দীপ্তিময় সাত寶 গ্লাস শূন্যে ভেসে উঠল। সপ্তমণির বর্ণিল আলো মেঘমালার সাথে মিশে গিয়ে আকাশের বুকে এক অপূর্ব রামধনু সৃষ্টি করল, যা ছিল অত্যন্ত চোখ জুড়ানো এবং মনোমুগ্ধকর।

দুজনে হাত ধরাধরি করে লাল গালিচার ওপর দিয়ে হেঁটে এলেন এবং সকলের চোখের সামনে প্রধান হলে প্রবেশ করলেন।

শিউ ছিংহের ভুরু কুঁচকে গেল সামান্য, তার দৃষ্টি স্থির রইল লি ইয়ের ওপর।

লি ইয়ের গায়ে যেন কাঁটা ফুটতে লাগল সেই দৃষ্টির চাপে। তবে তিনি জানতেন, চিয়ান রেনসি চাইলেও তাঁর আসল পরিচয় কোনোভাবেই জানতে পারবে না; এমনকি কোনো উপাধিধারী ডুলো শক্তিশালী হলেও তাঁর আসল মুখাবয়ব খুঁজে বের করতে পারবেন না।

সত্যিই তাই।

চারপাশের অন্যান্য উপাধিধারী ডুলোরা এক পলকে লি ইয়ের পুরো শরীরটাই খতিয়ে দেখলেন, কিন্তু তাঁর পরিচয় বা বিশেষ কিছু খুঁজে না পেয়ে তাদের মনেও কৌতূহল জাগল।

এই তরুণ কি না নিজের আধ্যাত্মিক শক্তির অন্বেষণকে পর্যন্ত আড়াল করে রাখছে? সে কি সত্যিই একজন আত্মাসম্রাট স্তরের শক্তিশালী যোদ্ধা?

শিউ ছিংহের পাশে দাঁড়িয়ে থাকা এক বৃদ্ধ গম্ভীর কণ্ঠে বললেন,
"মহামান্য রাজকুমার, এই মানুষটিকে আমি একেবারেই বুঝতে পারছি না—"
"ওই মুখোশটিই সব গণ্ডগোল পাকাচ্ছে। উপাধিধারী ডুলোরাও এর ভেতরে প্রবেশ করতে পারছে না, আর ঠিক এই কারণেই আপনি ব্যর্থ হয়েছেন।"

এই বৃদ্ধ আর কেউ নন, তিনি হলেন তিয়েন তৌ রাজকীয় একাডেমির শিক্ষা কমিটির প্রধান মং শেনচি। নিং ফেংজির আমন্ত্রণে তাঁর উপস্থিত থাকাটাই স্বাভাবিক ছিল।

অবশ্য শুধু সাত宝 গ্লাস宗 নয়, শ্লেক একাডেমির সবাইও উপস্থিত ছিলেন।

সবার পেছনের সারিতে দাঁড়িয়ে ছিলেন অসকার। তার চোখেমুখে প্রতিহিংসার আগুন জ্বলছিল, মুঠো শক্ত করে এমনভাবে চেপে ধরেছিলেন যে নখগুলো হাতের মাংসে গেঁথে গিয়েছিল, আর আঙুল থেকে ফোঁটা ফোঁটা রক্ত ঝরে পড়ছিল মাটিতে।

মা হংচুন অবাক না হয়ে পারলেন না, "বিশ্বাসই হচ্ছে না যে পরিস্থিতি এতদূর গড়ায়! আমি তো আগেই বলেছিলাম, রংস্রং যেভাবে লি ই শিক্ষককে দেখে, তাতে চোখের চাহনিই বলে দেয় সব। অবশেষে এই সুযোগে সে সাত宝 গ্লাস宗-এ যোগ দিল। মনে হচ্ছে এই যাত্রায় লি ই শিক্ষক বেশ নাম কুড়াতে চলেছেন।"
"তবে কে জানে, তিনি কেন একটা মুখোশ পরে আছেন?"
"তিনি সবার চোখ এড়াতে এটা করছেন।"

