অধ্যায় একচল্লিশ: প্রাণঘাতী শত্রুতা

চতুর্থ অধ্যায়: চরম শত্রুতা

মু সিফেনের চোখ দুটি লাল হয়ে উঠতে দেখে ঝাও ফেংচেন দু পা পিছিয়ে গিয়ে গর্জে উঠল, "মু সিফেন, তুই যদি নড়াচড়া করিস, তবে আমি এই শুয়ার বাছা ঝু বাহিজিএকে এখনই মেরে ফেলব!"

মু সিফেনের চোখে ধন্দ ও দ্বিধা দেখতে পেয়ে ঝাও ফেংচেনের মনে আত্মবিশ্বাস ফিরে এল। সে আরও দু পা সামনে এগিয়ে গিয়ে বলতে লাগল, "মু সিফেন, আমি তোকে তোর নিজের চোখের সামনে তোর প্রেমিকাকে আমাদের সবার সাথে আমোদ করতে দেখাব! হা হা, আমি তোকে এমন অবস্থা করব যা মৃত্যুর চেয়েও জঘন্য!"

কথা বলতে বলতে ঝাও ফেংচেন এক টানে ছু লিয়েন সিয়াংয়ের বাইরের পোশাক ছিঁড়ে ফেলল। একটি কুটিল হাসি দিয়ে সে বলল, "তাহলে তোর এই প্রেমিকাকে ভোগ করার প্রথম মানুষটা এই শৌরী প্রধানপুত্র নিজেই হলাম, হা হা, তুই তোর চোখ দুটো একদম মেলে তাকিয়ে দেখিস! হা হা!!!"

"আমি তোর গুষ্টি কিলাই! ঝাও ফেংচেন, তুই একটা আস্ত জানোয়ার! সিফেন, আমার কথা একদম ভাববি না, দেবর-ভৌজাইকে বাঁচা!" ঝাও ফেংচেনের কথা শুনে ঝু বাহিজিআয়ের বুক যেন ফেটে যাওয়ার উপক্রম হলো, সে উন্মাদ হয়ে চিৎকার করে উঠল।

"ঝু বাহিজিআই, তুই চিৎকার করতেই থাক। দেখ তোর এই জীবন-মৃত্যুর সাথি ভাই কীভাবে সিদ্ধান্ত নেয়! ও হ্যাঁ, আত্মহত্যার কথা ভুলেও ভাবিস না, হা হা, এখন তোর নিজের আত্মহত্যা করার অধিকারটুকুও নেই।" ঝাও ফেংচেন বিকৃত হাসি হেসে হাত বাড়িয়ে ছু লিয়েন সিয়াংয়ের পোশাকের আরও এক টুকরো ছিঁড়ে ফেলল।

"আহ্~~~"

মু সিফেন আকাশের দিকে মুখ করে এক তীব্র আক্রোশে গর্জে উঠল। অতিরিক্ত রাগে ও ক্ষোভে তার মুখের সাতটি ছিদ্র দিয়ে রক্ত ঝরতে লাগল! এই মুহূর্তে মু সিফেনের বুক চেরা বেদনা ও চরম দ্বন্দ্বে আচ্ছন্ন হয়ে পড়েছিল; একপাশে ভাইয়ের জীবন-মৃত্যু, অন্যপাশে নিজের নারীর সম্ভ্রম! সে ঠিক কোনটা বেছে নেবে? যদি তৃতীয় কোনো উপায় থাকত, তবে সে নিজের মৃত্যু হলেও খুশি হতো! কিন্তু ঝাও ফেংচেন তাকে কোনো তৃতীয় রাস্তা দিল না।

"ওহ্, রেগে গেছিস? রেগে যাওয়াটাই ভালো! এটা তো সবে শুরু, এর মধ্যেই তোর মুখ দিয়ে রক্ত গড়িয়ে পড়ল? হা হা, এরপর আরও চমৎকার সব খেলা বাকি আছে, চেয়ে চেয়ে দেখ!" ঝাও ফেংচেন বিকৃতভাবে হাসতে লাগল।

"ঝাও ফেংচেন, ওদের ছেড়ে দে, আমি দিব্যবস্তু আর আমার এই জীবন—সব তোকে দিয়ে দেব!" মু সিফেনের হাতে এখন আর কোনো বিকল্প ছিল না; সে শুধু এই আশাই করতে পারল যে ঝাও ফেংচেনের মধ্যে সামান্য হলেও মানবিকতা বেঁচে আছে, হয়তো সে দিব্যবস্তু নিয়ে ঝু বাহিজিআই ও ছু লিয়েন সিয়াং দুজনকে ছেড়ে দেবে।

"হা হা, কী হাস্যকর! তুই এখনও আমার সাথে শর্ত দিচ্ছিস? তোর কি সেই যোগ্যতা আছে!?" ঝাও ফেংচেন বুনো উল্লাসে হেসে উঠে ছু লিয়েন সিয়াংয়ের পোশাকের আরও এক কোণ ছিঁড়ে ফেলল!

