৩৯তম অধ্যায়: লিন পরিবারের গসিপ শিরোনাম

পরদিন সকালে শিয়া ইয়োরান অফিসে ঢোকার সাথে সাথেই অদ্ভুত সব চাহনির মুখে পড়ল। অস্বস্তিতে সে দ্রুত নিজেকে একবার দেখে নিল। পোশাকে কি কোনো সমস্যা আছে, নাকি মুখ পরিষ্কার করা হয়নি? সবাই এমনভাবে তাকাচ্ছে কেন?

“শুভ সকাল!” অভ্যর্থনা ডেস্কে অভিবাদন জানিয়ে লিফটের সামনে এসে দেখল দরজা বন্ধ হয়ে যাচ্ছে। সে দ্রুত পা চালিয়ে বলল, “একটু দাঁড়ান।”

সু জিটং বাইরে শব্দ শুনেই দ্রুত দরজা খোলার বাটন টিপল। লিফট আবার খুলে যেতেই ইয়োরান ভেতরে ঢুকে পড়ল। প্রথম নজরেই সে জিটংকে দেখতে পেল, “জিটং? শুভ সকাল।”

“শুভ সকাল, রানরান! তুমি! আজ তো লিন গ্রুপের সব গসিপের কেন্দ্রবিন্দু তুমিই।” জিটং ঠাট্টার সুরে হাসল।

ইয়োরান ভ্রু কুঁচকে বলল, “কী বলছ এসব!” একটু আগে সবার চাহনির কথা মনে পড়তেই সে গলার স্বর নামিয়ে বলল, “আচ্ছা জিটং, তুমি কি একটু বলবে আমার পোশাকে কোনো সমস্যা আছে কি? নাকি মুখে কিছু লেগে আছে?”

জিটং হেসে উঠল, “সব ঠিকই তো আছে! এমন প্রশ্ন করছ কেন? তবে, তোমার কি মাত্র দুটিই পোশাক? লিন গ্রুপে তো বেশ কিছুদিন হলো কাজ করছ, তোমাকে শুধু এই দুটি পোশাকই অদলবদল করে পরতে দেখি।”

“অফিসে পরার মতো আমার কেবল এই দুটি পোশাকই আছে। এটা কি খুব খারাপ দেখায়? অবাক হচ্ছি না কেন সবাই আমাকে এমন অদ্ভুতভাবে তাকাচ্ছিল।” ইয়োরান চিন্তিত মুখে বলল।

জিটং তাচ্ছিল্যের হাসি হেসে লিফটের অন্য মেয়েগুলোর দিকে একবার তাকাল। তারপর কণ্ঠস্বর একটু বাড়িয়ে বলল, “ওদের অদ্ভুত চাহনির কারণ তোমার পোশাক নয়। গতকাল তুমি লিন সাহেবের গাড়িতে উঠেছিলে, কেউ তা দেখেছে। আর অমনি শুরু হয়েছে নানা জল্পনা-কল্পনা। আজ সকালে অফিসে ঢোকার পর থেকে শুনছি শুধু এই নিয়ে কানাঘুষা। মানুষের আর কোনো কাজ নেই!”

লিফটের অন্য মেয়েগুলো দ্রুত মাথা নিচু করে ফেলল, ভয়ে তাদের নিঃশ্বাস ফেলারও জো নেই।

ইয়োরান ভীষণ বিব্রত হয়ে পড়ল, “কী? আমি তো গতকাল লিনদের বাড়িতে গিয়েছিলাম লিন সাহেবের বোনকে ফুলের সাজ (ফুলের তোড়া তৈরি) শেখাতে। সে আগে আমার শিক্ষার্থী ছিল।”

“আমি জানি। এসব মনে নিও না। ওরা যা খুশি বলুক, মানুষের ঈর্ষা বা হিংসার শিকার হওয়াটাও এক ধরনের অর্জন।” জিটং হেসে বলল, “তবে হ্যাঁ, তোমার কিছু নতুন পোশাক কেনা দরকার। সপ্তাহান্তে আমি তোমার সাথে গিয়ে কিনে দেব।”

ইয়োরান কিছুটা অস্বস্তিতে পড়ল। নতুন পোশাক কেনার মতো বাড়তি টাকা তার হাতে নেই। তবুও সে মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল, “হ্যাঁ, ঠিক আছে।”

“টিং~” লিফট প্রশাসনিক বিভাগের ফ্লোরে থামল। ইয়োরান বেরিয়ে জিটংয়ের দিকে হাত নাড়ল, “বিদায়।”

লিফট থেকে বের হওয়ার পর জিটংয়ের মুখের হাসি মিলিয়ে গেল। বুকের ভেতরটা যেন কেমন ভার হয়ে আছে, লিফটের বাতাস চলাচল ব্যবস্থাটা একদমই ভালো নয়।

ইয়োরান হঠাৎ লক্ষ করল, আজ যেন সবাই ভীষণ ব্যস্ত। সবাই তাকে নানা কাজে সাহায্য করতে বলছে। একটু পর পর ফটোকপি, বাইন্ডিং, ইমেইল পাঠানো, নথিপত্র আদান-প্রদান—এর ওপর পুরো আর্কাইভ রুম গোছানো আর পুরনো ফাইলপত্র পরিষ্কার করার দায়িত্বও তার ওপর।

প্রশাসনিক বিভাগকে এর আগে এত ব্যস্ত সে কখনো দেখেনি। সারাটা দিন এক মুহূর্তের জন্যও সে বসার সুযোগ পেল না। বিকেল গড়িয়ে অফিস ছুটির সময় হয়ে এল, বিভাগের সবাই চলে গেল। আর্কাইভ রুমের ফাইলপত্র অর্ধেকও গোছানো হয়নি। মনে হচ্ছে গভীর রাত পর্যন্ত কাজ করতে হবে!

সে বাড়ি ফোন করল, “ছোট্ট গুওগুও, মা আজ অনেক দেরি করে ফিরবে। ফ্রিজে কিছু খাবার আছে, তুমি নিজের খেয়াল রেখো।”

ফোন রেখে সে আবার ফাইল গোছাতে লাগল। রাতের অন্ধকার ঘনিয়ে এল, আকাশে চাঁদ উঠল। পুরো লিন ভবন এখন নিঝুম আর অন্ধকার। কেবল প্রশাসনিক বিভাগের আর্কাইভ রুমের আলো জ্বলছে, আর শোনা যাচ্ছে পাতার খসখস শব্দ।