ঊনষাটতম অধ্যায়: দুর্ভাগা লি লি
পঞ্চম অধ্যায়: দুর্ভাগা লি লি
“এ… এটাই কি কোনো মহাসম্রাটের শক্তি?”
তুলনামূলকভাবে দুর্বল লি ফাং চোখ বড় বড় করে তাকিয়ে রইল, আর শিয়াও ইউচিংয়ের কপাল দিয়ে ঘাম ঝরতে লাগল:
“তার চেয়েও বেশি! এটা হুয়াজিং চরম পর্যায়!”
হুয়াজিং চরম পর্যায়—এমন এক উচ্চ পর্যায় হান চিংল্যুরের মতো এত কম বয়সে দেখা যাওয়াটা সত্যিই অবিশ্বাস্য ঠেকছিল।
“এখনও অস্বীকার করছ যে তুমি কোনো সিংগুলারিটি প্রবেশকারী নও…”
গাড়িতে হান চিংল্যুরের সাফ অস্বীকার করার কথা মনে করে শিয়াও ইউচিং সামান্য ভ্রু কুঁচকাল, আর ঠিক তখনই সে হান চিংল্যুরের উপস্থিতি টের পেল।
হান চিংল্যুর এই মুহূর্তে গলফ কোর্সের মূল ফটকের ঠিক চূড়ায় দাঁড়িয়ে আছে, মাটি থেকে প্রায় ডজনখানেক মিটার উঁচুতে এবং শিয়াও ইউচিংদের থেকে প্রায় একশো মিটার দূরে।
“এত দ্রুত?!” এমনকি এবার শিয়াও ইউচিংও অবাক হয়ে গেল।
মহাসম্রাটদেরও এত দ্রুত গতির কৌশল থাকে না।
মাত্র কত সেকেন্ড? দুই কি তিন সেকেন্ড? এই লোকটা অত দূরে চলে গেল কীভাবে?
শিয়াও ইউচিংদের এই বিস্ময় হান চিংল্যুরের ওপর কোনো প্রভাব ফেলল না।
এই মুহূর্তে সে হাত গুটিয়ে বুকে জড়িয়ে ধরেছে, বর্শাটি ধরে চোখ বন্ধ করে লি লি-র অবস্থান অনুভব করার চেষ্টা করছে।
“আনুমানিক… উত্তর-পূর্ব দিকে চারশো মিটার দূরে, মাটির নিচে ত্রিশ মিটার গভীরে?”
অবস্থানটি বুঝতে পেরে হান চিংল্যুরও ধীরে ধীরে চোখ মেলল।
সে এক লাফে শিয়াও ইউচিংদের চোখের আড়াল হয়ে গেল, তারপর কয়েক মুহূর্তের মধ্যে পলকে চারশো মিটার দূরের লি লি-র ঠিক ওপরে গিয়ে হাজির হলো।
“তুমি তো বেশ লুকিয়ে থাকতে পারো!”
হান চিংল্যুরের হাতের তালুতে বর্শার দণ্ডটি ঘুরল, তারপর উল্টে তার হাতের পেছন দিকে চলে এলো এবং সে এটিকে বিপরীত ধরে সজোরে মাটিতে গেঁথে দিল!
পটাং—
প্রচণ্ড গরম বর্শার শক্তি মুহূর্তেই বিস্ফোরিত হলো, আর সেখানে মুষ্টির সমান একটি গর্ত তৈরি হলো।
বাইরে থাকা শিয়াও ইউচিং ও অন্যরা শব্দ শুনে দ্রুত গাড়ি চালিয়ে এগিয়ে এলো।
“ওয়াও-ঘেউ!”
হঠাৎ করেই মাটির নিচ থেকে কুকুরের ডাকের মতো এক শব্দ ভেসে এলো, ঘাসগুলো ফেটে চৌচির হয়ে গেল, আর এক বিশাল লি লি মাটির নিচ থেকে বেরিয়ে এল!
শূকরের দেহ এবং মোরগের পায়ের অধিকারী লি লি হিংস্র চোখে মাটি ভেদ করে উঠে এল।
উষ্ণ রোদ তার গায়ে এসে পড়ল, যা তার জন্য অত্যন্ত অস্বস্তিকর ঠেকছিল।
হিংস্র দৃষ্টিতে সে মাটিতে নেমে পড়ল, তারপর সদ্য উপস্থিত হওয়া শিয়াও ইউচিং ও অন্যদের দিকে নির্মমভাবে তাকাতে লাগল।
তার তাকানো দেখে সবার গায়ের পশম দাঁড়িয়ে গেল!