ঠিক যখন মু সিফেনের বুক ফেটে যাওয়ার উপক্রম হয়েছিল, তখন সেই জাদুকরী তরবারির আত্মাসত্তা মু সিফেনের মনে মনে বার্তা পাঠাল, "সত্যিই বলছি শালা একটা আস্ত জানোয়ার, ছোট তরুণ প্রভুর আর সহ্য হচ্ছে না। মু সিফেন, ওই বুড়ো প্রেতাত্মার আদি শক্তির একটা অংশ আমাকে দে, তারপর আমাকে ঝাও ফেংচেনের হাতে তুলে দে।"

কথাটি শুনে মু সিফেন যেন ডোবা মানুষের খড়কুটো পাওয়ার মতো মুহূর্তের মধ্যে কোনো কিছু না ভেবেই আদি শক্তির একটি অংশ জাদুকরী তরবারির মধ্যে মিশিয়ে দিল। পরের মুহূর্তেই মু সিফেন মাথা উঁচু করে ঝাও ফেংচেনের দিকে তাকিয়ে বলল, "ঝাও ফেংচেন, হয়তো অন্য কোনো দিব্যবস্তুর সাথে তুই শর্ত করতে পারিস না, কিন্তু এই তরবারিটার সাথে কি পারিস না?" বলতে বলতে মু সিফেন তার হাতের জাদুকরী তরবারিটি ছুড়ে ফেলে দিল!

"শাঁই" করে শব্দ করে জাদুকরী তরবারিটি ঝাও ফেংচেনের ঠিক সামনের মাটিতে এসে গেঁথে গেল।

তরবারিটিকে সামনে আসতে দেখে ঝাও ফেংচেন ঘুরে সেটির দিকে তাকাল এবং এক পলকেই সেটির জাদুতে সম্মোহিত হয়ে গেল! "এটা নিশ্চিতভাবেই দিব্যবস্তুগুলোর মধ্যেও সেরা দিব্যবস্তু! এর কেবল তেজ অনুভব করলেই মনে হয় চেতনা গুলিয়ে যাচ্ছে! দারুণ জিনিস!" ঝাও ফেংচেনের চোখ তখন বুঁদ হয়ে গেছে, সে হাত বাড়িয়ে জাদুকরী তরবারিটি তুলে নিল এবং এক লহমায় তার চোখ দুটো চকচক করে উঠল! "কী চমৎকার তরবারি!"

তরবারিটি হাতে পেয়ে ঝাও ফেংচেন চারপাশ ভুলে গেল। কিন্তু সে কি আসলেই ওদের ছেড়ে দেবে? সে মনে মনে বলল, না, কখনই না! ঝাও ফেংচেন জাদুকরী তরবারি হাতে নিয়ে ঝু বাহিজিআয়ের দিকে এগিয়ে গেল এবং বলল, "আমি আগে এই শুয়ারটাকে দিয়েই এই দিব্যবস্তুর ক্ষমতা পরীক্ষা করে দেখি!" কথা শেষ করেই সে সজোরে তরবারি চালাল! কিন্তু তার লক্ষ্য হলো ঝু বাহিজিআয়ের ঠিক পাশেই দাঁড়িয়ে থাকা হেতি যুগান্তকারী স্তরের এক পুরনো রাক্ষস! আকস্মিক এই আক্রমণে কোনো প্রস্তুতি না থাকায় সেই প্রাচীন রাক্ষস মুহূর্তের মধ্যে মারা গেল! এমনকি তার মূল আত্মাও দুটুকরো হয়ে ধুলিস্যাৎ হয়ে গেল!

