অধ্যায় ০২১: শিয়ানজিয়ান গেইটের রহস্য

মু শিফেং猪八戒 (চু বাজি) ও তার সঙ্গীদের বিভ্রান্ত চাহনি দেখে পাশের ঘরের দিকে ইশারা করলেন, তারপর নিজের কানের দিকে ইঙ্গিত করলেন। শেষে তার ঠোঁটের কোণে ফুটে উঠল এক কুটিল হাসি। এই অঙ্গভঙ্গির অর্থ বুঝতে চু বাজি ও অন্যদের মোটেও দেরি হলো না। সবাই যেহেতু যথেষ্ট বুদ্ধিমান, তাই অনেক সময় চোখের ইশারাতেই অনেক কিছু বুঝে নেওয়া যায়, আর এমন স্পষ্ট ইশারার তো প্রশ্নই ওঠে না।

কিছুক্ষণ পরেই পাশের ঘর থেকে খাবার অর্ডার করার শব্দ শোনা গেল। তাদের কণ্ঠস্বর অত্যন্ত উদ্ধত, যেন বিশ জনের খাবার অর্ডার করছে। দেখেই মনে হচ্ছিল এরা হয়তো কোনো নব্য ধনী অথবা সরকারি খরচে ঘুরে বেড়ানো কোনো দল।

তখন চু বাজি কান খাড়া করে মু শিফেংয়ের কানের কাছে মুখ নিয়ে ফিসফিস করে বলল, "পাশে ছয়জন আছে। দুজন গোল্ডেন কোর বা স্বর্ণগর্ভ পর্যায়ের উচ্চস্তরে, আর চারজন মধ্যস্তরে। তাদের শরীরে প্রবল তলোয়ারের তেজ অনুভব করছি। আমার ভুল না হলে, এরা নিশ্চয়ই উত্তর-পশ্চিমের 'শিয়ানজিয়ান মেন' বা 'অমর তলোয়ার সঙ্ঘ'-এর শিষ্য।" চু বাজি আগে ব্লু ড্রাগন মহাদেশে ভ্রমণের সময় বিভিন্ন বড় বড় সঙ্ঘের আখড়ায় হামলা চালিয়েছে, তাই তাদের কুংফু ও শক্তির ধরন তার খুব চেনা।

মু শিফেং চুপ করে রইলেন। চু বাজির দেওয়া তথ্যগুলো মনে মনে হজম করে তিনি আবার আড়ি পেতে শুনতে শুরু করলেন। কিছুক্ষণ পর খাবার এল। এরপর পাশের ঘরের লোকজনদের কথাবার্তা শুরু হলো, তবে সবই ছিল অসার। কেউ মদ খাওয়ার জন্য জোরাজুরি করছে, কেউ মহাদেশের কোনো প্রভাবশালী ব্যক্তিত্বের গল্প শোনাচ্ছে। পুরুষদের সেই চিরচেনা আড্ডার মতো, কেউ বড়াই করছে কীভাবে সে রাতে দশবার করে দাপিয়ে বেড়ায় আর এখনো তার তেজ অটুট। এসব শুনে মু শিফেংয়ের কপালে চিন্তার ভাঁজ পড়ল।

আধঘণ্টা পর মু শিফেং কাজের কিছু তথ্য পেলেন। এরা সবাই শিয়ানজিয়ান মেন-এর অভ্যন্তরীণ শিষ্য। তারা এসেছে একটি বড় মিশনে, আর সেই মিশনের নেতৃত্ব দিচ্ছেন খোদ সঙ্ঘের তরুণ প্রধান! মিশনটি কী, তা এই ছোটখাটো চেলারা জানে না। আরও শুনে তিনি জানতে পারলেন যে, শুধু শিয়ানজিয়ান মেন নয়, ফুইউন মহাদেশের প্রথম রাজবংশ 'কিয়ানলং রাজবংশ'-ও লোক পাঠিয়েছে। আর তাদের লক্ষ্য হলো 'দানব জগতের জন্তু গুহা'-র ভেতরের সেই 'দানব জগৎ'!

