পঞ্চাশতম অধ্যায়: প্রতিযোগিতার সমাপ্তি

পঞ্চাশতম অধ্যায়: প্রতিযোগিতার সমাপ্তি

দুই হাজারের বেশি প্রতিযোগীর একটি লড়াই সারাদিন ধরে চলার পর অবশেষে চারজন শক্তিশালী প্রতিযোগী নির্বাচিত হলো। প্রথম রিংয়ের বিজয়ী হলেন ‘সম্পর্কের রাজা’ সুসুই। এই ‘সম্পর্কের রাজা’ উপাধিটি অবশ্য দর্শকরাই দিয়েছেন। ‘অষ্টম প্রবর’–এর এই প্রতিযোগিতায় মু তরুণ মাস্টার মোট নয়টি লড়াইয়ে অংশ নিয়েছিলেন, যার প্রতিটির ফলাফলই ছিল অত্যন্ত অদ্ভুত। হয় প্রতিপক্ষ নিজে থেকেই হার মেনে নিত, নতুবা হঠাৎ করেই তার পেট খারাপ হতো কিংবা মাথায় ব্যথা শুরু হতো। সংক্ষেপে বলতে গেলে, মু তরুণ মাস্টার রিংয়ে উঠে কখনো হাতই চালাননি। কদাচিৎ যখন হাত চালাতে হতো, তখন প্রধান বিচারক ছিয়ান বুগুয়াং সরাসরি প্রতিপক্ষকে অযোগ্য ঘোষণা করতেন। কারণটা খুব সহজ, কেবল এই বলে যে সেই ছেলেটি জাদুবিদ্যার অপপ্রয়োগ করতে যাচ্ছিল, তাই তাকে সরাসরি বহিষ্কার করা হলো। বেচারা সেই ছেলেটি রিংয়ে উঠে টু শব্দটি পর্যন্ত করার সুযোগ পায়নি, আর মুখ কালো করে নেমে যেতে হয়েছিল। নেমে যাওয়ার সময় তার চেহারায় কান্নার উপক্রম হয়েছিল। সে মনে মনে ভাবছিল, আমি তো রিংয়ে শুধু একটা অভিবাদন জানিয়েছি, আর তো কিছুই করিনি! কখন আমি জাদুবিদ্যা ব্যবহার করলাম?

দ্বিতীয় রিংয়ের বিজয়ী হলেন ‘তলোয়ার圣’ সুন ইউনাং, হুয়াহুই রাজবংশের তিয়ানয়ুন宗-এর তরুণ宗主। তাঁর সাধনার স্তর প্রাথমিক ইউয়ানয়িং। তাঁর বিশেষ কৌশল ‘সপ্ত তলোয়ারের মন্ত্র’। তিনি এগারোটি লড়াইয়ে অংশ নিয়ে প্রতিবারই মাত্র তিন আঘাতেই প্রতিপক্ষকে পরাজিত করেছেন!

তৃতীয় রিংয়ের বিজয়ী হলেন ‘ভদ্র তলোয়ার’ ওuyang ছিয়ান, পিয়াংসিয়াং রাজবংশের একজন মুক্ত সাধক। তাঁর সাধনার স্তর প্রাথমিক ইউয়ানয়িং। তাঁর বিশেষ কৌশল ‘স্বর্গীয় সুগন্ধের তেরোটি তলোয়ার’। তিনি দশটি লড়াইয়ে অংশ নিয়ে প্রতিবারই এক আঘাতেই প্রতিপক্ষকে পরাজিত করেছেন!

চতুর্থ রিংয়ের বিজয়ী হলেন ‘বর্বর রাজা’ চাং ওয়ানচিন, পবিত্র প্রাণী রাজবংশের শ্বেত বানর sect-এর শিষ্য। তাঁর সাধনার স্তর জিনটান স্বর্ণযুগ সমাপ্ত। তাঁর বিশেষ কৌশল ‘মানব ও পশুর ঐক্য’। তিনি বারোটি লড়াইয়ে অংশ নিয়েছিলেন, যার প্রতিপক্ষের কেউ বেঁচে নেই!

