অধ্যায় ০২৩: অনুসরণ

মু সিফেং যখন মনের মাধুরী মিশিয়ে সুন্দর দৃশ্য দেখার কল্পনা করছিলেন, ঠিক তখনই কয়েকজন কালো পোশাকধারী ব্যক্তি গুহার ভেতর প্রবেশ করল! এই ঘটনায় মু তরুণ বেশ ভয় পেয়ে গেলেন! একেই কি বলে ‘ঘেরাও করে শিকার ধরা’?

মু সিফেং যখন এই নিয়ে উদ্বিগ্ন, তখন চু বাজি তার কাঁধে হাত রেখে গলা চড়িয়ে বললেন, “চিন্তা করিস না, ভয় পাস না। এই গুহাটা আমার পূর্ণ যৌবনে আমি নিজেই তৈরি করেছিলাম। কয়েকটা ‘হতি’ পর্যায়ের সাধক তো দূরের কথা, ‘হুয়া ফান’ স্তরের কোনো সাধকও এর ভেতরে ঢুকতে পারবে না!”

মু সিফেং একথা শুনে আশ্বস্ত হলেন। মজার ব্যাপার হলো, চু বাজি এত জোরে কথা বললেও বাইরের ওই ‘কালো মূর্তি’গুলো তা বিন্দুমাত্র টের পেল না! এতে মু সিফেংয়ের ভয় কেটে গেল। এখন যখন নিরাপত্তা নিশ্চিত, তখন আর ভয় কীসের?

গুহার ভেতর প্রবেশ করা কালো পোশাকধারীরা যে যার মতো জায়গা করে বসে পড়ল। মু সিফেং গুনে দেখলেন, তারা মোট ছয়জন বৃদ্ধ। তারা দুটি দলে বিভক্ত হয়ে বসেছে, যা থেকে স্পষ্ট যে তারা দুটি ভিন্ন শক্তির প্রতিনিধি। ওই ছয়জনের কেউই মু সিফেং ও তার সঙ্গীদের লুকিয়ে থাকার জায়গাটি লক্ষ্য করল না! এতে মু সিফেং চু বাজির প্রতি শ্রদ্ধাশীল হয়ে উঠলেন। এই阵 বা মায়াজালটি সত্যিই অদ্ভুত; ভেতরের মানুষ বাইরের সবকিছু পরিষ্কার দেখতে পাচ্ছে, কিন্তু বাইরের মানুষ ভেতরে কিছু দেখতে পাচ্ছে না। এমনকি ভেতরের মানুষ চিৎকার করলেও বাইরে শোনা যাচ্ছে না, অথচ বাইরের মানুষের সামান্য শব্দও ভেতরে স্পষ্টভাবে প্রতিধ্বনিত হচ্ছে!

“হেহে, কৌতূহল হচ্ছে? ভাবছ আমি কেন এমন阵 তৈরি করে রেখেছিলাম?” চু বাজি কথাটি বলে একটু থামলেন, মু সিফেংয়ের কৌতূহল উসকে দিয়ে বললেন, “সে অনেক বছর আগের কথা, যখন সেই বৃদ্ধ কুইলিনের সাথে অবসর সময়ে লুকোচুরি খেলতাম, তখন শখের বশে এটি তৈরি করেছিলাম। এখন সেই বৃদ্ধ কুইলিনের পাগলামি করা মুখটা মনে পড়লে হাসি পায়।”

চু বাজির এমন ব্যাখ্যা শুনে মু সিফেং ভাষা হারিয়ে ফেললেন। পৃথিবীর ‘জিং তান শি ঝে’ আর ছিংলং মহাদেশের ‘পশুরাজ’—এই দুই মহারথী কিনা লুকোচুরি খেলতেন? সত্যিই, বড় বড় মানুষের কাজ সাধারণের বোধগম্য নয়! আমরা তাদের ধারেকাছেও নেই!

ইতিমধ্যে গুহার ভেতরে আসা কালো পোশাকধারীরা কথা বলতে শুরু করল।

“লি ছিংইউন, এবার আমাদের ‘শিয়ান জিয়ান মেন’ বা অমর তলোয়ার সম্প্রদায় থেকে তিনজন长老 বা প্রবীণ সদস্য এসেছে! তোমাদের ‘ছিয়ান লং’ রাজবংশের তথ্য যদি ভুল হয়, তবে আমাদের এই বুড়ো হাড়ের অস্তিত্ব আর থাকবে না।” বাম দিকের দলের প্রধান বৃদ্ধ বললেন।

“ওয়াং জিবি, তুমি আমাদের ছিয়ান লং রাজবংশের ওপর অবিশ্বাস করতে পারো, কিন্তু তুমি কি ‘তিয়ান লং’ সম্প্রদায়ের ওপরও অবিশ্বাস করছ?” ডান দিকের দলের প্রধান লি ছিংইউন উত্তর দিলেন।

