তেইশতম অধ্যায়: বহিঃস্থ আত্মিক হাড়—আট মাকড়সার বর্শা

২৩ অধ্যায়: বহিঃস্থ হাড়ের আত্মা—আট মাকড়সার বর্শা

লিউ ই তৎক্ষণাৎ তাং সানের পাশে চলে এল এবং তার প্রতিটি নড়াচড়ার ওপর তীক্ষ্ণ নজর রাখল।

পাঁচ মিনিট পর। কয়েক মাইল দূরে আকাশে সংকেত বাতি জ্বলে উঠল। ঝাও উজি এবং অন্যরা সঙ্গে সঙ্গে থেমে গেল এবং বিভ্রান্ত হয়ে আকাশের দিকে তাকাতে লাগল।

“ঝাও শিক্ষক, আমাদের দিক কি ভুল ছিল?” দাই মুবাই দাঁড়িয়ে থেকে সংশয়ের সুরে জিজ্ঞেস করল।

মা হংজুনও মাথা চুলকে বলল, “এটা অসম্ভব, দিক তো ঠিকই ছিল, পায়ের ছাপ অনুযায়ী তো আমাদের এই পথেই আসার কথা ছিল।” পরিস্থিতি সত্যিই অদ্ভুত।

নিং রংরং উদ্বিগ্ন হয়ে বলল, “এমনটা হতে পারে কি যে লিউ শিক্ষকের কোনো বিপদ হয়েছে?”

ঝাও উজি ভ্রু কুঁচকে বললেন, “সব ছাড়ো, সংকেত বাতির দিকে দ্রুত চলো!”

“জি!”

এদিকে লিউ ই-এর পাশে তাং সানের আত্মা রিং শোষণের কাজ প্রায় শেষ পর্যায়ে। পাঁচ মিনিট পর তাং সান ধীরে ধীরে চোখ খুলল। তৃতীয় আত্মা রিং শোষণের সময় তার শরীরের আত্মিক শক্তিও অনেকটা পুনরুদ্ধার হয়েছে।

তাং সান কৃতজ্ঞতার সাথে বলল, “আপনাকে ধন্যবাদ।”

“ধন্যবাদ দেওয়ার প্রয়োজন নেই, এটা তোমার প্রাপ্য।”

তাং সান মাথা নাড়ল। কিন্তু যেই সে উঠে দাঁড়াতে গেল, তার মুখমণ্ডল যন্ত্রণায় কুঁচকে গেল এবং পিঠের দিক থেকে তীব্র ব্যথা অনুভূত হলো। কিছু বুঝে ওঠার আগেই তার চোখের সামনে অন্ধকার নেমে এল এবং সে সামনের দিকে মুখ থুবড়ে পড়ে গেল।

লিউ ই দ্রুত তাং সানের পেছনে এসে দাঁড়াল এবং তার পিঠ থেকে বেরিয়ে আসা আট মাকড়সার হাড়ের আত্মাকে শক্ত করে ধরল। সেই হাড়ের শীতল স্পর্শ অনুভব করে লিউ ই একটি কুটিল হাসি দিল। সে তার দুই হাতে জোরে টান দিল, লাল রক্তের ফোয়ারা ছুটল এবং তাং সানের পিঠ ক্ষতবিক্ষত হয়ে গেল। যেহেতু এই বহিঃস্থ হাড়ের আত্মা তখনো তাং সানের শরীরের সাথে পুরোপুরি মিশে যায়নি, তাই বলপ্রয়োগ করে এটিকে টেনে বের করা সম্ভব ছিল।

লিউ ই-এর এখানে আসার মূল উদ্দেশ্যই ছিল এই বহিঃস্থ হাড়ের আত্মা—আট মাকড়সার বর্শা।

“বহিঃস্থ হাড়ের আত্মা, হা হা, বেশ আকর্ষণীয়।” লিউ ই এটি নিজে শোষণ করার চিন্তা করল না, বরং নিজের স্টোরেজ ডিভাইসে রেখে দিল। তার নিজের শক্তির উৎস হলো আক্রমণ, আর এই বর্শার মূল বৈশিষ্ট্য হলো বিষ।

সাতটি হত্যার তলোয়ারের কাছে বিষের গুরুত্ব কম। এর কাজ হলো শত্রু নিধন। হাতের রক্ত মুছে ফেলে লিউ ই নিচে বসল এবং তাং সানের পিঠে নিজের আত্মিক শক্তি প্রবেশ করিয়ে তার ক্ষত সারানোর চেষ্টা করল।

ঠিক তখনই ঝাও উজি এবং অন্যরা সেখানে উপস্থিত হলো। দৃশ্যটি দেখে ঝাও উজি ভ্রু কুঁচকে লিউ ই-এর কাছে এগিয়ে গেলেন।

“লিউ ই ভাই, কী হয়েছে? তাং সানের অবস্থা এমন গুরুতর কেন?”

