অষ্টাদশ অধ্যায়: বাজি? পৃথিবী থেকে আসা মানুষ!

মু শিফেং কেশে গলা পরিষ্কার করে নিয়ে সতর্ক হয়ে উঠল। এই জনমানবহীন প্রান্তরে হঠাৎ করে এমন এক猛张飞-এর মতো চেহারার লোক উদয় হওয়া কোনোভাবেই স্বাভাবিক নয়। এই লোক হয় কোনো অপদেবতা, নয়তো কোনো ডাকাত। তবে তার ধারণা, প্রথমটিই হওয়ার সম্ভাবনা বেশি।

“হে বলিষ্ঠ পুরুষ, লিয়ানসিয়াং আমার স্ত্রী। আমি তাকে নিয়ে যা করছি তাতে ভুল কোথায়? তাছাড়া ভুল থাকলেও তাতে আপনার কী আসে যায়?” কথাগুলো বলে মু শিফেং চু লিয়ানসিয়াংকে আরও একবার নিজের বাহুডোরে টেনে নিল। তার এই প্রস্তুতির কারণ হলো, কোনো বিপদ ঘটলে যেন সহজেই তাকে নিয়ে পালিয়ে যাওয়া যায়।

সেই বিশালদেহী ব্যক্তিটি নাক দিয়ে শব্দ করে উপহাসের সুরে বলল, “হেই, তোমার এই শুয়োর দাদার সামনে মিথ্যে বলে পার পাওয়ার চেষ্টা করো না। এই মেয়েটি স্পষ্টতই কুমারী, সে কী করে তোমার স্ত্রী হতে পারে?” এই বলে সেই ‘মং ঝাংফেই’ গোছের লোকটা একটা ছোট রেতি বের করে নিজের মাথার চুল আঁচড়াতে লাগল। “মেয়েটি, ভয় পেয়ো না। আমি ওল্ড পিগ (পুরানো শুয়োর) থাকতে তোমার কোনো ভয় নেই। তোমার যদি কোনো অবিচার হয়ে থাকে, তবে নির্দ্বিধায় বলো, আমি তোমার বিচার করব!”

“হে মহৎ ব্যক্তি, আমার কোনো অভিযোগ নেই।” চু লিয়ানসিয়াং তখন লজ্জায় লাল হয়ে মু শিফেংয়ের বুকে মুখ লুকাল, তার কণ্ঠস্বরও আগের চেয়ে ক্ষীণ হয়ে এল।

“আরে ধুর! তুমি ছেলেটা তো দেখছি আস্ত শয়তান! এই মেয়েটি নিশ্চয়ই তোমার ভয়ে কুঁকড়ে আছে, দেখো ওর গলার স্বর কত নিচু। এর পেছনে নিশ্চয়ই কোনো কারসাজি আছে। তুমি যদি বুদ্ধিমান হও, তবে এখনই মেয়েটিকে ছেড়ে দাও। আমি ওল্ড পিগ হয়তো তোমাকে প্রাণভিক্ষা দেব।” সেই বিশালদেহী ব্যক্তিটি অত্যন্ত ন্যায়পরায়ণতার সঙ্গে বলল।

মু শিফেং পুরোই হতবাক। ভুক্তভোগী নিজেই বলছে কোনো অবিচার হয়নি, তবুও এই বোকা দৈত্যটি ‘বীর সেজে নারী উদ্ধারের’ নাটক করতে চাইছে। সে নিজেই কারণ বানিয়ে বলছে যে সে ভয় দেখাচ্ছে! এর চেয়ে বড় অবিচার আর কী হতে পারে! এই পৃথিবীতে আসার পর মু শিফেং এই প্রথম এমন নির্লজ্জ লোকের মুখোমুখি হলো।

“বলছি শোনো, ওহে আস্ত গাধা, আমার স্ত্রী যখন বলছে কোনো অভিযোগ নেই, তখন তুমি এখানে চিৎকার করছ কেন? তাছাড়া তোমার কাঁধে থাকা ওই ছোট প্রাণীটা আমার একটা ভাজা মুরগি চুরি করে খেয়েছে, সেটার হিসেব তো এখনো নেওয়া বাকি। তুমি উল্টো আমার ওপর চড়াও হচ্ছ? তুমি কি মার খাওয়ার তাল করছ?” মু শিফেংও এখন গুণ্ডাদের মতো ভঙ্গি ধরল। আমার সঙ্গে অসভ্যতা আর বদমায়েশি? সেটা কি তোমার দ্বারা সম্ভব?