তার মুখে মানুষের মতো এক অভিব্যক্তি ফুটে উঠল, যেন সে বোঝাতে চাইছে এই দুর্বল দুই পায়ের প্রাণীরাও তাকে আক্রমণ করার সাহস দেখিয়েছে।
তবে…
যখন তার দৃষ্টি হান চিংল্যুরের ওপর পড়ল, তার চোখের মণি হঠাৎ সংকুচিত হয়ে গেল, আর পরের মুহূর্তেই সে লাফ দিয়ে মাটির নিচে ঢুকে পড়ার প্রস্তুতি নিল!
“যেহেতু এসেই পড়েছ, তবে থেকে যাও!”
এক পলকেই হান চিংল্যুর তার পুরনো কৌশল প্রয়োগ করে লি লি-র লেজ চেপে ধরল, তারপর এই বিশাল দানবটিকে আবারও মাটিতে আছড়ে ফেলল!
সেই পরিচিত অনুভূতি, মাত্র এক মুহূর্তের মধ্যেই হান চিংল্যুরের আঘাতে লি লি মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।
যখন সেই পরিচিত বিশাল পাটি আবারও তার মাথায় চেপে বসল, সেই পরিচিত মুখ ও পরিচিত হাত আবার দেখা গেল।
আর যখন সেই পরিচিত বর্শাটি আবারও তার মাথা তাক করে ধরল, লি লি বুঝতে পারল যে সে ধরা পড়ে গেছে…
“দাঁড়াও! একে বাঁচিয়ে রাখো, আমাদের এর ওপর গবেষণা করতে হবে!”
হান চিংল্যুর কোনো বিশেষ কৌশল ব্যবহার না করেই কয়েক দিনের মাথাব্যথার কারণ হয়ে দাঁড়ানো লি লিকে কাবু করে ফেলায়, শিয়াও ইউচিং প্রথমে বিশ্বাসই করতে পারছিল না।
“কী ব্যাপার? তোমরা একে জীবিত ধরতে চাও? জীবিত ধরার দাম কিন্তু আগে বলা দামের সমান হবে না।”
“একে মেরে ফেললে এর দেহাবশেষ আমার কাজে লাগবে, অস্ত্র তৈরি করার জন্য আমার কিছু উপাদান দরকার।”
হান চিংল্যুর তো আর বলতে পারে না যে লি লিকে মারলে সে বিবর্তন পয়েন্ট পাবে।
তবে এই ধরনের দানবের পুরো শরীরই মূল্যবান, মেরে ফেললে স্বাভাবিকভাবেই কিছু ভালো জিনিস পাওয়া যাবে।
এই অজুহাতে বিষয়টি ব্যাখ্যা করা বেশ ভালো একটা সিদ্ধান্ত।
“তাহলে বল কত দাম চাও!” এই “টাকার লোভী” হান চিংল্যুরের দিকে তাকিয়ে শিয়াও ইউচিং শুধু তার সাথেই দরকষাকষি করতে পারল।
“একশো মিলিয়ন? অথবা আমার প্রয়োজনীয় অন্য কোনো স্বর্গের দুর্লভ উপাদান দিয়ে বদল করতে পারো।” হান চিংল্যুর হেলাফেলা করে একটা কথা বলল।
“বেশ!”
কে জানে, শিয়াও ইউচিং এক বাক্যে রাজি হয়ে যাবে।
কথাটি শুনে হান চিংল্যুর এক বর্শার আঘাতে লি লি-র শূকরের মতো মাথায় আঘাত হানল, আর সঙ্গে সঙ্গে লোকটার দেহ শক্ত হয়ে গেল এবং চার হাত-পা অবশ হয়ে ঝুলল।
“তুমি!”
