অধ্যায় ৩: নির্লজ্জতা

সাদা পরিষ্কার শার্ট সামরিক সবুজ লম্বা প্যান্টের মধ্যে ঢুকানো, উচ্চতা লম্বা, পা দীর্ঘ, পিঠ সরু ও সোজা, এক হাত পকেটে, ভঙ্গি চমৎকার, গম্ভীর ও মার্জিত হাসপাতালের মধ্যে হাঁটছে যেন পুরোপুরি বিশ্রামপ্রাপ্ত এবং দক্ষ। জানা নেই叶烦 কীভাবে এটা করতে পারে, কিন্তু এইটাই ছিল যা চেন শাওহুই তার আগের জীবন ও বর্তমান জীবনে হতে চেয়েছিল।

আগের জীবনে叶家叶烦-এর প্রতি পক্ষপাত থাকার কারণে চেন শাওহুই叶烦-কে ভালো করে দেখেনি। এখন যখন চেন শাওহুই নিজেকে তাঁর অবস্থানে রেখে ভাবেন, একদিকে মন দিয়ে বড় করে তুলছেন এক প্রতিভাবান সন্তান, অন্যদিকে অনুভূতি ছাড়া পক্ষপাত করছেন, যদি সে নিজে হতো তবেও叶烦-এর প্রতি পক্ষপাত করত।

এই চিন্তায় চেন শাওহুই আবারও শারীরিক দুর্বলতা অনুভব করে, পা দোলাতে থাকে।

“শাওহুই, কোথাও অসুবিধা তো নেই?” ঝাও রুপিং তৎপর হয়ে তাকে ধরে।

চেন শাওহুই মাথা ঘুরিয়ে কিছু বলতে চায়, কিন্তু অশ্রু তার চোখ মেঘলা করে দেয়, মুখ খুলে বলতে চায় কিন্তু তাড়াতাড়ি আরো কথা বলতে পারে না। ঝাও রুপিং দেখেই বলে, “তাড়াহুড়ো নেই, কাঁদো না, বাবা-মা আছেন। বাবা-মা তোমার জন্য সিদ্ধান্ত নেবেন।”

চেন কুয়ানরেন বারবার মাথা নাড়েন, “ঠিক! যেকোনো সময় তুমি চেন পরিবারেরই সদস্য।”

চেন কুয়ানরেন সত্যিই এমনটাই ভাবেন। কারণ স্পষ্ট যে叶烦 ফের চিনতে পারবে না, তাই তাকে ধরে রাখতে হবে। নাহলে বয়সে কারা তাদের দেখভাল করবে? ছেলেকে কি ঝামেলা দিতে হবে? মানুষ দেখাশোনা করার কাজ মেয়েরাই বেশি দক্ষ ও যত্নশীল।

সম্ভবত এই জীবনে চেন শাওহুই দরজা ঠেলে প্রশ্ন করেনি, কিছুদিন আগে বলেছিলো ট্রেনে উত্তর দিকে যাওয়া এক শিক্ষার্থীকে দেখেছে, যিনি陶春兰-এর মতো দেখতে, এবং陶春兰申城-এ কয়েক বছর ছিলো বলে জানায়। চেন কুয়ানরেন বুঝতে পেরে অবিলম্বে জানিয়ে দেয় যে ভুলে সন্তান পাল্টে ফেলা হয়েছিল, চেন শাওহুই তার পিতামাতাকে দোষ দেয়নি। আগে叶家叶烦 চেন কুয়ানরেন故意ভাবে তাকে আর চেন শাওহুই-কে বদলানোর বিষয়ে বলেছিলো, চেন শাওহুই জেগে ওঠার পর প্রশ্ন করেনি, তাই চেন কুয়ানরেন মনে করেন চেন শাওহুই এখনো চেন পরিবারকে বেশি পছন্দ করে।

যদি তাই হয়, তাহলে চেন শাওহুই তাদের থেকে বিচ্ছিন্ন হতে দেওয়া যাবে না, যাতে叶家-কে অযথা সুবিধা না হয়। তাই চেন কুয়ানরেন স্ত্রীসহ চেন শাওহুইকে শান্ত করেন। পরে তিনি বলেন যে যদি ভবিষ্যতে叶家 তাকে হয়রানি করে, তিনি বড় বড় পোস্টার লিখে叶家-এর বিরুদ্ধে অভিযোগ করবেন যে তারা নিজের মেয়েকে নির্যাতন করছে।