কিছুক্ষণ পর মু শিফেং ও তার সঙ্গীরা রেস্তোরাঁ ছেড়ে বেরিয়ে এলেন, কারণ শিয়ানজিয়ান মেন-এর ওই অপদার্থদের কাছ থেকে শোনার মতো আর কিছুই ছিল না।

রেস্তোরাঁ থেকে বেরিয়ে মু শিফেং চু বাজির কাছে দানব জগতের জন্তু গুহার ভেতরের সেই 'দানব জগৎ' সম্পর্কে জানতে চাইলেন। চু বাজি অনেকক্ষণ ধরে বিস্তারিত ব্যাখ্যা করল। জন্তু গুহার কেন্দ্রে একটি রহস্যময় অস্তিত্ব আছে, যা 'দানব জগৎ' নামে পরিচিত। কথিত আছে, প্রাচীন যুগে এটি ছিল একটি স্বাধীন জগত! সেখানে অনেক শক্তিশালী জাদুকর বাস করত। তখন কোনো জন্তু গুহা ছিল না। প্রাচীন এক মহাযুদ্ধের পর এটি ধ্বংসস্তূপে পরিণত হয়। শোনা যায়, সেই যুদ্ধে একটি অতিপ্রাকৃত ঐশ্বরিক অস্ত্র আবির্ভূত হয়েছিল, যা পাওয়ার জন্য যুদ্ধ বেঁধে যায়। ফলে দানব জগত ছিন্নভিন্ন হয়ে যায়। সময়ের সাথে সাথে এর পরিধি ছোট হতে থাকে এবং শেষ পর্যন্ত দানবীয় জন্তুরা এটি দখল করে নেয়। নামও বদলে হয়ে যায় 'দানব জগতের জন্তু গুহা'।

এই ইতিহাসের কথা শুনে মু শিফেংয়ের মনে হলো তিনি যেন আগে কোথাও শুনেছেন, কিন্তু মাথা খুঁড়েও কিছু মনে করতে পারলেন না। তার মনে হলো, 'কিংতিয়ান' তাকে যে স্মৃতি দিয়ে গেছেন, তা অসম্পূর্ণ। তিনি চেক করে দেখলেন, স্মৃতিগুলো মূলত কুংফু সংক্রান্ত, অন্য কিছু খুবই কম।

নারীরা যে জন্মগতভাবেই কেনাকাটার পাগল, তা আজ মু শিফেং হাড়ে হাড়ে টের পেলেন। পুরো বিকেল তারা শুধু কেনাকাটাই করল! জিনিসের পাহাড় জমে গেল। মু শিফেং যদি তার স্পেস রিং চু লিয়ানজিয়াংকে না দিতেন, তবে এত জিনিস বহন করা অসম্ভব হতো। রিং পাওয়ার পর চু লিয়ানজিয়াংয়ের কেনাকাটার নেশা আরও বেড়ে গেল।

মু শিফেং একটি কাপড়ের দোকানে বসে কপালে হাত দিয়ে বসেছিলেন, যেন তার কোষ্ঠকাঠিন্য হয়েছে। এদিকে চু বাজি ও চু লিয়ানজিয়াং চরম উৎসাহে শত শত পোশাক কিনল। দোকানের মালিক তো মহাখুশি, এই এক বিক্রিতেই তার সারা জীবনের খরচ উঠে এল।

দোকান থেকে বের হওয়ার সময় এক তৈলাক্ত চেহারার যুবক তাদের পথ আটকালো। সে অদ্ভুত আচরণ করছিল এবং চু লিয়ানজিয়াংয়ের দিকে লোলুপ দৃষ্টিতে তাকাচ্ছিল। চু বাজির তেজ না থাকলে হয়তো সে আরও খারাপ কিছু করে বসত। মু শিফেংয়ের ধৈর্যের বাঁধ ভেঙে গেল। তিনি কিছুই না ভেবে সপাটে দুটি চড় মারলেন ওই যুবকের গালে।

'চটাস চটাস' শব্দে পুরো এলাকা কেঁপে উঠল। যুবকটি স্তব্ধ হয়ে গেল! এই দানব গ্রামে তাকে মারার সাহস কেউ দেখালো? তার মুখ লজ্জায় আর রাগে টকটকে লাল হয়ে উঠল। সে আবার কিছু বলতে গেলেই মু শিফেং আরও দুটি চড় বসিয়ে দিলেন। দোকানের রক্ষীরাও অবাক হয়ে গেল—পৃথিবীতে এমন উদ্ধত মানুষও আছে!

মু শিফেং হাত ঝেড়ে বললেন, "তিন সেকেন্ড সময় দিলাম, এখান থেকে দূর হও। আমি আজ কোনো প্রাণ হত্যা করছি না।" তার এই গুণ্ডাসুলভ আচরণ দেখে যে কেউ তাকে পিটিয়ে দিতে চাইত।

যুবকটি রাগে ফেটে পড়ে তার রক্ষীদের চিৎকার করে বলল, "দাঁড়িয়ে কী দেখছিস? মার ওকে!" রক্ষীদের প্রধান, যে কিনা গোল্ডেন কোর পর্যায়ের, সে তার মনিবের বোকামিতে বিরক্ত ছিল, কিন্তু বাধ্য হয়ে সেও তার সঙ্গীদের ওপর রাগ ঝাড়ল। পুরো পরিবেশ রণক্ষেত্রে পরিণত হওয়ার উপক্রম হলো।