ঠিক তখনই এতক্ষণ চুপ করে থাকা মাস্টার মুখ খুললেন।

পাশের সবাই মাস্টারের দিকে তাকালাল, "মাস্টার, আপনার কথাটার মানে কী?"
"সত্যি করে বললে, লি ই কেবল শক্তিশালী মানুষদের সাথেই চলে, কিন্তু সে এখনও অনেক তরুণ, তাই খুব সহজেই মানুষের ঈর্ষার শিকার হতে পারে। আর এই মুখোশটির মধ্যে আমি অসাধারণ কিছু অনুভব করেছি, যা সমস্ত উপস্থিতি ও气息কে ঢেকে রাখতে পারে।"

ফ্ল্যান্ড চশমাটা একটু ঠিক করে নিলেন, "সিয়াও কাং ঠিকই বলেছে। আমার বর্তমান আটাত্তর স্তরের আধ্যাত্মিক শক্তি দিয়েও লি ই ভাইয়ের চেহারা বা তার আধ্যাত্মিক শক্তির মাত্রা— কিছুই সনাক্ত করতে পারছি না।"

মা হংচুন চোখ গোল গোল করে ফেলল, তার মুখাবয়বে গভীর বিস্ময় এবং অবিশ্বাস স্পষ্ট হয়ে উঠল।

"এ কেমন করে সম্ভব! শিক্ষক তো শীঘ্রই একজন আত্মাসম্রাট ছাড়িয়ে আত্মাদমনকারী শক্তিতে পৌঁছাতে চলেছেন, অথচ তিনি কিনা লি শিক্ষকের শক্তিই বুঝতে পারছেন না? এটা তো অবিশ্বাস্য ব্যাপার!"

ঝাও উজি নিজের থুতনির সংক্ষিপ্ত দাড়িগুলো হাত দিয়ে বুলিয়ে মৃদু হেসে বললেন, "মাস্টার যেমনটা বললেন, সেটাই ঠিক। এটা বরং লি ই ভাইয়ের জন্য শতভাগ লাভজনক, কোনো ক্ষতি নেই।"

সবার এই আলোচনা চলার মাঝেই বর-কনে হাঁটু গেড়ে বসল মাটিতে। উঁচুতে বসা ছিলেন কেবল দুজন— নিং ফেংচি এবং তলোয়ারওয়ালা চেন সিন।

তারা দুজনে যথাক্রমে বর ও কনের অভিভাবকের দায়িত্ব পালন করছিলেন।

"প্রথম প্রণাম— স্বর্গ ও পৃথিবীকে!"

লি ই এবং নিং রংস্রং দুজনে একসঙ্গে হলের বাইরে বয়ে চলা অনন্ত নীল আকাশের উদ্দেশ্যে মাথা নত করলেন, তাদের শুভ্র ললাট মসৃণ মাটিতে আলতো করে স্পর্শ করল।

"দ্বিতীয় প্রণাম— গুরুজন ও পিতা-মাতাকে!"

দুজনে ঘুরে নিং ফেংচি এবং চেন সিনের দিকে মুখ করে আবার হাঁটু গেড়ে বসল এবং বিনম্রচিত্তে তাদের প্রণাম জানাল।

এরপর দম্পতি একে অপরকে প্রণাম জানানোর পালা। লি ই এবং নিং রংস্রং পরস্পরের মুখোমুখি দাঁড়িয়ে আলতো করে পোশাক গুছিয়ে নিয়ে সামনে ঝুঁকে মাথা নিচু করলেন। তাদের এই দৃশ্য দেখে উপস্থিত অসংখ্য অতিথি সমস্বরে করতালিতে ফেটে পড়লেন এবং আনন্দে চিৎকার করে উঠলেন।

