অধ্যায় ১১

শেং তান কথা শেষ করতেই, তার সূক্ষ্ম দুই আঙুল সাবলীলভাবে মোবাইল ঘুরিয়ে হেসে উঠল, “তুমি কত বছর হল, এখনো কেউ তোমাকে আদর করবে?”
দরজার ভিতর থেকে একটি মৃদু, হৃদয়বিদারক মধুর স্বর বলল, “বিশ বছরেও আমি শেং তানের আরণ, বারো বছরের থেকে কোনো তফাত নেই।”
“তুমি আমাকে আদর করতে বলছো, আবার বারো বছরের মতোই আদর পেতে চাও?” তার হৃদয় এই কথায় একটু চেপে গেল, ধীরে ধীরে গতি কমিয়ে বলল, “অথবা, তুমি বড়দের মতো আদর পেতে চাও?”
দুটি সেকেন্ড নীরবতা বজায় থাকল, ভিতরের মানুষটা যেন একেবারেই আবেগ বুঝে উঠতে পারছে না, নাকের আওয়াজে লজ্জার ছোঁয়া ছিল, “বড়দের মানে কী? আমি শুধু তোমার গান শুনতে চাই।”
শেং তান অবাক, লু জিনরান এই কয়েক বছরে কীভাবে বড় হয়েছে, সম্প্রতি আমেরিকার সেই মুক্ত পরিবেশ থেকে এসেছে, এমন বোকামি সম্ভব না, এটা কি বেআইনি?
কিন্তু তার বারবারের প্রকৃত আচরণ এতটাই সত্যিই, শেং তান আত্মবিশ্বাসী যে তার দেখা তরুণ অভিনেতারা, এমনকি যারা পুরস্কার পেয়েছে, তাদেরও এতটা প্রাকৃতিক অভিনয় হয় না, তার ওপর তিনি একজন বাইরের মানুষ।
সুতরাং, সে সত্যিই এতটাই খাঁটি।
সম্ভবত সে খুশি হওয়া উচিত, সে যে শিশুকে শেখিয়েছে, যাকে সে ভালোবেসেছে, সে ভুল পথে যায়নি।
শেং তান অন্য কারো সঙ্গে প্রেমের সময় বেশি মনোযোগ দেয়নি, বরং পছন্দ করত এমন সম্পর্ক যেখানে বেশি চিন্তা করতে হয় না, কিন্তু ছোট ভাইয়ের ক্ষেত্রে বারংবার ব্যর্থ হয়েছে।
তার প্রতিদ্বন্দ্বিতার মনোভাব জাগে, সত্যিই লু জিনরানের কঠিনতা বুঝতে শুরু করে।
শেং তানের লাল ঠোঁট ধীরে ধীরে হাসির রেখা এঁকে দেয়, দরজার পাশে ঝুঁকে দাঁড়িয়ে, আগে তার গাওয়া সেসব সুমধুর পুরনো গান বাদ দিয়ে, ক্যান্টোনিজ ভাষায় অলস ও কোমল সুরে কয়েকটি লাইন গেয়েছিলো—
“বুদ্ধিবৃত্তির বাইরে, প্রাকৃতিকতাকে ছাড়িয়ে, ঈশ্বরকেও মোহিত করে, তোমাকে পাশে নিয়ে এলাম।”
“ভালবেসেছি তোমাকে, ভাঙা টুকরো হয়ে গেলেও, আমি তোমাকে ধরে রাখব, পৃথিবী ও আকাশের মাঝে।”
—
পরদিন সকালে, শেং তান উঠেই প্রস্তুত হলেন, যাওয়ার আগে লু জিনরানের আবার তাপমাত্রা মেপে দেখলেন, স্বাভাবিক হয়েছে, সত্যিই বিশ বছরের তরুণ শরীরের চাপ সহ্য করার ক্ষমতা অসাধারণ।
শুটিং স্থান ছিল পেকিং থেকে একশ কিলোমিটার দূরে, একটি তৃতীয় সারির শহরের উপকণ্ঠে, যেখানে একটি উন্নয়নশীল বস্তিবাসী এলাকা, মানুষ মিশ্রিত, পরিবেশ কিছুটা অগোছালো।
