পঞ্চম অধ্যায়: হাতে-নাতে ধরা পড়া

耿致晔连连点头，心里却忍不住嘀咕：我又不是你，十六七岁就会谈恋爱，还为了野男人想下乡。幸好我丈母娘厉害，把人拦住了。
叶烦捏住他的脸：“哪支部队的话务连和医院没有女同志？”
耿致晔抬手握住她的手：“哪家女兵有我媳妇儿好看、善良，还会疼人。”
“差不多得了啊。”
一声讥讽飘了进来，耿致晔吓得立刻站直。
叶烦扑哧一笑，拉开门：“嫂子，面好了？”
叶家大嫂朝屋里翻了个白眼：“都坨了！”
耿致晔尴尬地摸了摸鼻子，出来喊了声：“大嫂。”
叶家大嫂转身往堂屋走。耿致晔连忙跟上，跟个小媳妇似的。叶烦笑得东倒西歪，扒着他的胳膊。耿致晔放慢脚步，回头瞪她：“差不多得了。”
“又不是我被抓现行。”叶烦抬眼看见屋里的陈宽仁和赵茹萍，笑意不由收了起来。
耿致晔顺着她的目光看去，握住叶烦的手，拉着她进屋。
叶家正房五间，东西两间是叶父叶母和叶紧夫妻俩的卧室，中间三间是厅堂，厅堂宽敞，一边隔了个小书房，一边摆了桌子当饭厅。
叶父叶母虽然没去医院，可因为担心陈小慧，晌午也没怎么吃。叶烦更是连口水都没喝。叶大哥便让爱人多做些。家里的鸡蛋不够每人一个，大嫂就把蛋打散倒进锅里，每人盛上一碗。
叶烦是叶家养大的，就算是一条小狗，叶家也疼。不过这个节骨眼上，大嫂没敢偏向她，她碗里只有蛋花；陈小慧、赵茹萍和陈宽仁碗里却有差不多一个鸡蛋那么多。无论先吃底下还是上面，一口下去总能碰到一块鸡蛋。那一口鸡蛋，像是抚平了陈宽仁被叶烦戳得千疮百孔的心；赵茹萍则不由庆幸，自己带陈小慧来认亲是对的。平常一碗面都舍得放这么多蛋，逢年过节得有多少好东西啊。
赵茹萍仿佛已经看见自己左手红烧肉、右手八宝鸭，面前还摆满大闸蟹的日子。
耿致晔吃饭快，叶烦才吃几口，他碗里就空了。叶大哥见状说：“忘了买挂面了，锅里还剩点汤。”
老鼠馋得敢吃猫的年代，叶烦不敢在家里囤太多米面。她在供销社上班，买东西也方便。这几天没去供销社，家里就只剩一把挂面了。
叶烦说：“等会儿我去供销社，先跟主任打个招呼，再买点东西给小慧路上吃。”
陈小慧抬头，看见叶烦把面倒进耿致晔碗里，想说什么，又觉得与自己无关，便继续埋头吃面。
叶烦起身：“我去盛点汤。”
叶紧不禁问：“几口就饱了？”
“渴了。”叶烦看见陈宽仁和赵茹萍就没胃口。
叶烦喝了半碗汤就去车上等着。
赵茹萍想跟叶家处好关系，至于叶烦说的什么两不相欠、以后不必来往，她只当是放屁。见叶家大嫂收拾碗筷，她立刻起身帮忙，还不忘给陈小慧递个眼色。
因着生分，叶家大嫂做不到像使唤叶烦那样使唤陈小慧，只叫她坐下歇着，可陈小慧还是被赵茹萍拽了起来。
母女俩出了房门，耿致晔打开副驾驶的门。两人见状停住脚步，只见叶烦十分利落地掉转车头，那辆绿色吉普像个窜天猴一样一下蹿了出去，母女俩不由得齐齐哆嗦了一下。
叶家大嫂拐弯回头时，不经意间看到两人一个撇嘴、一个满脸不敢直视的神情，不由心想：都知道叶家在哪儿了，怎么就没跟人多打听两句呢？
但凡对叶烦上点心，这三个人也不至于今天被动成这样。
赵茹萍走过来，见叶大嫂欲言又止，顿时活泛起心思来：“小慧她嫂子——”
这个称呼怎么这么别扭。叶家大嫂心里腹诽，脸上却不动声色，仍旧温和地笑着，像是在说：想说什么尽管说。
赵茹萍立刻接话：“叶烦平时不好管吧？”
要不是她和婆婆还得去申城，叶大嫂非得送她一个白眼不可——关你屁事！
“她都二十五了。”叶大嫂笑着说。
陈小慧听出她话里的无奈，忙说：“妈，说什么呢？”
“说什么了？”赵茹萍不以为意，“难道不是事实？你瞧她那样。不就是会开车吗？跟多能似的，恨不得飞起来，也不怕出什么事。”
陈小慧紧张地偷看叶大嫂。
叶大嫂心里暗道：有没有可能，是叶烦不待见你，心里有气，连一分钟都不想在这个家里待。
“婶子还不了解烦烦。”叶家大嫂勉强笑着说。
赵茹萍撇嘴：“我也不想了解她。”
“您以后就知道了，烦烦挺好相处。”叶家大嫂说着，转身进了厨房。
赵茹萍竟还自来熟地跟了进去：“哪还有以后。”
叶家大嫂被她噎了一下，心想她没完了是吧。
陈小慧见她脸色不对，慌忙说：“妈，您干嘛净说这些没用的。”
赵茹萍心里不快：“小慧——”