“ওহ, তাহলে তিয়ান লং সম্প্রদায়ের অগ্রজদের নির্দেশ ছিল! ওয়াংয়ের ভুল হয়েছে, সে বড়ই অবিবেচক।” শিয়ান জিয়ান মেনের ওয়াং জিবি ‘তিয়ান লং’ সম্প্রদায়ের নাম শোনার সাথে সাথেই কেঁপে উঠলেন, বোঝা গেল তিনি এই নামটিকে যথেষ্ট ভয় পান।

“ভালো! আর তিন ঘণ্টা পরেই সূর্য উঠবে, যা এই শতকের ‘সূর্যোদয়ের ক্ষণ’। তখন সেই বৃদ্ধ ড্রাগন তার সাধনা ও আত্মরক্ষায় এতই ব্যস্ত থাকবে যে আমাদের দিকে তাকানোর সুযোগ পাবে না! তাই সেই সময়ে আমরা যদি魔界 বা দানব জগতে আক্রমণ করি, তবে কি সহজেই জয়ী হব না? তখন সেই ‘সম্মানিত রত্ন’ আমাদের ইচ্ছামতো লুট করতে পারব না?” ছিয়ান লং রাজবংশের রাজগুরু লি ছিংইউন যখন ‘সম্মানিত রত্ন’-এর কথা বললেন, তখন তার মুখে ফুটে উঠল লোভের ছাপ।

ওয়াং জিবি ‘সম্মানিত রত্ন’-এর কথা শুনেই উত্তেজিত হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “লি রাজগুরু, আপনার কি ধারণা দানব জগতের ‘দানব স্বর্গ পুকুর’ থেকে কয়টি রত্ন পাওয়া যেতে পারে?”

লি ছিংইউন কিছুক্ষণ ভেবে বললেন, “প্রায় একশটি!”

“এতগুলো?!” ওয়াং জিবি চমকে উঠলেন। ছিংলং মহাদেশে একটি রত্নই একটি ছোট সম্প্রদায়কে ধ্বংস করার ক্ষমতা রাখে! একশটির মূল্য যে কতটা, তা সহজেই অনুমেয়।

“বেশি না? এটা কি আর আমাদের এই ঝুঁকি নেওয়ার জন্য যথেষ্ট নয়?” লি ছিংইউন বিরক্তির সাথে ওয়াং জিবির দিকে তাকিয়ে মনে মনে বললেন, ‘গণ্ডমূর্খ কোথাকার।’

এই দুই পক্ষের কথোপকথন মু সিফেং ও চু বাজির কানে পৌঁছাল। তারা দুজনেই মনে মনে সেই রত্ন পাওয়ার পরিকল্পনা করতে লাগলেন!

কিন্তু তাদের মনে পড়ল, এবার লড়াইয়ে ‘হতি’ পর্যায়ের শক্তিশালী সাধকরা অংশ নিচ্ছেন। তাদের এই সামান্য শক্তিতে কি কোনো সুবিধা করা সম্ভব? তবুও তারা ঠিক করলেন, অন্তত গিয়ে দেখা যাক, যদি কোনোভাবে দুই পক্ষ একে অপরের সাথে লড়াই করে ধ্বংস হয়ে যায়, তবে কি বড় কোনো সুবিধা তাদের হাতে আসবে না? এটাই ছিল তাদের শেষ ভরসা।

“পুরানো চু, তুমি কি সত্যিই বলছ যে ‘হুয়া ফান’ সাধকরাও এই阵 ভাঙতে পারবে না?” মু সিফেং হঠাৎ জিজ্ঞেস করলেন।

চু বাজি গর্বের সাথে বললেন, “শুধু হুয়া ফান নয়, তার চেয়ে উচ্চতর ‘তুও ফান’ স্তরের সাধকরাও এটি ভাঙতে পারবে না!”

মু সিফেং কিছুক্ষণ ভেবে বললেন, “ঠিক আছে, আমি আর তুমি গিয়ে মাছ ধরার চেষ্টা করব। লিয়ান শিয়াং, তুমি আর ছোট দুদু এখানেই থাকো। মনে রেখো, আমরা না ফেরা পর্যন্ত এই阵 থেকে বের হবে না!” ছোট দুদু হলো চু লিয়ান শিয়াংয়ের দেওয়া ছোট কুইলিনের নাম। নামটি বেশ মানানসই! কুইলিনটি গোলগাল, তাই দুদু নামটা দারুণ।

নির্দেশ দেওয়ার পর মু সিফেংয়ের যেন মন ভরল না, তিনি চু লিয়ান শিয়াংকে আরও বললেন, “যদি তিন মাসের মধ্যেও আমি আর চু ফিরে না আসি, তবে তুমি আর দুদু ‘ছুই শুই’ সম্প্রদায়ের কাছে গিয়ে আমার গুরু ‘চৌ পাগল’-কে খুঁজে বের করো, তিনি তোমার দেখাশোনা করবেন।”