রাত্রিটি কেটে গেল শান্তিতে।

পরদিন ভোরে ‘অষ্টম প্রবর’–এর চূড়ান্ত লড়াই শুরু হলো। প্রথম ম্যাচেই মুখোমুখি হলেন মু সিশেন এবং সুন ইউনাং। এই লড়াই দেখার জন্য দর্শকদের চোখ বড় বড় হয়ে গিয়েছিল। কে জানে এই ‘সম্পর্কের রাজা’ কি আজও সেই ‘অদ্ভুত জয়’ ধরে রাখতে পারবেন? সকলের প্রত্যাশার মাঝে, শুরুর নির্দেশ দেওয়ার সাথে সাথেই দুজনে লড়াই শুরু করলেন।

সুন ইউনাং মু সিশেনের দিকে মৃদু হেসে হঠাৎ করেই আক্রমণ চালালেন! একটি শোঁ শোঁ শব্দে তাঁর হাতের অমর তলোয়ারটি ছুটে গেল মু সিশেনের দিকে। এরপর কবজি ঘুরিয়ে একটি চতুষ্কোণ সীলমোহর আছড়ে ফেললেন মু সিশেনের ওপর! এর পরপরই সুন ইউনাং আরেকটি প্রাচীন ঘণ্টা ছুড়ে দিলেন মু সিশেনকে বন্দি করতে! একের পর এক আক্রমণ যেন বজ্রের মতো দ্রুত, প্রায় চোখের পলকে ঘটে গেল! স্পষ্টতই সুন ইউনাং এক আঘাতেই লড়াইয়ের ফয়সালা করতে চেয়েছিলেন! রিংয়ে পা রাখার মুহূর্ত থেকেই তিনি ঠিক করেছিলেন দ্রুততম সময়ে মু সিশেনকে খতম করবেন, যাতে মু সিশেনের ‘যত শক্তিশালী পকেট-ইনফ্লুয়েন্সই’ থাকুক না কেন, তাকে হেরে যেতেই হয়! তুমি নিয়ম ভাঙার আগেই আমি তোমাকে হারিয়ে দেব।

এই পরিস্থিতি দেখে মু সিশেনের অভিব্যক্তি গম্ভীর হয়ে উঠল। এটি তো ইউয়ানয়িং স্তরের সর্বশক্তি দিয়ে চালানো আক্রমণ! এমন আক্রমণকে অবহেলা করা যায় না! তাই মু তরুণ মাস্টার মনে মনে শূন্যতা রূপান্তর কৌশল প্রয়োগ করে মুহূর্তের মধ্যে নিজের সামনে ছয়টি সুরক্ষামূলক ঢাল তৈরি করে ফেললেন!

কিন্তু ঠিক সেই মুহূর্তে দেখা গেল, শূন্যে থাকা সুন ইউনাংয়ের তিনটি ঐশ্বরিক অস্ত্রই যেন বাতাসে স্থির হয়ে গেছে! এরপর সুন ইউনাং অদ্ভুতভাবে এক মুখ রক্ত বমি করে রিং থেকে ছিটকে পড়ে গেলেন! একটি ভারী শব্দে একটি টেবিল ভেঙে গুঁড়িয়ে দিয়ে সুন ইউনাং অবশেষে মাটির সাথে ‘আলিঙ্গন’ করলেন।

উঠে দাঁড়িয়ে মুখের কোণের রক্তের দাগ মুছে ফেলে সুন ইউনাং প্রধান বিচারক ছিয়ান বুগুয়াংকে একদৃষ্টিতে তাকিয়ে রইলেন, তাঁর চোখে ছিল গভীর ক্ষোভের দৃষ্টি। দীর্ঘক্ষণ পর দাঁত চেপে নিজের তিনটি অস্ত্র ফিরিয়ে নিয়ে তিনি হুয়াহুই রাজবংশের দিকে উড়ে গেলেন। চলে যাওয়ার ঠিক আগমুহূর্তে তিনি কেবল একটি কথাই রেখে গেলেন, “থালং রাজবংশ সত্যি খুব ‘নিরপেক্ষ ও ন্যায়পরায়ণ’, সুন আপনাকে কুর্নিশ জানাচ্ছে!”

