একাদশ অধ্যায়: ইয়ানজি পর্বত এবং মানবী মুখী প্যাঁচা
অধ্যায় ১১: ইয়ানঝি পর্বতের মানুষ-মুখো পেঁচা
"……"
"হুমকানো... হুমকানো..."
হঠাৎ বাতাস থেমে গেল, হান জিংলুয়ো প্রায় দশ-পনের মিনিট কর্ণারে লুকিয়ে বসে ছিল, সেই সময় ধরে শুনছিল খাবারের শব্দ। সময়ের সঙ্গে সঙ্গে খাওয়ার শব্দ ধীরে ধীরে কমে গেল, অবশেষে নিস্তব্ধ হয়ে গেলে তিনি ধীরে ধীরে মাথা তুললেন, জানালার বাইরে তাকালেন।
ধ্বংসপ্রাপ্ত রাস্তার উপর আগের যে আগুনের ইঁদুরের মৃতদেহ ছিল, তা আর দেখা যাচ্ছিল না, শুধু রক্তের দাগ ছড়িয়ে ছিল, যা প্রমাণ করছিল সেই প্রাণী সেখানে ছিল।
রক্তের চারপাশে একাধিক রক্তাক্ত পায়ের ছাপ বৃত্তাকার করে ঘুরে, তারপর পূর্বদিকে চলে গেছে।
"মনে হচ্ছে হুয়ালু চলে গেছে..."
শেষে দূরে নিস্তব হয়ে যাওয়া হুয়ালের পায়ের ছাপ দেখে হান জিংলুয়ো অবশেষে একটি নিশ্বাস ফেললেন।
"মনে হচ্ছে আমাকে ভালো কিছু সরঞ্জাম সংগ্রহ করতে হবে..."
বুকে হাত রেখে হান জিংলুয়ো হঠাৎ অনুভব করলেন যে নিজেকে এই পৃথিবীতে নিয়ে আসাটা খুবই বিপজ্জনক, কারণ তার হাতে কিছুই নেই।
তবে যদি সে কোন দানব খুঁজে পায়, তাকে হত্যা করে উন্নয়ন পয়েন্ট পায়, তার আগুন নিয়ন্ত্রণ ক্ষমতা উন্নীত করতে পারে, তাহলে নিজেকে রক্ষা করতে পারবে।
এ ভাবনা নিয়ে হান জিংলুয়ো হাত বাড়িয়ে একটি ছোট আগুনের বল তৈরি করলেন, পরের মুহূর্তে সেটি মুড়ে নিজের হাতে শোষণ করলেন।
এই ক্ষমতা তাকে কিছুটা নিরাপত্তার অনুভূতি দিলো, এখন যা করতে হবে তা হলো সাবধানে বাইরে বের হয়ে দেখতে হবে কম স্তরের কোন দানব আছে কিনা।
এই ভাবনা নিয়ে হান জিংলুয়ো সাবধানে এলাকা থেকে বেরিয়ে পড়লেন; আগুনের ইঁদুরের মৃতদেহের রক্তাক্ত অংশ পাশ কাটিয়ে তিনি হুয়ালের বিপরীত দিকে রওনা হলেন।
হুয়ালের উপস্থিতি মানে হলো সেই স্থানটি অচিরেই বিশৃঙ্খলায় ভাসবে, যদিও কেন তা হবে জানা নেই।
কিন্তু সে যদি তার বিপরীত পথে চলে, তাহলে সম্ভবত ঝামেলায় পড়বে না...