চেন শাওহুই আতঙ্কিত,叶家-এর পতন তার জন্য ভালো নয়। কিন্তু চেন কুয়ানরেন ও ঝাও রুপিংকে স্থির রাখতে এবং smoothly户口 পরিবর্তন করতে, চেন শাওহুই বলে, “বাবা, তুমিই আমার প্রতি ভালো; তারা শুধু叶烦-এর কথা ভাবছে।”

চেন কুয়ানরেন ও ঝাও রুপিং একে অপরকে দেখে, এই মেয়েটা সহজে বোঝাপড়া হয়, তাকে নিয়ে চিন্তা নেই যে সে ভবিষ্যতে叶烦-এর মতো বিপথগামী হবে। চেন কুয়ানরেন নিশ্চিন্তে হাসলেন, “বাবা বলে ভবিষ্যতে। আমরা নির্জনে থাকলেও তার কাছে ভয় নেই।”

অন্য দিকে গিয়ে চেন শাওহুইকে ধরে বললেন, “চলতে পারবে? না পারলে আরেক রাত এখানে থাকো।叶烦-এর টাকা ফেলে দেবার মতো না।”

“হাসপাতালও কোনো ভালো জায়গা না,” ঝাও রুপিং মুখ দেখিয়ে বললেন, “তুমি কি খারাপ ভাগ্য পছন্দ করো? এই টাকায় ভালো কিছু কিনো না কেন?”

চেন কুয়ানরেন বললেন, “সে কিনবে?”

ঝাও রুপিং申城-এ উচ্চপদস্থ官家 সন্তানদের দেখেছেন, যারা বাবা-মা’র বেতনকে ভরসা করে খরচ করেন।叶烦-এর শার্ট এত সাদা, প্যান্ট এত ভালো মানানসই, অবশ্যই কিনে এনে কারো সাহায্যে ঠিক করিয়েছে।

হয়তো পোশাক ঠিক করার খরচ দিয়ে আরেক সেট কেনা যেত।

ঝাও রুপিং বললেন, “সে দেখতে হাত খোলা, জীবন কাটানোর মতো নয়, কিনে দাও। শাওহুই, তুমি তো陶春兰-এর সন্তান;叶家 সবাই আছে, সে তোমার প্রতি খারাপ হতে পারে না, বলো তাকে তোমার জন্য ভালো কিছু কিনতে — আমি ভাবছি, বলো তুমি麦乳精 খেতে চাও।”

চেন শাওহুই স্তব্ধ,叶烦 তো হাসপাতাল থেকে ছাড়পত্রও নিয়ে এসেছে, এতদিন ধরে সে একমাত্র麦乳精-এর কথা ভাবছে। কেন সরাসরি申城-এর বিশেষত্ব大白兔 বলবে না!

কেন না叶家 আগের জীবনেই চেন家-কে নিচু দেখিয়েছিল।

আসলে友谊商店-এ苏州-এর双面绣,杭州-এর织锦, হাতঘড়ি, হুইস্কি, কোলা, পাশের খাবার, লাঞ্চ মিট আছে। ওহ, সে তো জানে首都-এও友谊商店 আছে, বিদেশি বন্ধু, কূটনীতিক ছাড়াও সরকারি কর্মকর্তারা ও যেতে পারেন।

চেন শাওহুই যত ভাবছে ততই সত্যিটা স্পষ্ট হচ্ছে।

“麦乳精 তো叶家-এ নিয়ে গিয়ে泡 নেবে?” হাতে ফলমূল ও মিষ্টি নিয়ে, এক কামড়ও খায়নি, ছাড়পত্র নিয়েও麦乳精 চাওয়া, চেন শাওহুই যত ভাবছে তত লজ্জিত লাগছে।

ঝাও রুপিং হঠাৎ বুঝলেন, “আমাদের আবার叶家-এ ফিরতে হবে।”

চেন কুয়ানরেন বললেন, “তুমি ফিরো, আমি ফিরি! আমি叶烦-কে দেখলেই বিরক্তি হয়। সত্যিই নামের মত মানুষ।”

ঝাও রুপিং বললেন, “কিন্তু招待所-এ থাকলে তো খরচ হবে?”

