ঊনবিংশ অধ্যায়: তিলতিল করে খুঁটিনাটি জানা

রাতের খাবারের পর, সাধারণত শাং ইউমিং তার পড়ার ঘরে ফিরে যান, কিন্তু আজ তিনি পাশেই বসে দুই শিশুকে হোমওয়ার্ক করতে দেখছিলেন।

তবে ওয়াং ফুলান অনুভব করছিলেন যে তার শীতল দৃষ্টি যেন তার ওপরই নিবদ্ধ।

তিনি একটু ঘাবড়ে গেলেন। তার কাছ থেকে টাকা নেওয়া আর তার অধীনে কাজ করার সুবাদে, বস খুশি না থাকলে তারও খুশি থাকার সাহস ছিল না।

শাং ইউমিং শীতল কণ্ঠে বললেন, "ওয়াং ফুলান, শিশুদের স্কুলে পৌঁছে দেওয়ার পর বাকি সময় তুমি কী করেছিলে?"

ওয়াং ফুলান চমকে উঠলেন। শাং ইউমিং এই প্রথম তার নাম ধরে ডাকলেন, আর স্বরটাও এত শীতল... তিনি কি আজ তার ওপরই চড়াও হতে চাইছেন?

"কেন? কী হয়েছে?"

ভিলায় না থাকা এই অর্ধেক দিন কি কাজের ফাঁকি দেওয়া হিসেবে গণ্য হবে?

শাং ইউমিংয়ের মুখ ছিল পাথরের মতো গম্ভীর। তিনি শীতল দৃষ্টিতে ওয়াং ফুলানের দিকে তাকিয়ে রইলেন। তার ফ্রেমহীন চশমার আড়ালে থাকা চোখের গভীর থেকে উপচে পড়া তীব্র অসন্তোষ, কিংবা গভীর থেকে চেপে রাখা বিরক্তি ও ক্রোধ আর ঢাকা পড়ছিল না।

তিনি পাতলা ঠোঁট খুলে অত্যন্ত শীতল স্বরে জিজ্ঞেস করলেন, "তুমি কি তোমার প্রাক্তন স্বামীর সাথে ডিভোর্স সম্পন্ন করেছ?"

ওয়াং ফুলান হকচকিয়ে গেলেন। তিনি ভাবতেই পারেননি শাং ইউমিং হঠাৎ তার ব্যক্তিগত বিষয়ে জানতে চাইবেন। সাধারণত, শাং ইউমিং শুধু দোদো বা ফাং তিয়ানের খোঁজখবরই নিতেন।

তার আকস্মিক প্রশ্নের মুখোমুখি হয়ে কিছুটা ইতস্তত করে তিনি সত্যই বললেন, "আমার প্রাক্তন স্বামী এখন আর আমার সাথে ডিভোর্স করতে রাজি হচ্ছে না।"

"কেন?"

"সে বলেছে, আমি চলে যাওয়ার পর বাড়িটি উষ্ণতাহীন হয়ে পড়েছে, সবকিছু নিস্তেজ হয়ে গেছে। সে চায় আমি যেন ফিরে গিয়ে আগের মতো সংসার করি।"

শাং ইউমিং ধীরে ধীরে চোখ নামিয়ে নিলেন, যেন তার চোখের রহস্যময় আবেগ লুকাতে চাইছেন। "তাহলে তুমি কী ভাবছ?"

"এই ডিভোর্স আমাকে করতেই হবে, এতে কোনো আপস করার সুযোগ নেই। সে যদি ডিভোর্স না দেয়, তবে আমি প্রতিদিন তাকে গিয়ে বিরক্ত করব, অতিষ্ঠ করে তুলব, যাতে সে ঠিকমতো কাজ করতে না পারে।"

গত সাত বছরে ফাং শিইউয়ে তার জীবনকে একটি অর্থহীন ও হাস্যকর প্রহসনে পরিণত করেছেন। সেই বেদনাদায়ক স্মৃতিগুলোর মধ্যে তিনি এমন কোনো কিছু খুঁজে পান না যা ধরে রাখার মতো।

শাং ইউমিং জানতেন যে ওয়াং ফুলান আজ ফাং শিইউয়ের কাছে ডিভোর্সের জন্যই গিয়েছিলেন। তিনি পরামর্শ দিলেন, "যেহেতু সে আলোচনার মাধ্যমে ডিভোর্সে রাজি নয়, তবে তুমি আদালতে মামলা করতে পারো।"

