বাইশতম অধ্যায়: এক জবরদস্ত বায়ু নিঃসরণ

বিস্ময়কর পাদরি

হুলো লোকটির আদেশের সঙ্গে সঙ্গেই পাঁচজন দেহরক্ষী একসঙ্গে ঝাঁপিয়ে পড়ল। পরিস্থিতি বেগতিক দেখে মু শিয়াফেং, চু লিয়ানসিয়াংকে জড়িয়ে ধরে কাছেই এক চায়ের দোকানে গিয়ে বসল। এমনকি সে এক পাত্র চা-ও অর্ডার করল! এই লোকটা যে কী পরিমাণ ধূর্ত! ঝামেলা পাকিয়েই লেজ গুটিয়ে পালিয়ে গেল, আর সমস্ত বিপদ সামলানোর জন্য ফেলে রেখে গেল ঝু বাজিয়েকে।

ঝু বাজিয়ে দেখল মু শিয়াফেং পালিয়ে গেছে, তার এমনিতেই কালো মুখটা আরও অন্ধকার হয়ে গেল! মনে মনে ভাবল, ‘তুমি মলত্যাগ করে আমার ওপর দায় চাপালে? আর এখন ওখানে বসে মজা দেখছ? আমাকে কি তুমি বাঁদর পেয়েছ? ওহ, দুঃখিত বাঁদর ভাই, তোমাকে উদ্দেশ্য করে বলিনি, তুমি মনে কিছু করো না...’

ঝু বাজিয়ে তার সমস্ত রাগ ওই পাঁচজনের ওপর ঝাড়ল। তার প্রতিটি আঘাত ছিল মারাত্মক! এক ঘুষিতেই একজনকে ধরাশায়ী করে ফেলল, হাড় ভাঙার শব্দ মু শিয়াফেং অনেক দূর থেকেও শুনতে পাচ্ছিল। শেষে রাগ না কমায় সে তার নয় দাঁতওয়ালা রেকটি বের করে ফেলল। এবার আর রক্ষা নেই, কয়েকজনের হাত-পা বিচ্ছিন্ন হয়ে গেল!

ঝু বাজিয়ে এমন হিংস্রতা দেখে ওই তেলচিটচিটে ছোট যুবকটি ভড়কে গেল! এমন ভয়ানক মানুষ সে জীবনে দেখেনি! পাঁচজন জীবিত মানুষকে সে প্রায় মেরেই ফেলেছে! যদিও তারা বেঁচে আছে, তবে নিশ্চিতভাবেই পঙ্গু হয়ে গেছে। আজ সে সত্যিকারের এক দানবের দেখা পেয়েছে। নিজের পরিচয় দিয়ে ভয় দেখানোর সাহসও তার হলো না, উল্টো প্রাণপণে দৌড় দিল!

কিন্তু ঝু বাজিয়ে কি তাকে এত সহজে ছাড়ার পাত্র? সে তাকে ধরে টেনে ফিরিয়ে আনল। তারপর বন্ধুর হাসি হেসে বলল, “হে বৎস, ভয় পেয়ো না! আমি তো একজন সন্ন্যাসী, আমার মন খুব দয়ালু!” এই মুহূর্তে তাকে দেখে মনে হচ্ছিল যেন কোনো মহান সাধক।

“হ্যাঁ, হ্যাঁ! আপনি খুব মহান! দয়া করে আমাকে ছেড়ে দিন!” যুবকটি তখন কাঁপছে। কিছুক্ষণ আগেই যে লোকটা রক্তগঙ্গার মধ্যে দানবের মতো আচরণ করছিল, সে এখন এত দয়ালু! এই রূপ পরিবর্তনের গতি বইয়ের পাতা উল্টানোর চেয়েও দ্রুত!

যুবকটি কোনো উত্তর না পেয়ে আরও ভীত হয়ে পড়ল। অজানা আতঙ্কই সবচেয়ে বড় ভয়। সে ইতিমধ্যে নিজের একশ রকমের করুণ মৃত্যুর দৃশ্য কল্পনা করে ফেলেছে।

“আপনি আমাকে ছেড়ে দিন, আমাকে একটা বাতাসের মতো উড়িয়ে দিন, আমি আপনার কাছে মিনতি করছি!” যুবকটি কাঁদতে কাঁদতে বলল।

“বৎস, ভয় পেয়ো না। তোমাকে ডেকেছি শুধু মনে করিয়ে দিতে যে, তোমার কিছু পড়ে গেছে।” ঝু বাজিয়ে মাটিতে পড়ে থাকা একটি সবুজ জেড পাথরের লকেটের দিকে ইশারা করল।

যুবকটি লকেটটি দেখল, সেটা সত্যিই তার। সে মনে মনে তার বাবাকে অভিশাপ দিতে লাগল, ‘তুমি যদি আমাকে এই লকেটটি না দিতে, তবে কি আমি আজ এই বিপদে পড়তাম? যদি নিচু হয়ে লকেটটি তুলতে গিয়ে এই দানবটা আমাকে মেরে ফেলে?’