চেন কুয়ানরেন ভুলে গিয়েছিলেন এটা申城 নয়, হাসপাতাল থেকে বের হয়ে বাড়ি ফিরা সম্ভব নয়। কিন্তু নিজেকে অস্বীকার করতে চায়নি, বলল, “ভাত ভাজা বানানোর জন্য লড়াই করি!”

“আমার মতে, তুমি মরিয়া সম্মানবোধে জীবন যাপন করছো!”

চেন শাওহুই মনের ভিতর কম্পিত, আগের জীবনে ঝাও রুপিং একাধিকবার এই কথা বলেছিল, কিন্তু হাস্যকর ব্যাপার যে সে সবসময় ভেবেছিল ঝাও রুপিং তার কঠিন জীবন দেখে তার প্রতি স্নেহাবেশ রাখে।

“মা, আর ঝামেলা করো না, লোকজন হাসবে,” চেন শাওহুই একটি হাসি ফোটিয়ে বলল।

---

ঝাও রুপিং মাথা নাড়লেন, “叶烦-কে হাসতে দেবো না। নাহলে আবার সন্দেহ করবে আমরা叶家-র টাকার জন্য এসেছি।”

চেন শাওহুই ভাবল, নাহ এটা কি সত্য নয়? কিন্তু সে কিছু বলতে পারল না।

চেন কুয়ানরেন দেখলেন হাসপাতালের সামনে কেবলমাত্র একটি সাইকেল আছে, তার নিজের নয়, “আমরা কীভাবে যাব?”

কথা শেষ হতেই পাশ থেকে হাওয়া বইতে শুরু করল, সবাই অজান্তেই ঘুরে দেখল叶烦 গাড়ির জানালা নামিয়ে এক হাত স্টিয়ারিং এর উপর রেখে, অন্য হাতে গাড়ির দরজা ধরে পিছনে তাকিয়ে বলল, “চল।”

তিনজন হতভম্ব।

叶烦 ভ্রু কুঁচকে বলল, কানেও সমস্যা আছে নাকি।

“শাওহুই, কোথাও সমস্যা?”叶烦 ধৈর্য ধরে জিজ্ঞেস করল।

চেন শাওহুই হঠাৎ স্মরণ করল, “তুমি, তুমি গাড়ি চালাও?”

“আমি গাড়ি চালাই, কী হয়েছে?”叶烦 নিজের দিকে তাকিয়ে দেখল, তার কোনও হাত বা পা কম নেই, গাড়ি চালাতে পারবে না কী?

চেন শাওহুই অবাক হয়ে বলল, “তুমি—তাহলে বড় ভাই কীভাবে গিয়েছিল?”

“আমি ওকে বাস স্টপেজে পৌঁছে দিয়েছিলাম, ও বাসে চড়ে গিয়েছিল। কী হয়েছে?”叶烦 দুঃখিত, “আবার কিছু বলবে?”

আগের জীবন কী ছিল? সে叶烦 গাড়ি চালাতে পারে না জানত না। চেন শাওহুই জানতে চেয়েছিলো, আর কী পারো? কিন্তু সময় উপযুক্ত নয়। চেন শাওহুই দরজা খুলে গাড়িতে বসল, চেন কুয়ানরেন ও ঝাও রুপিং একসাথে বসলেন, স্পষ্টতই叶烦-র গাড়ি চালানো দেখে তারা ভীত।

সারা পথে তিনজন নীরব, গাড়ি থেকে নামার সময় একটু ধাক্কা খেয়ে পড়ল, স্পষ্টতই叶烦-র গাড়ি চালানো মেনে নিতে পারছে না।

叶家 চারজন গাড়ির শব্দ শুনে দ্রুত ঘরের বাইরে বেরিয়ে এলেন,陶春兰 চেন শাওহুইকে দেখে বলল, “烦烦, এত তাড়াতাড়ি ছাড়া পেল?”

“ডাক্তার বলেছে শুধু পুষ্টিহীনতা, বিশ্রাম কম পেয়েছে, বড় কিছু নয়। তুমি, বাবা, আর ভাই ও বউ忙 থাকলে তো তোমরাও পুষ্টিহীন হই,”叶烦 চেন শাওহুইকে দেখে বলল, “তুমি, ঠিক আছো তো?”

