অধ্যায় আটান্ন: গু শিসেন বনাম লিন যেসিন

লিন যে-সিন জানত কু শি-চেন কোন ঘরে থাকে, তাই সে সোজা সেখানে চলে গেল। দরজার সামনে এসে সে বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে দরজার কলিং বেল বাজাল। সে ভুলেই গিয়েছিল যে তার এই কাজের অর্থ সরাসরি কু-এর সাথে ঔদ্ধত্য দেখানো, যার পরিণাম অত্যন্ত মারাত্মক হতে পারে। তার কেবল মনে ছিল সেই এক কাপ জুঁই ফুলের চা আর সেই ধূলিমলিনতাহীন ছায়াটি।

ঘরের ভেতর থেকে অত্যন্ত বিরক্ত ও অসন্তুষ্ট এক কণ্ঠস্বর ভেসে এল, “বের হয়ে যাও।”

লিন যে-সিনের বুক কেঁপে উঠল। তবে কি তবে অনেক দেরি হয়ে গেছে? সে ব্যস্ত হয়ে আবার কলিং বেল বাজাল। সে মনে মনে প্রার্থনা করল, যা সে ভাবছে যেন তা না হয়।

কু শি-চেন এইমাত্র সিয়া ই-রানকে বিছানায় শুইয়ে দিয়েছে, এমন সময় আবার কলিং বেল বেজে উঠল। তার চোখের দৃষ্টি তীক্ষ্ণ হয়ে উঠল। সে চাইল, ছয় বছর আগের ঘটনা যেন আর পুনরাবৃত্তি না ঘটে। সে দ্রুত একটা কম্বল টেনে বাথটাওয়েলে মোড়ানো সিয়া ই-রানকে ঢেকে দিল। হাতে বন্দুক তুলে নিয়ে সে এক পা এক পা করে দরজার দিকে এগিয়ে গেল।

দরজার ম্যাজিক আই দিয়ে বাইরে তাকিয়ে সে এক মুহূর্তের জন্য থমকে গেল, তারপর বন্দুকটি লুকিয়ে ফেলল। দরজা খুলে সে অত্যন্ত অমায়িকতাহীন মুখে লিন যে-সিনের দিকে তাকিয়ে বলল, “লিন তোং, এত রাতে আমার দরজায় বেল বাজানোর কারণ কী, জানতে পারি কি?”

এখনও পরিপাটি পোশাকে থাকা কু শি-চেনকে দেখে লিন যে-সিনের বুকের পাথরটি নামল। সে মৃদু হেসে বলল, “সত্যিই দুঃখিত, আপনার বিশ্রামে ব্যাঘাত ঘটানোর জন্য। আমার কোম্পানির সিয়া ই-রান কি আপনার এখানে আছেন?”

কু শি-চেন শীতল হেসে বলল, “লিন তোং, এখন মনে হচ্ছে অফিস সময় শেষ।”

“তাহলে কি তিনি এখানেই আছেন? দয়া করে কু শাও একটু সুবিধা করে দিন, যাতে আমি সিয়া ই-রানকে বাড়ি পৌঁছে দিতে পারি, পাছে তার পরিবার চিন্তিত হয়।” লিন যে-সিনের মুখের অভিব্যক্তিতে কোনো পরিবর্তন এল না, তার কণ্ঠস্বর ছিল অত্যন্ত শান্ত, কোনো ওঠানামা ছাড়াই। তবে তার শান্ত চোখ দুটি রাগে পরিপূর্ণ ছিল।

কু শি-চেন ঘরের ভেতরের দিকে একবার তাকাল। সে নিজেও তাকে বাড়ি পৌঁছে দিতে চেয়েছিল, কিন্তু সে তো জানে না সে কোথায় থাকে, তাই বাধ্য হয়ে তাকে এখানে নিয়ে এসেছে। তবে এভাবে সিয়া ই-রানকে লিন যে-সিনের হাতে তুলে দেওয়াটাও বেশ অসম্মানের বিষয় মনে হচ্ছিল।

