তিয়াল্লিশ অধ্যায়:归墟-এ পুনরায় প্রবেশ
পৃষ্ঠা ১/৩
অধ্যায় ৪৩ আবার গুইশুতে
ভ্রু কুঁচকে একবার গালাগাল করে হান জিংল্যুয়ে আবার রাস্তার পরিস্থিতি লক্ষ্য করতে লাগল।
অনেকক্ষণ এদিক-ওদিক ঘুরে অবশেষে অন্ধকার নামার আগেই সে আবাসিক এলাকায় ফিরে এল।
গাড়ি থেকে নামার পর আড়াআড়ি তলোয়ারটি সঙ্গে নিয়ে লিফটে উঠল। কয়েক মিনিট পর নিজের ভাড়া করা ঘরে ফিরে এল।
পুরো পথজুড়ে ছিংলুয়ান দপ্তরের লোকগুলো তাকে নজরদারি করছিল। মোট তিনজন।
নিজের ভাড়া করা ঘরে ফিরে আসার পরও সে অনুভব করতে পারল, দুশো মিটারের মধ্যে আরও দুটো চি-শক্তি রয়েছে।
“নিশ্চয়ই আশপাশের অন্য উঁচু ভবনগুলো থেকে আমাকে নজরদারি করছে…”
জানালার কাছে না গিয়েও, কেবল অনুভূতির সাহায্যে হান জিংল্যুয়ে মোটামুটি বুঝতে পারল, ওই কয়েকটি চি-শক্তি কোথায় রয়েছে।
জীবিত কোনো কিছুর মধ্যেই—এমনকি গাছের মধ্যেও—প্রতিনিয়ত চি-শক্তি নির্গত হয়।
তবে যারা মার্শাল আর্ট অনুশীলন করে, তাদের শরীর থেকে অন্য জীবের তুলনায় অনেক বেশি চি-শক্তি ছড়ায়, তাই তাদের শনাক্ত করাও সহজ।
যেন বিশ ওয়াটের একদল বাল্বের মধ্যে হঠাৎ একটি পঞ্চাশ ওয়াটের বাল্ব জ্বলে উঠেছে।
পর্দা টেনে ঘর অন্ধকার করে হান জিংল্যুয়ে নিচের দান্তিয়ানে সদ্য পুনরুদ্ধার হওয়া মন্ত্রশক্তিকে মধ্য দান্তিয়ানের মন্ত্রশক্তিতে রূপান্তর করার প্রস্তুতি নিল।
রূপান্তর করার পাশাপাশি সে মনোযোগের একাংশ দিয়ে ওই কয়েকটি চি-শক্তির অবস্থানও পর্যবেক্ষণ করতে লাগল।
নিচের দান্তিয়ান থেকে মধ্য দান্তিয়ানে রূপান্তরের গতি ছিল অত্যন্ত ধীর। পুরো আধঘণ্টা সময় লেগে গেল নিচের দান্তিয়ানের সমস্ত মন্ত্রশক্তি মধ্য দান্তিয়ানে স্থানান্তর করতে।
এখন মধ্য দান্তিয়ানের মন্ত্রশক্তি একটি কাঠির মতো সরু অবস্থা থেকে আঙুলের মতো মোটা হয়েছে।
এই গতিতে মধ্য দান্তিয়ান পূর্ণ করতে প্রায় তিন মাস সময় লাগবে।
তবে তার কাছে যদি অগ্নিশোষী বস্ত্র থাকে, গুইশুতে গিয়ে আগুন ধরিয়ে গাছপালা পুড়ে ওঠা শিখা থেকে শক্তি শোষণ করে তা মন্ত্রশক্তিতে রূপান্তর করা যায়, তাহলে এই সময় এক দিনেরও কমে নামিয়ে আনা সম্ভব।
এই কথা ভেবে হান জিংল্যুয়ে চোখ খুলে আবার ওই কয়েকটি চি-শক্তিকে অনুভব করল।
“যেমনটা ভেবেছিলাম…”
মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলল হান জিংল্যুয়ে। এতক্ষণ সে নড়াচড়া না করায়, আগের দুটি চি-শক্তির বিন্দু এখন তিনটিতে পরিণত হয়েছে।
এই মুহূর্তে তারা তার ভবনের দিকে এগিয়ে আসছিল।
“তাহলে তোমাদের পরিকল্পনাতেই খেলি!”