চেন শাওহুই মাথা নাড়ল, মিথ্যে বলল, “হালকা গাড়ি বমি হয়েছে।”

叶烦-এর বউ বলল, “পেট ভালো না? মা এখন অবসর নিয়েছে, পরে তাকে বলব তোমাকে ভালো করে খাওয়াতে।”

চেন শাওহুই চোখে চমক নিয়ে ভাবল,陶春兰 অবসর নিয়েছে কিভাবে ভুলে গেলো? ভবিষ্যতে叶烦 যখন সেনাবাহিনীতে যাবে,陶春兰首都-এ কাজ করবে, প্রতিদিন বাড়ি ফিরবে,陶春兰-এর সঙ্গে সম্পর্ক গড়ে উঠবে, ভালোবাসা তৈরি হবে,陶春兰 তাকে আগের মতো偏疼 করতে পারবে না, কিন্তু叶烦-কে আগের মতো偏疼 করাও অসম্ভব।

“আমি বউয়ের কথা শুনব,” চেন শাওহুই বলল, স্বভাবতই ঝাও রুপিংয়ের দিকে তাকিয়ে।

ঝাও রুপিং খুব সন্তুষ্ট, তার লালন করা মেয়ে এখনও তার সঙ্গে আছে।

কেউ জানে না চেন শাওহুই এই চোখ ফেরানোর সময় কতটা আতঙ্কিত, ভয় পাচ্ছে叶家-র লোকেরা তাকে ভুল বুঝবে।

叶烦 ভঙ্গি ভেঙে বলল, “আগে ঘরে যাই।”

陶春兰 হঠাৎ জেগে বলল, “হ্যাঁ, ঘরে যাওয়া ভালো, যদিও গ্রীষ্মের কাছাকাছি, মেঘলা দিনে ঠান্ডা লাগে।”

叶大哥 সামনের কয়েক দিন আগেই টাঙানো পর্দা ধরে চেন কুয়ানরেন ও ঝাও রুপিংকে আগে ঢুকতে বলল। চেন কুয়ানরেন সোজা হয়ে মাথা উঁচু করে ঢুকলেন, গর্বিত ভঙ্গিতে,叶烦 ভ্রু কুঁচকে দেখল।叶烦-এর বউ তার হাত ধরে একটু না বলে, তাকে উপেক্ষা করতে বলল। পরে সে হাসতে হাসতে এগিয়ে গেল, “শাওহুই, তুমার কি তৃষ্ণা? আমি তোমাকে একটা গরুর দুধ দেব। শুনেছি গরুর দুধ পেট ভালো রাখে।” বলতেই টেবিল থেকে দুধের পাউডারের ডিব্বা নিয়ে এল।

চেন শাওহুই মুখ খুলল, “আমি গরুর দুধ খেলে পেটে ব্যথা হয়।”

叶大嫂র হাসি জমে গেল, লজ্জিত হয়ে দুধের পাউডার রেখে দিল।

ঝাও রুপিং হঠাৎ গর্বিত, দুধের পাউডার থাকাটা কি বড় কথা?叶家-র নিজের সন্তান হলেও তোমাকে সম্মান দেয় না।

“শাওহুই এরকম, আমার মতো, ভাগ্যের সন্তান নয়,” ঝাও রুপিং অবজ্ঞাপূর্ণ চোখে叶烦কে দেখল, জানে না তুমি কার মতো।

叶烦 রেগে হাসল,陶春兰 মুখে হালকা পরিবর্তন, চেন শাওহুই দেখতে চেয়েও কথা মিটিয়ে দিতে পারল না, হাত অজান্তে কাটা শুরু করল।叶烦 সহ্য করতে না পেরে বলল, “পেট খারাপ মানে এলার্জি, আর ভাগ্যের সাথে কী সম্পর্ক?”

অজ্ঞ মূর্খ!

ঝাও রুপিং হাস্যকর মনে করল, “গরুর দুধেও এলার্জি হয়?”

叶烦 প্রশ্ন করল, “ডিম আর তোফুতেও এলার্জি হয়, গরুর দুধে কেন হবে না?”

ঝাও রুপিং লজ্জিত, মুখ খুলল, “…কে বলেছিল?”

“বিশেষজ্ঞ!”叶烦 স্পষ্ট করে বলল।

চেন কুয়ানরেন ঠাণ্ডা হাসি দিলেন, “শুধু টাকা নিয়ে কাজ না করা বিশেষজ্ঞ।”

叶烦 মাথা নাড়ল, “কাজ না করেও টাকা পায়, এত গর্বিত নয় তো বিশেষজ্ঞ?”