দল আগে থেকে স্থল নির্ধারণ করে, আশেপাশে কিছু সংস্কার করেছে, সংকেত ছাড়া কোনো বড় সমস্যা ছিল না, তাই শেং তান বড় দল নিয়ে সেখানে গিয়েছিলেন।
দূরত্ব কম হওয়ায়, দল গাড়ি ভাড়া করে নিয়ে গেছে, লু জিনরান গাড়িতে সবাইয়ের ঘিরে রেখেছিল, তার মেজাজ ভালো, কম কথা বলে, কিন্তু শূন্যতা তৈরি করে না, সেই মুখমণ্ডল এতটাই মোহময়, শেং তান বাধ্য হয়ে এক মন জয় করার সভার সাক্ষী হয়ে গেল।
গাড়ি দুপুরে শুটিং স্থলে পৌঁছাতেই দরজা খুলল, বাইরে ঠান্ডা প্রচণ্ড, জিয়ান লি আগে থেকে এসে লম্বা ডাউন জ্যাকেট পরে বাইরে দাঁড়িয়ে ছিল, প্রথমে নেমে আসা শেং তানকে ধরে রেখেছিল।
শেং তান এক নজরে বুঝে গেল, “তুমি আমাকে নিতে আসোনি, তুমি সু বাইকে দেখতে এসেছো।”
কথা শেষ হতেই লু জিনরান তার পিছু নিয়ে নেমে এল, খুলে রাখা লাগেজের ডিবি থেকে স্বাভাবিকভাবেই শেং তান ও নিজের ব্যাগ বের করল।
লম্বা, সাদা, ঝকঝকে চেহারা বরফের সমতুল্য, সে সহজে এক হাতে এক করে ব্যাগ টেনে শেং তানের পাশে দাঁড়াল, নম্র স্বরে জিয়ান লির সঙ্গে শুভেচ্ছা জানাল, কিন্তু পুরো মনোযোগ শেং তানের উপর, চোখে মধুর আলো: “শেং শিক্ষক, আমি সবাইকে জানি না, তোমার সঙ্গে থাকতে পারি?”
শেং তান দূরে থাকা জিয়াং ইয়িকে ইঙ্গিত করল, “ভালো, যাও জিয়াং সহকারি পরিচালকের কাছে তোমার লাগেজ রেখে এসো, তারপর মেকআপের জন্য প্রস্তুতি নাও।”
জিয়ান লি লু জিনরানের পেছনে পেছনে হাঁটার মজার ভঙ্গিতে তাকিয়ে বলল, “তুমি কোথায় এমন মানবাকৃতির স্ট্যাচু পেয়েছো? যেন গেমের চরিত্রের মতো! আর এতই নম্র, পুরোপুরি তোমার আগের ইন্টারভিউর মাপকাঠিতে তৈরি।”
গত বছর শেং তান এক মিডিয়া ইন্টারভিউতে তার পছন্দের আদর্শ টাইপ সম্পর্কে কথা বলেছিলেন।
সেই সময় সে ওয়েন চির সঙ্গে সম্পর্ক শুরু করতে যাচ্ছিল, সন্দেহ এড়াতে এবং মিডিয়ার গুজব ঠেকাতে, সে ইচ্ছাকৃতভাবে ওয়েন চির থেকে সম্পূর্ণ বিপরীত ধরনের মানুষ পছন্দ한다고 বলেছিল।
একজন চেহারায় সুন্দর, নম্র, বুঝদার, আদর করতে পারা ছোট ভাইয়ের মতো।
অনলাইনে তাকে বলা হয়েছিল, সে প্রেমিক খুঁজছে না, বরং এমন একজন ছোট, মিষ্টি বন্ধু খুঁজছে।
এই দৃষ্টিতে, লু জিনরান সত্যিই খুব মানায়।
“তোমার ছোট হাকিমি বাস্তবে এসেছে,” জিয়ান লি হাসলো, “দেখতেই বোঝা যায় সে খুব দক্ষ, সাবধান, তুমি পাগল হয়ে যাবে।”
শেং তান বুঝিয়ে বলল না যে আসলে সে নিজে পাগল হতে বসেছে, সময় দেখে জিজ্ঞেস করল, “ঝোউ ফুগুয়াং এসেছে?”