এই ভেবে হান জিংল্যুয়ে চোখ বন্ধ করল, চাদর টেনে নিজেকে ঢেকে ফেলল, তারপর সত্যিই ঘুমিয়ে পড়ার ভান করল।
সে চোখ বন্ধ করার সঙ্গে সঙ্গেই ক্যাপ পরা, সাধারণ পোশাক পরিহিত তিনজন তার ভাড়া করা ঘরের দরজার সামনে এসে দাঁড়াল।
তাদের একজন বুকের ভেতর থেকে একটি যন্ত্র বের করে দরজার গায়ে চেপে ধরল।
লোকটি মোবাইল ফোন বের করে কয়েকবার স্পর্শ করতেই পর্দায় সঙ্গে সঙ্গে একটি উষ্ণতার চিহ্ন ফুটে উঠল।
“ঘরেই আছে…”
লোকটি মাথা তুলে পাশের দলনেতার দিকে তাকাল।
খবরটি পেয়ে দলনেতাও মোবাইলের পর্দার দিকে তাকাল।
“সে কী করছে?”
পৃষ্ঠা ২/৩
“এই শ্বাস-প্রশ্বাস দেখে মনে হচ্ছে… ঘুমাচ্ছে।”
লোকটি কিছুটা অনিশ্চিত গলায় বলল।
দলনেতা শুনে ভ্রু কুঁচকাল, তারপর হাত নেড়ে বলল,
“আগে ভবনে ফিরে চলো। পরে আবার দেখা যাবে…”
“ঠিক আছে!”
কথাটি শুনে বাকি দুজন মাথা নাড়ল এবং ভাড়া করা ঘরের দরজা থেকে সরে গেল।
অন্যদিকে, বিছানায় শুয়ে থাকা হান জিংল্যুয়ের ঠোঁটে তাচ্ছিল্যের হাসি ফুটে উঠল।
“তোমরা যদি খেলতে চাও, আমিও তোমাদের সঙ্গে খেলব। দেখি, কার হাতে বেশি সময় আছে।”
হান জিংল্যুয়ের এখন মোটেও চিন্তা হচ্ছিল না। যাই হোক, তাকে মধ্য দান্তিয়ান পূর্ণ করতেই হবে।
ওরা যদি তাকে নজরদারি করতে চায়, করুক।
সে অপেক্ষা করতে পারবে, কিন্তু জিং নদীর সেই গভীরজলবাসী অপেক্ষা করতে পারবে না।
শেষ পর্যন্ত এই লোকগুলোকে চলে যেতেই হবে। বড়জোর তার শক্তিশালী হয়ে ওঠার সময় কিছুটা পিছিয়ে যাবে।
নিজের পরিচয় ফাঁস হয়ে যাওয়ার তুলনায় সামান্য সময় নষ্ট হওয়া তার কাছে গ্রহণযোগ্য।
সোজা কথায়, এটি ধৈর্যের লড়াই। আর ধৈর্যের বিচারে হান জিংল্যুয়ে তাদের চেয়ে অনেক বেশি সহনশীল!