“婶子——”叶家大嫂打断她，“几双碗筷真用不了这么多人。小慧，你陪婶子在附近转转，也省得过几天回来不认路。”
赵茹萍顿时顾不上趁机上眼药，连连点头：“对对对，小慧，我陪你出去认认门。”她拉着陈小慧到了门外，便叮嘱道：以后到了叶家得有点眼力见儿，不管陶春兰和李明月要不要她做家务，她都不能学叶烦，吃完饭就把碗筷往厨房一扔走人。平时也得机灵点，盯着叶家，别偷偷给叶烦钱。可别不好意思，叶烦有什么，她也得有什么。叶家要是敢厚此薄彼，她一定写信告诉她，她给陈小慧做主。
陈小慧怕惹怒她，怕她不出面给自己迁户口，不管赵茹萍说什么，她都连连点头，一副乖巧听话的样子。
赵茹萍见状，又不由庆幸自己早早把叶烦扔了出去，不然就叶烦那样多灾多难的身体，不把她累死，也得把好不容易养大的叶烦活活气死。
耿致晔见叶烦耳根肉眼可见地泛红，便笑道：“哟，谁想你了？”
“少封建迷信。”叶烦把车停在澡堂门口，“半小时！”
耿致晔推门跳下车：“不是你那异父异母的姐妹，就是我那个便宜丈母娘。等着，十分钟解决战斗！”
“你敢！”叶烦瞪他，“十分钟都不够我洗头的。”
耿致晔：“那还不是因为咱家烦烦一头乌——”
“还贫？”
耿致晔立刻闭嘴，笑了笑，转身冲她挥挥手。
二十分钟后，两人洗去一身疲惫和污垢。又过了五分钟，到了供销社门口，这回换耿致晔留在车上，叶烦进去。
将近一个钟头，叶烦才从里面出来。
耿致晔倾身推开车门：“聊什么要这么久？”
“你猜！”
耿致晔脱口而出：“猜不出！”
“有劲没劲？”叶烦冲从屋里出来的小姑子摆了摆手，才开车离开。
耿致晔身子往后一靠，整个人松下来：“那我就猜猜？生意好，奖金多，而生意又是你这个胆大的跑出来的，平时有事也是你扛。你这一走，扛事的人没了，收购站那边再一闹，主任不敢再这么卖了，钱没了，风光也没了，所以主任不是不打报告，就是拒绝签字？”
叶烦想起主任的话，不由笑出声。
“除了这些还有什么？难不成这几年还处出感情来了，把你当亲人？”耿致晔哼了一声，“那个老油条，怎么可能！”
叶烦：“老油条又不是真油条。”
“得了吧！”
叶烦就知道他不信，便笑道：“我笑他平时嫌我太能干，也就他宽容大度，不计较我抢了风头——”
“他还敢——”耿致晔不由坐直了身子，一看叶烦露出“你能不能等我说完”的表情，才猛地住口。
叶烦：“听说我确定要走，连接班人都找好了，跟死了爹娘似的，语重心长地跟我说女人当以事业为重，男人靠不住——”
“他放屁！你可不能听他的。”耿致晔骂出口还觉得不解气，“俗话说断人财路，如杀人父母。可不就是跟死了爹娘一样。”他注意到前面有家店房门紧闭，便问，“这么早就下班了？”
叶烦下意识道：“没有啊。”
“我说那个。”
叶烦放慢车速看过去：“那家啊？没什么人，常常一天只开一小时。”
耿致晔不禁好奇，这得是做什么的，居然这么清闲。
“古董收购店。这年头谁还敢倒腾那玩意儿。”
耿致晔转向叶烦，是他想的那个意思吗。叶烦笑着点头：“要不是买回家容易惹是生非，我发了工资就得弄几件。听说道光、咸丰年间的东西都论斤卖。”
耿致晔问：“你什么时候对古董感兴趣了？”
“乱世黄金，盛世古董啊，娃他爹！这些年国内没战火，等哪天不再闹革命了，多少都能涨点。咱俩这点工资买不起房，存银行也不划算。”
耿致晔听她这话里有话，问道：“想搬出去？”
叶烦摇头：“过几天就走了，没必要。不过自己要是有房，你不想听你后妈唠叨的时候，随时都能躲出去。”
耿致晔想说什么，忽然想到今时不同往日，便搂住叶烦的肩：“那我回头叫于姨帮咱们留意着，就说是给大宝准备的。”
“你会找理由。”叶烦正愁怎么才能在不叫父母寒心的情况下搬出去。
耿致晔：“可也得过几年。首先咱们没那么多钱，其次这两年提这事，我老丈人丈母娘肯定觉得白养你这么大。”
“这几年也没空。二宝那么小，离不开人。”叶烦忽然停下，耿致晔吓了一跳：“到了？”他往外一看，“走错了？”
叶烦白他一眼：“我在皇城根下生活了几十年，还能走错？下车，去友谊商店给你买点吃的。”说完停好车，先下去了。
耿致晔惦记着友谊商店的好东西，立刻屁颠屁颠跟上：“买点西点，给我整瓶威士忌，再来盒万宝路。”
售货员一听是大主顾，立马给他拿。
叶烦不慌不忙地掏钱：“这些都不要，拿几瓶可乐。”