সুন ইউনাংয়ের চলে যাওয়ার পিছুটান দেখে মু সিশেন নাক ঘষে মনে মনে ভাবলেন, “মনে হচ্ছে আমি শাও চেংফেং ছেলেটিকে এখনও কম মূল্যায়ন করেছি। ভাবিনি ছিয়ান বুগুয়াংয়ের মতো একজন মানুষ নিজের মর্যাদা বিসর্জন দিয়ে একটি ইউয়ানয়িং স্তরের জুনিয়রকে মোকাবিলা করতে নিজের আত্মা শরীর থেকে বের করে আনবেন।”

এই লড়াইয়ে ছিয়ান বুগুয়াং সরাসরি নিজের আত্মা দেহ থেকে বের করে এনেছিলেন। এরপর চোখের পলকে অদৃশ্য গতিতে সুন ইউনাংকে পরাজিত করে আবার আত্মাকে নিজের শরীরে ফিরিয়ে নেন। এই পুরো প্রক্রিয়াটিতে শূন্য দশমিক শূন্য এক সেকেন্ডও সময় লাগেনি। তাই উপস্থিত দর্শকরা এর ভেতরের রহস্য বুঝতে পারেননি। তবে ইউয়ানয়িং স্তরের ওপরে থাকা সাধকরা কিছুটা দেখতে পেয়েছিলেন। কিন্তু দেখতে পেলেই বা কী করা যাবে? সামনে এসে প্রতিবাদ করা? সেটা কি মৃত্যুর মুখে পড়া নয়? এটি তো থালং রাজবংশের এলাকা। আর মু তরুণ মাস্টার একজন জিনটান স্বর্ণযুগ সমাপ্ত স্তরের সাধক হয়েও কীভাবে ছিয়ান বুগুয়াংয়ের গতিবিধি দেখতে পেলেন? কারণ মু সিশেনের শারীরিক অঙ্গপ্রত্যঙ্গগুলো অত্যন্ত শক্তিশালী। যদিও তাঁর জাদুকরী শক্তি সেই ইউয়ানয়িং সাধকদের সমকক্ষ নয়, তবে তাঁর আধ্যাত্মিক অনুভূতি, দৃষ্টিশক্তি এবং শ্রবণশক্তি ইউয়ানয়িং সাধকদের চেয়ে কোনো অংশে কম নয়। তাই মু তরুণ মাস্টার এই জালিয়াতির বিষয়টি পরিষ্কারভাবে বুঝতে পেরেছিলেন।

পরবর্তী লড়াইটি ছিল ওuyang ছিয়ানছিয়ান এবং চাং ওয়ানচিনের মধ্যে। এই লড়াইটি মু তরুণ মাস্টারের লড়াইয়ের চেয়ে অনেক বেশি তীব্র ছিল! আপনি হয়তো মনে করতে পারেন চাং ওয়ানচিন কেবল জিনটান স্বর্ণযুগ সমাপ্ত স্তরের, কিন্তু তাঁর জন্মগত পবিত্র প্রাণী প্রাচীন কালো বানরটি তো ইউয়ানয়িং স্বর্ণযুগ সমাপ্ত স্তরের! তাই লড়াইয়ের ভারসাম্য মুহূর্তেই চাং ওয়ানচিনের দিকে ঝুঁকে পড়ল।

ওuyang ছিয়ানছিয়ান তখন আর সামলাতে পারছিলেন না, তাঁর শরীরে কিছু অভ্যন্তরীণ আঘাতও লেগেছিল। ঠিক সেই মুহূর্তে ওuyang ছিয়ানছিয়ান দাঁত চেপে হাত বাড়িয়ে একটি অগ্নি-লাল রঙের সোনার হেয়ারপিন বের করলেন। এরপর সেটি শূন্যে ছুড়ে দিয়ে উচ্চস্বরে চিৎকার করে উঠলেন, “অগ্নি ফিনিক্সের চন্দ্র-সোনালী চক্র!”