“চিন্তা করো না, কেবল অজ্ঞান হয়েছে।”
হান চিংল্যুরকে হাত চালাতে দেখে শিয়াও ইউচিং ঘাবড়ে গিয়েছিল, তবে হান চিংল্যুর তা ব্যাখ্যা করে দিল এবং তারপর লেই ডংয়ের উদ্দেশ্যে বলল:
“চলো, পরের জায়গায় যাওয়া যাক।”
“অ্যাঁ… ঠিক আছে।” লেই ডং হান চিংল্যুরের দিকে তাকাল, তারপর শিয়াও ইউচিংয়ের দিকে তাকাল, শেষ পর্যন্ত মাথা নেড়ে পথ দেখাতে লাগল।
হান চিংল্যুর তার পেছনে পেছনে ধীরেসুস্থে হাঁটতে লাগল, আর শিয়াও ইউচিং ভ্রু কুঁচকে তার পিঠের দিকে তাকিয়ে রইল। কিছুক্ষণ পর সে পাহারার দায়িত্বে থাকা ছোট দলনেতাকে উদ্দেশ করে বলল:
“এতে পর্যাপ্ত পরিমাণে অ্যানাস্থেটিক বা অবশ করার ওষুধ প্রয়োগ করো, তারপর বিশেষ গাড়িতে করে বেইজিংয়ে পাঠিয়ে দাও।”
“遵命!” দলনেতা স্যালুট দিল, তারপর শিয়াও ইউচিং হান চিংল্যুর ও অন্যদের সাথে গলফ কোর্সের বাইরে এসে গাড়িতে চড়ে বসল এবং পরবর্তী লক্ষ্যের স্থানের উদ্দেশ্যে রওনা দিল।
“তোমার যদি শারীরিক অবস্থার কোনো সমস্যা না থাকে, তবে চলো আমরা এখন রিং রিভার জলাধারের সেই মৎস্যমানব দানবটির সমস্যার সমাধান করে আসি।”
গাড়িতে নিজের মানসিক অবস্থা ঠিক করে নেওয়ার পর শিয়াও ইউচিংয়ের সুর হান চিংল্যুরের প্রতি অনেকটাই নরম হলো।
হান চিংল্যুর কোনো জবাব দিল না, কেবল লেই ডংয়ে গাড়ি চালিয়ে রিং রিভারের দিকে এগিয়ে যাওয়ার নির্দেশ দিল।
“হান ভাই, এই সিংগুলারিটি জগত কি খুব বিপজ্জনক?”
“আমি কখনো যাইনি।”
গাড়িতে বেশ খোশমেজাজি লি ফাং একটানা হান চিংল্যুরের সাথে কথা বলে যাচ্ছিল, কিন্তু তার উত্তর ছিল নিখুঁত ও গোলমেলে।
লি ফাং কিছুটা নিরাশ হলেও হাল ছাড়ল না এবং হান চিংল্যুরকে আবার জিজ্ঞেস করল:
“হান ভাই, আপনি কোন মার্শাল আর্ট চর্চা করেন? এত কম বয়সে কীভাবে হুয়াজিংয়ের চরম পর্যায়ে পৌঁছলেন?”
“বর্শা, তলোয়ার আর ধনুক—মাত্র এই তিনটিই জানি, বাকিগুলো বিশেষ পারি না।” হান চিংল্যুর দায়সারা গোছের উত্তর দিল।
“আচ্ছা লি ফাং, হান মহাসম্রাট সবেমাত্র লড়াই শেষ করেছেন, এখন উনার বিশ্রামের প্রয়োজন আছে।”
লি ফাংয়ের এই সাক্ষাৎকার নেওয়ার মতো কথাবার্তা আর সহ্য করতে না পেরে শিয়াও ইউচিং কথাটি বলে থামাল, আর লি ফাংও মিটিমিটি হাসল।
গাড়ির ভেতরের পরিবেশ কিছুটা অস্বস্তিকর হয়ে উঠল, তবে সৌভাগ্যবশত গলফ কোর্সটি রিং রিভার জলাধার থেকে খুব দূরে ছিল না। দশ মিনিটের পথ পাড়ি দিয়েই সবাই রিং রিভারের কাছাকাছি এসে পৌঁছাল।
“বড় বোন! আপনি এসে গেছেন।”
গাড়ি থেকে নামতেই সুঠাম দেহের অধিকারী এবং কোমরে মিং রাজবংশের ইয়ানলিং তলোয়ার ঝোলানো এক লোক দৌড়ে এল।
শিয়াও ইউচিং লোকটির কথায় কেবল মাথা নাড়ল, যার অর্থ সে উত্তর দিয়েছে, তারপর হান চিংল্যুরের সাথে পরিচয় করিয়ে দিল:
“এ আমার ছোট ভাই, চাং চাওইয়াং, নেইচিং প্রারম্ভিক পর্যায়।”
পরিচয় করিয়ে দেওয়ার পর সে আবার চাং চাওইয়াংকে বলল: “ইনি আমার আমন্ত্রিত হুয়াজিং মহাসম্রাট, হান চিংল্যুর হান মহাসম্রাট।”
“জুনিয়র হান মহাসম্রাটকে অভিবাদন জানাচ্ছে, ধন্যবাদ হান মহাসম্রাটকে সহায়তার জন্য।” চাং চাওইয়াংয়ের চেহারা বেশ সাধারণ ছিল, তবে মুখাবয়ব সুবিন্যস্ত ছিল।
শিয়াও ইউচিংয়ের তুলনায় তাকে অনেক বেশি বিনয়ী মনে হচ্ছিল।
তাকে দেখে হান চিংল্যুর শিয়াও ইউচিংয়ের প্রতি গভীর এক সন্দেহ প্রকাশ না করে পারল না:
“তুমি কি নিশ্চিত যে তোমাদের দুজনকেই একই ওস্তাদ শিখিয়েছেন?”
