অধ্যায় ৬ - ০৬।
লু জিনরানের চোখ পরিষ্কার, প্রশ্ন করলেন স্পষ্ট ও নির্দোষ, একটুও দ্ব্যর্থহীনতা নেই, যেন হাত ধরা বিষয়টা তার একেবারেই সাধারণ অজ্ঞতা, যা শিক্ষককে এসে বোঝানো দরকার।
অভিনেতারা যখন সমস্যায় পড়ে, পরিচালক নিজে হাতে শেখান—এটাই তো নাট্যদলীয় নিয়ম এবং পরিচালকের দায়িত্ব, পুরো দলের কেউ এর বিরুদ্ধে কিছু বলে না।
জিয়াং ই তো হাসতে হাসতে বলল, “এটা কি ন্যায় আছে? এত দারুণ ট্যালেন্ট, যাকে আমরা ‘দেবতা’ বলি, সে ডেলিভারি করে আর কখনো গার্লফ্রেন্ডও পাননি? তুই তো অনেক বেশি সৎ আর নিষ্পাপ! আমার বড় ভাই তো স্কুলে গিয়ে ছাত্রীদের গালে চুমু দিয়েছে!”
সবাই মজা করে উঠল, স্বাভাবিকভাবেই শেং টানের দিকে তাকিয়ে অপেক্ষা করল।
মূলত কারণটা হলো, লু জিনরানের অভিনয় শুধু ভালো নয়, প্রত্যাশার চেয়েও বেশি সফল, সবাই একেবারে উৎফুল্ল, শুধু শেষ ধাপটা বাকি, তাই তাকে সাহায্য না করার কোনো কারণ নেই।
শেং টান সবার আগুনভরা নজরে ঘিরে ছিল, টেবিলের নিচে আঙুলগুলো একটু মুঠো বাঁধল।
লু জিনরান তার সামনে শতকরা নিরানব্বই নম্বরের একটি পরীক্ষা পত্র ধরিয়ে দিল, একটাই প্রশ্ন তাকে বুঝতে পারছিল না, তাই সবার সামনে তাকে সাহায্য চাইল। যদি সে অস্বীকার করত, নাট্যদলের সবাই তার পক্ষে দাঁড়াত।
লু জিনরানের ঠোঁট সামান্য কুঁচকে, একটু অসহায় মনে হল, আবার সাবধানে জিজ্ঞেস করল, “শ্রদ্ধেয় পরিচালক, আমাকে একবার দেখিয়ে দিতে পারেন?”
শেং টান উঠে দাঁড়ালেন।
লু জিনরানের কাছাকাছি যাওয়ার কয়েক সেকেন্ডের মধ্যে, তার মনে ভেসে উঠল অতীতের অনেক দৃশ্য।
তাঁর বয়স যখন বারো-তেরো, তখন খুব বেশি কথা বলত না, যদিও মন থেকে কিছু চেয়েছিল, একা একাই ধৈর্য ধরে রাখত। সে যখন অন্যান্য ছোটদের দেখত যারা তাকে প্রশ্ন করত, সে চুপ করে বসে থাকত, পরীক্ষা পত্র আঁকড়ে ধরে, তাকিয়ে থাকত, জেদী ও করুণ।
সে আর পারল না, গিয়ে তার মাথায় হাত বুলাল, তখন সে তার লাল হাত ছেড়ে, কণ্ঠস্বর হালকা করে বলল, “দিদি, আপনি কি আমাকে শেখাতে পারবেন?”
তারপর যতই ঘনিষ্ঠ হল, সে আরো দাবী করত, “আপনি কি শুধু আমাকে শেখাবেন?”
স্কুলে যখন মনোযোগ হারাত, সে রাগে তার কঠিন হাত পেটাত, ল্যাম্পের আলোয় তাকিয়ে বলত, “শ্রদ্ধেয় শিক্ষক, আমাকে শেখান।”
শেং টান কল্পনাও করেননি, যে একদিন তাকে অভিনয় শেখাতে হবে।
অন্য অভিনেত্রী উদ্যোগ নিয়ে সরে গেল, মিষ্টি স্বরে মজা করল, “এমন স্বর্গীয় মাখনের এক টুকরো না পেয়ে রয়ে গেল, পরিচালক, শেখানোর পরে বলবেন কেমন লেগেছে!”
