ঊনবিংশ অধ্যায়: চু পা চিয়ের অন্তর্ভুক্তি

দীর্ঘক্ষণ পর দুজনেই কান্না থামাল। ঝু বাজি মানুষ হিসেবে কিছুটা অমার্জিত হলেও, সে নিঃসন্দেহে একজন স্পষ্টবাদী ও সরল মানুষ। এখন সে যখন জানতে পারল যে মু শিফেং তার দেশি ভাই, তখন আগের সমস্ত তিক্ততা সে মুহূর্তেই ভুলে গেল।

“ভাই, আমি এই অদ্ভুত জায়গায় পাঁচশ বছর ধরে আছি! আজ তুমি এসেছ, আমাদের অবশ্যই খুব করে মদ্যপান করতে হবে!”

“ছোট ভাই হিসেবে আমারও সেই একই ইচ্ছা!”

ব্যাস, দুজনের মধ্যে এক মুহূর্তেই বোঝাপড়া হয়ে গেল। তারা ঝু বাজির আস্তানার দিকে রওনা দিল। অবশ্যই চু লিয়ানসিয়াং এবং ছোট র্যাকুনটিও সাথে ছিল, আর সেই দানব জগতের বাঘ রাজাকে তো মু শিফেং আগেই তার চেতনার জগতের ভেতরে বন্দি করে রেখেছিল।

পথ চলতে চলতে মু শিফেং ও ঝু বাজি আকাশ-পাতাল সব কিছু নিয়ে গল্প করতে লাগল—জ্যোতির্বিদ্যা, ভূগোল, সামরিক ইতিহাস, কোনো কিছুই বাদ গেল না। মনে হচ্ছিল যেন বহু বছর পর দুই ভাইয়ের দেখা হয়েছে, কথা যেন আর শেষই হয় না।

কথায় কথায় মু শিফেং জানতে পারল যে, সেই ছোট র্যাকুনটি আসলে দানব জগতের পশুদের গুহার এক ছোট পশুরাজ! তার শক্তি ইতিমধ্যেই ‘ছুশাও’ স্তরে পৌঁছে গেছে। তবে সে কেন মানুষের রূপ ধারণ করছে না, তা ঝু বাজিও জানে না।

ঝু বাজি যখন এই পৃথিবীতে এসেছিল, তখন সে তিয়ানইউন পর্বতমালায় এসে পড়েছিল। সে প্রথমে ভেবেছিল এটি হয়তো তার আগের জন্মের কোনো আদিম জঙ্গল। হাঁটতে হাঁটতে সে একসময় দানব জগতের পশুদের গুহায় পৌঁছে যায়। সেখানে তার এক কিরিন পশুর সাথে যুদ্ধ হয়। অপ্রত্যাশিতভাবে, সেই যুদ্ধই ঝু বাজি ও কিরিন পশুটিকে বন্ধু বানিয়ে ফেলে। এরপর থেকেই ঝু বাজি তিয়ানইউন পর্বতমালায় ঘাঁটি গেড়ে রাজার মতো বসবাস শুরু করে এবং সেই কিরিন পশুটি তার প্রতিবেশী হয়ে ওঠে।

সময়ের সাথে সাথে কিরিন ও ঝু বাজি খুব ঘনিষ্ঠ বন্ধু হয়ে ওঠে। তারা একসাথে ছিংলং মহাদেশ ভ্রমণ করে এবং শেষে আবার সেই দানব জগতের পশুদের গুহায় ফিরে আসে। সেই সময়েই ঝু বাজি জানতে পারে যে, সেই কিরিনটিই ছিল কিংবদন্তির পবিত্র পশু এবং দানব জগতের পশুদের গুহার অধিপতি।

কিন্তু তিনশ বছর আগে এক অনাহূত অতিথির আগমনে সবকিছু বদলে যায়। সেই লোকটির নাম জানা না গেলেও, তার শক্তি ছিল আকাশ কাঁপানো! মনে হতো সে যেন সাধকদের দ্বিতীয় স্তরের শিখরে থাকা কোনো শক্তিশালী ব্যক্তি! সে এসেছিল কেবল কিরিন রাজার রক্ত নিতে। কিরিন রাজা, পশুদের সম্রাট, এই অপমান সহ্য করবেন কেন? শুরু হলো এক ভয়াবহ যুদ্ধ। যুদ্ধের কম্পন অনুভব করে ঝু বাজি সেখানে ছুটে যায় এবং দ্বিধাহীনভাবে তার রেকি (কাঁটাযুক্ত অস্ত্র) নিয়ে যুদ্ধে ঝাঁপিয়ে পড়ে।