ওuyang ছিয়ানছিয়ানের সেই গর্র্জনের সাথে সাথেই শূন্যে থাকা অগ্নি-লাল ফিনিক্স হেয়ারপিনটি পূর্ণাঙ্গ আগুনে মোড়ানো এক বিশাল ঐশ্বরিক পাখিতে রূপান্তরিত হলো। পরের মুহূর্তেই সেই পাখিটি দীর্ঘ ডাক দিয়ে তার মুখ থেকে কাস্তের মতো বাঁকা একটি অগ্নিশিখার ব্লেড উগরে দিল, যা চাং ওয়ানচিন এবং তাঁর জন্মগত পবিত্র প্রাণী প্রাচীন কালো বানরের দিকে গ্রাস করতে এগিয়ে গেল!

ঠিক এই মুহূর্তেই প্রধান বিচারক ছিয়ান বুগুয়াং চোখ খুললেন এবং শূন্যে ফিনিক্স হেয়ারপিনের রূপান্তরিত অগ্নি ফিনিক্স পাখিটির দিকে তাকিয়ে তাঁর চোখে বিস্ময় ফুটে উঠল। পরের মুহূর্তেই তিনি শাও চেংফেংয়ের কাছে মানসিক বার্তা পাঠিয়ে জানালেন যে গ্র্যান্ড ফাইনালে তিনি আর মু সিশেনকে জালিয়াতিতে সহায়তা করবেন না, কারণ ওuyang ছিয়ানের পেছনের শক্তিকে তিনি চটাতে পারবেন না।

যেসব বুড়ো হাড় দুশো বছর বেঁচে আছে, তারা সবাই জানে যে ছিংলুয়ান হেয়ারপিন এবং অগ্নি ফিনিক্স হেয়ারপিন—এই দুটি ঐশ্বরিক অস্ত্রের বিগত মালিক সর্বদা পিয়াংসিয়াং রাজবংশের রাজপরিবারই হয়ে এসেছে। এখন ওuyang ছিয়ানের জাদুকরী চাল এবং সুবাসের ধরণ গভীরভাবে লক্ষ্য করে সেই বৃদ্ধ নিশ্চিত হলেন যে এই ওuyang ছিয়ান নিশ্চিতভাবেই পিয়াংসিয়াং রাজবংশের মূল পরিবারের সদস্য। তাছাড়া তিনি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ একজন ব্যক্তি, নতুবা তাকে কি আর অগ্নি ফিনিক্স হেয়ারপিন দেওয়া হতো? আর কেবল একজন তৃতীয় রাজকুমারের মুখের সম্মানের জন্য ছিয়ান বুগুয়াং পুরো পিয়াংসিয়াং রাজবংশের রাজপরিবারের সাথে শত্রুতা করার কোনো কারণ নেই। তাই এই মুহূর্তে ছিয়ান বুগুয়াং খুব পরিষ্কারভাবেই তা প্রত্যাখ্যান করলেন।

ততক্ষণে রিংয়ের লড়াইয়ে একশো আশি ডিগ্রি মোড় নিয়েছে! ‘চন্দ্র-সোনালী চক্র’–এর আক্রমণে ইউয়ানয়িং স্বর্ণযুগ সমাপ্ত স্তরের প্রাচীন কালো বানরটিও আর সামলাতে পারছিল না! তার পুরো শরীর ঝলসে কালো হয়ে গিয়েছিল।

এক প্রহর সময় পার হওয়ার পর, সর্বাঙ্গে পোড়া ক্ষত নিয়ে চাং ওয়ানচিন দাঁত চেপে পরাজয় স্বীকার করলেন। পরাজয় স্বীকার না করেই বা উপায় কী? জন্মগত পবিত্র প্রাণীর একটি হাত তো পুড়েই গেছে! এভাবে চলতে থাকলে মৃত্যু ছাড়া আর কোনো গতি থাকবে না।