শেং টান ঠিকঠাক দাঁড়ালে, পুরো সেট চুপ হয়ে গেল, আর কেউ শব্দ করতে সাহস পেল না।
যেহেতু নির্দেশনা দিচ্ছিলেন, প্রথম রাউন্ডে অবশ্যই শেং টান পুরুষ প্রধান সু বাই চরিত্রে অভিনয় করবেন, আর লু জিনরান নারী প্রধান শেন চিউ চরিত্রে উঠলেন।
পরীক্ষার মাঠ প্রশস্ত হলেও, দুজনের শরীর কাছাকাছি, সবার নজর তাদের দিকে, স্থান যেন আরও ঘন হয়ে উঠল।
আগের অংশ শেখানোর দরকার নেই, সরাসরি হাত ধরা দৃশ্য থেকে শুরু।
লু জিনরান নাটকের সময় অনুযায়ী এগিয়ে গেলেন, শেং টান যেমন প্রতিটি অভিনেতাকে নমুনা দেখাতেন, সঠিক আবেগ ধরে, একবার পা হেলিয়ে ফেললেন, এগিয়ে এসে লু জিনরানের হাত ধরে রাখলেন।
ভীত, নার্ভাস, ভুল করার ভয়ে আতঙ্কিত মত কাজ করলেন।
দুই হাতের ত্বকের সংস্পর্শ অল্পক্ষণ, শেং টান অভিনয় শেষ করে হাত ছেড়ে দিলেন, পেশাদার ভঙ্গিতে জিজ্ঞেস করলেন, “অঙ্গভঙ্গি, শক্তি, প্রায় এমনই, বুঝেছ?”
লু জিনরান কিছু বলতে পারল না, শেং টান আবার জিজ্ঞেস করলে ধীরে ধীরে তার দিকে তাকাল।
তার দীর্ঘ কালো পলক লুকিয়ে রাখার চেষ্টা করছিল, স্পষ্ট কম্পমান, কানে লালচে ভাব ছড়াচ্ছিল, গলায় পৌঁছে যাওয়ার উপক্রম।
শেং টান অবাক, এই অবস্থা শুধু তার চোখে পড়ল, অন্যরা অভিনয়ে মনোযোগী।
সে কণ্ঠ কমিয়ে বলল, “শেখানো শেষ, এখন দেখিয়ে দাও।”
শেং টান ওই অভিনেত্রীকে ডাকতে চাইলেন, লু জিনরান হঠাৎ তার হাতার আঙ্গুল টেনে ধরলেন, “পরিচালক, কেউ বদলাবেন না, আমি চাই আপনি আমার সঙ্গে অভিনয় করুন, আমি কোথায় ভুল করছি দেখতে।”
এই অনুরোধ যৌক্তিক, জিয়াং ইও সম্মতি জানালেন, “ঠিক, এই অংশে সূক্ষ্ম আবেগ, কাছে থেকে ত্রুটি ধরা যায়।”
শেং টান একটু দ্বিধাগ্রস্ত হয়ে লু জিনরানের সঙ্গে অবস্থান বদলালেন, তিন সেকেন্ড গোনলেন, শুরু বললেন, নারীর ভূমিকায় ঠাণ্ডা মুখে ডায়ালগ বললেন, “ঠিক আছে, আমি আর তোমায় পাত্তা দেব না, আর দেখা করব না।”
সে অনড়ে চলে গেল, পাশে লু জিনরান হিমশীতল নিঃশ্বাস ফেলল, যেন কান্না আর নয়।
দেখতে না পেয়ে, শুধু শুনে, সে তার বেদনায় কষ্ট বুঝতে পারল, মন ভেঙে গেল, হঠাৎ পায়ের আওয়াজ এল, কিশোরের ঠাণ্ডা হাত জোরে ধরল, হাড়ের শব্দ, ত্বকের ঘর্ষণ, ঘাম ঝরল।
শেং টান শ্বাসকষ্ট অনুভব করল।
লু জিনরান যা করল, তা তার শেখানো থেকে আলাদা।