“তুমি কি আমাকে বোকা পেয়েছ? এই মেয়েটি স্পষ্টতই তোমার ভয়ে ভীত। আজ এই ওল্ড পিগ তাকে এই নরক থেকে উদ্ধার করবেই। আর তোমাকে পেতে হবে শাস্তি! যদি আমি বৌদ্ধ ধর্মের অনুসারী না হতাম, তবে এতক্ষণে তুমি মরে ভূত হয়ে যেতে!” এই বলে সেই লোকটির হাতের ছোট রেতিটি হঠাৎ বিশাল এক মারণাস্ত্র—নয় দন্ত বিশিষ্ট নিড়ানিতে পরিণত হলো!

এই লোকটা সত্যিই আস্ত এক পাগল। ভুলকে সঠিক বলে চালিয়ে দিচ্ছে, তর্কে না পেরে এখন মারামারি করতে চায়। মু শিফেংয়ের প্রচণ্ড রাগ হলো। এমনকি লোকটির ‘বৌদ্ধ ধর্মের অনুসারী’ হওয়ার কথাটিও তার মাথায় ঢুকল না।

সেই প্রচণ্ড চাপের অনুভূতি থেকে মু শিফেং বুঝতে পারল, এই কালো মুখের দৈত্যটি নিশ্চিতভাবে জিনদান স্তরের চেয়েও উচ্চতর কোনো শক্তিশালী যোদ্ধা! এমন শক্তিশালী প্রতিপক্ষকে হারানো অসম্ভব। তাই সে তার শেষ অস্ত্র বের করল—魔界虎王 (মোজিয়ে হুওয়াং বা নরক রাজ্যের বাঘরাজ)-কে আহ্বান করল! কেবল তাকে ছাড়া এই লোকটির সঙ্গে লড়াই করা সম্ভব নয়।

মু শিফেং আগে একবার বাঘরাজকে গিলে ফেলার পর কয়েকবার নিজের চেতনা-জগতে প্রবেশ করেছিল। সে জানত বাঘরাজ সেখানে সুস্থ হয়ে উঠেছে এবং এখন সে ইউয়ান-ইংয়ের মাঝের স্তরে পৌঁছেছে! তাই সে তাকে সাহায্য করার জন্য ডাক দিল।

হাতে ইশারা করে কাঁধের পোশাক ছিঁড়ে ফেলতেই মু শিফেং তার হাতের ট্যাটুটি উন্মুক্ত করল। মনের সংকল্পে বাঘরাজের সেই ট্যাটুটি কালো ধোঁয়ায় রূপ নিয়ে সবার চোখের সামনে আবির্ভূত হলো!

“গর্জন!”

পুরো বনে বাঘের সেই গর্জন প্রতিধ্বনিত হলো। তার শক্তির তেজ সেই বিশালদেহী লোকটির চেয়ে কোনো অংশেই কম ছিল না, বরং কিছুটা বেশিই মনে হলো!

“দ্যাত তেরি! ছেলেটা তো দেখছি অদ্ভুত! তুই তো দেখি জাদুমন্ত্রও জানিস! আমার কারিশমা দেখ!” সেই বিশালদেহী ব্যক্তিটি তার নয় দন্তের নিড়ানি ঘোরাতে শুরু করল, যা থেকে এক দমকা কালো বাতাস বাঘরাজের দিকে ধেয়ে এল! সেই শক্তির মাঝে অদ্ভুত এক পবিত্রতার ছোঁয়া ছিল!

বাঘরাজ কি আর দুর্বল? মালিকের জন্য প্রথম লড়াইয়ে সে কি হেরে যেতে পারে? বাঘরাজের শরীর থেকে আগুনের মতো কালো শিখা বেরিয়ে এল, সে তার মুখ খুলে বাতাসের ধারালো ব্লেড ছুড়তে লাগল! তার সেই রূপ ছিল যেন স্বয়ং নরকরাজ নেমে এসেছেন!

“ধুম!”

