সাতচল্লিশ অধ্যায়: লুবু পর্বত· গুদিয়াও
“যাও!”
শূন্যে হান জিংলুয়ে লম্বা বল্লমের পিছন দিকটা একহাতে শক্ত করে ধরে সেটির একপাশে লি লির গালে সজোরে আঘাত হানলেন। বিকৃত শুকরের মুখটির কুৎসিত দাঁতগুলো তৎক্ষণাৎ ভেঙে টুকরো হয়ে গেল।
পটাং——
একটি বল্লমের আঘাতেই লি লিকে মাটিতে ফেলে দেওয়া হলো এবং এর ভারী শরীরটি সজোরে মাটিতে আছড়ে পড়ায় চারপাশের বাড়িঘরের ধুলোবালি কেঁপে উঠল।
হান জিংলুয়ে মাটিতে নামার আগেই, নিজেকে হেরে যাওয়ার বুঝতে পেরে লি লি মাটি খুঁড়ে সেখান থেকে পালিয়ে যাওয়ার প্রস্তুতি নিতে শুরু করল।
আপাতদৃষ্টিতে মনে হচ্ছিল চিকন ও দুর্বল মুরগির পায়ের মতো থাবা দুটোতে যেন কোনো জোরই নেই, তবুও তার নিচেই পলকে একটা বড় গর্ত তৈরি হয়ে গেল যা দিয়ে সে অনায়াসে পালিয়ে যেতে পারে।
“পালিয়ে যেতে চাও? কোথায় পালাবে তুমি?!”
ঝড়ো গতিতে সামনে এগিয়ে গিয়ে হান জিংলুয়ে লি লির লেজটা খপ করে চেপে ধরলেন।
সেটির লেজটি পুরো লোমে ঢাকা, দেখতে অবিকল মানুষের চুলের মতো।
কয়েক হাজার কেজি ওজনের শরীরটাকে হান জিংলুয়ের জাদুমন্ত্রের শক্তির জোরে বিন্দুমাত্র প্রতিরোধ করার সুযোগ না দিয়েই মাটি থেকে টেনে হিঁচড়ে তোলা হলো।
এই দৃশ্যটা যেন এমন ছিল, যেন কোনো এক ব্যক্তি একা হাতে একটা ছোট পিকআপ ভ্যান তুলে নিয়ে সজোরে আছড়ে ফেলছে মাটিতে।
পটাং——
“উঁও……”
লি লির শরীরটা আছড়ে পড়ার ফলে মাটি দেবে গেল, পিচের রাস্তায় ফাটল ধরে গেল, আর ব্যথায় কাতর লি লি একটা ছোট্ট কুকুরের মতো কান্নার আওয়াজ বের করল।
হান জিংলুয়ের হাতের বল্লমটি কয়েক চক্কর ঘুরল, আর ঠিক যখন মনে হচ্ছিল যে এটি লি লির মাথা ভেদ করে ফেলবে, তখনই পাশ থেকে কয়েকটা পাথরের ধারালো শলা হঠাৎ মাটি ভেদ করে বেরিয়ে এল।
“বিপদ!”
এক ঝটকায় লি লির মাথার ওপর থেকে সরে গেলেন তিনি, আর ঠিক পরের মুহূর্তেই হান জিংলুয়ের আগের দাঁড়ানোর জায়গাটাতে সাত-আটটা পাথরের শলা আড়াআড়িভাবে বিঁধে গেল।
যদি সময়মতো সরে না দাঁড়াতেন, তবে হয়তো এতক্ষণে তার মাথাটা শরীর থেকে আলাদা হয়ে যেত।
বল্লম দিয়ে পাথরের স্তম্ভটা ভেঙে গুঁড়িয়ে দিলেন হান জিংলুয়ে, আর তার হাতের বল্লম থেকে ঝলসে উঠল এক উজ্জ্বল লাল রঙের আলো।
পরের মুহূর্তেই বল্লমের তেজ লি লির মাথা ভেদ করতে উদ্যত হলো।
পাথরের শলার মধ্যে আটকে থাকা লি লি যেন ঠিক এখানেই নিজের পরিণতি বরণ করতে যাচ্ছিল।
এমনকি হান জিংলুয়েও মনে মনে প্রস্তুত হয়ে গেছিলেন যে একে মেরে ফেলার পর অন্য কোনো দানবের সন্ধান করে নিজের বিবর্তনের পয়েন্ট বাড়িয়ে নেবেন।
কিন্তু কে জানত, এই জীবন-মৃত্যুর সংযোগক্ষণে লি লির চোখ দুটো বড় বড় হয়ে গেল, আর ঠিক তার পরের মুহূর্তেই...
টাং!
“হুম?!”