এই দৃশ্য দেখে ঝাও ফেংচেন নিজেই স্তব্ধ হয়ে গেল! সে তো আঘাত করেছিল ঝু বাহিজিআইকে! তবে কেন নিজেরই সম্প্রদায়ের বয়োজ্যেষ্ঠ长老র গায়ে গিয়ে সেই আঘাত লাগল? কিন্তু ঝাও ফেংচেনের ঘোর কাটতে না কাটতেই তার হাতের জাদুকরী তরবারিটি নিজে থেকেই নড়ে উঠল, তরবারির পিছন দিক দিয়ে এক ধাক্কায় ঝু বাহিজিআইকে সোজা মু সিফেনের সামনে ছিটকে ফেলে দিল! এরপর সেই জাদুকরী তরবারিটি ঝাও ফেংচেনের শরীরকে টেনে নিয়ে চলল ছু লিয়েন সিয়াংয়ের দিকে! একইভাবে তরবারির বাঁট দিয়ে এক ধাক্কায় ছু লিয়েন সিয়াংকেও মু সিফেনের সামনে উড়িয়ে নিয়ে গেল!

এই মুহূর্তেই ঝাও ফেংচেনের বুঝতে বাকি রইল না যে, তার হাতে থাকা জিনিসটি কোনো সাধারণ দিব্যবস্তু নয়, এটি আস্ত এক শয়তানি জাদুকরী তরবারি! এতক্ষণ কেন যে তার মনে রক্তপানের অদ্ভুত এক তাড়না তৈরি হয়েছিল এবং সে ঝু বাহিজিআইকে মারতে গিয়েছিল, সে রহস্য এখন পরিষ্কার হলো। আসল কথা হলো এই জাদুকরী তরবারিটিই তাকে প্ররোচিত করছিল! এই কথা চিন্তা করে ঝাও ফেংচেন জোড়ে ঝটকা মেরে হাতের তরবারিটি দূরে ছুড়ে ফেলে দিল।

ঝাও ফেংচেনের হাত থেকে ফসকে যাওয়ার সাথে সাথেই জাদুকরী তরবারিটি সোজা উড়ে এসে মু সিফেনের হাতে ফিরে এল। একই সাথে একটি ঐশ্বরিক ভাবনা মু সিফেনের মনে গেঁথে গেল—"ছিঃ, ধুর ছাই! ওই আস্ত কুলাঙ্গারটা কিছুক্ষণ আমাকে ছুঁয়েছিল। সত্যি বমি পাওয়ার মতো বিশ্রী ব্যাপার।" জাদুকরী তরবারির আত্মাটি এই বলে বিরক্তি প্রকাশ করল এবং তারপর যোগ করল, "মু সিফেন, চল এবার আমরা একচোট মন ভরে রক্তগঙ্গা বইয়ে দিই!" তার কণ্ঠস্বরে অদ্ভুত এক জাদুকরী মোহ ছড়িয়ে ছিল!

এই মুহূর্তে চরম ক্রোধে অন্ধ হয়ে থাকা মু সিফেন আর বিন্দুমাত্র সময় নষ্ট না করে নিজের দেহের ভেতরে আদি শক্তির আরও একটি অংশ উন্মুক্ত করে নিজের সাথে যুক্ত করে নিল। মুহূর্তের মধ্যে এক অবিশ্বাস্যরকম শক্তিশালী ও ভয়ংকর তেজ মু সিফেনের শরীর থেকে বিস্ফোরিত হলো! পরের ক্ষণেই মু সিফেন প্রয়োগ করল দানবরাজের মর্তে আগমন! "হত্যা কর! হত্যা কর! হত্যা কর!" এই মুহূর্তে মু সিফেনের মস্তিষ্কে কেবল একটাই শব্দ ঘুরপাক খাচ্ছিল—হত্যা!

"খারাপ হয়েছে! এই তেজ তো আমাদের সাবেক সম্প্রদায়ের প্রধানের তেজোকেও ছাড়িয়ে গেছে! সবাই পালাও!" হেতি স্তরের এক বয়োজ্যেষ্ঠ এই কথা বলেই হাত বাড়িয়ে ঝাও ফেংচেনকে জাপটে ধরে দূরে পালিয়ে যাওয়ার জন্য ছুট দিল!

"সবার মৃত্যু হবে!" মু সিফেন উন্মাদ হয়ে গর্জে ওঠার পর আদি হ্রদ রূপী বিশৃঙ্খল মণিটি সুরক্ষার জন্য ঝু বাহিজিআইকে দিয়ে দিল এবং নিজে ঝাও ফেংচেনদের ধাওয়া করতে শুরু করল!