এভাবেই চারজনের লড়াই শেষ হলো এবং দুজন শক্তিশালী প্রতিযোগী উঠে এলেন—সুসুই এবং ওuyang ছিয়ানছিয়ান।

ফাইনাল লড়াইয়ের সময় নির্ধারণ করা হয়েছিল সেই দিনই বিকেলে। তাই মু তরুণ মাস্টার সিদ্ধান্ত নিলেন তৃতীয় প্রিন্স শাও চেংফেংয়ের সাথে দেখা করবেন, কারণ শেষ ম্যাচে তিনি থালং রাজবংশের সাহায্য নিয়ে আর জালিয়াতি করতে চান না, তিনি চান ওuyang ছিয়ানছিয়ান জয়ী হোক। ঠিক যখন মু তরুণ মাস্টার রিং ছেড়ে চলে যেতে যাবেন, তখনই তৃতীয় প্রিন্স শাও চেংফেং নিজে থেকেই মু সিশেনকে ডেকে থামালেন। এরপর এক রহস্যময় ভঙ্গি করে মু সিশেনকে বিচারকদের পেছনের লাউঞ্জে টেনে নিয়ে গেলেন।

পেছনের লাউঞ্জে পৌঁছানোর পর মু তরুণ মাস্টার কিছু বলার আগেই শাও চেংফেং এক ধরনের অপরাধবোধ নিয়ে বললেন, “ভাই! এই ‘অষ্টম প্রবর’–এর ফাইনাল কিন্তু আপনাকে নিজের যোগ্যতায় লড়তে হবে!”

মু সিশেন এটি শুনে মনে মনে বেশ আনন্দ পেলেন। কারণ তিনি ভাবলেন এই শাও চেংফেং প্রতিবারই এত সহজে কীভাবে সবকিছু বুঝে যান। যদিও তিনি মনে মনে এমনটা ভাবছিলেন, তবে মু তরুণ মাস্টারের চেহারায় বিষণ্ণতার ভাব ফুটে উঠল, তাঁর কণ্ঠস্বরও কিছুটা নিচু হয়ে গেল। একটিমাত্র ‘আচ্ছা’ শব্দ উচ্চারণ করে তিনি মাথা নিচু করে বিচারক কক্ষের দরজার বাইরে হেঁটে গেলেন। তাঁর সেই যাওয়ার দৃশ্যটি ছিল বড্ড একা ও বিষণ্ণ।

শাও চেংফেং এটি দেখে মনে মনে হিসাব কষতে শুরু করলেন, “আমি এত দামি খাবার-দাবার খাইয়ে, মদ খাইয়ে এই ছেলেটিকে আপ্যায়ন করলাম, এমনকি তার জন্য ‘সোনালী গুহা’র আটজন প্রধান courtesan-কেও ডেকে দিলাম। এখন যদি এই হয়, তবে কি আমার সব পরিশ্রম জলে গেল? না, তা হতে পারে না। আমাকে এই ছেলেটিকে আটকে রাখতে হবে এবং আরও কিছু সুবিধা দিতে হবে, যাতে সে এই ঘটনার কারণে আমার ওপর মনঃক্ষুণ্ণ না হয়...” এই কথা ভেবে শাও চেংফেং দাঁত চেপে মু সিশেনকে টেনে ধরে বললেন, “ভাই রাগ করবেন না, আমার কাছে আপনার জন্য ছোট্ট একটি উপহার আছে।” এই বলে তিনি মু তরুণ মাস্টারকে একটি চেয়ারের পাশে নিয়ে গেলেন।