বল্লমটা গিয়ে রাস্তার নীল ইটের মধ্যে গেঁথে গেল, আর তার জাদুমন্ত্রের শক্তি মাটির নিচে বিস্ফোরিত হয়ে একটা বিশাল গর্তের সৃষ্টি করল।
যাকে তক্ষুনি মারা যাওয়ার কথা ছিল, সেই লি লি ঠিক ওই মুহূর্তেই চোখের পলকে সেখান থেকে অদৃশ্য হয়ে গেল।
“কোনো ক্ষমতা? নাকি অলৌকিক শক্তি?”
সামনের গভীর গর্তটার দিকে তাকিয়ে হান জিংলুয়ে এক লাফে রাস্তার ধারের আবাসিক ভবনের ছাদের ওপর উঠে গেলেন।
তিনি চোখ বন্ধ করে লি লির শক্তির বিন্দুটা অনুভব করার চেষ্টা করলেন, কিন্তু সেটির বিন্দুমাত্র কোনো চিহ্ন পেলেন না।
যেন এই প্রাণীটা নিছক শূন্যে মিলিয়ে গেছে!
অলৌকিক শক্তি?
কখনোই না! নিজের সংবেদনশীলতার পরিধি কমবেশি হাজার মিটার পর্যন্ত, এমনকি তিন তারা স্তরের মানবি ও পেঁচাও এক সেকেন্ডের মধ্যে হাজার মিটার দূরে চোখের নিমিষে স্থানান্তরিত হতে পারে না।
“এটা... কী ব্যাপার?”
হান জিংলুয়ে ধীরে ধীরে উঠে দাঁড়ালেন, তার ভ্রু দুটো কুঁচকে গেল গভীর টেনশনে, বর্তমান পরিস্থিতিটা তার কাছে সম্পূর্ণ গোলমেলে ঠেকছে।
“এই প্রাণীটা তো মনে হচ্ছে শূন্যেই হারিয়ে গেল, অথচ এটি তো পরিষ্কারভাবে মাটি উপাদানের এক অদ্ভুত পশু, হঠাৎ করেই এভাবে মিলিয়ে গেল কেন?”
“যাই হোক, এই দফায় লোকসান হয়ে গেল!”
লি লির স্তর আর বিবর্তনের পয়েন্টগুলোর কথা ভেবে হান জিংলুয়ের খুব আফসোস হতে লাগল।
লি লির লড়াই করার ক্ষমতা যে একই সাথে দুই তারা স্তরের ফায়ার মাউসের চেয়ে অনেক বেশি শক্তিশালী, তা বলাই বাহুল্য।
এমন ক্ষমতা সম্পন্ন কোনো প্রাণীকে হত্যা করতে পারলে যে বিবর্তনের পয়েন্ট পাওয়া যেত, তা হয়তো ফায়ার মাউসের তুলনায় কয়েক গুণ বেশি হতো।
খুঁচিয়ে বললে, ফায়ার মাউসকে মেরে ফেলার পর কেবল ১০০ পয়েন্টের বিবর্তনের পয়েন্ট পাওয়ার ঘটনাটি থেকেই তা স্পষ্ট বোঝা যায়।
ফায়ার মাউসের মতো দুই তারা স্তরের জীবের দুর্বলতাগুলো অনেক বড়; সামান্য পানি পেলেই একটা ছোট বাচ্চাও সেটিকে মেরে ফেলতে পারে।
কিন্তু লি লি সম্পূর্ণ আলাদা।
মাত্র কিছুক্ষণ আগের তার আচরণ দেখেই বোঝা যায়, তার দুর্বলতা অত্যন্ত কম। কেবল নিজের চেয়েও উচ্চ স্তরের শক্তির মুখোমুখি হওয়ার কারণেই তাকে এতটা অসহায় মনে হয়েছিল।
কিন্তু যদি এটাকে বাস্তব দুনিয়ায় ছেড়ে দেওয়া হতো, তবে তা সমাজ জীবনে নিশ্চিতভাবেই এক বিশাল আলোড়ন সৃষ্টি করত।
“সময় ফুরিয়ে আসছে, সামনে আরেকটু এগিয়ে যাই, তারপর...”
পটাং!!!
হান জিংলুয়ের কথা শেষ হওয়ার আগেই দূরে এক প্রচণ্ড বিস্ফোরণের শব্দ শুনতে পেলেন তিনি, আর তার সাথে সাথেই ভূমিকম্পের মতো কাঁপিয়ে দেওয়া এক প্রলয়ংকরী দুলুনি পুরো এলাকাটাকে গ্রাস করে নিল!
