ঊনত্রিশতম অধ্যায়: জরো চিহ্ন

প্রথমবার যখন সে তাকে দেখেছিল, মনে হয়েছিল যেন কোনো স্নিগ্ধ ও পবিত্র অপার্থিব দেবী দোকানের ভেতর দাঁড়িয়ে আছে। একটি সুচিন লিলি ফুলের মতোই সে ছিল শান্ত ও মার্জিত। তার পবিত্রতা নষ্ট করার কথা কল্পনাও করা যায় না, সে চেয়েছিল ধীরে ধীরে তার মনের গভীরে জায়গা করে নিতে।

অথচ রাতে তাকে এমন অবস্থায় দেখে তার মনের ভেতর এক অদম্য ক্রোধ জ্বলে উঠল। সে যদি দুনিয়ার অন্য সব নারীদের মতোই টাকার বিনিময়ে নিজেকে বিলিয়ে দিতে পারে, তবে কেন সে তাকে হাতের মুঠোয় থাকা রত্নের মতো আগলে রেখেছিল?

হঠাৎ করেই ফং তার ঠোঁটে নিজের ঠোঁট চেপে ধরল, আক্রমণাত্মক ও পাশবিক ভঙ্গিতে।

সিয়া ইরন তার চুম্বন থেকে নিজেকে ছাড়িয়ে নেওয়ার জন্য ছটফট করছিল, কিন্তু লোকটির শক্তি ছিল অনেক বেশি। সে তাকে নিজের বাহুবন্দী করে এমনভাবে আটকে রাখল যে নড়াচড়ার উপায় রইল না। সে আর লড়াই না করে স্থির হয়ে গেল, লোকটিকে তার ঠোঁটের মিষ্টি স্বাদ গ্রহণ করতে দিল, শুধু তার চোখে ফুটে উঠল তীব্র জেদ আর ঘৃণা।

সে ছয় বছর আগের স্মৃতি হাতড়ানোর চেষ্টা করল, কিন্তু সেই হালকা সুবাস বা পুদিনার শীতল ঘ্রাণ কিছুই খুঁজে পেল না। কিছুটা হতাশ হলো সে।

সত্যিই কি সে ভুল করেছে? এই ছয় বছরে কেবল এই মেয়েটির সাথেই তার দেখা হয়েছে, যার শরীর থেকে আসা মৃদু সুবাসটি তার স্মৃতির সাথে মিলে গিয়েছিল। সে একগুঁয়েভাবে বিশ্বাস করে আসছিল যে, সেই স্মৃতির ঘ্রাণটি সেই মেয়েটিরই ছিল, যে একসময় তার প্রাণ বাঁচিয়েছিল।

অনেকক্ষণ পর সে তার ঠোঁট ছাড়িয়ে নিয়ে অবজ্ঞার সুরে বলল, “স্বাদটা মন্দ নয়, তবে মনে হচ্ছে এতে ব্র্যান্ডি মদের গন্ধ লেগে আছে।”

সিয়া ইরন হাত তুলে তাকে চড় মারতে গেল, কিন্তু গু শিচেন তার হাত চেপে ধরল। সে নড়তে না পেরে জেদি দৃষ্টিতে তার দিকে তাকিয়ে রইল, চোখের কোণে জল টলমল করছিল, কিন্তু সে তা ঝরতে দিল না। সে বলল, “গু সাহেব, একজন নারীকে এভাবে অপমান করা কি খুব মজার? তোমরা যারা উচ্চবংশীয়, ক্ষমতাশালী এবং ধনী, তোমরা কি মনে করো সব নারীই তোমাদের পায়ের নিচে লুটিয়ে পড়বে?”

তার চাহনি লোকটির মনে অপরাধবোধ জাগিয়ে তুলল, কিন্তু সে নিজেকে সতর্ক করল যেন তার এই পবিত্র রূপের ফাঁদে না পড়ে। সে শীতল কণ্ঠে বলল, “তুমি কি টাকার অভাব বোধ করছ না?”

“হ্যাঁ, আমি টাকার অভাব বোধ করছি! আমি জানি কীভাবে দ্রুত টাকা আয় করা যায়—তোমাদের মতো লোকদের তোষামোদ করে, তোমাদের শয্যাসঙ্গী হয়ে। কিন্তু আমি তা চাই না। আমি চাই না আমার মা জ্ঞান ফেরার পর তার মেয়ের এমন অধঃপতন দেখুক, আমি চাই না আমার ছেলে বড় হয়ে মাথা নিচু করে চলুক।” সিয়া ইরন রাগান্বিত চোখে লোকটির দিকে তাকিয়ে রইল।

গু শিচেন চমকে হাত ছেড়ে দিল, “তোমার ছেলে আছে? তুমি কি বিবাহিত?”

“তাতে তোমার কী?” হাত মুক্ত হতেই সিয়া ইরন সহজাত প্রবৃত্তি থেকে মুখ মুছে নিল, তার চোখে ছিল তীব্র ঘৃণা।

গু শিচেন মনে মনে এক অদ্ভুত শূন্যতা অনুভব করল। তার মনে হলো কেউ যেন তার হৃদয়টা মুঠোয় চেপে ধরেছে, শ্বাস নেওয়া কঠিন হয়ে পড়ছে। সে কেমন এক পুরুষকে বিয়ে করেছে, যার জন্য তাকে জীবিকা নির্বাহের জন্য তিনটি কাজ করতে হয়? যদিও গু শিচেনের জীবনে অনেক নারী এসেছে, কিন্তু সে কখনো বিবাহিত নারীদের সাথে জড়ায়নি।

“যাও এখান থেকে!” গু শিচেন মুখ ফিরিয়ে গাড়িতে উঠে বসল। আ ই গাড়ি চালু করল, কালো রঙের গাড়িটি রাতের অন্ধকারে মিলিয়ে গেল।

গু শিচেন চুপচাপ বসে ছিল। কিছুক্ষণ পর লু চির ফোন বেজে উঠল। সে ফোন ধরল এবং তার মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল। “এমনটা কীভাবে হলো? ... কারা করেছে তা কি জানো? ... ঠিক আছে, বুঝেছি!” ফোন রেখে সে গম্ভীর হয়ে গেল।

গু শিচেন তার দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, “কী হয়েছে?”

“আ জে-র দুই হাত ভেঙে দেওয়া হয়েছে। যারা করেছে তারা খুব নিখুঁতভাবে কাজটা সেরেছে, কোনো সূত্র পাওয়া যায়নি। তারা শুধু একটি চিরকুট আর একটি জোরো চিহ্ন রেখে গেছে।”

“কী লেখা ছিল?”

লু চি ইতস্তত করে বলল, “ট্যারা চোখ নিয়ে মানুষের বিরক্তির কারণ হওয়ার চেয়ে হাত চালানোটা বেশি পাপ।”

“জোরো চিহ্ন?” গু শিচেনের মুখ রাগে নীল হয়ে গেল। তার লোকের ওপর হাত তোলার মতো সাহস কার হলো?