মনোযোগ দিয়ে চিন্তা করে হান জিংলুয়ো দক্ষিণ-পশ্চিম দিকে হাঁটতে শুরু করলেন।
লি জিয়াডুন এলাকার কাছাকাছি বেশিরভাগই স্কুল এবং আবাসিক ভবন, অর্থ উপার্জনের জন্য সেরা জায়গা হলো স্বর্ণালংকারের দোকান।
যদি ঠিক মনে থাকে, সবচেয়ে কাছের দোকান তিন কিলোমিটার দূরে।
হান জিংলুয়ো দক্ষিণ-পশ্চিম দিকে হাঁটতে শুরু করলেন, দ্রুত লি জিয়াডুন এলাকা থেকে বেরিয়ে এসে একটি প্রশস্ত সড়কে পৌঁছালেন।
সড়কের বাতি ঝলমল করছে, দূর থেকে ঠান্ডা বাতাস বয়ে আসছে, উঁচু ভবনগুলোর মাঝে যেন কিছু ভুতুড়ে আওয়াজ শোনা যাচ্ছে।
এই সড়কটির নাম হলো হুয়ানহু লু, যার অর্থ পিছনের সোনার এবং রূপার হ্রদের চারপাশের রাস্তা।
হান জিংলুয়ো সাবধানে এই সড়ক পার হলেন, দুপাশে অনেক পুরানো দোকান দরজা খোলা অবস্থায় ছিল।
তিনি মাঝে মাঝে দোকানে ঢুকে খোঁজখবর নিলেন, তবে কোনো মূল্যবান জিনিস পাননি।
যদি কিছু মূল্যবান জিনিস পেতেন, তাহলে হয়তো কিছু টাকা জমিয়ে পিতাকে শান্ত করতে পারতেন, আর এই জগতে নিরাপদে অনুসন্ধান চালাতে পারতেন।
রাস্তায় হাঁটতে হাঁটতে হান জিংলুয়োর সতর্কতা কিছুটা কমে গেল, কারণ সে কোনো দানব দেখেনি, বোঝা গেল দানবের সংখ্যা বেশি নয়।
আরাম নিয়ে সে সাহস করে দক্ষিণ দিকে সোনার দোকানের দিকে এগোতে লাগল।
তিন কিলোমিটার দূরত্ব তার জন্য মাত্র দশ-পনের মিনিটের পথ।
হ্রদের ওপর সেতু পার হতে গিয়ে সে ইচ্ছাকৃতভাবে সোনার এবং রূপার হ্রদে তাকাল, কিন্তু কোনো অদ্ভুত প্রাণী দেখেনি।
"মনে হচ্ছে দানবের সংখ্যা সত্যিই কম..."
মনে মনে বলল, তারপর সোনার দোকানের দিকে এগিয়ে গেল।
শীঘ্রই "ঝৌ জিউফু" নামের একটি দোকান সামনে এল।
হান জিংলুয়ো আশেপাশে কোন বিপদ নেই দেখে তৎক্ষণাৎ দোকানের ভিতরে ঢুকে পড়ল।
দোকানের ভিতরে সব সোনার গহনাগুলো একত্রে ক্যাবিনেটে সাজানো ছিল, যা দেখে তার উদ্বিগ্ন মন হঠাৎ শান্ত হলো।
নিরাপত্তার জন্য প্রথমে সে দোকানের দরজা বন্ধ করল, তারপর একটি উপকরণ দিয়ে গ্লাসের ক্যাবিনেটগুলো খুলতে শুরু করল।
এই দোকানটি খুব বড় নয়, প্রায় ১৬টি ক্যাবিনেট ছিল।
এখানে সে ৫৪টি সোনার হার, ৩৪টি হাতব্যাগ, এবং অন্যান্য বিভিন্ন ব্রেসলেট সংগ্রহ করল।
অন্যদিকে ২০০টি ছোট সোনার টুকরো ছিল, যার ওজন যথাক্রমে ১০ গ্রাম, ৫০ গ্রাম এবং ১০০ গ্রাম, যা সংগ্রহযোগ্য।
সবকিছু জোগাড় করার পর হান জিংলুয়ো দোকানের ওজন মাপার যন্ত্র দিয়ে ওজন নিলেন।
৬৫৮৫৬...
প্রায় ৬৫ কেজি সোনা দেখে হান জিংলুয়োর চোখ ঝলমল করল।
"৬৫ কেজি, বর্তমান বাজার মূল্য প্রতি গ্রাম ৪০০, মানে প্রায়... ২৬ মিলিয়ন!"
এই সোনা ব্যাগের মূল্য ভাবতেই হান জিংলুয়ো তার মুখে পানি ফেলল, তিনি কি সত্যিই কোটি কোটি টাকার মালিক হয়ে গেলেন?
না! বিক্রয়ই হলো মূল কথা, এত সোনা তিনি কিভাবে বিক্রি করবেন যাতে আইনগত সমস্যা না হয়?
কালোবাজারে বিক্রি করলে দাম অবশ্যই ৪০০ টাকার মতো হবে না...
"যাই হোক, আগে তো কাঁধে নিয়ে বের হতে হবে..."
"চিঁচিঁ! চিঁচিঁ!"