“তুমি—” চেন কুয়ানরেন রেগে হাত তুললেন, এত বাচ্চা বয়সেই এত বাকস্বাধীনতা দেখেননি, আজ যদি তাকে শাসন না করেন, ভাববেন চেন পরিবারের কেউ নেই।

叶大哥 তাকে একটি গ্লাস পানি দিলেন, আরেক হাত তার কাঁধে রাখলেন। চেন কুয়ানরেন ব্যথা পেয়ে叶紧কে দেখলেন, সে হাসিমুখে বলল, “চাচা, পানি খাও,叶烦 কেবল একটি বোকা, আমরা তার সাথে ঝগড়া করব না।”

চেন কুয়ানরেন মনে তিনটি শব্দ এল—হাসিমুখী বাঘ!

叶家 সত্যিই কোনও ভালো মানুষ নেই।

সৌভাগ্যক্রমে চেন শাওহুই তাদের সাথে বড় হয়েছিল, না হলে সে ও একটি বাঘের বাচ্চা হত।

叶烦 তার ভাইয়ের ছোট কাজ দেখেনি, বলল, “বড় ভাই, তার সাথে কথা কেন? শাওহুই, সিদ্ধান্ত নেয়েছ?”

ঝাও রুপিং আগেই বলল, “সিদ্ধান্ত নিয়েছি।”陶春兰-এর দিকে তাকিয়ে বলল, “আমরা আগামীকাল ফিরব।”

陶春兰 জিজ্ঞেস করল, “এত তাড়াতাড়ি?”

“বাড়িতে অনেক কাজ আছে, দেরি করা যাবে না,” ঝাও রুপিং হাসতে হাসতে বলল, “বড় ছেলের বাচ্চা প্রাথমিক বিদ্যালয়ে যাচ্ছে, ছোট ছেলের বাচ্চা স্কুলের আগে যায়, বড় ছেলেকে খাওয়াতে হবে, ছোটটাকে নিতে হবে। না হলে কাজ করতাম, কোথায় আমাদের দুই জনকে এই ভ্রমণ করতে হতো।”

陶春兰 স্বামীর দিকে তাকিয়ে বলল, “আমি নিজে যাব?”

叶পিতা এখনও মানতে পারছেন না叶烦-এর আসল姓陈।

叶烦 উচ্চকায়ের, তার চেহারা ও স্বভাব叶পিতার মতো, পাতলা কিন্তু মাংসযুক্ত, বড় বড় চোখ ও কালো ভোঁ, সরাসরি কিন্তু ভিতরে সূক্ষ্ম, বহুমুখী এবং অভিজ্ঞ, তার নিজের সীমা ও দৃঢ়তা আছে।

叶পিতা যাই ভাবেন叶烦 তার প্রকৃত মেয়ে।

চেন শাওহুই叶烦-এর চেয়ে বেশি বোঝাপড়া দেখায়, মুখে ৩০ বছর আগের陶春兰-এর ছাপ,叶পিতা তাকে পছন্দ করেন না, তার স্বভাব ঝামেলাযুক্ত; যদি সে সৈন্য হত, আগে টেবিল ঠেকিয়ে চেঁচিয়ে বলত, যতদূর পারবে দূরে চলে যাও।

যদিও叶烦 বলেছে সে申城 যাবে না,叶পিতা এখনও নিশ্চিত নন, “烦烦 যাবে?”

“যাব না! আমি গেং পরিবারের বউ! মৃত্যুর পর গেং ঝি ইয়েই সঙ্গে একই কবর,”叶烦 চেন কুয়ানরেন ও ঝাও রুপিংয়ের দিকে মুখ করে বলল, “আমার থেকে তোমরা কয়েক দশক ছোট হলেও, কথা ভঙ্গ করব না। এই জীবন শুধুমাত্র অফিসের কাজে, তোমরা মারা যাওয়া পর্যন্ত申城-এর মাটিতে আমি পা দেব না!叶烦 কথায় থাকি!”

চেন কুয়ানরেন叶烦-এর আশা ছেড়ে দিয়ে বলল, “তুমি যাওয়ার জন্য কারো আগ্রহ নেই!”

“এটাই ভালো!”叶烦 বড় ভাইকে দেখল।