“কোয়া আ——”
শিশুর কান্নার মতো এক কানের পর্দা ফাটানো তীক্ষ্ণ আর্তনাদ বেজে উঠল, আর মুহূর্তের মধ্যে হান জিংলুয়ের আশপাশের এমনকি আরও দূরের সমস্ত কাঁচের জানালাগুলো চূর্ণ-বিচূর্ণ হয়ে ফেটে গেল!
“বিপদ!”
হৃদয়ের অন্তস্তল থেকে জেগে ওঠা এক তীব্র ভয়ের অনুভূতি হঠাৎ করেই ছড়িয়ে পড়ল, জাদুমন্ত্রের শক্তির সমস্যাটার কথা আর মাথায় রাখলেন না হান জিংলুয়ে, মুহূর্তের মধ্যে মধ্য ডান্টিয়ানের শক্তিকে কাজে লাগিয়ে ‘অগ্নি নিয়ন্ত্রণ’ ক্ষমতা ছেড়ে দিলেন!
বুম——
“কোয়া আ——”
মাত্র এক পলকের মধ্যে, কয়েক ডজন মিটার ব্যাসার্ধের অগ্নিশিখা আকাশ ছুঁয়ে ফেলল, যা দেখতে ঠিক যেন আকাশ ভেদ করে ওঠা আগুনের এক বিশাল গাছ।
কিন্তু আগুনের লেলিহান শিখা নিভে যাওয়ার পর, শিশুর কান্নার সেই শব্দটা আবারও বেজে উঠল, তবে এবারের আওয়াজটাতে স্পষ্টতই তীব্র ক্ষোভের সুর জড়িয়ে ছিল।
যখন হান জিংলুয়ে ওপরের দিকে তাকালেন, দেখতে পেলেন এক অদ্ভুত দানব পাখি—যার সামনের অংশটা অস্প্রে পাখির মতো আর পেছনের অংশটা মাছের মতো।
গলার নিচের অংশ থেকে শুরু করে পালকগুলো আস্তে আস্তে আঁশযুক্ত ত্বকে রূপান্তরিত হয়েছে, বুকের সামনে একটা একক মাছের ডানা প্রসারিত, আর মাথার খুলিতে দুটো শিংয়ের মতো হাড়ের ডালপালা বেরিয়ে আছে, যার বাইরের দিকটা একটা পেঁচানো শক্ত খোলে ঢাকা। এমন এক অদ্ভুত পাখি আকাশে চক্কর কাটছে, এবং তার স্পষ্ট লক্ষ্য হলেন তিনি নিজে।
দানব পাখিটির মাথা তুলনামূলকভাবে ছোট, কিন্তু ডানার বিস্তার পঞ্চাশ মিটারেরও বেশি, দেখতে অবিকল একটা বিশাল বোমারু বিমানের মতো।
“কোয়া আ——”
শিশুর কান্নার সেই কর্কশ ও বিশ্রী আর্তনাদ বেজে উঠল, যার ফলে হান জিংলুয়ের মাথাটা ঘুরতে লাগল এবং তার চোখের সামনে সব অন্ধকার হয়ে আসতে চাইল।
“কীসের এত চিল্লানি!”
বল্লমটা সিমেন্টের মাটিতে গেঁথে রেখে, হান জিংলুয়ে তার তীর-ধনুকটা নামিয়ে নিলেন, একবারে তিনটে তীর ধনুকে চড়িয়ে আকাশের সেই দানব পাখিটাকে লক্ষ্য করে তাক করলেন!
মধ্য ডান্টিয়ানের শক্তিকে জাগিয়ে তুলে, টকটকে লাল রঙের জাদুমন্ত্রের শক্তি দিয়ে তীর-ধনুকটাকে মুড়ে ফেললেন।
তারপর একটা “টোং” শব্দ হলো, আর তীরগুলো বিদ্যুতের বেগে ছুটে গেল।
“কোয়া আটিয়া আটিয়াটিয়াটিকেয়াটিয়াটিয়া!!!!!”
বিপদ আঁচ করতে পেরে দানব পাখিটা শূন্যে স্থির হয়ে গেল, আর তার ঈগলের মতো চঞ্চুটা খুলে তীক্ষ্ণ আর্তনাদ করতে শুরু করল!
বাতাস কেঁপে উঠে বিকৃত হয়ে গেল, এক মুহূর্তের মধ্যে হান জিংলুয়ে তার দুই কান চেপে ধরলেন, আর তার পায়ের নিচের আবাসিক ভবনটা শব্দের তরঙ্গের আঘাতে টুকরো টুকরো হয়ে ফেটে যেতে লাগল।
রামধনু রঙের আলো ছড়ানো তীর তিনটে শব্দ তরঙ্গের বাধায় ধীরগতির হয়ে গেল, এবং শূন্যে ঝুলে থেকে সেই শব্দ তরঙ্গের সাথে জোর লড়াই চালিয়ে যেতে লাগল!
