চল্লিশতম অধ্যায়: পরিকল্পনাসূচি

লিন জেক্সিন এক গ্রাহকের সাথে রাতের খাবার সেরে ফেরার পথে লিনস গ্রুপ-এর ভবনের সামনে গাড়ি থামাল। বাড়ি ফিরলেই মায়ের মুখে বিয়ের তাড়া শুনতে হবে, তার চেয়ে বরং মা ঘুমিয়ে পড়ার পর ফেরা ভালো। এই ফাঁকে সে পরিকল্পনাটি লিখে ফেলতে পারবে, যাতে আগামীকাল সরাসরি নিয়মিত বৈঠকে এটি নিয়ে আলোচনা করা যায়।

গাড়ি থেকে নেমে সে দেখল ভবনের ভেতরে আলো জ্বলছে, যা তাকে বেশ অবাক করল। এত রাতেও অফিসে কেউ আছে? তার মতো আর কে এমন পরিশ্রমী?

ভেতরে ঢুকে সে দারোয়ানকে জিজ্ঞেস করল, “ছোট উ, এত রাতেও অফিসে কে আছে?”

ছোট উ আশা করেনি যে লিন সাহেব এত রাতে আবার অফিসে ফিরবেন। সে কিছুটা ঘাবড়ে গিয়ে তোতলায় ফেলল, “লি, লিন সাহেব, প্রশাসন বিভাগের একজন নতুন কর্মী।”

লিন জেক্সিনের মুখ গম্ভীর হয়ে গেল—“সে কি তখন থেকে অফিসেই আছে, নাকি পরে এসেছে?” এটা তার অতিরিক্ত সন্দেহপ্রবণতা নয়, বরং অতীতে নতুন কর্মীর মাধ্যমে কোম্পানির গোপনীয় তথ্য চুরির ঘটনা ঘটেছিল।

“সে শুরু থেকেই অফিসেই আছে। আমি যখন চক্করে গিয়েছিলাম, তাকে জিজ্ঞেসও করেছিলাম। সে বলেছিল কাজ শেষ করেই চলে যাবে, আর আমাকে আশপাশের কোনো খাবার সরবরাহকারী দোকানের ফোন নম্বর আছে কি না জানতে চেয়েತ್ತು। নিয়ম অনুযায়ী অফিস ছুটির পর বাইরের কাউকে ভেতরে ঢুকতে দেওয়া যায় না, তাই আমি তাকে নম্বরটা দিইনি,” ছোট উ সত্য কথাই জানাল।

লিন জেক্সিন মাথা নাড়ল, “সতর্ক থাকা ভালো।” কথা শেষ করে সে লিফটের দিকে এগোতে গিয়ে হঠাৎ ঘুরে পকেট থেকে এক শ ইউয়ানের একটি নোট বের করে ছোট উ-কে দিল, “বাইরে গিয়ে কিছু খাবার কিনে উপরে পাঠিয়ে দিও।”

ছোট উ টাকাটা হাতে নিয়ে সম্মতি জানাল, “ওহ, ঠিক আছে!”

লিন জেক্সিন লিফটে উঠে একটু ভেবে নিজের ফ্লোরের বোতাম টিপল, প্রশাসন বিভাগে গিয়ে আর দেখার প্রয়োজন মনে করল না। কম্পিউটারে পরিকল্পনাটি লিখতে শুরু করার ঠিক আধা ঘণ্টা পর, ছোট উ কেনটাকি ফ্রায়েড চিকেনের একটি ফ্যামিলি বাকেট নিয়ে ওপরে এল।

লিন জেক্সিন ভ্রু কুঁচকাল।

ছোট উ তাড়াতাড়ি ব্যাখ্যা করল, “এ এলাকাটা মূলত বাণিজ্যিক অঞ্চল, খাওয়ার মতো তেমন কিছু খোলা নেই, কেবল কেনটাকি ফ্রায়েড চিকেনই খোলা ছিল।”

“আমি তো আর... থাক, তুমি নিচে যাও!” লিন জেক্সিন আসলে তাকে বলেছিল প্রশাসন বিভাগের ওই মেয়েটির জন্য খাবার কিনে দিতে, কিন্তু সে সেটা সোজasuji তার কাছেই নিয়ে এসেছে। এই ছোট উ সত্যি বড় সরল।

লিন জেক্সিন উঠে দাঁড়িয়ে ফ্যামিলি বাকেটটি নিয়ে প্রশাসন বিভাগের দিকে গেল। প্রশাসন বিভাগের অফিস কক্ষটি পুরো অন্ধকারে ডুবে আছে, শুধু তথ্য সংরক্ষণ কক্ষ থেকে আলো আসছে। সে কার্ড পাঞ্চ করে দরজা ঠেলে তথ্য সংরক্ষণ কক্ষের দিকে এগিয়ে গেল এবং দেখল একটি মেয়ে মাটিতে বসে ফাইলগুলো গুছিয়ে স্তূপ করে রাখছে।

“শা মায়মীন?” লিন জেক্সিন ভীষণ অবাক হলো। আসলে তার আগেই বোঝা উচিত ছিল যে এটা সে-ই হবে। প্রশাসন বিভাগের নতুন কর্মী, সে ছাড়া আর কে হবে?

পুরো লিনস ভবন এখন খালি, তাই শা মায়মীনের মনে মনে কিছুটা ভয়ও কাজ করছিল। হঠাৎ এমন ডাক শুনে সে চমকে উঠল, “আহ!” ঝটপট ঘুরে লিন জেক্সিনকে দেখতে পেয়ে সে কিছুটা স্বস্তি পেল এবং বুকে হাত রেখে বলে উঠল, “উফ, কী ভয়ই না পেয়েছিলাম! হুট করে কোত্থেকে যেন একজন এসে হাজির হলো।”

লিন জেক্সিনের মুখে ক্ষমার সুর, “দুঃখিত, তোমাকে ভয় পাইয়ে দেব ভাবিনি। এত রাত পর্যন্ত এখনো কাজ করছ কেন?”

“আজ প্রশাসন বিভাগে ভীষণ চাপ ছিল। লুসি বলেছিল আজকের মধ্যেই সংরক্ষণ কক্ষের পুরোনো ফাইলগুলো পরিষ্কার করে ফেলতে হবে। কিন্তু ফাইলের পরিমাণ এত বেশি যে, আমি দুপুর থেকে কাজ করেও এখনো শেষ করতে পারিনি। এগুলো শেষ করতে করতে মনে হয় সারা রাতই কেটে যাবে,” কথা শেষ করে শা মায়মীন তার হাতের ফাইলগুলো ঠিক করে নিল।

লিন জেক্সিন একবার পুরো সংরক্ষণ কক্ষে চোখ বুলাল। মেজু জুড়ে ফাইলগুলোর স্তূপ পড়ে আছে, দেখতে বেশ এলোমেলো মনে হচ্ছে। প্রতিটা স্তূপের ওপর একটা করে সাদা কাগজ রাখা, যাতে মার্কার পেন দিয়ে বছর ও মাসের নাম লেখা আছে। কিছু তারিখ সত্যিই বেশ পুরোনো, দশ বছর আগের ফাইলও রয়েছে।

লিন জেক্সিনের মুখ আবার গম্ভীর হয়ে গেল, “এগুলো কি সব তুমি আজকেই গুছিয়েছ?” এই কাজের পরিমাণ তো বেশ কম নয়।

শা মায়মীন মাথা নাড়ল, “হুম! আরও অনেক বাকি আছে।” কথা বলতে বলতে সে আবার কাজ চালিয়ে যেতে লাগল।