সেই লোকটির শক্তি ছিল সত্যিই অসীম। সে একাই ঝু বাজি ও কিরিন রাজাকে মোকাবিলা করছিল। যুদ্ধটি টানা তিন দিন তিন রাত চলেছিল। যুদ্ধের শেষে, সেই লোকটি গুরুতর আহত হয়ে পালিয়ে যায়। কিরিন রাজা মৃত্যুর দ্বারপ্রান্তে পৌঁছান এবং ঝু বাজিকেও পিটিয়ে তার আসল রূপ (শূকর) ফিরিয়ে দেওয়া হয়, যার ফলে তার শক্তি কমে ‘জিনদান’ স্তরে নেমে আসে।

কিরিন রাজা মারা যাওয়ার আগে তার একমাত্র সন্তানকে, অর্থাৎ সেই র্যাকুনের মতো দেখতে ছোট প্রাণীটিকে, ঝু বাজির কাছে সমর্পণ করে যান। তখন ছোট কিরিনটি খুব ছোট ছিল এবং অন্য পশুরা তাকে মানতে চাইছিল না। তাই ঝু বাজি তাকে নিয়ে তিয়ানইউন পর্বতমালায় চলে আসে। এখন দানব জগতের পশুদের গুহার শাসনব্যবস্থা বদলে গেছে। যদি ঝু বাজি তার একটি পরম ঐশ্বরিক অস্ত্র দিয়ে ছোট কিরিনটিকে রক্ষা না করত, তবে হয়তো সে অনেক আগেই মারা যেত। ঝু বাজির শক্তি কমে গেলেও তার কাছে আগের জন্মের একটি পরম অস্ত্র ছিল—‘মূল ক্যাওস মুক্তা’। এই মুক্তাটি কেবল একবার ব্যবহার করা যায়, একবার ব্যবহার করলেই এটি ছাই হয়ে যাবে। তবে এর শক্তি একজন দ্বিতীয় স্তরের মধ্যম পর্যায়ের সাধককে হত্যা করার জন্য যথেষ্ট! অর্থাৎ, এটি একজন মহাকাশীয় সম্রাটকেও মারতে সক্ষম।

এই মুক্তার ভয়েই দানব জগতের পশুদের গুহার বর্তমান রাজা ড্রাগন আর সাহস পায়নি। অন্তত যতক্ষণ না সে কিংবদন্তির দ্বিতীয় স্তরের শিখরে পৌঁছাচ্ছে, ততক্ষণ সে ছোট কিরিনটির ওপর হাত দেওয়ার সাহস করবে না।

আর ঝু বাজি কেন মু শিফেংয়ের ওপর চড়াও হয়েছিল, তার পেছনে ছিল সেই ছোট কিরিনটি। সে ঝু বাজির ডেরায় ফিরে গিয়ে মু শিফেংয়ের বিরুদ্ধে কাঁদতে কাঁদতে নালিশ করেছিল, যার ফলেই ঝু বাজির সেই বীরোচিত উদ্ধার অভিযানের নাটকটি ঘটেছিল।

গল্প করতে করতে তারা ঝু বাজির ডেরায় পৌঁছাল। মু শিফেং ভেবেছিল হয়তো এটি কোনো শূকরের খোপ হবে, কিন্তু অবাক হয়ে দেখল জায়গাটি দারুণ রাজকীয়, পরিষ্কার এবং মার্জিত!

মেঘে ঢাকা এক সমুদ্রের মাঝে একটি বিশাল প্রাসাদ দাঁড়িয়ে আছে। ভেতরে ঢোকার জন্য একটি শক্তিশালী প্রতিরক্ষা阵ও রয়েছে, যার ক্ষমতা দেখে মু শিফেং বুঝতে পারল, দানব জগতের বাঘ রাজাও এর ভেতর ঢুকতে পারবে না।

ঝু বাজির মন্ত্রপাঠে阵 খুলে গেল। তারা ভেতরে প্রবেশ করল। প্রাসাদের ভেতরে এক মৃদু আলোয় সবকিছু স্বপ্নের মতো মনে হচ্ছিল। ঝু বাজির কালো মুখটির দিকে তাকিয়ে ভাবাই যায় না যে সে এই প্রাসাদের মালিক!