এই মুহূর্তের মু সিফেনের সাধনা ও শক্তি চূড়ান্ত সীমায় পৌঁছে গিয়েছিল! তার প্রতিটি তরবারি চালনা মানেই ছিল ষোলোটি তরবারির উন্মত্ত কৌশলের প্রকাশ! এই মুহূর্তের মু সিফেন যেন নরক থেকে নেমে আসা কোনো শয়তান দেবতা, যার প্রতিটি কোপ একেকটি মানুষের প্রাণ কেড়ে নিচ্ছিল!

"একটা, দুটো, তিনটে... দশটা... আঠারোটা!"

এক পলকের মধ্যে মু সিফেন আঠারোটি জীবন কেড়ে নিল! এই মানুষগুলোর প্রত্যেকেই একটিমাত্র তরবারির আঘাতে মৃত্যুবরণ করেছে!

"তোমরা কেউ পালাও না, এসো আমরা সবাই মিলে জীবন দিয়ে এই রাক্ষসটাকে আটকে রাখি, যাতে শৌরী প্রধানপুত্র পালিয়ে যেতে পারে!" চুকি স্তরের এক প্রাচীন বুড়ো চিৎকার করে মু সিফেনের দিকে ছুটে গেল এবং মু সিফেনের একদম কাছে পৌঁছানোর সাথে সাথেই সে আত্মঘাতী বিস্ফোরণ ঘটাল!

"হুম" শব্দে প্রবল বিস্ফোরণের পর মু সিফেন দশ গজ পিছিয়ে গেল! কিন্তু পর মুহূর্তেই সে আবার ঝাও ফেংচেনের পালানোর দিকের পথ ধরে ছুটল!

"শৌরী প্রধানপুত্র, ভবিষ্যৎ যেন অবশ্যই এই বৃদ্ধের মৃত্যুর প্রতিশোধ নেয়!"

হেতি স্তরের সেই পুরনো রাক্ষস চিৎকার করে ওঠার পর সেও আত্মঘাতী বিস্ফোরণ বেছে নিল! এবার মু সিফেন শত গজ পিছিয়ে গেল এবং এক মুখ রক্ত বমি করে ফেলল! মুখের রক্ত মুছে ফেলে মু সিফেন আবার ঝাও ফেংচেনের পেছনে ধাওয়া করল!

"সবাই মিলে একসাথে আত্মঘাতী বিস্ফোরণ ঘটাও! এই রাক্ষসটাকে উড়িয়ে দাও!"

বাকি থাকা হেতি স্তরের দুই পুরনো রাক্ষস এবং চুকি স্তরের আরও এক প্রাচীন রাক্ষস একসাথে আত্মবিস্ফোরণ ঘটাল! এবার মু সিফেন তিন শ গজ দূরে ছিটকে গিয়ে পড়ল! প্রচূর রক্তবমি করার পর সে আবার ঝাও ফেংচেনকে ধরার জন্য ছুটে চলল! এই মুহূর্তে মু সিফেনের শরীরের আদি শক্তি প্রায় শেষের পথে; যদি জাদুকরী তরবারিটি তার আগের জমানো অর্ধেক আদি শক্তি মু সিফেনকে সরবরাহ না করত, তবে এতক্ষণে মু সিফেন নিজেই মারা যেত!

ঝাও ফেংচেনকে পিঠে বয়ে নিয়ে পালানো হেতি স্তরের সেই পুরনো রাক্ষস পেছনে মু সিফেনকে ধেয়ে আসতে দেখল। তার চোখে ত্রাসের বিদ্যুৎ খেলে গেল! সে বলল, "শৌরী প্রধানপুত্র, এই দাসের কাছে 'ঝড়ের বড়ি' নামের একটি ওষুধ আছে, আপনি এটি খেয়ে দ্রুত পালিয়ে যান! মনে রাখবেন, ভবিষ্যতে এর প্রতিশোধ যেন অবশ্যই নেওয়া হয়!" কথাটি শেষ করে সেই বৃদ্ধ হাত বাড়িয়ে দুটো ওষুধের বড়ি বের করল এবং একটি ঝাও ফেংচেনকে দিয়ে দিল। বাকি বড়িটি সে নিজে খেয়ে ফেলল! আর সে যে বড়িটি খেল সেটি হলো 'রক্তরাজ বড়ি'!