হান চিংল্যুরের কথায় শিয়াও ইউচিং যেন কিছুই শুনতে পায়নি এমন ভান করল, কারণ আজকের দিনে হান চিংল্যুরের কাছে তো সে কম কথা শোনেনি।
হান চিংল্যুর দেখল শিয়াও ইউচিং কোনো কথা বলছে না, তাই সেও চোখ বন্ধ করে ডিপ ওয়ানদের উপস্থিতি অনুভব করতে লাগল।
কিছুক্ষণ পর যখন সে চোখ মেলল, তখন সবাই তার দিকে তাকিয়ে রইল।
“ঠিক আছে, আমি ওইটার উপস্থিতি টের পেয়েছি। কয়েক দিন না যেতেই এর শক্তি অনেকটাই বেড়ে গেছে।”
“কোনো ভরসা আছে কি?” আসল কথায় আসতেই শিয়াও ইউচিং অন্য সব চিন্তা বাদ দিয়ে কিছুটা উদ্বেগের সাথে হান চিংল্যুরকে জিজ্ঞেস করল।
“জলভাত…।” হান চিংল্যুর উদাসীনভাবে নদীর পানির দিকে এক নজর তাকাল, তারপর নির্দেশ দিল:
“লোকজন প্রস্তুত করো, চারপাশের এক কিলোমিটারের মধ্যে থাকা সাধারণ মানুষদের সরিয়ে নেওয়ার ব্যবস্থা করো। এই জিনিসটি পানির নিচে আছে, আমার নড়াচড়ায় কিছুটা বড় প্রভাব পড়তে পারে, তোমাদের স্নাইপাররা প্রস্তুত থেকো, ওই জিনিসটা পানির ওপর আসামাত্রই গুলি চালাবে।”
“আমি এখনই ব্যবস্থা করছি!” চাং চাওইয়াং কথা শুনেই মাথা নাড়ল এবং লোকজনকে কাজে লাগিয়ে দিল।
ততক্ষণে রিং রিভারের এই কয়েকশো মিটার অংশে হাজারখানেক পুলিশ সদস্য মোতায়েন করা হয়েছিল।
ওয়াকিটকির মাধ্যমে আদেশ পাওয়ার সাথে সাথেই তারা চারপাশের আবাসিক এলাকা থেকে সাধারণ নাগরিকদের সরিয়ে দেওয়া শুরু করল।
কিছু অজ্ঞ সাধারণ মানুষকে এক কিলোমিটার দূরের বিভিন্ন পার্কে বিশ্রামের জন্য সরিয়ে নেওয়া হলো।
পুলিশ সদস্যরা তাদের পানি ও ছাতা বিতরণ করল, আর এই সময়টি অত্যন্ত ধীরগতিতে এগোতে লাগল…
“শূউ২০১৮১১৮১৯৫১৩২৭৪৭, সুন ইয়েন, ইওর গড অব ওয়ার ফাদার, পপিং উইন্ড ক্লাউড, ছিয়াং ইয়াং”-কে তাদের অনুদান এবং মাসিক টিকিটের জন্য ধন্যবাদ।
এছাড়া সবাইকে পড়ার জন্য ধন্যবাদ, বাস্তব জীবনের প্লটটি শীঘ্রই শেষ হবে
(অধ্যায় সমাপ্ত)