হঠাৎ দোকানের বাইরে একটা অদ্ভুত ডাক শুনে তার শরীরে কাঁটা দিয়ে গেল।
"কি হচ্ছে..."
অসন্তুষ্ট হয়েও হান জিংলুয়ো দরজার ফাঁক দিয়ে বাইরে লক্ষ্য করলেন।
যখন সে বুঝল শব্দটি আকাশ থেকে আসছে, তখন উপরে তাকিয়ে দেখল এক বিশাল পাখি আকাশে ঘুরছে...
বড় পাখিটি তাকে অনেকক্ষণ অপেক্ষা করায়নি, দ্রুত নিচে নেমে বিপরীত দিকের মার্কেটের দ্বিতীয় তলার প্ল্যাটফর্মে বসে পড়ল।
এই পাখিটি তিন থেকে চার মিটার উঁচু, ডানার প্রস্থ দশ মিটার ছাড়িয়ে।
যদিও মাথাটি পেঁচার মতো, কিন্তু তার মুখ মানুষের মতো, শরীর কুমিরের মতো, দুই পা ঈগলের মতো, আর লেজের পালক পাহাড়ের মুরগির মতো।
এটি "চিঁচিঁ" আওয়াজ করছিল, ডানা ঝাপটানোর সাথে সাথে এক বিশাল ঝড় উঠিয়ে অনেক গাড়ি নড়িয়ে দিল...
[আপনি ৩ তারকা প্রাণী, মানুষ-মুখো পেঁচা দেখতে পাচ্ছেন]
"এটা কি মানুষ-মুখো পেঁচা?!"
ডিসপ্লে দেখে হান জিংলুয়ো প্রায় জিহ্বা কামড়ে ফেললেন।
"শানহাইজিং" বইয়ে এর বর্ণনা এত ভয়ঙ্কর ছিল না, শুধু বলা হয়েছে এটি বড় খরা নিয়ে আসবে।
অন্য কথা বাদ দিলেও, এই আকৃতির পাখি সহজেই কয়েক টন ওজনের জিনিস তুলে আকাশে উড়ে যেতে পারে, আর মানুষকে ধরা তার জন্য অনেক ছোট পাখি ধরার মতো।
তাছাড়া দশ মিটার ডানার বিস্তৃতিও, মাত্র ডানা ঝাপটানোতেই হাজার কেজি ওজনের গাড়ি কম্পিত হলো।
যদি এটি তার দিকে ডানা ঝাপটে, তবে সে ঘরে ফিরে যাওয়ার আশা না করে বরং মানুষের খাবারের জন্য অপেক্ষা করুক।
"চিঁচিঁ! চিঁচিঁ!"
হান জিংলুয়ো ভাবছিল কিভাবে পালাবে, তখন মানুষের মুখ থেকে পাখির আওয়াজ বের হল, তারপর ডানা ঝাপটিয়ে দ্রুত উড়ে গেল।
এই দৃশ্য দেখে হান জিংলুয়ো অবশেষে শ্বাস ফেলল।
"আমাকে কি একটা পুঁতি কিনতে হবে?"
একদিনেই হুয়ালু এবং মানুষ-মুখো পেঁচা, এইসব ঘটনার মধ্যে পড়ে হান জিংলুয়ো মনে করল হয়তো তার ভাগ্য খুব খারাপ।
অন্যথায় এত দুর্ভাগা কিভাবে হতে পারে...
ঠক!!!
ভাবনাটি শেষ হতে না হতেই বিপরীত দিকের মার্কেটের উচ্চ ভবনে একটি ধাক্কা লাগলো।
প্রচণ্ড বাতাসের তরঙ্গ হুয়ানহু সড়কের দুপাশের ব্যবসায়িক এলাকার কাচ ভেঙে দিল।
হান জিংলুয়ো বাতাসের ধাক্কায় লুটিয়ে পড়ে মাটিতে কয়েকবার গড়িয়ে ক্যাবিনেটের নিচে আটকে গেল।
——————
"শানহাইজিং, পশ্চিম চতুর্থ অংশ": “ইয়ানঝি পর্বতে একটি পাখি আছে, যার আকৃতি পেঁচার মতো কিন্তু মুখ মানুষের, শরীর কুমিরের মতো, লেজ কুকুরের মতো, তার নাম নিজেই বলে, দেখা মাত্রই সেই শহরে বড় খরা হয়।”
(অধ্যায় সমাপ্ত)