সে ঘুরে তাকিয়ে ভুল ধরাতে চাইল, কিন্তু লু জিনরানের ধূসর মুখের দিকে তাকাতে দেখল, সে স্থির দৃষ্টিতে তাকিয়ে এক ফোঁটা অশ্রু গড়িয়ে পড়ল।
শেং টান হঠাৎ গলায় কিছু আটকে গেল।
সে প্রায় স্বতঃস্ফূর্তভাবে সেই দিনের কথা ভাবল, যখন সে হঠাৎ বেলা বিদায় নিয়েছিল, যদি লু জিনরান ফিরে এসে তাকে পেয়ে থাকত, হয়তো তার প্রতিক্রিয়া ঠিক এমনই হত।
নাট্যদলের মাঝে কারো করতালির আওয়াজ উঠল, ক্রমশ বড় হলো, জিয়াং ই পুরোপুরি মেনে নিয়েছে, খুশিতে প্রায় টেবিলের উপরে উঠল।
লু জিনরান হাত ছেড়ে বাস্তবতায় ফিরল, লজ্জা পেয়ে বলল, “পরিচালক, আমি ভালো খেলতে পারিনি, শক্তি বেশি ছিল, আবার চেষ্টা করতে পারি?”
শেং টান গভীর নিশ্বাস নিয়ে আবেগ নিয়ন্ত্রণ করলেন, শান্ত স্বরে বললেন, “সুযোগের মূল্য জানো, আসল শুটিংয়ে কেউ তোমার সঙ্গে বারবার ভুল করাবে না।”
তিনি তার আসনে ফিরে গেলেন, দ্বিতীয় দৃশ্য প্রস্তুত।
লু জিনরান আবার এগিয়ে এসে শেং টানের হাত ধরল, এবার শক্তি কমিয়ে দিল, তবে কোণটা ঠিক করতে পারেনি।
তার আঙুল স্পষ্টভাবে কাঁপছিল, হাতের তালুর সাথে ছুঁয়ে, আঙুলের নখ ভেতরের দিকে ঢুকল, হাতের ফাঁক দিয়ে গ্রাস করল, যেন একে অপরকে জোরে ধরে রেখেছে।
“দুঃখিত...” সে হঠাৎ হাত সরিয়ে নিল, যেন পুড়ে গিয়েছে, কেউ দোষারোপ করতে চাইলে কোথায় বলবে বুঝল না, “এটা ও ভুল, খুব ঘনিষ্ঠ।”
শেং টান ঠোঁট চেপে ধরল।
...তুমি তো জানো!
“শেষবার চেষ্টা কর...” যদি তার কণ্ঠের রূপ থাকতো, তাহলে তার অদৃশ্য লেজ ধীরে ধীরে দুলতো, নিজেকে অনুরোধ করছিল।
শেং টান খুব ধৈর্য ধরে বললেন, “তুমি ভাবছো কি চতুর্থবার আছে?”
তৃতীয় দৃশ্যে সবাই নিজেদের জায়গায়।
শেং টানের হাত সত্যিই কষ্ট পেল, কয়েকবারের জন্য যেন কোনো এলার্জি হয়েছে, গরম ও খুসখুসে লাগছিল, ত্বকের গভীরে থেকে তাপ ছড়াচ্ছিল। সে জুং কির সঙ্গে সম্পর্কের সময় হাত ধরা বেশি হতো, তবুও এরকম হয়নি।
সে নিজেকে সামলাল, শেন চিউর মনের অবস্থা ধারণ করল।
লু জিনরানের হাত দ্রুত তার সাথে আবার মিশে গেল, কোন অতিরিক্ত শক্তি নেই, কোন ভুল নেই, নাটকের পরিকল্পনা অনুযায়ী, সংকোচ ও উদ্দীপনা নিয়ে ধরে রাখল।
ঠিক ছিল, শেং টান হঠাৎ কাঁপল।
প্রতিটি আঙুলের স্পর্শ তার শরীরের উত্তেজনার সাথে মিলেমিশে গরম অনুভূতি ছড়াচ্ছিল।
লু জিনরান শেং টানের কানে বলল, “পরিচালক, তুমি কি মনে করো এটা ঠিক?”