"কোনো লাভ নেই, আমি আইনজীবীর সাথে কথা বলেছি। আইনজীবী বলেছেন, পুরুষ পক্ষ যদি ডিভোর্সে রাজি না হয়, তবে আদালতও ডিভোর্সের রায় দেবে না। আমার প্রাক্তন স্বামী আমাকে আটকে রেখে কষ্ট দিতে চাইছে।"

তিনি তোং তোংয়ের দিকে তাকিয়ে শান্তভাবে বললেন, "আইনজীবী পরামর্শ দিয়েছেন যদি সম্ভব হয় তবে সমঝোতা করে ডিভোর্স নিতে। আদালতে গেলে আমাকে অনেক সমস্যার মুখোমুখি হতে হবে, যেমন সম্পত্তির ভাগ পাব না, এমনকি শিশুদের অভিভাবকত্বও হারাব।"

তার নিজের কোনো বাড়ি নেই, আয়ও স্থিতিশীল নয়, তাই আদালত শিশুদের তার কাছে দেবে না।

"তুমি কেন তার সাথে ডিভোর্স করতে চাইছ?"

ওয়াং ফুলান কিছুটা বিব্রত হেসে বললেন, "সংসারের ছোটখাটো ঝামেলার বাইরে সবচেয়ে বড় কারণ হলো তার পরকীয়া। সে তার প্রেমিকাকে বাড়িতে এনেছিল, যা আমি নিজের চোখে দেখেছি।"

"তোমাদের কতদিন স্বামী-স্ত্রীর সম্পর্ক নেই?"

ওয়াং ফুলান স্তব্ধ হয়ে গেলেন। এমন ব্যক্তিগত বিষয়ও শাং ইউমিং জানতে চাইবেন? কিছুক্ষণ ইতস্তত করে তিনি বললেন, "এই বিষয়টি... আমার মনে হয় এটি আমার একান্ত ব্যক্তিগত সমস্যা..."

"উত্তর দাও।" শাং ইউমিংয়ের গম্ভীর ও শীতল কণ্ঠস্বর যেন এক অমোঘ কর্তৃত্ব বহন করছিল, যা তাকে কোনোভাবেই এড়িয়ে যাওয়ার সুযোগ দিচ্ছিল না।

ওয়াং ফুলান ঠোঁট কামড়ে ধরে অতীতের দিনগুলোর কথা দ্রুত মনে করে বললেন, "প্রায় দুবছর হলো, আমাদের মধ্যে আর কোনো সম্পর্ক নেই।"

দু'বছর আগের কথা বলতে গেলে, সন্তান জন্মের পর থেকেই ফাং শিইউয়ের আচরণ তার প্রতি অত্যন্ত শীতল হয়ে গিয়েছিল। গত পাঁচ বছরের দাম্পত্য জীবনে ফাং শিইউ যেন কোনো দায় মেটানোর মতো প্রতি ছয় মাসে একবার তার কাছে আসতেন, আর দুবছর আগে থেকে সেই দায়সারা আচরণটুকুও তিনি বন্ধ করে দিয়েছেন।

ওয়াং ফুলান আগে বোকার মতো ভাবতেন যে ফাং শিইউয়ের কাজের চাপ বেশি, তাই তিনি ক্লান্ত। অথচ তিনি জানতেন না যে বাইরে পেট ভরে খেয়ে আসার পর, ঘরে এসে তার মতো সাধারণ খাবার দেখে তার আর রুচি হতো না।

"সে কি তোমাকে চায় না, নাকি তুমি তাকে দূরে সরিয়ে রেখেছ?"

ওয়াং ফুলান অসহায়ভাবে দুহাতে মুখ ঢেকে প্রায় মিনতির স্বরে বললেন, "শাং সাহেব, আপনি কি নিশ্চিত যে দুই শিশুর সামনে আমাকে এমন সরাসরি ও বিব্রতকর প্রশ্ন করাটা ঠিক?"