হঠাৎ করেই শিউ ছিংহে কী মনে করে যেন নিজের আসন ছেড়ে উঠে দাঁড়ালেন এবং এক পা এক পা করে লি ইয়ের সামনে এসে দাঁড়ালেন।

"রাজকুমার মহোদয়।"— মিষ্টি ও আদুরে গলায় ডেকে উঠল নিং রংস্রং।

কিন্তু শিউ ছিংহে সেদিকে কোনো কান দিলেন না। তাঁর দৃষ্টি ছিল ঠিক বরবেশে থাকা মানুষটির মুখের ওপর স্থির, আর চোখের কোণে জমতে থাকা অশ্রু ফোঁটা যেন কোনোমতে আটকে রাখা হয়েছিল।

লি ইয়ের বুকটা এক মুহূর্তের জন্য কেঁপে উঠল, তিনি মনে মনে প্রমাদ গুণলেন— তবে কি তাঁর পরিচয় ধরা পড়ে গেল? কিন্তু কীভাবে?

হঠাৎ করেই লি ইয়ের মনে একটা কথা এল— তাঁর বাঁ হাতের তর্জনীতে পরা আত্মাকোশটি! এটি তো স্বয়ং চিয়ান রেনসি নিজের হাতে তাঁকে উপহার দিয়েছিলেন, আর তার ওপর 'শিউ ই' নামটিও খোদাই করা ছিল।

অশ্রু সংবরণ করে শিউ ছিংহে নিজের দুই হাত বাড়িয়ে লি ইয়ের কাপড়ের ওপর হাত বুলিয়ে পোশাকের কোণটা একটু সোজা করে দিলেন।

"হুম... আজকের এই বরটি... সত্যিই দারুণ সুদর্শন।"— মৃদু হাসলেন শিউ ছিংহে, কিন্তু সে হাসিকে হাসি না বলে কান্না বলাই ভালো ছিল।

লি ই ডান হাত বাড়িয়ে কিছু বলতে যাচ্ছিলেন, ঠিক তখনই শিউ ছিংহে ঝটপট ঘুরে দাঁড়িয়ে শুধু একটিমাত্র বাক্য উচ্চারণ করলেন—

"অভিনন্দন তোমাকে!"

শিউ ছিংহের চলে যাওয়ার পর, তাঁর এই কথাটি বহুক্ষণ ধরে লি ইয়ের মনের কোণে প্রতিধ্বনিত হতে লাগল, আর তাঁর মন ভরে উঠল অপরাধবোধে।

নদীর ধারে ঘুরলে কি আর পা ভেজে না?

নিং রংস্রং লি ইয়ের পাশে এসে দাঁড়াল, "স্বামীজি~ উনি... কী হয়েছে ওনার?"
"কিছু না, তুমি গিয়ে আমার জন্য অপেক্ষা করো।"

মাত্রই তো বিবাহ সম্পন্ন হয়েছে, নিয়ম অনুযায়ী নিং রংস্রং-কে প্রকোষ্ঠে গিয়ে অপেক্ষা করতে হবে, আর লি ই-কেও চেন সিনের সাথে অতিথিদের মদের পেয়ালা নিয়ে শুভেচ্ছা জানাতে হবে।

………

রাতের বেলা। অতিরিক্ত মদে বুঁদ হয়ে থাকা লি ই ফিরে এলেন নিং রংস্রংয়ের কক্ষে। দরজা ঠেলে ভেতরে প্রবেশ করতেই দেখলেন, নিং রংস্রং বিছানার কিনারে বসে ছোট হাত দুটি দিয়ে নার্ভাসভাবে কাপড় নাড়ছে।

লি ই দরজাটা বন্ধ করে নিং রংস্রংয়ের সামনে গিয়ে দাঁড়ালেন। লাল ওড়নাটা সরিয়ে দেওয়ার জন্য তাঁর ডান হাতটা মাঝপথেই থেমে গেল। বর্তমান এই দৃশ্যটি যেন অন্য কোনো জন্মের কথা মনে করিয়ে দেয়।