মু তরুণ মাস্টার বিষণ্ণ চোখে চেয়ারে বসে এক চুমুকেই চা শেষ করে ফেললেন এবং মনে মনে ভাবলেন, “আমাকে তো প্রায় দরজার বাইরে চলে যেতেই হচ্ছিল। আপনি যদি আর একটু দেরি করে ডাকতেন, তবে আমি আর লম্বা পা ফেলে এগোতে পারতাম না...” আলতো করে চায়ের কাপ নামিয়ে রেখে মু তরুণ মাস্টার বিষণ্ণ দৃষ্টিতে কোনো কথা না বলে বসে রইলেন। তাঁর চেহারাটি এতটাই হতাশাজনক দেখাচ্ছিল, যেন তিনি তাঁর একজন অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ ভাইকে হারিয়ে ফেলেছেন।

মু তরুণ মাস্টারের অভিনয় দক্ষতা যে সত্যিই প্রশংসার যোগ্য, তা না বললেই নয়। এমনকি পাশে থাকা শাও চেংফেংও তা দেখে সামান্য অপরাধবোধ অনুভব করলেন। হাত বাড়িয়ে একটি ছোট চতুষ্কোণ কাঠের বাক্স টেবিলের ওপর রেখে শাও চেংফেং বললেন, “ভাই, সেদিন নিলামে আমি জানতাম আপনার এই ‘নাইন নেদার্স পার্পল ক্রিস্টাল’ প্রয়োজন, তাই আমি সবসময় আপনার জন্য এটি খোঁজ করছিলাম। এখানে তিন হাজারটি ‘নাইন নেদার্স পার্পল ক্রিস্টাল’ আছে, ভাই দয়া করে এটি ফিরিয়ে দেবেন না!” পুরো বাক্যটি এমনভাবে বলা হলো যেন প্রতিটি শব্দ থেকে ‘সত্যিকারের আবেগ’ ঝরে পড়ছে। বলাই বাহুল্য, এই শাও চেংফেংয়ের অভিনয় প্রশংসনীয়।

“শাও ভাইয়া...” মু সিশেন টেবিলের ওপর রাখা ‘নাইন নেদার্স পার্পল ক্রিস্টাল’–এর বাক্সের দিকে তাকিয়ে লাল হয়ে যাওয়া চোখ দুটি দিয়ে তাকালেন। সেই মুহূর্তে তাঁর মধ্যেও যেন ‘আসল আবেগ’ চলে এল। তাঁর সেই দৃষ্টিতে ছিল উদ্দীপনা ও অপ্রত্যাশিত বিস্ময়ের মিশ্রণ, ঠিক যেমন যুদ্ধক্ষেত্রে পরিত্যক্ত কোনো সৈনিক চরম হতাশার মুহূর্তে তাকে পরিত্যাগ করা সেনাবাহিনীর দ্বারাই উদ্ধার পাওয়ার সময়কার অভিব্যক্তি।

শাও চেংফেং তা দেখে নিজেও আবেগপ্রবণ হয়ে পড়লেন। জীবনে এই প্রথম তিনি এত ‘আবেগময়’ একজন পুরুষকে দেখলেন। দীর্ঘশ্বাস ফেলে তিনি বললেন, “ভাই, আর কিছু বলতে হবে না, ভাই আপনার অর্থ বুঝতে পেরেছেন।” এই বলে তিনি ঘরের বাইরের সূর্যের দিকে তাকিয়ে আবার বললেন, “দুপুর গড়িয়ে গেছে, ভাই দ্রুত গিয়ে রিংয়ে নামার প্রস্তুতি নিন!”

মু সিশেন মাথা নেড়ে সেই ‘নাইন নেদার্স পার্পল ক্রিস্টাল’–এর বাক্সটি তুলে নিলেন এবং শাও চেংফেংকে আশ্বস্ত করার মতো একটি দৃষ্টি দিয়ে বিচারক কক্ষ থেকে বেরিয়ে গেলেন। ঘর থেকে বের হওয়ার ঠিক সেই মুহূর্তটিতে মু সিশেন মনে মনে ভাবলেন, “এই ছোট ভণ্ডটা সত্যিই দারুণ মানুষ, ভবিষ্যতে তার সাথে আরও অনেক ওঠবস করতে হবে!”