“এসো ভাই, আর ভাবী, বসো! আমি কিছু মদ আর খাবার নিয়ে আসি!” ঝু বাজি পেছনের ঘরে চলে গেল। কিছুক্ষণ পরেই ছোট কিরিনটি লাফিয়ে তার কাঁধে চড়ে কিছু চিৎকার করল। ঝু বাজি চোখ উজ্জ্বল করে মু শিফেংয়ের দিকে এমনভাবে তাকাল, যেন কোনো কামুক ব্যক্তি সুন্দরী দেখেছে! “ভাই, তুমি দেখি রান্নায়ও ওস্তাদ! আমি খেতে খুব ভালোবাসি! একটু নিজের হাতের জাদু দেখাবে নাকি?” ঝু বাজি তার অমার্জিত ভাব ঝেড়ে ফেলে এক্কেবারে ভদ্রলোকের মতো কথা বলতে লাগল।

মু শিফেং ও চু লিয়ানসিয়াং অবাক! এমন দ্রুত রূপ বদল তারা আগে কখনো দেখেনি। মু শিফেং মনে মনে ভাবল, টিয়ানপেং মার্শাল হওয়ার গুণ এখনো তার মধ্যে রয়ে গেছে।

মু শিফেং হেসে বলল, “আরে ঝু ভাই, আমাদের মধ্যে এত ভদ্রতার কী আছে!”

ঝু বাজি লজ্জায় লাল হয়ে গেল। সে মু শিফেংকে টেনে পেছনের ঘরে নিয়ে গেল। সেখানে গিয়ে সে হাঁপাতে হাঁপাতে বলল, “ভাই, একটু মান-সম্মান রাখবি তো! ভাবীর সামনে একটু ভালো ইমেজ তৈরি করার চেষ্টা করছিলাম, যাতে পরে সে আমার জন্য একটা পাত্রী খুঁজে দেয়!”

মু শিফেং অবাক হয়ে বলল, “তুই তো বৌদ্ধধর্মের অনুসারী, বিয়ে করবি নাকি?”

“হুহ! আমার হৃদয়ে বুদ্ধ আছে, তা বলে কি দুনিয়ার নিয়ম মেনে চলতে হবে? আমি মদ খাব, মাংস খাব, বিয়েও করব! কেউ আটকাতে পারবে না!”

মু শিফেং তার দিকে অবজ্ঞার দৃষ্টিতে তাকিয়ে মজা করে বলল, “তবে চল, আমরা ‘রোস্ট করা শূকর’ খাই!”

ঝু বাজির মুখ রাগে নীল-সাদা হয়ে গেল। সে তেড়ে এল মু শিফেংয়ের দিকে, শুরু হলো হাতাহাতি। আধা ঘণ্টা পর, তারা দুজন রান্নাঘর থেকে বেরিয়ে এল। মু শিফেংয়ের হাতে স্টিম করা চিংড়ি আর বিফ, আর ঝু বাজির হাতে ফলের প্লেট। ঝু বাজির চেহারাটা তখন বেশ ফোলা-ফেঁপা, কারণ মু শিফেং বারবার তাকে পাত্রী জুটিয়ে দেওয়ার লোভ দেখিয়ে মার দিয়েছে।

খাবার টেবিলে সবাই মিলে তৃপ্তি করে খেল। ছোট কিরিনটিও চেটেপুটে প্লেট পরিষ্কার করে দিল। মু শিফেংয়ের রান্নার হাত দেখে ঝু বাজি আর ছোট কিরিনটি সিদ্ধান্ত নিল, তারা এখন থেকে মু শিফেংয়ের সঙ্গেই থাকবে। এভাবে মু শিফেংয়ের ছোট্ট দলটি বড় হতে লাগল।

খাবার শেষে ঝু বাজি পকেট থেকে একটি আগুনের মতো লাল মুক্তা বের করে চু লিয়ানসিয়াংকে উপহার হিসেবে দিল। মু শিফেংয়ের চেতনার জগতটি সেই মুক্তা দেখে কেঁপে উঠল, যেন এটি তার খুব প্রয়োজন। সে মুক্তাটি নিয়ে নিজের চেতনার জগতে প্রবেশ করল।

সেখানে গিয়ে দেখল, বাঘ রাজা আনন্দে লাফিয়ে বেড়াচ্ছে। “মালিক! এই মুক্তা তো দারুণ! আমি মুহূর্তেই আমার শক্তি বাড়িয়ে ফেলেছি! আপনি সত্যিই অসাধারণ!” বাঘ রাজার স্তুতিবাক্য শুনে মু শিফেং হাসল।

মু শিফেং দেখল, সেই লাল মুক্তাটি চেতনার জগতে বিশাল আকার ধারণ করেছে এবং অনবরত আগুন-শক্তির তেজ তার চেতনার জগতে ছড়িয়ে দিচ্ছে। এর ফলে তার মৃতপ্রায় চেতনার জগতটি নতুন প্রাণ ফিরে পাচ্ছে এবং শক্তিশালী হয়ে উঠছে।