তবুও তিনি ধীরে ধীরে ঘোমটাটা তুলে নিলেন।

নিং রংস্রং লজ্জায় মাথা নিচু করে নিজের ঠোঁট দুটো কামড়ে ধরল।

"রংস্রং।"
"স্বামীজি~"

লি ই মৃদু হেসে নিজের বাইরের পোশাকটি খুলে বিছানার প্রান্তে বসে আলতো করে জড়িয়ে ধরলেন তার সুকোমল শরীরটি। চার চোখ এক হলো, চাহনিতে উপচে পড়ল ভালোবাসার জোয়ার, আর তারপর দুজনে ধীরে ধীরে বিছানায় শুয়ে পড়লেন।

আজ রাতের এই মুহূর্তটি ছিল একেবারেই ব্যতিক্রমী, আর অন্যদিকে চিয়ান রেনসির জন্যও এটি ছিল এক নির্ঘুম রাত।

তিয়েন তৌ সাম্রাজ্যের রাজকীয় শয়নকক্ষে।

চিয়ান রেনসি বিছানার কিনারে বসে রইলেন, আর তাঁর চোখ গলে অবিরাম গড়িয়ে পড়তে লাগল জলের ধারা।

"কেন... আমার স্বামী... কেন তুমি আমার সাথে এমন করলে... ওহ ওহ ওহ~"

কক্ষের ঠিক সামনে দাঁড়িয়ে থাকা দুই বৃদ্ধ পরস্পরের দিকে তাকাচ্ছিলেন, আর তাদের চোখে জ্বলছিল ক্রোধের আগুন!

"ছোট ম্যাডাম, আমাকে অনুমতি দিন, আমি গিয়ে ওকে শেষ করে দিই!"— প্রচণ্ড ক্ষোভের সাথে উচ্চস্বরে বলে উঠলেন শে লং।
"ঠিক বলেছেন ছোট ম্যাডাম, এ ধরনের মানুষ এই পৃথিবীতে বেঁচে থাকার যোগ্য নয়। এমনকি সাত宝 গ্লাস宗-এর ওই দুই বুড়ো যদি তাকে রক্ষা করতেও আসে, তবুও তাকে হত্যা করার পঞ্চাশ শতাংশ সুযোগ আমাদের হাতে আছে!"—刺豚斗罗 সি সিও ও তাড়াহুড়ো করে সমর্থন করলেন।

চিয়ান রেনসি সারা শরীরে থরথর করে কাঁপতে কাঁপতে গর্জে উঠলেন—
"তোমরা সবাই আমার সামনে থেকে দূর হও! আমার আদেশ ছাড়া কেউ ভেতরে ঢুকবে না!"
"呃... ঠিক আছে, প্রধান রাজকুমারী!"

দুজনে একে অপরের দিকে অসহায় দৃষ্টিতে তাকিয়ে ঘর থেকে বেরিয়ে গেলেন। এই মুহূর্তে তাদের ছোট ম্যাডাম চরম মানসিক যন্ত্রণার মধ্য দিয়ে যাচ্ছেন, তাই বাধ্য হয়েই তাদের দূরে সরে যেতে হলো।

ভোরবেলা।

লি ই চোখ মেলে তাকালেন এবং বিছানায় তাঁর বুকে মাথা দিয়ে ঘুমানো নিং রংস্রংয়ের দিকে তাকিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।

【叮: অভিনন্দন!宿主 সফলভাবে নিং রংস্রং-কে বিবাহ করেছেন।】
【叮: পুরস্কারস্বরূপ দশ হাজার স্বর্ণমুদ্রা প্রদান করা হলো!】
【叮: পুরস্কারস্বরূপ ত্রিশ হাজার বছরের বুদ্ধিমত্তার আত্মাস্থান বা হাড় প্রদান করা হলো।】

(অধ্যায় সমাপ্ত)