টানা পাঁচ দিন হান জিংল্যুয়ে কখনো বাইরে ঘুরে বেড়াল, কখনো বা বাড়িতে বসে গেম খেলল।
সর্বোপরি, তার আচরণ ছিল একেবারে স্বাভাবিক মানুষের মতো। ফলে তাকে নজরদারির দায়িত্বে থাকা লোকেরা নিজেদের উপদলনেতার সিদ্ধান্ত নিয়েই সন্দেহ করতে শুরু করল।
“লোকটার পাঁচ দিন হয়ে গেল, কোনো নড়াচড়াই নেই। উপদলনেতা কি ভুল করেননি তো…”
নজরদারির দায়িত্বে থাকা লোকেরা যখন অধৈর্য হয়ে উঠছিল, তখন হান জিংল্যুয়ে বেশ নিশ্চিন্তে সময় কাটাচ্ছিল।
এই মুহূর্তে সে জিয়াংহান শহরে গাড়ি চালিয়ে ঘুরছিল।
তার পেছনে সাত-আট মিটার দূরে একটি কালো ভ্যান চলছিল। ভ্যানটির ভেতরে বসে ছিল তাকে নজরদারি করা সেই তিনজন।
তীক্ষ্ণ শ্রবণশক্তির অধিকারী হান জিংল্যুয়ে চারপাশের বিশৃঙ্খল শব্দের মধ্যেও তাদের কথাবার্তা স্পষ্ট শুনতে পাচ্ছিল।
পেছনের লোকগুলোর বিরক্তি শুনে মনে মনে হেসে উঠল সে।
গুঞ্জন…
“উপদলনেতা!”
গাড়ির ভেতর মোবাইল বেজে উঠল। দলনেতা সঙ্গে সঙ্গে ফোনটি ধরল। ফোনের অপর প্রান্তে ছিলেন শিয়াও ইউজিং।
“কী অবস্থা?”
শিয়াও ইউজিংয়ের কণ্ঠ ভেসে এল। তবে দলনেতা সন্দেহ প্রকাশ করে বলল,
“উপদলনেতা, লোকটা টানা পাঁচ দিন ঘুষিও অনুশীলন করেনি। পাঁচ দিনে হয় খাবার খেয়েছে, নয়তো কখনো এখানে, কখনো ওখানে ঘুরে বেড়িয়েছে। প্রতি রাতে বাড়িতে ঠিকঠাক ঘুমিয়েছে।”
“আপনি কি নিশ্চিত, কোথাও ভুল করেননি?”
“ঘুমিয়েছে?”
কথাটি শুনে ফোনের অপর প্রান্তে শিয়াও ইউজিংও ভ্রু কুঁচকালেন।
যারা মার্শাল আর্ট অনুশীলন করে, তাদের জন্য পাঁচ দিন অনুশীলন না করা মানেই পিছিয়ে পড়া।
এই খবর শুনে শিয়াও ইউজিংয়ের মনেও সন্দেহ জাগল।
পৃষ্ঠা ৩/৩
“এমন করো, আজই তোমাদের নজরদারির শেষ দিন। যদি সত্যিই তার কোনো সমস্যা না থাকে, তাহলে রাত দশটায় আগে থেকেই জিং নদীতে চলে এসো।”
“সরকার কি হুয়াজিন মহাগুরুকে পাঠিয়েছে?!”
অবশেষে দায়িত্ব বদলেছে শুনে তিনজন একসঙ্গে স্বস্তির হাসি হাসল।
তাদের সঙ্গে সামনে গাড়ি চালাতে থাকা হান জিংল্যুয়েও হাসল।
তবে ফোনের অপর প্রান্তে শিয়াও ইউজিং ভ্রু কুঁচকে বললেন,
“হুয়াজিন মহাগুরুকে পাঠানো হতে পারে। তবে তাতে কিছু যায় আসে না। আমাদের দলে ইতিমধ্যেই পর্যাপ্ত সেনা ও সশস্ত্র পুলিশ পাঠানো হয়েছে।”
“উপদলনেতা নিশ্চিন্ত থাকুন। আমরা ভালোভাবে নজরদারি করব এবং সময়মতো সেখানে পৌঁছে যাব!”