ঠিকই, তার প্রত্যাশার সাথে মিলে, কিন্তু...
লু জিনরান ধীরে ধীরে হাত ছেড়ে দিল, “প্রথমবার জোরে ধরেছিলাম, দ্বিতীয়বার খুব ঘনিষ্ঠ হয়েছি, তৃতীয়বার সঠিক মাত্রায়, নার্ভাস আর উদ্দীপনা ছিল, তুমি দেখেছো, যাই হোক, হাত ধরা মানেই হৃদয় প্রকাশ, অন্তরঙ্গতা, গোপন রাখা যায় না, তাই না?”
হাত ধরা মাত্রই সু বাইয়ের সমস্ত গোপন অনুভূতি প্রকাশ পায়।
যতই ব্যাখ্যা করুক, ঢাকতে পারবে না।
লু জিনরান চোখ সরাননি, শেং টানের কাছে সঠিক দূরত্বে চলে এল, তার হাত পিছনে নিয়ে গিয়ে শক্ত করে মুঠো বন্ধ করল, অস্থিরতা ছাড়াই।
“লু জিনরান, তুমি কী বলতে চাও?”
“আমি বলতে চাই, যদি আমি সু বাই হতাম,” সে শান্তভাবে বলল, “এই সময়, আমি কখনো শিক্ষককে হাত ধরতাম না।”
শেং টানের মন খারাপ হয়ে উঠল, জিজ্ঞেস করল, “তুমি কি এই চরিত্রটা বুঝতে পারো? তোমার মতে, সু বাইয়ের শিক্ষকের প্রতি অনুভূতি কী?”
আগের পরীক্ষায় অনেকেই বলেছিল প্রেম নয়, তাকে বিরক্ত করে সরিয়ে দিয়েছিল।
লু জিনরান নির্দ্বিধায় বলল, “হ্যাঁ, এটা প্রেম।”
“তাহলে তুমি আর—”
“কারণ এটা প্রেম,” তার চোখে ঘন কুয়াশা, “তাই সাহস করে পারল না, ছাড়িয়ে গেল না, স্পর্শ করল না, যখন নিশ্চিত হলো শিক্ষক গ্রহণ করবেন না, সে একটু তাকাতেও ভয় পেত, হারাতে না চেয়ে, সবচেয়ে বড় সাহস হলো তার জামার কোণা ধরে রাখা।”
সেই মতো।
যেমন সে, লু জিনরান, যে প্রতিদিন রাতদিন কোটি বার তাকে ছোঁয়ার, জড়ানোর, চুম্বনের, দখলের চিন্তা করে, তার নিষ্পাপ চোখের সামনে শুধু জামার কোণা ধরে রাখে, অনুভূতি চেপে ধরে, নিজেকে পুড়িয়ে, যেন একটু আগুনের ছিটা তাকে না ছুঁয়ে।
শেং টানের সমস্ত কথা আটকে গেল, হঠাৎ নতুন করে লু জিনরানকে দেখল, কোনো পাল্টা কথা বলল না।
তার আগে যে অস্বস্তি অনুভব করেছিল, তা লু জিনরানের কথার সাথে মিলে গেল।
হ্যাঁ, এমনটাই।
হাত ধরা, শিক্ষককে সু বাইয়ের বদলে যাওয়া অনুভূতি বুঝিয়ে দেয়, পরের ঘটনার সঙ্গে মিলায় না।
নাটকে এটা বোঝা যায় না, বাস্তবে অভিনয় করে বুঝতে হয়।
শুধু পরীক্ষার আগে তাকে সংক্ষিপ্ত কাহিনী দিয়েছিল, সে এভাবে বুঝল, এটাই তার ভুল, সে মেনে নিল।
শেং টান প্রশংসা করতে কুণ্ঠিত হলেন না, একটু মাথা নেড়ে বললেন, “ঠিক আছে, এই দিকটা আমি লেখকের সঙ্গে আলোচনা করব, আর তোমার ব্যাপারে...”
