তৃতীয় অধ্যায়: পৌরাণিক জীবের নিহত!
তৃতীয় অধ্যায়: দেবত্বের প্রাণীকে হত্যা!
“মারা যাও!”
সাহস একত্রিত করে, হান জিংলিউয়ের হাতে ছোট্ট ফল কাটার ছুরি, তার শক্তির প্রভাবে, বিশাল রঙ বদলানো ইঁদুরের ঘাড়ে প্রবেশ করলো। অতিরিক্ত জোরে চাপ দেওয়ার ফলে, আঠালো ছুরির হাতল তার হাত থেকে ফসকে গেল, দশটি আঙুলই ছুরির ধার দিয়ে কেটে গেল।
আঙুলের যন্ত্রণায় তার স্নায়ু তীব্রভাবে সাড়া দিল। কিন্তু হান জিংলিউ জানে, এই মুহূর্তে, হয় সে মরবে, নয়তো আমি; সামান্য ভুলের সুযোগ নেই।
সে তার সমস্ত শক্তি দিয়ে ছুরি আঁকড়ে ধরে নিচের দিকে টেনে নিল। ইঁদুরের ঘাড়ে ক্ষত তৈরি হলো, রক্ত সেখান থেকে বেরিয়ে এসে হান জিংলিউয়ের বুক ভিজিয়ে দিল।
মাত্র এক শ্বাসে, বুকের ওপর জ্বলন অনুভব করলো, যন্ত্রণায় প্রায় অজ্ঞান হয়ে যাচ্ছিল।
হান জিংলিউ ছুরি ছাড়ার আগেই, রঙ বদলানো ইঁদুর এক ঝাঁকুনি দিয়ে তাকে ছিটকে দিল।
মুক্ত পতনের মতো, দুই মিটার ছিটকে গিয়ে সে কয়েকবার গড়িয়ে পড়লো, শেষে একটি অগ্নিনির্বাপক কলের সাথে ধাক্কা খেল।
এই অনুভূতি, যেন ছোট গাড়ি ধাক্কা দিয়েছে...
এই সময় হান জিংলিউ কথা বলার শক্তিও হারিয়ে ফেলেছে, ইঁদুরের রক্তে তার বুক জ্বলছে, চোখে অন্ধকার দেখছে।
সে কেবল দম নিতে পারছিল না, শরীর মাটিতে কুঁচকে পড়েছে, মুখে টান।
হান জিংলিউ বিশ্রাম নিচ্ছে, রঙ বদলানো ইঁদুরও তাই...
কয়েক সেকেন্ড যেন কয়েক বছর পেরিয়ে গেল।
কষ্টে একবার গড়াগড়ি দিয়ে উঠে, সে তার “যুদ্ধের ফল” দেখতে পেল।
এখন তার পেট থেকে রক্ত ঝরছে, মনে হচ্ছে আগের তীব্র আঘাতে আহত হয়েছে।
ইঁদুর তার সামনে দাঁড়িয়ে, কয়েকবার ক্ষত চেটে নিয়ে, মাথা তুলে হান জিংলিউয়ের দিকে তাকালো।
এভাবে তাকানো দেখে হান জিংলিউ মনে মনে ভয় পেল।
কিন্তু সে উঠতে না পারায়, বিশাল রঙ বদলানো ইঁদুর চোখে লাল আভা নিয়ে এগিয়ে আসছে।
আবার বাতাস গরম হয়ে ওঠে, ইঁদুরের লেজের শেষ প্রান্তে আগুনের স্ফুলিঙ্গ জ্বলতে শুরু করে!
“ধিক্—”
গালাগালি দিয়ে, হান জিংলিউ হঠাৎ আফসোস করলো।
আগে জানলে, সে শুরুতেই পালিয়ে যেত!
জায়গার সঙ্গে তার পরিচয় থাকায়, কমপক্ষে সেই লোকের মতো করুণ হতো না।
এখন তো পালানোরও সুযোগ নেই।
“ধিক্কার!”