পলকেই বিকেলবেলা প্রতিযোগিতার সময় চলে এল। তাই ওuyang ছিয়ানছিয়ান এবং মু সিশেন রিংয়ে এসে দাঁড়ালেন।

দুজনে মৃদু হেসে লড়াই শুরু করলেন!

ওuyang ছিয়ানছিয়ান এসেই তলোয়ারের এক ঝাপটায় একটি অগ্নি-লাল আউরা ব্লেড তৈরি করে মু সিশেনের দিকে ছুড়ে মারলেন। এরপর একটি ছোট সাদা পতাকা বের করে শূন্যে ছুড়ে দিলেন এবং পরের মুহূর্তেই অজস্র হাতের মুদ্রা সেই সাদা পতাকার ওপর ফুটিয়ে তুললেন। তখন সেই সাদা পতাকাটি বেলুনের মতো ফুলে উঠল এবং শেষ পর্যন্ত একটি ঝকঝকে রূপালী বড় তলোয়ারে রূপান্তরিত হয়ে মু সিশেনের ওপর কোপ বসল।

মু তরুণ মাস্টার কি আর তা অবহেলা করতে পারেন? এটি তো ইউয়ানয়িং স্তরের আক্রমণ! তাই মু তরুণ মাস্টার আর নিজের ক্ষমতা লুকিয়ে রাখলেন না, মনে মনে ইচ্ছা পোষণ করার সাথে সাথেই নিজের শরীরের চারপাশে তিনটি সুরক্ষামূলক ঢাল তৈরি করে ফেললেন। এরপর একটি পরাক্রমশালী সিংহ, একটি বিশাল ভালুক এবং একটি কালো চিল মূর্ত করে ওuyang ছিয়ানছিয়ানের দিকে আক্রমণ চালিয়ে দিলেন।

তখন রিংয়ের নিচের সাধারণ দর্শকরা বরাবরের মতো ‘ছিঃ’ বলে উঠল। তারা ভাবল, ‘সম্পর্কের রাজা’ তো সম্পর্ক দিয়েই চলে, এই ফাইনালেও কেউ তাকে জালিয়াতি করতে সাহায্য করছে। দর্শকরা কেন এমন ভাবল? কারণ তারা জানত না যে এই পৃথিবীতে জাদুকরী বিদ্যার বাইরেও ঐশ্বরিক শক্তি বা神通 বলে কিছু থাকতে পারে। তারা দেখল মু সিশেন একই জায়গায় নড়চড় না করে দাঁড়িয়ে আছেন এবং তাঁর শরীরের বাইরে তিনটি কমলা-হলুদ রঙের ঢাল তৈরি হয়ে গেছে, আর সাথে তিনটি মায়ারূপী বিশাল পশু বেরিয়ে এসেছে। তাই তাদের মনে প্রথম যে ধারণাটি এল, তা হলো—আবার কোনো ‘বড় মাপের মানুষ’ তাকে সাহায্য করতে এগিয়ে এসেছে।

সাধারণ দর্শকরা বুঝতে না পারলেও ইউয়ানয়িং স্তরের বা খ্যাতনামা বৃহৎ সেটের প্রতিভাবান শিষ্যরা মু সিশেনের সেই神通 ঠিকই চিনতে পেরেছিলেন।

ঠিক সেই মুহূর্তে রিংয়ের নিচে এমন দু’জন মানুষ নিজেদের মধ্যে ফিসফিস করছিলেন।

“এই লোকটিকে মন্দ বলা চলে না!” যে লোকটি কথাটি বলল, তার বয়স ত্রিশের কোঠায়, কালো রঙের রোব পরা, মুখটি বরফের মতো ঠান্ডা, যেন কেউ তার কয়েক মিলিয়ন আধ্যাত্মিক পাথর ধার নিয়ে ফেরত দেয়নি।