ওয়াং ফুলান কিছুতেই বুঝতে পারছিলেন না যে, শাং ইউমিং কেন হঠাৎ তার ব্যক্তিগত জীবনের প্রতি এত আগ্রহী হয়ে উঠলেন।

শাং ইউমিং শিশুদের দিকে তাকালেন। দুই শিশু এখন আর হোমওয়ার্ক করছিল না, বরং তাদের কথোপকথন শুনছিল।

"দোদো, তোং তোং, তোমরা বরং ভেতরে গিয়ে নিজের কাজ করো। আমি মায়ের সাথে একটু কথা বলব।"

ওয়াং ফুলান: "......"

তোং তোং ও দোদো তাদের কাজ গুছিয়ে নিজেদের ঘরে চলে গেল।

"এখন বলো।"

ওয়াং ফুলান দীর্ঘশ্বাস ফেলে হালকা হেসে বললেন, "সন্তান জন্মের পর আমার শরীর ভেঙে গিয়েছিল, গৃহিণী হিসেবে আমার ত্বকও খসখসে হয়ে গিয়েছিল। সে আমাকে মোটা ও কুৎসিত বলে অবজ্ঞা করত। বলত, রাতে একটি স্থূলকায় শুকরের সাথে ঘুমানো তার কাছে খুব জঘন্য লাগে।"

সত্যি বলতে, আগে তিনি নিজেও নিজের শরীরকে অপছন্দ করতেন, তাই একরকম হাল ছেড়ে দিয়েছিলেন। আর এই কারণেই তার স্বামী তার প্রতি আগ্রহ হারিয়ে পরকীয়ায় জড়িয়েছে, আর তার সন্তানেরা তার জন্য স্কুলে অন্যদের হাতে লাঞ্ছিত হয়েছে।

এবার তিনি নিজের ভাবমূর্তি পরিবর্তন করতে চেয়েছেন, নিজের সন্তানদের গর্বের কারণ হতে চেয়েছেন। নতুন সেমিস্টারে, শিশুদের নিতে যাওয়ার সময় তিনি নিজের সাজসজ্জার দিকে নজর রাখেন, যাতে অন্তত শিশুদের লজ্জিত হতে না হয়।

শাং ইউমিং ওয়াং ফুলানকে পর্যবেক্ষণ করে অবাক হয়ে বললেন, "তুমি কি... মোটা?"

"আমি ওজন কমিয়েছি। আগে আমার ওজন ছিল ১৩০ পাউন্ডের বেশি, এখন ১০৩ পাউন্ড।"

এতটা ওজন কমানোর পেছনে শুধু ব্যায়াম নয়, তার মানসিক অশান্তি ও দৌড়ঝাঁপও দায়ী ছিল।

"তুমি তাকে কতদিন ধরে চেনো?"

"১৯ বছর বয়সে বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়ার সময় তার সাথে পরিচয়। চার বছর প্রেম করেছি, গ্র্যাজুয়েশনের পর বিয়ে, সহবাস, সন্তান জন্ম—সব মিলিয়ে সাত বছরের সংসার, আজ ১১ বছর তাকে চিনি।"

"তার মানে এখন পর্যন্ত তোমার জীবনে শুধু তোমার প্রাক্তন স্বামীই ছিল?"

"হ্যাঁ।"

"তোমাদের দুবছর ধরে কোনো সম্পর্ক নেই, তোমার কি ইচ্ছে করে না?"

এই প্রশ্নে ওয়াং ফুলান যেন পাগল হয়ে যাচ্ছিলেন। তিনি মুখ ঢেকে হেসে বললেন, "না, ইচ্ছে করে না।"

"তুমি কি সত্যিই চাও না, নাকি নৈতিকতার চাপে নিজেকে আটকে রেখেছ?"

ওয়াং ফুলান অসহায়ভাবে বললেন, "শাং সাহেব, এখানেই শেষ করুন, আর প্রশ্ন করবেন না।"

তিনি বুঝতে পারছিলেন না শাং ইউমিং কীভাবে এত গম্ভীর মুখে এই প্রশ্নগুলো করতে পারছেন।

শাং ইউমিং ঠোঁট বাঁকিয়ে হাসলেন, "লজ্জা পাওয়ার কী আছে? তুমি তো আর ছোট মেয়ে নও।"

"অভিজ্ঞতা আছে বলেই কি সবার কাছে বলতে হবে?"