ইঁদুরের লেজে আগুনের ঝলক দেখে, সে আরও একবার গালাগালি দিয়ে, মনে হলো তার শক্তি জেগে উঠলো।
দুইবার গড়িয়ে সে ব্যাগ থেকে ছিটকে পড়া এক বোতল পানি তুলে ছুঁড়ে দিল।
এক কেজি ওজনের পানির বোতল ছুঁড়ে দেওয়া হলো, ইঁদুরের লেজের আগুন সঙ্গে সঙ্গে বোতলের দিকে ছিটকে গেল।
ড্যাং!
মাত্র এক মুহূর্ত, পানির বোতল আগুনে আঘাত পেয়ে বিস্ফোরিত হলো।
কিন্তু বোতল ও ইঁদুরের দূরত্ব দুই-তিন মিটার মাত্র, বিস্ফোরণের পর অনেক পানি ইঁদুরের গায়ে ছিটকে পড়লো।
“চিচি!!”
পানি ইঁদুরের গায়ে পড়তেই, যেন গুলি লেগেছে, সঙ্গে সঙ্গে অগ্নিনির্বাপক কলের সাথে ধাক্কা খেল।
শুদ্ধ লোহার কল খুলে গেল, অদ্ভুতভাবে ভিতরে পানি ছিল!
অগ্নিনির্বাপক কলের নিচ থেকে প্রচণ্ড পানির বাষ্প বেরিয়ে এলো, ইঁদুর পানি দেখেই, যেন শত্রু দেখেছে, লাফাচ্ছে।
এখন ইঁদুরের যন্ত্রণার তীব্রতা হঠাৎ উর্ধ্বগামী, পানিতে ভেজা জায়গায় চোখে পড়ার মতো ফোলাভাব।
এছাড়া, মুখে টানা চিৎকার করছে, স্পষ্টতই খুব যন্ত্রণায়।
হান জিংলিউ এই দৃশ্য দেখে বিস্মিত হলো।
“এই প্রাণী পানি ভয় পায়?!”
সমস্যা বুঝে, হান জিংলিউ এক পায়ে হাটতে হাটতে অগ্নিনির্বাপক কলের কাছে গেল, শক্তি দিয়ে ইতিমধ্যেই বিকৃত কল খুলে দিল!
ফোঁটা—
পানির পাইপ থেকে বৃষ্টির মতো পানি মাটিতে ছিটকে পড়লো।
“চিচি—”
“বৃষ্টি” বিশাল রঙ বদলানো ইঁদুরের গায়ে পড়তেই, ইঁদুর চিৎকার করে, প্রাণপণে লড়ছে, স্পষ্টতই পানি ভয় পায়!
হান জিংলিউ আক্রমণের সাফল্য দেখে, শক্তি দিয়ে বিকৃত কল ঘুরিয়ে পাইপের পানি ইঁদুরের দিকে ছিটকে দিল।
পানি লাগাতার পড়তে থাকায়, ইঁদুরের আহত জায়গায় ফেনা ওঠে, ফেনা বড় হয়ে হঠাৎ বিস্ফোরিত হয়।
ভেতরের রক্ত উচ্চচাপের জলের মতো ছিটকে পড়লো, রাস্তার পিচ গলে গেল।
হান জিংলিউ গলা শুকিয়ে গেল, কল ঘুরাতে যেতেই দেখে, পুরো শরীরে ফেনা ওঠা ইঁদুর লাল চোখে তার দিকে তাকাচ্ছে।
“চি—”
তীব্র শব্দে হান জিংলিউয়ের কানে ব্যথা লাগলো।
মৃত্যুর শেষ মুহূর্তে ইঁদুর তার দিকে ছুটে এলো।
“ধিক্কার!”
ছুটে আসা ইঁদুরের সামনে, পালানোর জায়গা নেই, হান জিংলিউ ইঁদুরকে জড়িয়ে ধরলো, যেন কুস্তি, দু’জনেই পানিতে ভেজা রাস্তার ওপর পড়ে গেল।
“চিচি!!”
