অষ্টম অধ্যায়: ভালোবাসা একটি বিলাসিতা

রাত গভীর হয়ে গেছে, মাটির আলো আকাশের তারা গুলোকে ঢেকে দিয়েছে। তবুও বলতে হয়, এস শহরের রাতের দৃশ্য এক অন্য রকম সমৃদ্ধির সৌন্দর্য ধারণ করেছে।
গু শি চেন জানালার কাছে দাঁড়িয়ে একটি সিগারেট জ্বালালেন, দূরের ঝলমলে আলোয় তাকিয়ে গভীর ভাবনায় ডুবে গেলেন।
সে কি তাঁর জীবন রক্ষাকারী সেই মেয়েটিই হতে পারে? পৃথিবীতে কি এমন চমকপ্রদ সমন্বয় সম্ভব?
সেই সময় তিনি অজ্ঞানাবস্থায় ছিলেন, জীবন রক্ষাকারী মেয়েটির মুখমণ্ডল মনে করতে পারেননি, শুধু একটি হালকা, অনন্য সুগন্ধই স্মৃতিতে ছিল। এটিই তার একমাত্র স্মৃতি হিসেবে রয়ে গেছে। লো ছি এবং ঝুয়া ই ফান তাঁকে বাগান থেকে উদ্ধার করার পর, কেউ তাকে জি ছুন গ্রামে খুঁজতে পাঠিয়েছিল, কিন্তু বাগানের মালিকের একটি মেয়ে ছিল, মাত্র সাত-আট বছর বয়সী, তার পরেও তার অবস্থান সম্পর্কে কেউ কিছু জানত না, আর তাদেরও কোন সূত্র মেলেনি।
“সম্ভবত সে আমার রেখে যাওয়া এক মিলিয়ন টাকা নিয়ে গিয়েছিল! সাধারণ পরিবার এক মিলিয়ন টাকা পেলে আর কৃষিকাজ চালিয়ে যাবে না।” ঝুয়া ই ফান তাকে এভাবে ব্যাখ্যা করেছিলেন।
এই বছরগুলোতে তিনি তাকে খোঁজার আশা ত্যাগ করেছেন, কিন্তু অন্তরে যেন একটা ফাঁক থেকে গেছে, একটি ক্ষতচিহ্ন, একটি অনুশোচনা। আজ আবার সেই স্পর্শকাতর বিষয়টির কথা উঠল, যা তাকে পুরনো স্মৃতিগুলো মনে করিয়ে দিল। তিনি জানতে চান সে কি সত্যিই তার রক্ষাকর্ত্রী, আবার ভয় পাচ্ছেন পুনরায় হতাশ হতে।
এস শহরে বাগান অনেক, সে যেই তুফানি রাতে কথা বলেছিল, সেই বাগান কি জি ছুন গ্রামেই ছিল?
পিছনে ফিরে, বিছানায় পড়ে থাকা নারী শান্তিতে ঘুমিয়ে আছে। হে ই শুয়, গত কয়েক বছরে তার সবচেয়ে দীর্ঘ সময়ের সঙ্গিনী, যার মধ্যে কিছু জিনিস আছে যা তিনি চান। কিন্তু তিনি তবুও সন্তুষ্ট নন, যেন কিছু বাদ গেছে।
মনের ভিতর আবার অজান্তে সেই মেয়েটির সাথে তাঁর সাক্ষাতের ছবি ঝলমল করে উঠল। স্মৃতিগুলো মনে পড়ে হৃদয় উত্তেজিত হয়ে ওঠে, চোখ বন্ধ করে সেই হালকা সুগন্ধের পুনরাবৃত্তি করেন, যা নিশ্চিত নয়, তাই সাহস পাননি নির্ধারণ করতে।
পরের দিন, সূর্যের আলো ঘরে প্রবেশ করল, হে ই শুয় ধীরে ধীরে জেগে উঠল। গু শি চেন ইতিমধ্যে উঠে গয়নাটি বাঁধছেন। সূর্যের আলো তার শরীরে পড়ে এক ধরণের দীপ্তি ছড়াচ্ছে, প্রকৃত এক রাজবংশের অভিজাত। তিনি মুচকি হাসলেন, এত নিখুঁত পুরুষটি তারই।
হালকাভাবে উঠে পিছন থেকে তাকে আলিঙ্গন করল, পরিপূর্ণ সন্তুষ্টিতে: "চেন, এত সকালে উঠেছ?"
গু শি চেন কাজ থামিয়ে না দিয়ে ঠান্ডা স্বরে বললেন: "শুয়, টেবিলে একটা চেক আছে তোমার জন্য।"
হে ই শুয় অবাক হয়ে গেল, সে বুঝতে পারল এর মানে কী? তিনি কেমন মানুষ তা আগেই জানতেন, কিন্তু ভাবেননি যে তারও এমন ভাগ্য হবে। কিন্তু তিনি বিশ্বাস করতে চাইছেন না, কারণ সে তাকে এত আদর করত, সব চাওয়ায় সাড়া দিত, সে ভাবত সে অন্য নারীদের থেকে আলাদা।
হে ই শুয় মুখে নিষ্পাপ হাসি নিয়ে বলল: "চেন, আমার টাকা যথেষ্ট, আর আলাদা কিছু দেওয়ার দরকার নেই।"
গু শি চেন ঘুরে দাঁড়ালেন, চোখে একটুও উষ্ণতা নেই: "তুমি বুঝছো আমার কথা।"
হে ই শুয় বুঝতে না পারার কথা নয়, তবু হাসি রেখেও কণ্ঠ কাঁপছে, চোখের জল আটকে রাখতে চেষ্টায়: "চেন, কেন? আমরা তো সবসময় ভালো ছিলাম?"
গু শি চেন তার ধৈর্য ধারণ করা চোখে তাকিয়ে, অন্তরে কিছুটা দোষবোধ অনুভব করলেন। হয়তো তিনি তাকে ঝামেলায় ফেলা উচিত ছিল না, সে সত্যিই অন্য নারীদের মতো নয়, সে কখনোই টাকা চায়নি।
"আমি কয়েকটি বড় কোম্পানি এবং মিডিয়াকে জানিয়ে দেব, শীঘ্রই তুমি নতুন প্রজন্মের পারফেক্ট লেডি হয়ে উঠবে। এটা আমার তোমার প্রতি অতিরিক্ত ক্ষতিপূরণ।"
হে ই শুয় একেবারে স্তম্ভিত: "চেন, তুমি জানো আমি তোমার সাথে আছি ভালবাসার জন্য, এই জন্য না। আমি তোমাকে ভালোবাসি।"
"ভালবাসা এক বিলাসবহুল বস্তু।" গু শি চেন আবেগহীন স্বরে বলে, তারপর ঘর থেকে বেরিয়ে গেলেন।
হে ই শুয় গু শি চেনের দৃঢ় পিছুটান দেখে বিছানায় বসে পড়ল, দৃষ্টি পড়ল সেই চেকের উপর। আসলে কেউ সত্যিই তার অন্তরে প্রবেশ করতে পারেনি।
এটাই কি তার প্রতি প্রেমের শাস্তি?