"ঠিক আছে, আর জিজ্ঞেস করব না।" তিনি ওয়াং ফুলানের দিকে তাকিয়ে বললেন, "আমি আজ তোমাকে অনেক প্রশ্ন করেছি, বিনিময়ে তুমিও আমাকে কিছু জিজ্ঞাসা করতে পারো।"

ওয়াং ফুলান কিছুক্ষণ থেমে বললেন, "আমাদের আজকের আলোচনা কি শেষ করা যায়?"

শাং ইউমিংয়ের চেহারা এক নিমেষে শীতল হয়ে গেল। তিনি ওয়াং ফুলানের দিকে তাকিয়ে গম্ভীর স্বরে বললেন, "তুমি কি আমাকে কিছু জিজ্ঞাসা করতে চাও না?"

"না।"

শাং ইউমিংয়ের ব্যক্তিগত জীবনের প্রতি তার কোনো আগ্রহ নেই। দোদোর সাথে সম্পর্ক না থাকলে তিনি কখনোই শাং ইউমিংয়ের সাথে যুক্ত হতেন না। তাছাড়া, খুব শীঘ্রই তাকে দোদোকে ছেড়ে চলে যেতে হবে, তাই এসব জেনে নিজের মস্তিষ্কের ওপর চাপ বাড়াতে চান না।

শাং ইউমিং অত্যন্ত শীতল গলায় বললেন, "আমি দোদোকে দেখতে যাচ্ছি।"

শাং ইউমিং চলে যেতেই ওয়াং ফুলান হাঁপ ছেড়ে বাঁচলেন। আজকের রাতটা যেন এক মানসিক জেরার মতো ছিল, বড্ড ক্লান্তিকর।

ফাং শিইউয়ের ফোন এল।

তিনি ব্যঙ্গাত্মক হাসি হাসলেন। নিশ্চয়ই বাড়ি ভাঙচুরের দৃশ্য দেখে তাকে কৈফিয়ত চাইতে ফোন করেছে।

তিনি ফোন কেটে দিলেন। ফাং শিইউ বারবার ফোন করতে থাকলেন, আর তিনি বারবার কেটে দিতে থাকলেন। তিনি ফোন বন্ধ করলেন না, আবার না দেখার ভানও করলেন না। তিনি চেয়েছিলেন ফাং শিইউ জানুক যে তিনি ফোন হাতেই আছেন, কিন্তু তার রাগের কোনো বহিঃপ্রকাশ করার সুযোগ নেই।

ফোন না পেয়ে ফাং শিইউ মেসেজ পাঠালেন: {ওয়াং ফুলান, তোমার কি মাথা খারাপ হয়েছে? এখানে কি তোমার ঘর নয়? এই ঘর ভেঙে তোমার কী লাভ!}

মেসেজ পাঠানোর সাথে সাথেই একটি বড় লাল বিস্ময়চিহ্ন ভেসে উঠল!

রাগে তিনি ফোনটা ছুড়ে ফেললেন।

ওয়াং ফুলান দেখলেন ফাং শিইউ আর ফোন করছেন না, এবার তিনি ফোন করলেন। ফাং শিইউ সাথে সাথে ধরলেন, কিছু বলার আগেই ওয়াং ফুলান গর্জে উঠলেন:

"ওরে পচা পুরুষ, এত রাতে তোর মায়ের কাছে ফোন করার সাহস হয় কী করে! তোকে যে উপহার পাঠিয়েছি, পছন্দ হয়েছে? ক্ষমতা থাকলে আবার ঘর সাজা, বলে রাখলাম—যতবার সাজাবি, ততবার আমি ভাঙব!"

"তুমি কি ভেবেছ এভাবে করলেই আমি তোমার সাথে ডিভোর্স দেব! তুমি কি ভেবেছ শাং ইউমিংয়ের বাড়িতে আছ মানেই তাকে পটিয়ে ফেলেছ! আমি তোমাকে তিলে তিলে শেষ করে দেব!"

"আমি কাকে পটালাম তাতে তোর কী! আমাকে আটকে রাখার স্বপ্ন দেখছিস? তবে দেখাই যাক কে কার চেয়ে বেশি পাগল হতে পারে! পচা আবর্জনা, তোর কোনো দিন ভালো হবে না! আমি অপেক্ষা করছি তোর ধ্বংস দেখার জন্য!"

ফাং শিইউ রাগে ফোন কেটে দিলেন।