“আহ, সে মানুষের মতো মাকড়সার আক্রমণে আহত হয়েছে, পিঠে বিষক্রিয়া ছড়িয়ে পড়েছিল। আমি সময়মতো খুঁজে পেয়েছি বলেই হয়তো সে বেঁচে গেছে।”

ঝাও উজি মৃত মাকড়সা এবং অজ্ঞান তাং সানের দিকে তাকিয়ে আর কিছু ভাবলেন না। “ঠিক আছে, যা হওয়ার হয়েছে, আমাদের দ্রুত এখান থেকে বের হতে হবে।”

দাই মুবাই জিজ্ঞেস করল, “ঝাও শিক্ষক, শিয়াও উ-এর কী হবে?”

ঝাও উজি অসহায়ভাবে মাথা নাড়লেন। টাইটান জায়ান্ট অ্যাপের শক্তি অকল্পনীয়, তার সাথে লড়াই করা অসম্ভব। একজন ছাত্রের জন্য সবার জীবন ঝুঁকির মুখে ফেলা যায় না। একজন শিক্ষক হিসেবে এটাই ছিল তার সিদ্ধান্ত। এখন বেশিরভাগই আহত, বনের গভীরে গেলে বিপদ আরও বাড়বে।

দাই মুবাই মুষ্টিবদ্ধ করল। শ্লেক অ্যাকাডেমিতে যোগ দেওয়ার অল্প দিনের মধ্যেই একজন প্রতিভাবান ছাত্র হারিয়ে গেল, এটা মেনে নেওয়া কঠিন। অস্কার এবং মা হংজুন দীর্ঘশ্বাস ফেলে দাই মুবাইয়ের কাঁধে হাত রাখল, তারা অসহায়।

সবাই যখন ভেবেছিল শিয়াও উ মারা গেছে, তখনই দূর থেকে একটা চিৎকার শোনা গেল।

“ভাই!”

সবাই কয়েক মিটার দূরে শিয়াও উ-কে দেখে বিস্ময়ে চোখ ঘষতে লাগল। মা হংজুন হতবাক। দশ হাজার বছরের আত্মা প্রাণীর হাত থেকে বেঁচে ফেরা প্রায় অসম্ভব। শিয়াও উ ছুটে এসে তাং সানের জখম দেখে কান্নায় ভেঙে পড়ল।

“শিক্ষক, কী হয়েছে?”

ঝাও উজি বললেন, “তাং সান মাকড়সার বিষে আক্রান্ত হয়েছে। লিউ ই না থাকলে সে হয়তো বাঁচত না। তবে তুমি টাইটান জায়ান্ট অ্যাপের হাত থেকে কীভাবে ফিরলে?”

শিয়াও উ-এর মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল, সে চোখ সরিয়ে নিল।

লিউ ই বুঝে গেল, সে বলল, “বাদ দাও এসব। এখন তাং সানের অবস্থা গুরুতর, আমাদের দ্রুত জঙ্গল থেকে বের হতে হবে।”

সবাই মাথা নাড়ল। তারা দ্রুত জঙ্গল থেকে বেরিয়ে আসার পথ ধরল। অস্কারের তৈরি খাবার খেয়ে তারা শক্তি সঞ্চয় করল। লিউ ই-ও একটা সসেজ খেল। অস্কারের খাবার তৈরির ক্ষমতা সত্যিই অসাধারণ। সসেজটি পাকস্থলীতে যাওয়ার সাথে সাথে একটি উষ্ণ স্রোত তার সারা শরীরে ছড়িয়ে পড়ল।

এক ঘণ্টা পর তারা অবশেষে স্টার ডাস্ট জঙ্গল থেকে বেরিয়ে এল। ঝাও উজি দ্রুত একটি সরাইখানায় আশ্রয় নিলেন এবং চিকিৎসার ব্যবস্থা করলেন। বিছানায় পড়ে থাকা তাং সানের মুখ ফ্যাকাশে, যেন শরীরে এক ফোঁটা রক্তও অবশিষ্ট নেই। বহিঃস্থ হাড়ের আত্মা টেনে বের করার সময় তার প্রচুর রক্তক্ষরণ হয়েছিল।

পুরো ঘরে ঝাও উজি, শিয়াও উ এবং লিউ ই ছাড়া বাকিরা বাইরে উদ্বিগ্ন হয়ে অপেক্ষা করছিল।

ঝাও উজি কপালে হাত দিয়ে বললেন, “লিউ ই ভাই, এখন উপায়? এভাবে চলতে থাকলে তাং সান হয়তো আজ রাত পার করতে পারবে না।”