জিয়াং ই পাগল হয়ে উঠল, ভয়ে বলল, “পরিচালক! ও তো পারফেক্ট সিলেকশন! তাকে আটকে রাখো!”
শেং টান ঠোঁট চেপে গলা পরিষ্কার করলেন, মনে দ্বন্দ্ব ছিল, “অতিদ্রুত সিদ্ধান্ত নেবো না, পুরুষ প্রধান ঠিক করা এত সহজ নয়, এই তো কিশোর আয়ু, বড় হওয়ার রূপ এখনও পরীক্ষা করা হয়নি।”
ফ্যাশন ডিজাইনার হাততালি দিলেন, “তাহলে সমস্যা নেই, জামা এখানেই আছে, তৈরি!”
নাটকে সু বাইয়ের দুইটা প্রধান রূপ, স্কুলবয়স আর বড় হওয়ার, বড় রূপের জন্য শীতের পোশাক, স্যুট ও বড় কোট, কালো ছোট হাতের গ্লাভস।
দুই রূপের পার্থক্য অনেক বেশি, নিয়ন্ত্রণ কঠিন, অনেক অভিনেতা চেষ্টা করে ব্যর্থ হয়েছে, এই অংশ শুধু দেখেই নির্ধারণ হয়।
শেং টান বুঝলেন পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণ হারাচ্ছে, দৃঢ় স্বরে বললেন, “ফোর্সফুল প্রশংসা করবেন না, জোর করে নয়, অসামঞ্জস্য হলে মেনে নেবেন।”
পাঁচ মিনিটের মধ্যেই এই কথাগুলো অপ্রয়োজনীয় হয়ে গেল।
পরিবর্তন কক্ষের দরজা খুলল, বাইরে দাঁড়ানো ডিজাইনার হতবাক, অবাক হয়ে মাথা উঁচু করল, জুতো মাটিতে ঘষার শব্দ নিয়মিত, ভিতর থেকে নীরব ধাপে ধাপে বেরিয়ে এলেন।
সুন্দরভাবে সোজা পিঠ নাট্যদলের নজরে এল, যা কেউ মানানসই করতে পারেনি, ঠিকমত তৈরি পোশাক তার অতিরিক্ত সুন্দর যুবত কায়ে মাপিয়ে পড়েছে, প্রশস্ত কাঁধ, সরু কোমর, লম্বা পা স্যুট প্যান্টে প্যাক, হাঁটুতে সূক্ষ্ম ভাঁজ পর্যন্ত দামী লাগছে।
১৮৭ সেমি উচ্চতা সবচেয়ে কম উল্লেখযোগ্য সুবিধা, বাটন করা শার্ট কলারে, সেই ঝকঝকে ও কোমল মুখ এখন স্যুট ও বড় কোটের সাথে একেবারে নিখুঁত গম্ভীর ও গর্বিত।
জিয়াং ই চেয়ারে লুটিয়ে আকাশের দিকে হাত জোড় করে বলল, “এটা তো আমার জীবনের সবচেয়ে বড় সৌভাগ্যের ফল, বুদ্ধিদেবী আমাকে এই বিপদ থেকে উদ্ধার করলেন, শেষ মুহূর্তে এই দুর্দান্ত বিপদ!”
বলেই পাগল হয়ে গেল, “কারো বলো, ও কেন এত দামি লাগছে? ফরমাল পোশাক এত ভালো মানাচ্ছে! ও কি সাধারন ছাত্র নয়?”