ইঁদুর পানি স্পর্শ করতেই হান জিংলিউকে তিন-চার মিটার ছিটকে দিল।
এই মুহূর্তে, হান জিংলিউ শুধু চোখে অন্ধকার দেখলো, যেন আত্মা শরীর ছাড়ছে।
চোখ খুলতেই, বিশাল রঙ বদলানো ইঁদুর মাটিতে পড়ে আছে, তার দিকে তাকিয়ে আছে।
“তোর মা’র কাছে যাস!!”
চোখ খুলেই ইঁদুরের সাথে চোখাচোখি, পৃথিবীর সবচেয়ে ভয়ঙ্কর দৃশ্য।
হান জিংলিউ চমকে উঠে, আতঙ্কে ইঁদুরের দিকে তাকালো।
মাত্র তিন মিনিট আগেও দাপুটে ইঁদুর, এখন মৃতের মতো পড়ে আছে, অগ্নিনির্বাপক কলের পানি শরীর ভিজিয়ে দিচ্ছে, আর নড়ছে না।
“মারা গেছে?”
নড়ছে না দেখে, হান জিংলিউ মনে পড়লো, উপন্যাস-ছবিতে, দানব মারা গেলে কিছু ভালো জিনিস থাকে।
চারপাশে একটা ডাল খুঁজে, দূরে দাঁড়িয়ে, সাবধানে ইঁদুরকে টোকা দিল।
বাস্তবে, ইঁদুরটা সত্যিই মারা গেছে, এতটাই শক্ত হয়ে গেছে, ডাল দিয়ে টোকা দিলেও কোনো প্রাণের চিহ্ন নেই।
এ পর্যায়ে, হান জিংলিউ স্বস্তির নিঃশ্বাস নিল।
এখন যন্ত্রণা মস্তিষ্কে জেগে উঠলো।
হান জিংলিউ মনে পড়লো, আগের একটা কৌতুক:
মস্তিষ্ক বলে, “তুমিও শেষ, আর পারছো না।” কিডনি বলে, “না! তুমি আরও পাঁচশো মিটার দৌড়াতে পারবে!”
আগে এই কৌতুকটা সে হাসির ছলে নিত।
কিন্তু এখন...
“হুঁ...”
ক্ষতস্থান যন্ত্রণায়, হান জিংলিউ ভাবতেই পারে না, এমন যন্ত্রণার মধ্যে সে এই প্রাণীকে মেরে ফেলেছে।
“এখানে খুবই বিপজ্জনক, ফিরে যেতে হবে...”
নিজেকে সাহস দিয়ে, সে কষ্টে উঠে দাঁড়ালো।
এই অদ্ভুত পৃথিবী, ভীষণ বিপজ্জনক...
এখন পর্যন্ত, শুধু আবাসিক এলাকায় একটু নিরাপদ।
তবে যাওয়ার আগে, দেখতে হবে, এই ইঁদুর কি কিছু রেখে গেছে।
শরীরের যন্ত্রণা সহ্য করে, ভ্রু কুঁচকে, ছোট ছুরি দিয়ে ইঁদুরের মৃতদেহ কাটতে শুরু করলো।
“উহ্—”
ভীষণ দুর্গন্ধ!
ইঁদুরের দেহ পুরোপুরি কাটতেই, অতিরিক্ত দুর্গন্ধে তার উল্টো বমি আসলো।
এই গন্ধ...
যেন আবর্জনার জমিতে কয়েকদিন ধরে পচে আছে!
যদি পারতো, এই গন্ধের মুখোমুখি হতো না।
কিন্তু উপায় নেই, তার直বোধ বলে, ইঁদুরের দেহে কিছু ভালো জিনিস আছে।
উল্টো বমির পর, ডাল দিয়ে মৃতদেহে খোঁজাখুঁজি করলো।
নরম, পচা অঙ্গের দুর্গন্ধে প্রায় বমি বেরিয়ে আসলো।
একদিকে বমি, একদিকে খুঁজছে।
অন্তিমে, যখন হান জিংলিউ প্রায় হাল ছেড়ে দিচ্ছিল, ডালটি কোনো শক্ত কিছুতে আঘাত করলো...
(এ অধ্যায় শেষ)