ঝোউ ফুগুয়াং গত রাতে তাকে ফোন করেছিল, আগের তার চলচ্চিত্রের নায়ক, এখন খুব জনপ্রিয়, নতুন সেরা অভিনেতা পুরস্কারের দাবিদার, এবার সে তার বন্ধুত্বের কারণে অংশ নিচ্ছে।
বড় তারকা হওয়ায় সে গাড়ি ব্যবহার করেনি, একা এসেছে।
জিয়ান লি ঝোউ ফুগুয়াংয়ের নাম শুনে হাত গোপনে মুঠো করে, “মেকআপ হচ্ছে, তানতান, তুমি আগে আজকের একটিভিস্টদের দেখতে যাও।”
সাধারণত একটিভিস্ট নির্বাচন পরিচালকের কাজ নয়, কিন্তু শেং তানের মান খুব বেশি, সে ব্যক্তিগতভাবে সব কিছু নিয়ন্ত্রণ করে।
সে ও জিয়ান লি গেলেন, দশজনের মতো মানুষ দেখলেন, মাথা নাড়িয়ে পাশ দিলেন, যাওয়ার পথে এক নারী এগিয়ে এসে উত্তেজিত হয়ে বলল, “শেং পরিচালক! আমি তোমার কাজ খুব পছন্দ করি! তোমার সিনেমায় কাজ করতে পেরে আমি গর্বিত!”
শেং তান স্রেফ বললেন, “ভাল অভিনয় করো,” তারপর মেকআপ রুমে গিয়ে কাজ তদারকি করলেন, দেখলেন ওই মেয়ের মুখে হাসি সঙ্গে সঙ্গে মুছে গেছে।
—
বস্তিবাসীর সীমিত পরিবেশে, মেকআপ রুম সাধারণ একটি ছোট ঘরে, লু জিনরানের প্রথম শটের জন্য বিশেষ প্রভাব মেকআপ করতে অনেক সময় লেগেছিল।
সে জামা খুলে মিরর সামনে দাঁড়িয়েছে, দুইজন পুরুষ মেকআপ আর্টিস্ট বারবার তাকাচ্ছিল, মনোযোগ দিয়ে তার শরীরে পচন ধরানো ক্ষত আঁকছিল।
ঝোউ ফুগুয়াং আলাদা ঘরে ছিল।
লু জিনরানের মেকআপ চলাকালীন, রং শুকাতে গেলে মেকআপ আর্টিস্ট পানি খেতে বাইরে গেল, ঝোউ ফুগুয়াং দরজা খুলে বেরিয়ে এল, আয়নায় লু জিনরানকে দেখলো, অতিরিক্ত আকর্ষণীয় মুখ দেখে তার চোখ একটু সঙ্কুচিত হলো।
লু জিনরান বই পড়ছিল, তার দিকে কোনো প্রতিক্রিয়া ছিল না।
ঝোউ ফুগুয়াং হেসে বলল, “আমি শে চুয়াং পরিচালকের চিন্তা করি, সম্প্রতি তার কাছে গিয়েছিলাম, তখন তুমি যাওয়ার সময় ছিল, জানতাম না তুমি কে, কিন্তু...”