দুই বড় শক্তির সংঘর্ষে সেই বিশালদেহী ব্যক্তিটি স্পষ্টতই দুর্বল হয়ে পড়ল, তার ঠোঁটের কোণ দিয়ে রক্ত গড়িয়ে এল।

বাঘরাজ আক্রমণ শেষ করার পর আবার মুখ খুলে এক দলা আগুনের শিখা ছুড়ল, যা মুহূর্তের মধ্যে দশটি বাঘের আকার ধারণ করে সেই বিশালদেহী লোকটির দিকে ছুটে গেল! মনে হচ্ছিল যেন সে ওই কালো মুখের দৈত্যটিকে ছিঁড়ে ফেলবে!

“এত তেজ! কাজ হবে না, এবার আসল অস্ত্র বের করতেই হবে।” সেই বিশালদেহী লোকটি বিড়বিড় করে মন্ত্র আওড়াল। তার শরীর মুহূর্তের মধ্যে বিশাল হয়ে উঠল, নাক লম্বা হলো, কান বড় হয়ে গেল। পেটও ফুলে উঠল! এই দৃশ্য দেখে চু লিয়ানসিয়াং ভয়ে শিউরে উঠল! শুয়োর দানব!

কিন্তু এই রূপ দেখে মু শিফেংয়ের চোখ চড়কগাছ! এ তো তার আগের জন্মের ‘সি ইউ চি’ (পশ্চিমের যাত্রা) উপন্যাসের ঝু বাজি (শুয়োরবাজি)! সেই দানবের হাতের নয় দন্তের নিড়ানি এবং আগের কথাগুলো মিলিয়ে মু শিফেং বুঝতে পারল, এই লোকটির নাম ঝু বাজি!

এদিকে বাঘরাজও পিছিয়ে থাকল না, এক প্রচণ্ড গর্জন দিয়ে সে নিজেই এক বিশাল বাঘে পরিণত হলো এবং শুয়োর দানবের দিকে ছুটে গেল!

মুহূর্তের মধ্যে এক বাঘ আর এক শুয়োরের লড়াইয়ে আকাশ-বাতাস প্রকম্পিত হয়ে উঠল!

“আমার ‘ছত্রিশ রূপান্তর’ দেখ! রূপান্তর!” আকাশে থাকা সেই বিশালদেহী লোকটি চিৎকার করে নিজের শরীর থেকে একগুচ্ছ শুয়োরের লোম ছিঁড়ে মুখে নিয়ে ফুঁ দিল। আর অমনি ছোট ছোট অসংখ্য ঝু বাজি বেরিয়ে এল!

“শালা! বাচ্চারা, ওই দুর্গন্ধযুক্ত বাঘটাকে খতম কর!” শুয়োর দানব চিৎকার করে নিড়ানি উঁচিয়ে ছোট ছোট শুয়োরদের নিয়ে বাঘরাজের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল!

মু শিফেং এখন পুরোই দিশেহারা। এটা কী ঘটছে? এই পৃথিবীতে ঝু বাজি এল কীভাবে? এটা কি স্বপ্ন? হ্যাঁ, অবশ্যই এটা স্বপ্ন!

এই ভেবে মু শিফেং হাত বাড়িয়ে চু লিয়ানসিয়াংয়ের নিতম্বে এক চিমটি কাটল। এই চিমটিতে লিয়ানসিয়াং স্তম্ভিত! এই পরিস্থিতিতে তুমি আমাকে ওখানে চিমটি কাটলে কেন? খুব ব্যথা লেগেছে! কিন্তু লজ্জায় সে আর কিছু জিজ্ঞেস করতে পারল না, মুখ নিচু করে রইল।

“লিয়ানসিয়াং, ব্যথা পেয়েছ?” মু শিফেং হঠাৎ জিজ্ঞেস করল।

চু লিয়ানসিয়াং কারণ না বুঝলেও মাথা নাড়ল, “হ্যাঁ, ব্যথা পেয়েছি।”

“তাহলে এটা স্বপ্ন নয়।”

এটি ছিল মু শিফেংয়ের মনের কথা। যদি স্বপ্ন না হয়, তবে এর মানে কী? কাকতালীয়? এটা কি খুব বেশি কাকতালীয় নয়? একই চেহারা, একই কৌশল, একই অস্ত্র। এগুলো কি কেবলই কাকতালীয়? না, আমাকে জিজ্ঞেস করতেই হবে! হয়তো এভাবেই ফিরে যাওয়ার পথ পাওয়া যাবে! এই ভেবে মু শিফেং গলা ফাটিয়ে চিৎকার করে উঠল।

“সবাই থামো!”

