ষাট এক অধ্যায়: একজন পুরুষের যত্ন প্রয়োজন

গূ সিছেন ঘরের দরজার বাইরে এসে লিভিং রুমে পৌঁছাল এবং সোফায় গিয়ে বসে পড়ল। হঠাৎ করেই সে এই ছোট ছেলেটির প্রতি একধরনের মুগ্ধতা অনুভব করতে শুরু করল।

ছোট গুরগুও লিন জেসিনকে এক পলক দেখে জিজ্ঞেস করল, "লিন আঙ্কেল, উনি কি আপনার বন্ধু?"

লিন জেসিন এক মুহূর্তের জন্য কী উত্তর দেবেন বুঝে উঠতে পারলেন না। বন্ধু? নাকি প্রতিদ্বন্দ্বী? আসলে এই দুটোর মধ্যে সূক্ষ্ম তফাত। তাদের সম্পর্কের কোনো নির্দিষ্ট সংজ্ঞা দেওয়া তার পক্ষে সম্ভব ছিল না, কিংবা এর কোনো প্রয়োজনও ছিল না। তাদের সম্পর্কটা এমনিতেই বিদ্যমান এবং তা অপরিবর্তনীয়।

ছোট গুরগুও মৃদু হেসে বলল, "তাহলে তো লিন আঙ্কেলের খাতিরে তাকে ছেড়ে দেওয়ার কোনো বাধ্যবাধকতা আমার নেই, তাই না?"

"গুরগুও, আসলে... তাকে সত্যি ধন্যবাদ দেওয়া উচিত। তিনিই তোমার আম্মুকে বিপদমুক্ত করেছেন।"

"তাহলে ঠিক আছে! আম্মু আমাকে শিখিয়েছেন, উপকার পেলে তার প্রতিদান দিতে হয়। তাই, তার ধৃষ্টতা আমি ক্ষমা করে দিলাম।" গুরগুও যেন কোনো মহানুভব ব্যক্তির মতো কথাটি বলল।

লিন জেসিন মৃদু হেসে তার মাথায় হাত বুলিয়ে বললেন, "তুমি এবার ঘুমাতে যাও! তোমার আম্মু যদি জানতে পারেন যে তুমি তার দেখাশোনা করার জন্য সারা রাত ঘুমাওনি, তবে তিনি খুব অপরাধবোধ করবেন।"

ছোট গুরগুও জিজ্ঞেস করল, "লিন আঙ্কেল, আপনি কি সারা রাত আমার আম্মুর পাশে থেকে তার দেখাশোনা করবেন?"

লিন জেসিন মাথা নেড়ে বললেন, "হ্যাঁ, করব। এবার গিয়ে ঘুমাও!"

ছোট গুরগুও লিন জেসিনকে জড়িয়ে ধরে তার গালে একটা চুমু খেল এবং বলল, "ধন্যবাদ। আমি তো অনেক আগেই আম্মুকে বলেছিলাম যে তার দেখাশোনা করার জন্য একজন মানুষের প্রয়োজন, কিন্তু সে বুঝতেই চায়নি। আমার বিশ্বাস, আগামীকাল সকালে ঘুম থেকে উঠে সে বুঝতে পারবে। শুভ রাত্রি!"

"শুভ রাত্রি।" লিন জেসিন হাসলেন। গালে সেই চুমুর অনুভূতি যেন তখনও লেগে ছিল, আর তার মনটা অদ্ভুত এক নরম ছোঁয়া পেল। অনুভূতিটা বেশ ভালোই ছিল। সুযোগ থাকলে এমন একটা সন্তান পাশে থাকা মন্দ হতো না।

ছোট গুরগুও লিভিং রুমে এসে গূ সিছেনের সামনে দাঁড়াল এবং বলল, "লিন আঙ্কেল বলেছেন, আমার সত্যিই আপনাকে ধন্যবাদ দেওয়া উচিত। তাই আমি আপনাকে এখানে বসে থাকার অনুমতি দিচ্ছি, তবে আপনি আম্মুর ঘরে ঢুকতে পারবেন না।" একথা বলে গূ সিছেনের পাথর হয়ে যাওয়ার মতো অভিব্যক্তিকে পাত্তাও না দিয়ে সে সোজা নিজের ঘরে চলে গেল এবং দরজা বন্ধ করে ঘুমাতে গেল।