“শুনেছি তুমি খাবার ডেলিভারি দিয়ে যাচ্ছিলে, তারপর মডেলিং পরীক্ষায় ঢুকলে, তাহলে কেন শে পরিচালকের কাছে আগে থেকে পড়াশোনা করছ? এটা তো পরিকল্পিত নয়?” সে সরাসরি বলল, “তুমি শেং তানের কাছে গিয়ে কি চাও?”
ঝোউ ফুগুয়াং ভেবেছিল লু জিনরানের কোমল স্বভাব তাকে ভয় দেখিয়ে সে মেনে নেবে।
কিন্তু লু জিনরান মাথা ঘোরায়নি, আয়নার মাধ্যমে চোখের মাধ্যমে তার সঙ্গে লুকোচুরি করল, মুখে কোনো অভিব্যক্তি নেই, চোখে রাগ স্পষ্ট, “তুমি কে? আমার জিজ্ঞাসা করার অধিকার কার?”
ঝোউ ফুগুয়াং চমকে গেল, হঠাৎ দরজা খুলে শেং তান এল, ঝোউ ফুগুয়াংকে হাত নাড়ল, তার দৃষ্টি ছিল লু জিনরানের পেছনে।
ঝোউ ফুগুয়াং কথা বলতে গিয়েই লু জিনরান হঠাৎ ঘুরে দাঁড়াল, সাধারণ নম্রতার বদলে, সে লু জিনরানের চোখে কিশোর সুউবাইয়ের ধৈর্য, দৃঢ়তা ও দুঃখ ছিল, যা শেং তানের পুরো মনোযোগ আকর্ষণ করল।
শেং তান স্তম্ভিত, তার রক্ত সঞ্চালন উত্তেজিত হয়ে গেল, ঝোউ ফুগুয়াংয়ের সাথে কথা বলার সময় পেল না, শুধু বলল, “সময়মতো আসো,” তারপর তাড়াতাড়ি ফিরে গেলেন।
ঝোউ ফুগুয়াং কিছু বলতে পারল না, হঠাৎ অস্বস্তি অনুভব করল।
সন্ধ্যা ছটা ত্রিশ মিনিটে, অন্ধকার নেমে এসেছে, ‘একক কথা’ প্রথম শট শুরু, যেখানে কিশোর সুউবাই ও পুলিশ চি লির সংলাপ।
সুউবাইকে তার সৎপিতা স্কুল থেকে জোরপূর্বক নিয়ে গিয়ে বস্তিবাসী ছোট ঘরে আটকে রাখে, স্ত্রীকে ক্ষতিপূরণ দিতে তাকে শারীরিক নির্যাতন করে, কেউ সাহায্যের জন্য পুলিশে খবর দেয়, চি লি আসেন, সুউবাইকে মাদক দিয়ে অসুস্থ করে, পুরো শরীরে ক্ষতবিক্ষত।
শুটিং ঘটনার সেই অংশ, চি লি দরজা ভেঙে ঢুকছে এবং সুউবাইকে দেখে।
শুটিং এলাকা মানুষ ভিড়ে পূর্ণ, দল সবাই প্রস্তুত, লু জিনরানের অভিনয় দেখার অপেক্ষায়।
এক একজন নতুন মানুষ, যিনি অভিনয়ের জন্য পরিচিত ঝোউ ফুগুয়াংয়ের বিরুদ্ধে কঠিন দৃশ্যে অভিনয় করছেন, বিভিন্ন সূক্ষ্ম অভিব্যক্তি নিয়ন্ত্রণ করতে হবে, চাপ কল্পনা করা যায়।
যদি সে চাপ সহ্য করতে না পারে, ভয় পায়, শেং তানের ‘চেহারা দেখে বাছাই’ খ্যাতি সত্যি হয়ে যাবে।
শেং তান মনিটরের পিছনে বসে সব প্রস্তুত দেখে, দূরত্ব পেরিয়ে লু জিনরানের সঙ্গে চোখ মিলিয়ে, উদ্বেগ নিয়ে শুরু ঘোষণা করল।
তিন মিনিটের দীর্ঘ শটের পর, ‘একক কথা’ প্রথমবারের মতো বিরতি, পুরো স্থান নীরব, কয়েক সেকেন্ড পর ঝোউ ফুগুয়াং এখনও নিজের স্থানে অচল, দর্শকরা বিস্ময়ে চিৎকার করতে শুরু করল।
“ওয়াও, এটা যেন স্বর্গ থেকে একটানা খাদ্য সরবরাহ!”