শেনজিআন তরবারিসম্প্রদায়ে এই দুটি বিশেষ ওষুধ যাদের কাছে আছে তাদের সংখ্যা হাতের আঙulaর চেয়েও কম, মাত্র চারজন। তিন সম্প্রদায়ের প্রধান আর ঝাও ফেংচেন! এছাড়া অন্য কারও কাছে এগুলো থাকে না! আর এই চারজনের প্রত্যেকের কাছে মাত্র একটি করে বড়িই ছিল। ঝাও ফেংচেনের দুটি বড়ি দানব রাজ্যে নষ্ট হয়েছে, কিন্তু এই বৃদ্ধ যেহেতু শেনজিআন তরবারিসম্প্রদায়ের তৃতীয় প্রধান, তাই তার কাছেও এই ওষুধ রয়েছে।

শেনজিআন তরবারিসম্প্রদায়ের তৃতীয় প্রধান 'রক্তরাজ বড়ি' সেবন করার সাথে সাথেই তার শরীরের তেজ হেতি স্তরের চরম সীমায় গিয়ে পৌঁছাল। এই মুহূর্তে সেই বৃদ্ধ প্রয়োগ করল 'মৃত্যুহীন নবম আবর্তন'! সে এসেই একেবারে নবম আবর্তনের সবকটি ধাপ একসাথে প্রয়োগ করে বসল! মুহূর্তের মধ্যে এক রূপান্তর স্তরের সাধকের শক্তিশালী চাপ তার শরীর থেকে ছড়িয়ে পড়ল! হাত বাড়িয়ে ঝাও ফেংচেনকে দূরে ছুড়ে ফেলে দিয়ে সেই বৃদ্ধ উচ্চস্বরে হেসে উঠল: "হা হা... মু সিফেন, এই বৃদ্ধ তোর সাথে রাস্তা চলার সঙ্গী হলে তোর আর একা লাগবে না!"

শেনজিআন তরবারিসম্প্রদায়ের তৃতীয় প্রধান কথাটি শেষ করে কোনো জাদুকরী মন্ত্র বা কৌশল প্রয়োগ না করেই সরাসরি উন্মত্ত বেগে মু সিফেনের দিকে ছুটে গেল! মু সিফেনের একদম কাছাকাছি পৌঁছানোর সাথে সাথেই সেই বৃদ্ধ দৃঢ়ভাবে আত্মঘাতী বিস্ফোরণ ঘটিয়ে দিল!

"বোমা!"

এবার সরাসরি হাজার গজ দূরে ছিটকে গিয়ে পড়ল মু সিফেন! তার মুখ দিয়ে ঝরনার পানির মতো রক্ত উগরে পড়তে লাগল! এই মুহূর্তে মু সিফেনের শরীরের ভেতরের দুটি আদি শক্তির অংশই সম্পূর্ণ নিঃশেষ হয়ে গেল! কিন্তু তবুও মু সিফেন ধুঁকতে ধুঁকতে কোনোমতে উঠে দাঁড়াল, এই মুহূর্তে সে তার শেষ আদি শক্তির অংশটুকুও ব্যবহার করতে চাইল ঠিকই, কিন্তু ঠিক সেই মুহূর্তে জাদুকরী তরবারির আত্মা বার্তা পাঠাল: "ওই ঝাও ফেংচেন যেভাবে সংকুচিত 공간 অতিক্রম করে পালিয়ে যাচ্ছে, তাতে তুই তোর শেষ আদি শক্তি খরচ করেও আর তাকে ধরতে পারবি না। তাছাড়া তোর ওই নারীটি তোকে বাঁচানোর জন্য অপেক্ষা করছে।"

মু সিফেন এই মুহূর্তে চরম ক্রুদ্ধ হলেও তার মানসিক হুঁশ বজায় ছিল। সে জানত জাদুকরী তরবারির আত্মা সত্যি কথাই বলছে, তাই সে দাঁতে দাঁত চেপে ধাওয়া করা থেকে বিরত থাকল।

"ঝাও ফেংচেন! আমি মু সিফেন প্রতিজ্ঞা করছি, এই জন্মেই তোর হাড়গোড় গুঁড়ো করে ধুলোয় মিশিয়ে দেব!" মু সিফেন গর্জে ওঠার পর সোজা উড়ে গেল ছু লিয়েন সিয়াংদের সেই জায়গার দিকে।