যাই হোক, তাকে লকেটটি তুলতেই হলো। কারণ এই কালোমুখো দানবটিকে রাগানো মানেই মৃত্যু! সে নিচু হতেই ঝু বাজিয়ে দুষ্টু হেসে পেছন ফিরে একটি বিকট শব্দের ‘পাদ’ ছাড়ল। তারপর এক আরামদায়ক ভঙ্গি করে বলল, “আহ, শান্তি!”

যুবকটির মনে হলো তার মাথায় যেন বজ্রপাত হলো। সে মাথা তুলতেই ঠিক তার নাকের সামনে ঝু বাজিয়ে তার নিতম্ব এগিয়ে দিল! এক অসহ্য দুর্গন্ধ সোজা তার মুখে ঢুকে পড়ল! সে মুখ দিয়ে ফেনা তুলে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল। তার ফর্সা মুখটা তখন ঝু বাজিয়ের চেয়েও কালো হয়ে গেছে!

ঝু বাজিয়ে তার দিকে তাকিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বিড়বিড় করল, “কী ভীতু! সামান্য একটা পাদেতেই অজ্ঞান হয়ে গেলি? আমার আরও কত কৌশল বাকি ছিল!”

অজ্ঞান হওয়ার আগে যুবকটি শেষবারের মতো ভাবল, ‘এমন বিষাক্ত গ্যাস খেয়ে কে বেঁচে থাকে? তুমি কি আমাকে মেরে ফেলতে চাও? আর তোমার আরও কৌশল বাকি আছে? ঈশ্বর, আমাকে মেরে ফেলো!’

কাপড়ের দোকানের মালিকের চোখ তখন ছানাবড়া! এই যুবকের নাম শিয়াও চেংইউন, তিন মাস আগে সে এই ‘মোজিয়ে’ গ্রামে এসেছে। এসেই সে দাপট দেখাতে শুরু করেছিল। পরে সবাই জানল, সে আসলে ‘ছিয়ানলং’ রাজবংশের রাজপুত্র! এখন তো বড় ঝামেলা! নিজের দোকানের সামনেই রাজপুত্র অজ্ঞান হয়ে পড়ে আছে!

এই ভেবে মালিক তার জিনিসপত্র গুছিয়ে পালানোর প্রস্তুতি নিল। যাওয়ার সময় সে মু শিয়াফেংদের সাবধান করে দিয়ে গেল যে, তারা বড় বিপদ ডেকে এনেছে।

মু শিয়াফেং পাত্তা দিল না, কিন্তু ঝু বাজিয়ে ভয় পেয়ে গেল। সে মু শিয়াফেংকে টেনে নিয়ে দৌড়াতে শুরু করল। দৌড়াতে দৌড়াতে সে ব্যাখ্যা করল, “দ্রুত চলো! ছিয়ানলং রাজবংশ কেবল একটি সাধারণ রাজবংশ নয়! এর পেছনে ‘তিয়ানলং’ সম্প্রদায়ের হাত আছে। তারা উত্তর-পশ্চিমের সবচেয়ে শক্তিশালী ‘শিয়ানজিয়ান’ সম্প্রদায়ের চেয়েও শক্তিশালী!”

তখন মু শিয়াফেং বুঝতে পারল, পরিস্থিতি সত্যিই গুরুতর! তারা দ্রুত ‘মোজিয়ে’ গ্রাম থেকে বেরিয়ে দানবীয় পশুদের গুহার ভেতরে ঢুকে পড়ল। পাহাড়ের গুহায় পৌঁছে ঝু বাজিয়ে মন্ত্র উচ্চারণ করতেই এক গোপন দেয়াল খুলে গেল। ভেতরে ঢুকে তারা স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।

হঠাৎ তারা শুনতে পেল, বাইরে একদল লোক কথা বলছে। তারা ‘মোজিয়ে’ গুহার মূল ঘাঁটিতে আক্রমণ করতে যাচ্ছে! বাইরের ওই সন্ত্রাসীরা সেই শিয়ানজিয়ান সম্প্রদায়ের লোক। মু শিয়াফেং জানতে পারল, তাদের মধ্যে শক্তিশালী যোদ্ধারা আছে, এমনকি ‘হেতি’ পর্যায়ের শক্তিশালী ব্যক্তিরাও রয়েছে!

মু শিয়াফেং মনে মনে সিদ্ধান্ত নিল, সে অবশ্যই এই লড়াই দেখতে যাবে। এমন শক্তিশালী যোদ্ধাদের যুদ্ধ দেখার সুযোগ মিস করা যায় না!