লু জিনরান কালো গ্লাভস পরলেন, চোখ ভাঁজ করে হেসে বললেন, “পরিচালক, ও কি তোমার পছন্দের সু বাই?”
শেং টান তার চোখ ধাঁধিয়ে মাথা ঘুরিয়ে শেষ অবিরাম চেষ্টা করলেন, “আমরা এখন একটি অভ্যন্তরীণ বৈঠক করব, তারপর সিদ্ধান্ত নেব, আর—”
সে চেহারা দেখে পরীক্ষার তালিকা খুলে দুজন বেছে নিলেন, সহকারীকে বললেন, “হান লি ও তং সিনকে জিজ্ঞেস কর, ওরা পার্শ্ব চরিত্র নিতে চায় কিনা, সু বাইয়ের দুই সহপাঠী এখনও খালি।”
আজকের পরীক্ষায় শুধু ওই দুজনের সামগ্রিক দক্ষতা ভালো ছিল, খল চরিত্রে মানায়।
শেং টান মনোযোগ আবার লু জিনরানের দিকে ফেরালেন।
...সেই দীর্ঘদিনের প্রিয় এনিমে চরিত্র জীবন্ত হয়ে উঠার অনুভূতি সত্যিই কঠিন দমন করা।
সে নিজেকে স্বাভাবিক দেখানোর চেষ্টা করল, “লু জিনরান, এখানে আমার জন্য অপেক্ষা কর।”
-
লু জিনরান যখন পরীক্ষা দিচ্ছিল, নাট্যদল ভয় পেয়েছিল সে ছাড়পত্র পাবে না, তাই পুরো সেট খালি করে দিয়েছিল, অন্য অভিনেতারা বাইরে অপেক্ষা করছিলেন, এখন নাট্যদল ভিতরের মিটিং রুমে, লবিতে শুধু সে একলা।
পরীক্ষার নথি টেবিলের ওপরে, উপরের দুইটি খুলে দেওয়া ফাইল, শেং টানের অনুগ্রহ প্রাপ্ত হান লি ও তং সিনের, রাইট আপ ছবি ডানদিকে উপরে, যাঁরা আগে শেং টানের কাছে বিশেষ মনোযোগী হয়েছিলেন।
লু জিনরান হালকা চোখ বুলিয়ে দরজার দিকে চলল।
সহকারী জানিয়ে দিলেন, সব পরীক্ষার্থী দ্রুত চলে গেল, হান লি ও তং সিনও রয়ে গেল না, এক দিনের মধ্যে ফোনে ফল জানানো হবে।
সাধারণত সবাই চলে যাওয়া উচিত ছিল, কিন্তু বাইরে থেকে কম-বেশি কথার ফিসফিস অব্যাহত ছিল।
লু জিনরানের হাত দরজার হ্যান্ডেলে রাখা, হঠাৎ এক পুরুষ কণ্ঠ উচ্চ হয়ে উঠল, “কি লুকিয়ে রাখা যাবে না! স্পষ্ট না? সত্যি সু বাইয়ের বদলে ওই ডেলিভারি ছেলেকে নেবে! শুধু মুখ দেখে! ওর অভিনয় কী? আমাদেরকে সাপোর্ট চরিত্রে রাখতে চায়?!”
অন্য কোমল কণ্ঠ তাড়াতাড়ি বলল, “হান লি, আওয়াজ কম কর, নাট্যদল শুনে ফেলবে।”
“নাট্যদল তো ভিতরে মিটিং করছে, বাইরে কেউ নেই, এখানে কোন সিসিটিভি নেই! তাই সেট খালি করেছে, যাতে আমরা বুঝতে না পারি! যে কেউ এলেও পেশাদারদের হারাতে পারে, শুনলে সবাই হাসবে!”