চিৎকার শুনে দুজনেই লড়াই থামাল। বাঘরাজ লড়াইয়ে মেতে ছিল, কিন্তু মালিকের আদেশ অমান্য করার সাহস তার নেই। তাই অনিচ্ছাসত্ত্বেও সে মু শিফেংয়ের পায়ে এসে শান্ত বিড়ালের মতো শুয়ে পড়ল।

“কী হলো? আমার শক্তির রহস্য বুঝেছ তো? এখন মেয়েটিকে ছেড়ে দাও, আমি তোমাকে যেতে দেব!” শুয়োর দানব মানুষের রূপ ধারণ করে হাপাতে হাপাতে বলল। স্পষ্টতই সে ক্লান্ত।

“তোমার নাম কি ঝু বাজি?” মু শিফেং অস্থির হয়ে সরাসরি জিজ্ঞেস করল।

“তুমি জানলে কীভাবে?” সেই বিশালদেহী লোকটি অবাক হয়ে পাল্টা প্রশ্ন করল।

“তোমার বড় ভাই কি সান উকুং?” মু শিফেং আবার জিজ্ঞেস করল।

“তুমি জানলে কীভাবে?” লোকটির মাথায় আকাশ ভেঙে পড়ল, তার মনে এক অদ্ভুত উত্তেজনা কাজ করতে লাগল। সে যে এই জগতের নয়, তা সে নিজেই জানে। তার আগের কথা তো কারো জানার কথা নয়! কিন্তু এই ছেলেটি জানে কীভাবে? সে কি আমার সেই জগত থেকে এসেছে? ঝু বাজি এক দানব তাড়ানোর সময় ব্ল্যাক হোলে পড়ে এই কিংলং মহাদেশে চলে এসেছিল। এখানে এসে সে তিয়ানইউন পর্বতমালায় ঘাঁটি গড়েছে, ৫০০ বছর পেরিয়ে গেছে!

“তোমার গুরু কি তাংসেন?” মু শিফেং আবার জিজ্ঞেস করল। প্রশ্ন যত এগোচ্ছে, তার উত্তেজনা ততই বাড়ছে!

“তুমি জানলে কীভাবে!?” এবার লোকটির স্বরে তীক্ষ্ণ উত্তেজনা ও বিস্ময়!

“তোমার বস কি রুলাই? তোমার আগের বস জেড এম্পেরর? তুমি কি চ্যাং-ইকে উত্ত্যক্ত করার অপরাধে মর্ত্যে শুয়োর হয়ে জন্মেছিলে?” মু শিফেং শেষ প্রশ্নটি করল!

“তুমি জানলে কীভাবে!!!???” এবার শুয়োর দানবটির শরীর কাঁপতে শুরু করল! কত বছর হয়ে গেল, এই ছেলেটি কি সত্যিই আমার দেশের লোক?

“কারণ, আমি তোমার জগতেরই মানুষ! আমি একজন পৃথিবী-মানব!” মু শিফেং আবেগপ্রবণ হয়ে বলল।

“দেশি ভাই!”

শুয়োর দানব, অর্থাৎ ঝু বাজি, কান্নায় ভেঙে পড়ল। কত বছর পর নিজের দেশের মানুষকে পাওয়া! কয়েক কদম এগিয়ে এসে সে মু শিফেংকে জড়িয়ে ধরল।

পরের মুহূর্তেই তারা যে একে অপরকে মারার জন্য উদ্যত ছিল, তা ভুলে গিয়ে তারা দুজনে জড়িয়ে ধরে কাঁদতে লাগল। এই দৃশ্য দেখে চু লিয়ানসিয়াং, বাঘরাজ এবং ছোট র‍্যাকুনটি হাঁ হয়ে তাকিয়ে রইল! এসব কী ঘটছে? কেউ কি আমাকে বলবে আসলে কী হয়েছে?