“লেং ফেং, তুমি সচরাচর কারও প্রশংসা করো না। মনে হচ্ছে তোমার সাথে তার একটি লড়াই হতে চলেছে?” এবার যে লোকটি কথা বলল, তার পরনে সাদা রোব, চৌকো মুখ, উজ্জ্বল দুটি চোখে এক ধরনের সৎ ও পবিত্র ধার্মিকতার দীপ্তি ঝরে পড়ছে।

কালো রোব পরা মানুষটি এটি শুনে তার ঠান্ডা চোখে উত্তেজনার আলো দেখতে পেল। তার ফর্সা হাত দুটি কোলের মধ্যে রাখা মূল্যবান তলোয়ারটিকে শক্ত করে আঁকড়ে ধরল!

ততক্ষণে রিংয়ের ওপর লড়াই জমে উঠেছে, যাকে বলা চলে একেবারে সমানে সমান লড়াই। তবে দশ মিনিট পার হওয়ার পর মু তরুণ মাস্টার ধীরে ধীরে ‘পিছিয়ে পড়তে’ লাগলেন। আসলে এই লড়াইয়ে মু সিশেন জেতার কথা ভুলেও ভাবেননি। তিনি সেই অপ্রয়োজনীয় খ্যাতির পরোয়া করেন না, তাঁর একমাত্র লক্ষ্য ছিল ‘স্বর্গীয় অমর জগতের’ চাবি—‘অমর জগতের নির্দেশক টোকেন’। যখন তিনি জানতে পারলেন যে ওuyang ছিয়ানছিয়ানের কাছে আগেই একটি ‘অমর জগতের নির্দেশক টোকেন’ রয়েছে, তখন মু তরুণ মাস্টার সিদ্ধান্ত নিলেন ওuyang ছিয়ানছিয়ান যদি ফাইনালে উঠতে পারেন, তবে তিনি চ্যাম্পিয়নশিপটি তাকেই দিয়ে দেবেন। সবশেষে তো সবাই নিজের মানুষই, কে জিতেছে তাতে আর কী আসে-যায়? তাছাড়া এটি ওই ‘রোদে পোড়া দামড়া মেয়েটিকে’ তার আদর্শ বাস্তবায়নের আনন্দটুকুও উপভোগ করার সুযোগ করে দেবে।

ওuyang ছিয়ানছিয়ানের একটি অগ্নিশিখার জাদুর পর মু তরুণ মাস্টার ‘মুখ দিয়ে রক্ত উগরে দিয়ে’ রিং থেকে ছিটকে পড়ে গেলেন। এই মুহূর্তেই লড়াইয়ের সমাপ্তি হলো।

তখন রিংয়ের নিচের দর্শকরা একেবারে হতবাক হয়ে গেল। কেউ জালিয়াতিতে সাহায্য করা সত্ত্বেও কেন সে হেরে গেল? তারা একে একে মাথা চুলকাতে লাগলেন কিন্তু কোনোভাবেই এর কোনো যুক্তিসঙ্গত কারণ খুঁজে পেলেন না।

“কাফ্ কাফ্।” একটি কাশির শব্দ হওয়ার পর রিংয়ের নিচের অংশ শান্ত হয়ে গেল। কারণ ছিয়ান বুগুয়াং উঠে দাঁড়িয়ে রিংয়ের প্রান্তে গিয়ে ঘোষণা করলেন, “আমি ছিয়ান বুগুয়াং ঘোষণা করছি যে এবারের ‘ভাসমান ক্লাউডের অষ্টম প্রবর’ প্রতিযোগিতা সফলভাবে সমাপ্ত হলো। বিজয়ী হলেন পিয়াংসিয়াং রাজবংশের মুক্ত সাধক ওuyang ছিয়ান...” ছিয়ান বুগুয়াং লম্বা এক বক্তৃতা দেওয়ার পর একটি সবুজ রঙের টোকেন ওuyang ছিয়ানছিয়ানের হাতে তুলে দিলেন। এভাবেই ‘ভাসমান ক্লাউডের অষ্টম প্রবর’–এর লড়াইয়ের সমাপ্তি ঘটল।