“সুউবাই সত্যিই নির্বাচিত, এবার আমি বিশ্বাস করলাম!”
“এর সঙ্গে তুলনা করলে, আগের অশ্রদ্ধাপূর্ণ ইউ ইয়াও কে? সে জেলে যাওয়াই উচিত!”
“শেং পরিচালক, বলো তো—” কেউ উত্তেজিত, “লু জিনরান কি ইউ ইয়াও থেকে অনেক ভালো?”
শেং তান ধীরে শ্বাস নিয়েই ঠাণ্ডা করে বলল, “আইনজীবী, তার সাথে তুলনা হয় না।”
অর্থাৎ, ইউ ইয়াও যোগ্য নয়।
লোকজন প্রশংসা করতেই ব্যস্ত, ভিড়ের বাইরে, পরবর্তী শটের জন্য থাকা মেয়েটি ঢুকতে পারেনি, লু জিনরানের অভিনয় দেখতে পায়নি, শুধু শোরগোল আর শেং তানের মন্তব্য শুনতে পেয়েছে।
তার হাতের জয়েন্ট সাদা হয়ে উঠেছে, ক্ষোভে শেং তানের দিকে তাকাল, কেউ লক্ষ্য না করতেই দ্রুত অন্য শুটিং স্থলের বাইরে চলে গেল, মাথা নিচু করে মোবাইলে একটি গোপন ফ্যান ক্লাব খুলল।
পেজে ছিল আধা ঘণ্টা আগে তার পাঠানো গালিগালাজ, তারপর সিগন্যাল না থাকার কারণে বন্ধ, “এই বোকা মেয়ের নতুন শিকার, এ রকম খারাপ পরিচালক ইউ ইয়াওকে সমস্যায় ফেলে দিয়েছে! কতবার মারা গেলেও সন্তুষ্ট হয় না!”
শুটিং এলাকা।
শেং তান মনিটরে রেকর্ড দেখল, মেকআপ আর্টিস্টকে ডেকে বলল, “সুউবাইয়ের ক্ষতগুলো খুব ভাসছেনি, বিশেষ করে কোমরের দীর্ঘ ক্ষত, বেশি প্রভাব ফেলছে না।”
মেকআপ আর্টিস্ট বলল, “অবশ্যই, এটা নকল ক্ষত, যতটা সম্ভব উন্নতি করা যায়, কিন্তু চরম বাস্তবসম্মত হবে না।”
শেং তান কপাল ভাঁজ করল।
সে সবসময় সম্পূর্ণতার পেছনে ছুটে।
মেকআপের জন্য সময় লাগবে, শুটিং সাময়িক বিরতিতে, শীতকালে রাত দীর্ঘ, আকাশ পুরো অন্ধকার।
শেং তান উঠে লু জিনরানের দিকে তাকাল, সে দেয়ালের পাশে দাঁড়িয়ে, ক্ষতবিক্ষত হালকা স্কুলের শার্ট পরে, কোমরের নকল ক্ষত মেরামত হচ্ছে।
লু জিনরান সরাসরি তাকাল, তার গলার স্বর বন্ধ হলো, ঠোঁট হালকা হাসলো, পুরস্কার হিসেবে তাকে আঙ্গুল দেখালো।
পরের মুহূর্তে শেং তানের ফোন কম্পিত হলো, প্রযোজনা দলের প্রধানের কল, সে স্ক্রিনে সোয়াইপ করে উত্তর দিল, বিপজ্জনক সুরে কয়েক কথা বলতেই সংযোগ বিচ্ছিন্ন হলো।