গূ সিছেনের মনে এক অদ্ভুত অস্বস্তি হচ্ছিল, যেন সে এখানে বসার অনুমতি কেবল লিন জেসিনের দয়ায় পেয়েছে। সে আসলে এখানে কেন বসে আছে? ভীষণ অদ্ভুত ব্যাপার! এর তো কোনো প্রয়োজনই ছিল না।

সে উঠে দাঁড়িয়ে চারপাশটা একবার দেখে নিল। পুরো ঘরে কোনো পুরুষের উপস্থিতির ন্যূনতম কোনো চিহ্নমাত্র নেই, দেওয়ালে এমনকি কোনো বিয়ের ছবিও ঝোলানো নেই। বড্ড অদ্ভুত।

লিন জেসিন এতক্ষণ সিয়া ই রান-এর বিছানার পাশে বসে তার সেবা করছিলেন। সিয়া ই রান যখন কিছুটা শান্ত হলেন, তখন তিনি ঘর থেকে বেরিয়ে এলেন এবং দেখলেন গূ সিছেন ঘরটি ঘুরে ঘুরে দেখছেন।

তিনি কোনো অতিরিক্ত কথা না বলে তার জন্য এক কাপ জেসমিন চা বানিয়ে দিলেন। তার যে স্মৃতিশক্তি খুব প্রখর, এমন নয়; বরং ঘরটা এতই সাদামাটা ছিল যে কোন জিনিস কোথায় আছে, তা এক নজরেই বলে দেওয়া যায়।

"নিন! খেয়ে দেখুন, বেশ ভালো স্বাদ।"

গূ সিছেন চায়ের কাপটি হাতে নিয়ে ভ্রু কুঁচকাল। তার মনে হলো লোকটির যেন এই জায়গাটার ওপর বেশ ভালোই অধিকার আছে, এমনকি এই বাড়ির মালিকের মতো তাকে চা পর্যন্ত দিচ্ছে। হঠাৎ করেই তার বুকটা কেমন যেন ভারী হয়ে উঠল। সে কি এই বাড়ির নিয়মিত আসা-যাওয়া করা কোনো মানুষ?

গূ সিছেন জিজ্ঞেস করল, "সিয়া ই রান-এর সাথে আপনার সম্পর্ক কী?"

লিন জেসিন উত্তর দিলেন, "মালিক এবং কর্মী।"

গূ সিছেনের হঠাৎ মনে পড়ে গেল মিউজ ক্লাব-এর সেই ঘটনাটির কথা, যখন সে তাকে নিজের সেক্রেটারি হওয়ার প্রস্তাব দিয়েছিল এবং বলেছিল বেতন সে নিজেই ঠিক করতে পারবে, কিন্তু সে অত্যন্ত দৃঢ়ভাবে তা প্রত্যাখ্যান করেছিল। অথচ সে লিন জেসিনের প্রস্তাব ঠিকই মেনে নিয়েছে। লিন গ্রুপের কোম্পানিতে যোগ দেওয়ার কারণে সে তার অন্য সব চাকরি ছেড়ে দিয়েছে। তার নিজের কথা অনুযায়ীই যখন তার টাকার প্রয়োজন ছিল, তবে নিশ্চয়ই এই চাকরির বেতন বেশ চলোই হওয়ার কথা।

গূ সিছেন চায়ে এক চুমুক দিয়ে বুঝতে পারল এর কোনো বিশেষ স্বাদ নেই, বরং তেতো লাগছে। সে বলল, "তাই নাকি? আপনি কি আপনার সব কর্মীর বাড়ির বিষয়েই এত খোঁজখবর রাখেন?"

লিন জেসিন মাথা নেড়ে বললেন, "না! সে এক ব্যতিক্রম।"

গূ সিছেনের এখানে আর এক মুহূর্তও থাকতে ইচ্ছে করছিল না। মালিক আর কর্মী—কী সহজভাবে কথাটি বলে দিল! সে কি নিজের ভদ্র এবং মার্জিত ভাবমূর্তি নষ্ট হয়ে যাওয়ার ভয়ে সত্যটা লুকাতে চাইছে? তার চারপাশে তো কখনো কোনো নারী ছিল না, অথচ তার পছন্দ এতই অদ্ভুত যে সে এমন এক নারীকে পছন্দ করল যার ইতিমধ্যেই একটি সন্তান রয়েছে!