কু শি-চেন হেসে বলল, “এজন্য লিন তোংকে কষ্ট করতে হবে না মনে হয়। মানুষ যখন আমার এখানে আছে, তখন আমি নিজেই তাকে নিরাপদে বাড়ি পৌঁছে দেব।”

লিন যে-সিন আগেই আন্দাজ করেছিল যে কু শি-চেন এত সহজে সিয়া ই-রানকে তার হাতে ছাড়বে না। সে মনের ভেতরকার রাগ চেপে রেখে মুখে হালকা হাসি বজায় রেখে বলল, “কু শাও যখন এমন কথা বলছেন, তখন আমিও নিশ্চিন্ত হলাম।” সে নিজের কব্জি উল্টে ঘড়ি দেখে নিয়ে বলল, “এই সময়ে তো তার ছেলের ঘুমপাড়ানোর গল্প শোনানোর কথা।”

সে জানত না যে কু শি-চেন জানে কি না যে সিয়া ই-রানের একটি ছেলেও আছে, তবে সে এটুকু জানত যে কু শাও কখনো কোনো গৃহবধূর সাথে জড়ায় না। সে বিশ্বাস করেছিল যে এই কথাটি বললে সে হয়তো তাকে সঙ্গে সঙ্গে বাড়ি না পাঠালেও অন্তত তার গায়ে হাত দেবে না।

লিন যে-সিন এক মুহূর্তের জন্য থমকে গেল। সে তো অবশ্যই লিন যে-সিনের উদ্দেশ্য বুঝতে পেরেছিল। তা ছাড়া, যেভাবেই হোক, লিন যে-সিন নিজে এসে হাজির হয়েছে যখন, তখন এই নারীর সাথে তার সম্পর্ক যে সাধারণ নয়, তা স্পষ্ট।

একটি মেয়ের জন্য সে এই মুহূর্তে তার সাথে সরাসরি সংঘাতে জড়াতে চাইল না। তাই সে হেসে বলল, “তুমি তো আমাকে মনে করিয়ে দিলে, আমি ভুলেই গিয়েছিলাম যে তার একটি ছেলেও আছে। খুব ভালো! আমিও এখন তাকে দেখতে ভীষণ আগ্রহী।”

লিন যে-সিন বুঝতে পারল যে কু শি-চেন কিছুটা ছাড় দিয়েছে, আর এটি অর্জন করাও খুব একটা সহজ ছিল না। বিশেষ করে সে তো সরাসরি তার বিছানা থেকেই লোক ছিনিয়ে আনছে। তাই সে মৃদু হেসে বলল, “তাতে অসুবিধা কী? কেবল ভয় হয়, ছোট বাচ্চা অপরিচিত কাউকে দেখলে হয়তো দরজা খুলবে না। আমি কি আপনার সাথে যেতে পারি?”

“অপেক্ষা করো!” এ কথা বলে কু শি-চেন দরজা বন্ধ করে বেডরুমে চলে গেল। সিয়া ই-রানের শরীরে থাকা ওষুধের প্রভাব যেন আবার শুরু হয়েছে, তার পুরো মুখ আবার লালচে বর্ণ ধারণ করেছে, আর সে অস্বস্তিতে ছটফট করছে।

“খub গরম লাগছে…… জল…… তেষ্টা পেয়েছে……”

কু শি-চেন তাকে নিয়ে সত্যিই বিপাকে পড়েছে। এই অবস্থায় তাকে কীভাবে বাড়ি পাঠাবে? সে তাড়াতাড়ি এক গ্লাস বরফঠান্ডা জল এনে তার শরীরটা একটু উঁচু করে ধরল। সঙ্গে সঙ্গেই সিয়া ই-রানের দুটি হাত শক্ত করে কু শি-চেনকে জড়িয়ে ধরল এবং তার বুকে মুখ ঘষতে ঘষতে বলে উঠল, “কী যে কষ্ট হচ্ছে!”

কু শি-চেন বড়ই অসহায় বোধ করল। সে তো একজন সুস্থ স্বাভাবিক পুরুষ, তার ধৈর্য ও আত্মসংযমেরও একটা সীমা আছে।