“ঠিক আছে—কিন্তু সত্যিই বাজে, অনলাইনে সবাই বলছে শেং টানে সমস্যা আছে, ও এত গর্বিত অভিনয় করছে, সব ভান! মুখ দেখে নির্বাচন হচ্ছে, কেন? সুবিধার জন্য?”
“আমি শুনেছি শেং টান যে অভিনয়কারীদের জনপ্রিয় করে, ওর সঙ্গে শারীরিক সম্পর্ক হয়েছে, আমার মনে হয় ও নাট্যদলের প্রেমিকদের নিয়ে খেলে, একেকটা করে।”
“আমিও কম না, ওকে পানি দিয়েছিলাম, ও আমাকে একবারও দেখেনি, ও ওই ডেলিভারি ছেলেকে বেশি আঁকড়ে ধরেছে।”
“কারণ কিছুই হোক না কেন, আমি ওদের সঙ্গে অভিনয় করব না, পরে আমি অনলাইনে শেং টানের গোপন কথা ফাঁস করব।”
পিছনের কথা হঠাৎ থেমে গেল, দরজা খোলার শব্দে গলাটে আটকে গেল।
লবি উঁচু, নিচে নামার জন্য কয়েক ধাপ আছে, তারা নিচের পায়ের নিচে দাঁড়িয়ে, হঠাৎ কালো কোট পরা লু জিনরানকে দেখল।
সে অর্ধ-নিচু চোখে, অভিব্যক্তি বিহীন, চুপচাপ দাঁড়িয়ে ছিল।
পিছে কেউ না দেখে, হান লি ও তং সিনের ভয় আর অবজ্ঞা মিশ্রিত প্রতিক্রিয়া ছিল, তারা লু জিনরানের সরল মুখ স্মরণ করল।
কিন্তু তার গভীর, শান্ত চোখ দেখার পর তারা আবার ভীত হয়ে গেল।
“কি করছ, আমাদের কথা শুনছ? অভিযোগ করতে চাও?” হান লি গলা উঁচু করে বলল, লু জিনরানের পকেটে ফোন নেই দেখে, রেকর্ড করার কোনো ইঙ্গিত নেই, আরও ঘৃণ্য হয়ে উঠল, “শেং টানের কাছে প্রভাবশালী মনে করছ? শুধু তোর জন্য—”
লু জিনরান একটাও শব্দ না করে, তার লম্বা পা তুলে, উচ্চ স্থান থেকে হান লির পেটের ওপর একটি লাথি মারল।
হান লির মুখ হঠাৎ পেটালো, পেছনে লুটিয়ে পড়ল, ভীত হয়ে পাশে থাকা তং সিংকে টেনে নিয়ে পড়ে গেল।
লু জিনরান ধীরগতিতে সিঁড়ি নামল, চোখে কোনো পরিবর্তন নেই, অবজ্ঞাসহ তাকাল, ঠোঁটের কোণে সামান্য হাসি ফুটল।
“তাকে ‘দিদি’ ডাকা?”
“তার প্রতি অবমাননা করা?”
“তাকে চা পরিবেশন করা?”
“দেখ,” সে ধীরে ধীরে তাদের কাছে গিয়ে বলল, “তোমরা তা করার যোগ্য?”
হান লি ও তং সিং ভীত বোধ করল, যেন সাধারণ মানুষ থেকে হঠাৎ এক রক্তাক্ত দানব হয়ে উঠেছে, স্বাভাবিকভাবেই পিছিয়ে গেল।
লু জিনরান ধীরে ধীরে গ্লাভস খুলে হাতে নিয়ে নামানো, নম্র হয়ে নিচু হয়ে চোখ বন্ধ করে ছোট গ্লাভসের নখ দিয়ে প্রথম মিথ্যা কথা বলা মুখে শক্ত হাত মারল।
“ঠকাঠকি” শব্দ, থাপ্পড়ের চেয়ে জোরালো, রক্ত ঝলমল করল।
সে বলল,
“সামনে মিথ্যা প্রশংসা, পেছনে গালাগালি, বুঝতে পারছো? আমি কি মৃত?”