সে আবার কল দিলো, কিন্তু যেতেই পারল না।
শুটিং সহকারী বলল, “শেং পরিচালক, এখানে সিগন্যাল খারাপ, একটু সামনে গিয়ে মোড়ে যাও, তখন ভালো হবে।”
শেং তান বুঝতে পারল প্রযোজনা দলের জরুরি কিছু আছে, মেকআপের অগ্রগতি জিজ্ঞেস করল, জানতে পারল দশ মিনিট লাগবে, পরে বেড়িয়ে গেল।
শুটিং এলাকায় বাইরে, বস্তিবাসী এলাকা তুলনামূলক শান্ত, মাঝে মাঝে মাতাল লোকেদের চিৎকার আর কুকুরের ডাক, থালা-বাসনের শব্দ।
শেং তান ফোন হাতে সিগন্যাল খুঁজতে গিয়ে দ্রুত হাঁটছিল, মোড়েও সিগন্যাল ভালো ছিল না, অবচেতনভাবে দূরে চলে গিয়ে দলটির আওয়াজ কমে গেল, কানে কেবল বাতাসের শব্দ বেজে উঠল।
শেং তান মনোযোগ দিয়ে ফোন দেখছিল, এক অন্ধকার সংকীর্ণ রাস্তায় পৌঁছালে সিগন্যাল ফিরে এল, সে দ্রুত নম্বর ডায়াল করল, অপেক্ষা করছিল, কিন্তু শুনতে পেল দূর থেকে কিছু পায়ের ধাক্কা শব্দ।
সে সতর্ক হয়ে মাথা তুলল, বুঝল অনেক দূরে চলে এসেছে।
শেং তানের মস্তিষ্ক অত্যন্ত চাপে, কিন্তু শরীর তত দ্রুত সাড়া দিতে পারল না, দ্রুত পেছনে ফিরে দৌড়াল, তার তীব্র শ্বাস কানে বাজছিল।
কিন্তু এক পলকে চার-পাঁচ জন বড় মাপের মাতাল লোক গা ছায়া থেকে বেরিয়ে এল, হাতে খোলা মদ বোতল, চোখে রক্ত, সে সবাই একযোগে শেং তানের দিকে তাকিয়ে ছিল, যেন ওকে ধরার ফাঁদ পাতা।
শেং তানের বুক দম বন্ধ হয়ে গেল, সে জোরে দৌড়াতে লাগল, হাত দিয়ে হাতুড়ে স্পর্শ সরিয়ে দিল, কিন্তু পুরুষ ও নারীর শরীরের পার্থক্যের কারণে, সে মাতাল অপরাধীদের থেকে দ্রুত দৌড়াতে পারল না, সে ফোনে ১১০ চাপতে চাইল, শেষ সংখ্যাটি পৌঁছাতে না পৌঁছতেই ফোন পা দিয়ে কিক করে দিল, হাতে ব্যথা লাগল।
সে চিৎকার করে বলল, “চলে যাও! এখানে শুটিং হচ্ছে! আমি ফিরলে সবাই পুলিশে জানাবে!”
কিছু লোক হাসতে লাগল, একজন পিছন থেকে তার জ্যাকেট ধরে টানল।
“কোন পুলিশ? সুন্দর বলে বড় তারকা মনে করছ? এই রাস্তায় প্রতি বছর অনেক সমস্যা হয়, তোমার মত একটা না থাকলে?”
