সপ্তম অধ্যায়: এক জন প্রেমিক খোঁজা

খাবার খাওয়ার পর, সু জিটং গাড়ি চালিয়ে শা ইয়িরানকে বাড়ি পৌঁছে দিল। উঠোনে পৌঁছালে, শা ইয়িরান সু জিটংকে বাড়িতে বসার জন্য আমন্ত্রণ জানায়নি।

যদিও সু জিটং উপরে উঠে দেখতে চেয়েছিল, কিন্তু ভেবেছিল হয়তো তার বাড়ি খুব সরল এবং লজ্জার ব্যাপার হবে। সে তাকে বিব্রত করতে চায়নি, তাই বলল, "আগামীর দিন যেকোনো সমস্যায় আমাকে ফোন করিস।"

"ঠিক আছে!" শা ইয়িরান গাড়ি থেকে নামতে নামতে তার হাত নাড়ল, এবং সু জিটংয়ের গাড়ি চলে যাওয়া পর্যন্ত তাকিয়ে রইল। মাথা তুললে জানালায় এক ছোট্ট ছায়া ঝলমল করছে, মুখে হালকা হাসি ফুটল।

দরজার কাছে এসে এখনও চাবি বের করছিল না, দরজা খুলে গেল। একটি ছোট্ট ছায়া দরজার আড়ালে দাঁড়িয়ে হতাশ মুখ নিয়ে তাকাল, "মা, তুমি আজ আমার প্রত্যাশার থেকে অনেক আগে ফিরে এসেছো।"

শা ইয়িরান তার মুখে বেঁকে বসে এক চুমু দিল, "কী হয়েছে? ছোট গুড়গুড়ি কী খুব হতাশ?"

শা গুয়ো সোফার দিকে হাঁটল, চোখে হতাশার পাশাপাশি একটু অবজ্ঞাও ছিল, "মা, তুমি বলেছিলে আজ তোমার ডেট আছে। তাহলে কেন আন্টি তোমাকে বাড়ি পৌঁছে দিল?" সে সোফায় বসে টিভি দেখতে লাগল।

"কোনো ভুল আছে?" শা ইয়িরানও সোফায় বসে তার ছোট্ট শরীরটা কাছে টেনে নিল, "আজ এই আন্টি মা’র সেরা বন্ধু।"

শা গুয়ো তেমন একটা গুরুত্ব দিল না, "মা, আমি মনে করি তোমার একটা বয়ফ্রেন্ড থাকা উচিত।"

শা ইয়িরান ঘাম ছড়াতে লাগল, সে তাকে বোঝানোর জন্য প্রস্তুত হচ্ছিল যে বয়ফ্রেন্ড খুঁজে পাওয়া তার জন্য কত অসুবিধা আনবে, কিন্তু ছোট্ট গুড়গুড়ির এক বাক্যে তার কথা থামিয়ে দিল।

"ভরসা রাখো, আমি ঈর্ষান্বিত হব না। তোমার সত্যিই আরেকজন পুরুষের দরকার যারা তোমাকে ভালোবাসবে।"

ছোট গুড়গুড়ি যে দেখতে এতটাই মিষ্টি ও পছন্দনীয়, মসৃণ ত্বক, সূক্ষ্ম চেহারা, কোমল আর আদুরে—প্রতিটি দিকেই অবিশ্বাস্য সুন্দর। এত মিষ্টি মুখে এমন কথা বলা শুনে শা ইয়িরানের মন খারাপ হয়ে গেল।

সে তার মসৃণ মুখটা ধরে নিয়ে এক মায়াময় হাসি দিল, "মা মনে করে তোমার মতো একটা ছোট্ট পুরুষই যথেষ্ট। যদি আরও কেউ আসে, তবে আমি ক্লান্ত হয়ে যাব।"

হ্যাঁ! হাতের অনুভূতি দারুণ, খুব ভালো নড়াচড়া হয়।

"কারণ তুমি শুধু আমারই ছোট্ট পুরুষ, তাই এত ক্লান্ত হচ্ছ," শা গুয়ো হঠাৎ বুঝতে পারল মা’র বুদ্ধিমত্তা নিয়ে সন্দেহ করা উচিত।

"কিন্তু আরেকজন পুরুষ আসলে খরচ দ্বিগুণ হবে, গৃহকর্মও দ্বিগুণ হবে..." শা ইয়িরান নানান অসুবিধার কথা বলল।

ওহো! বিষয়টা একেবারে মুরগি ও ডিমের মতো জটিল হয়ে উঠল। রাত ৯টা পর্যন্ত, শা গুয়োর ঘুমের সময় এসে গেছে, আরেকজন পুরুষের দরকার আছে কি না, তাতে কোনো সিদ্ধান্ত আসেনি।

শা গুয়ো চোখ বন্ধ করে ছোট বিছানায় শুয়ে পড়ল, মুখে মা’র বুদ্ধিমত্তা নিয়ে হতাশার ছাপ। একা তিনটি কাজ করা অবশ্যই কঠিন, যদি এক জন চাচা একটু সাহায্য করতেন, সে এত ক্লান্ত হত না, বোকা!

শা ইয়িরান শা গুয়োর ঘুম নিশ্চিত করে টেবিলের সামনে বসল, সু জিমোর উপহার দেওয়া বই খুলে তার প্রথম পৃষ্ঠায় জিমোর লেখার ছোঁয়া নরমে স্পর্শ করল। ছয় বছর হয়ে গেছে, হয়তো সে এখন আরেকজন প্রেমিকা পেয়ে গেছে! আসলে তাদের কখনো সত্যিকারের সম্পর্ক শুরু হয়নি।

তার এবং তার দূরত্ব দিন দিন বেড়েই চলেছে, এই জীবনেই আর কখনো মিলন হবে না। বই বন্ধ করে রাখল, আর ভাবনা ছড়াতে পারবে না, তার ও জিমোর জীবন আর কখনো মিলবে না।

সে এই জীবনযাপনে অভ্যস্ত হয়ে গেছে, শা গুয়ো থাকলেই যথেষ্ট। সত্যিই কৃতজ্ঞ সেই সাহসের জন্য, গর্ভবতী হওয়ার খবর পেয়ে সে সত্যিই ভয়ে কাঁপেছিল। মাকে গভীর নিদ্রায় দেখে, হঠাৎ করেই সে ঈশ্বরকে ধন্যবাদ জানাল এই সময়ে তাকে একটি সন্তান দিয়েছে, যাতে তার পাশে একজন আত্মীয় থাকে, যিনি তার জীবনের সবচেয়ে অন্ধকার দিনগুলোতে সঙ্গ দিবেন।