পটাং——
পাল্টাপাল্টি লড়াইয়ের মুখে তীরের ফলাগুলো বিস্ফোরিত হয়ে লোহার গুঁড়ো হয়ে গেল, আর হান জিংলুয়ে কোনো রকমে নিজের অস্বস্তি চেপে ধরে আরও তিনটে তীর ছুড়ে মারলেন, এরপর বল্লমটা ঘুরিয়ে এক ঝটকায় সূর্যের বুক চিরে বেরিয়ে আসার মতো বল্লমের তেজ ছুড়ে দিলেন।
আর তিনি নিজে ধনুক ও বল্লম শক্ত করে ধরে, পরের মুহূর্তেই আবাসিক ভবনের ছাদ পেরিয়ে ভাড়া বাসার দিকে ছুটে চললেন!
“কোয়া আটিয়া আটিয়াটিকেয়া!!!!!”
শব্দ তরঙ্গের আক্রমণ আবার শুরু হলো, তবে এবার মনে হলো দানব পাখিটা তার সর্বশক্তি প্রয়োগ করেছে, যার ফলে চারটে আক্রমণই এক পলকের মধ্যে নিষ্ক্রিয় হয়ে গেল।
চোখের পলকে, হান জিংলুয়ে শত মিটার দূরে পালিয়ে গেলেন, আর সেই বিশাল দানব পাখিটা যেন একটা বোমারু বিমানের মতো খাড়াভাবে নিচে নেমে এসে তাকে আক্রমণ করার জন্য তেড়ে এল!
হান জিংলুয়ে একাধারে পিছু হটতে লাগলেন এবং তার লম্বা বল্লমটা খুলে পিঠে ঝুলিয়ে নিলেন, তারপর তীরের থলি থেকে এক মুঠো তীর বের করে নিলেন।
বাকি থাকা নয়টা তীর তিনি তিন দফায় ছুড়ে মারলেন!
কোনো প্রস্তুতি নেওয়ার সুযোগ না পেয়েই দানব পাখিটা তীরের আঘাতে বিদ্ধ হলো, তার বুকের মাছের আঁশগুলোতে তীরগুলো সজোরে আঘাত হানল।
যদিও সেই আঁশগুলো ভেদ করে তীর ভেতরে ঢুকতে পারেনি, তবুও তা দানব পাখির করা শিশুর কান্নার আওয়াজে ব্যথার একটা সূক্ষ্ম সুর ফুটিয়ে তুলতে বাধ্য করেছিল।
এই সুযোগে হান জিংলুয়ে পিঠে ধনুকটা ঝুলিয়ে নিলেন, নিজের ডান্টিয়ানের সমস্ত জাদুমন্ত্রের শক্তি একবারে উগরে দিয়ে ভাড়া বাসার দিকে ছুটে চললেন।
“কোয়া আ——”
হান জিংলুয়েকে পালিয়ে যেতে দেখে দানব পাখিটা শব্দের তরঙ্গের মাধ্যমে তাকে আক্রমণ করল, আর তার দুটো ডানা ঝাপটানো মাত্রই শব্দ ভেদ করার জোরালো বিস্ফোরণ ঘটে গেল।
তার বিশাল শরীরটা চোখের পলকে দুই হাজার মিটার দূরত্ব অতিক্রম করে ফেলল, এবং এক পলকের মধ্যেই হান জিংলুয়ের মাথার ওপর এসে হাজির হলো!
“শেষ……”
—————————————————————
《শহাই জিং · নান শান জিং》:
“এখান থেকে আরও পাঁচশ লি পূর্বে লু উর পাহাড় অবস্থিত, যার ওপর কোনো গাছপালা নেই, রয়েছে প্রচুর সোনা ও পাথর।”
“জে গেং নদী এখান থেকে উৎপন্ন হয়ে দক্ষিণে প্রবাহিত হয়ে পাং নদীতে গিয়ে পড়েছে।”
“এই নদীতে এক অদ্ভুত পশু বাস করে, যার নাম গু দিয়াও। দেখতে এটি ইগলের মতো কিন্তু শিং রয়েছে, এর আওয়াজ হুবহু শিশুর কান্নার মতো, আর এটি মানুষ খায়।”
‘সমাধিপুরের ভূত তাড়ানো ঝগড়ুটে বুড়ো’, ‘হাওয়ায় খসে পড়া কলমের ডগা’, ‘জিয়্যির ই’ এবং অন্যান্য সকল পাঠকদের মূল্যবান মাসিক ভোট, সাধারণ ভোট ও নিয়মিত পড়ার জন্য অশেষ ধন্যবাদ।
(অধ্যায়ের সমাপ্তি)