চু লিয়ান শিয়াংয়ের মুখটা ফ্যাকাশে হয়ে গেল, কারণ কথাগুলো অনেকটা শেষ ইচ্ছার মতো শোনাচ্ছিল! “তরুণ প্রভু, লিয়ান শিয়াংকেও আপনার সাথে নিয়ে চলুন।” কাঁদতে কাঁদতে সে বলল। লিয়ান শিয়াং যখন থেকে মু সিফেংয়ের সাথে আছে, সে মনে মনে প্রতিজ্ঞা করেছে যে সে তার জীবনের শেষদিন পর্যন্ত মু সিফেংয়ের সাথেই থাকবে। মু সিফেং মারা গেলে সে আর একা বেঁচে থাকবে না।

সে জানত, তাকে নিয়ে গেলে মু সিফেংয়ের অসুবিধা হবে, কিন্তু তবুও সে জেদ ধরল। কারণ যদি মু সিফেং বিপদে পড়েন, তবে সে তার দুর্বল দেহ দিয়ে তাকে আগলে রাখতে পারবে। এটাই যথেষ্ট! প্রভুর জন্য প্রাণ দেওয়া তার কাছে সম্মানের।

চু বাজি এসব শুনে একটু বিরক্ত হলেন। এত নাটকীয়তার কি দরকার? আমরা কি কেবল একটা ইট মারতে আর লাঠি দিয়ে আঘাত করতেই যাচ্ছি, নাকি প্রাণ দিতে? সত্যি, সব অলক্ষুণে কথা! বিপদের কথা মেয়েটিকে না বললেই হতো, বেচারি ভয় পেয়ে গেছে! মু সিফেংকে একবার চোখ রাঙিয়ে চু বাজি হাসলেন, “বৌদি, চিন্তা করবেন না। আপনি কি ভুলে গেছেন আমার কাছে ‘বিশুদ্ধ বিশৃঙ্খলা মণি’ আছে? সেই মণির জোরে আমরা দুজন ঠিকই ফিরে আসব! নিশ্চিন্ত থাকুন!” মনে মনে অবশ্য তিনি যোগ করলেন: ‘যদি আমার কিছু হয়েও যায়, আমি এই ছেলেটাকে ঠিকই বাঁচিয়ে ফিরিয়ে আনব।’

তাদের আশ্বাসে চু লিয়ান শিয়াং সেখানেই থাকতে রাজি হলো। কারণ সে জানত, তার সাথে যাওয়া মানেই বোঝা হয়ে থাকা।

তিন ঘণ্টা অতিবাহিত হলো এবং গুহার কালো পোশাকধারীরা তাদের অভিযান শুরু করল। তারা যাওয়ার দশ মিনিট পর চু বাজি আর মু সিফেংও রওনা হলেন।

তখন কেবল ভোর হয়েছে, সূর্য সবেমাত্র উঁকি দিচ্ছে, তাই বনের ভেতরটা বেশ অন্ধকার। মু সিফেং আর চু বাজি সেই অন্ধকারের সুযোগ নিয়ে কালো পোশাকধারীদের অনুসরণ করতে থাকলেন। কিন্তু কিছুদূর যাওয়ার পরই তারা আর তাদের খুঁজে পেলেন না। সেই শক্তিশালী সাধকরা সম্মিলিতভাবে ‘স্থানান্তরণ বিদ্যা’ ব্যবহার করে অদৃশ্য হয়ে গেছেন। মু সিফেং আর চু বাজি একে অপরের দিকে তাকিয়ে রইলেন।

“সমস্যা নেই, ওরা তো লড়াই করতে গিয়ে সময় নষ্ট করবেই। আমি দানব জগতের পথ জানি, চলো।” চু বাজি মু সিফেংকে কাঁধে তুলে নিয়ে উড়াল দিলেন।

সাধকদের প্রতিটি স্তরের নিজস্ব বিশেষ দক্ষতা থাকে। যেমন ওড়া—এটি ‘ইউয়ান ইং’ স্তর ছাড়া সম্ভব নয়। তেমনি শরীর থেকে আলাদা সত্তা তৈরি করা বা দেহের বাইরে আত্মা আনাও উচ্চতর স্তরের সাধনার ফল। মু সিফেংয়ের ক্ষমতা যতই হোক, তিনি উড়তে পারতেন না! এটাই জগতের নিয়ম, কেউ তা বদলাতে পারে না।

আর পায়ে হেঁটে দানব জগতে পৌঁছাতে পৌঁছাতে পরের দিন রাত হয়ে যেত। তখন আর কার মাথায় লাঠি মারবেন, আর কীই বা লুট করবেন?

তাই চু বাজি ঝুঁকি নিয়েই উড়তে শুরু করলেন। যদিও এতে ধরা পড়ার সম্ভাবনা আছে, তবুও হাত গুটিয়ে বসে থাকার চেয়ে এটাই ভালো।