শেং তান চিৎকার করে সাহায্যের জন্য ডাকল, চোখ তীক্ষ্ণ করে সামনে ফাঁক লক্ষ্য করল, আটকে থাকা হাত থেকে মুক্ত হয়ে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
তার মুখের রং পুরোপুরি ফ্যাকাশে, দাঁত চেপে ধরে, যদিও সে দলের প্রতি আশা রাখে, কিন্তু একাকিত্বের অভ্যাস তার মনকে দ্রুত নিঃস্ব করে দিচ্ছে, নিঃশ্বাস নিতে পারছে না।
এই অনুভূতি খুব পরিচিত, এতটাই পরিচিত যেন অনেক বছর আগের এক গভীর রাতে ফিরে গেল।
রাস্তার মুখ সামনে, তার জামা আবার টানা হলো, সাদা কোমর দেখা গেল।
শেং তান স্পষ্ট শুনল কটু গালাগাল, তার ফুসফুসে অক্সিজেন শেষ, চোখ ধীরে ধীরে অন্ধকারাচ্ছন্ন, মনে হলো শেষ পর্যন্ত একজন কেবল ক্ষতবিক্ষত স্কুলের পোশাক পরা লম্বা ছায়া দ্রুত অন্ধকার ভেদ করে তার দিকে ছুটে আসছে।
সে ঠাণ্ডা আঙুলে একবার ধরে টেনে নিয়ে ময়লা হাত থেকে মুক্ত করল, জোর করে বাঁচাল।
লু জিনরান এক হাতে শেং তানকে জড়িয়ে ধরল, হাত তার মাথার পিছনে চাপিয়ে কাঁধে ঠেকিয়ে দিল, সম্পূর্ণরূপে তার দৃষ্টি লুকিয়ে দিল, অন্য হাতে নিকটতম লোকের মদের বোতল তুলে নিয়ে তার মাথায় আঘাত করল।
চিৎকার আর কেঁপে ওঠা শব্দের মাঝে, বাকিরা ভয় পেয়ে গেল, যারা মদ্যপ অবস্থায় এগিয়ে আসছিল, লু জিনরানের মুখ বরফের মতো ঠান্ডা, হাড়ের ফোঁটা গেঁজে উঠল, সে আবার বোতল ছিনিয়ে নিয়ে তার কপালে মারল।
শেং তান কিছুই দেখতে পারল না, শব্দগুলো পুরোপুরি কানে বাজছিল, সে কাঁপতে কাঁপতে লু জিনরানের পাতলা জামা ধরে ধরল, বাইরে থেকে অন্য দলও আসছে।
“আরণ... আরণ!”
লু জিনরান হাত ছেড়ে দিল, রক্তে ভিজে বোতলটি পায়ের কাছে পড়ে গেল।
দল দ্রুত এগিয়ে আসছে।
মতলব লোকেরা বুদ্ধিহীন হয়ে পড়েছে, দুইজন রক্তে লাল হয়ে পড়েছে, তবুও থামছে না, একজন এগিয়ে এসে বোতল ভেঙে ধারালো প্রান্ত নিয়ে লু জিনরানের দিকে ছুটে আসছে।
লু জিনরান তার জ্বলন্ত চোখ নিচু করল, এবার এড়াল না।
দলের লোক ঢুকার আগ মুহূর্তে, সে শেং তানকে আলিঙ্গন থেকে একটু দূরে সরিয়ে নিল, তারপর দিক ঘুরিয়ে, ধারালো কাঁচ তার কোমর ছেঁড়ে দিল, স্কুলের শার্ট ছিঁড়ে গেল, গায়ে রক্ত ঝরল।
শেং তান মাথা তুলতেই দেখল লু জিনরানের কোমর রক্তে ভিজে গেছে।
“আমি আর দাঁড়াতে পারছি না...”
সে সামান্য হোঁচট খেল, শেং তানের কাঁপতে কাঁপতে কোলে পড়ল, গলা নিচু স্বরে বলল, মনে হলো কখনো কারো মাথায় আঘাত করেনি, কানে ফিসফিসিয়ে বলল,
“শেং তান, আমাকে আলিঙ্গন কর।”