শিয়াও ইউজিংয়ের কথায় তিনজন বিশেষ গুরুত্ব দিল না। তাদের দৃষ্টিতে সেনাবাহিনীর উপস্থিতিই যথেষ্ট ছিল।
“হুয়াজিন মহাগুরু আর সেনাবাহিনী… মজার ব্যাপার।”
ফোনের শব্দ খুব ক্ষীণ ছিল, কিন্তু লাল বাতিতে থেমে থাকা অবস্থায় হান জিংল্যুয়ে কথাগুলো স্পষ্ট শুনে ফেলল।
তার ভেতরে কৌতূহল জেগে উঠল। তথাকথিত হুয়াজিন মহাগুরুর শক্তি কেমন, আর সেনাবাহিনীর আধুনিক অস্ত্রের ক্ষমতা কতটা—তা একবার দেখে নিতে ইচ্ছে হচ্ছিল।
কিন্তু কিছুক্ষণ ভেবে সে মাথা নেড়ে সেই চিন্তা বাদ দিল।
হুয়াজিন মহাগুরু কিংবা আধুনিক অস্ত্রের চেয়ে এখন তার গুইশুতে গিয়ে বড়সড় আগুন ধরিয়ে অগ্নিশোষী বস্ত্রের সাহায্যে আগুনের উপাদানসমৃদ্ধ শক্তি শোষণ করে তা মন্ত্রশক্তিতে রূপান্তর করা, এবং সেই শক্তি দিয়ে মধ্য দান্তিয়ানকে পুষ্ট করা বেশি জরুরি।
পাঁচ দিন কেটে গেছে। এই সময়ে মধ্য দান্তিয়ানের মন্ত্রশক্তি ইতিমধ্যে শিশুর মুষ্টির সমান হয়েছে।
গুইশুতে প্রবেশ করতে পারলেই হয়তো সে মধ্য দান্তিয়ান সম্পূর্ণ পূর্ণ করে ফেলতে পারবে।
এবার গুইশুতে প্রবেশ করে হেঁটেই জিনইন হ্রদের উত্তর দিকে যাওয়ার সময়ও হয়ে এসেছে।
এই কথা ভাবতেই হান জিংল্যুয়ের হঠাৎ কিছুটা অদ্ভুত লাগল।
শিয়াও ইউজিংরা বাস্তবের জিং নদীতে গভীরজলবাসীর সঙ্গে লড়াই করবে, আর তাকেও গুইশুর জিং নদীর উত্তর প্রান্তে যেতে হবে। ব্যাপারটা সত্যিই অদ্ভুত…
এসব ভাবতে ভাবতেই পরবর্তী ভ্রমণ আরও উপভোগ করতে লাগল হান জিংল্যুয়ে।
গাড়ি চালানোর পাশাপাশি সে নিচের দান্তিয়ানের মন্ত্রশক্তি দিয়ে মধ্য দান্তিয়ানকে পুষ্ট করতে থাকল।
নিচের দান্তিয়ানের মন্ত্রশক্তি ফুরিয়ে গেলেই সে গাড়ি থামিয়ে আশপাশে কিছু খেয়ে নিত।
তার হাতে যদি সরাসরি সম্প্রচারের সরঞ্জাম থাকত, তাহলে পেছনে থাকা ছিংলুয়ান দপ্তরের তিনজন হয়তো ভাবত, সে খাবার খাওয়ার সরাসরি অনুষ্ঠান করছে!
তবে সে যত বেশি এভাবে চলতে লাগল, পেছনের তিনজনের নজরদারির ইচ্ছা ততই কমে গেল।
সূর্য ডুবে যাওয়ার পর হান জিংল্যুয়ে গাড়ি চালিয়ে আবাসিক এলাকায় ফিরে এল। তিনজনও সঙ্গে সঙ্গে গাড়ি ঘুরিয়ে উত্তরের দিকে চলে গেল।
বাড়িতে ফিরে হান জিংল্যুয়ে আধঘণ্টা নিশ্চুপ বসে রইল। নিজের আশপাশে যোদ্ধাদের কোনো চি-শক্তির বিন্দু সে টের পেল না।
রাত আরও ঘন হয়ে এলে কিছু খাবার আনিয়ে পেট ভরে খেল, তারপর নির্দ্বিধায় বিছানায় শুয়ে পড়ল।
পাঁচ দিনের বিচ্ছেদের পর গুইশু এবার তাকে আবার স্বাগত জানানোর অপেক্ষায়…
এই অধ্যায় সমাপ্ত।