চতুচল্লিশতম অধ্যায়: কাক তাড়াতে灵符ের ব্যবহার

শিকারী ফেং ও হং ফেং দেখলেন পাঁচ আত্মার ঘাসের প্রভাব তেমন কার্যকর হচ্ছে না, দুজনেই অতীব উদ্বিগ্ন, তবে একজন মানুষ আর একজন ভূত হওয়ায় তারা মনের মধ্যে বিস্ময় প্রকাশ করছিলেন, কারণ ইউয়ান চেংটিয়ান প্রায় সর্বশক্তিমান, তিনি কীভাবে আত্মার ঘাস পরীক্ষা করতে গিয়ে এমন ভুল করতে পারেন?

শিকারী ফেং দেখলেন চারপাশে লাল কাকের ঝাঁক এত ঘন যে, যেন একটি মাংসের দেয়াল, তিনি দ্রুত ঠাণ্ডা অগ্নি তরোয়াল বের করে ঝাঁপিয়ে পড়লেন এবং প্রচণ্ড আঘাত করে একটি ফাটল তৈরি করলেন। তবে লাল কাকের সংখ্যা এত বেশি যে, ফাটল দেখা মাত্রই পিছনের কাকগুলো তা পূরণ করে দিল, ফলে তিনজনের পায়ে পা পড়ছিল না।

তবে শিকারী ফেং বুঝতে পারলেন, সমস্যা পাঁচ আত্মার ঘাসের অক্ষমতায় নয়, বরং লাল কাকের অতিমাত্রায় উপস্থিতিতে। সামনে থাকা কাকরা যখন পাঁচ আত্মার ঘাসের গন্ধ পায়, তারা দ্রুত পিছিয়ে যাওয়ার চেষ্টা করে, কিন্তু পিছনের কাকরা তাদের পথ আটকে দেয়, ফলে তারা পালানোর কোনও উপায় পায় না এবং পাঁচ আত্মার ঘাসের গন্ধে প্রাণ হারায়।

এ সময় ইউয়ান চেংটিয়ানও এ কারণটি বুঝতে পারলেন এবং কিছুটা আশ্বস্ত হলেন। তিনি শিকারী ফেং ও হং ফেংকে আরও কয়েকটি পাঁচ আত্মার ঘাসের মশাল আনতে বললেন, যাতে ঘাসের ঔষধি গুণ বাড়ানো যায়।

এই পদক্ষেপ কার্যকর হল, দশ গজের মধ্যে থাকা লাল কাকেরা আত্মার ঘাসের গন্ধে দূরে সরে গেল, পিছনে থাকা কাকেরা তাদের সঙ্গে সংঘর্ষে লিপ্ত হল, এবং নিজেদের জাতের প্রতি কোনও করুণা না দেখিয়ে একে অপরকে ছিঁড়ে খেতে লাগল। এভাবে তারা ইউয়ান চেংটিয়ানের অগ্রদূত হিসেবে কাজ করল।

এই লাল কাকদের সহায়তায় পরিস্থিতি কিছুটা উন্নত হল, আগে যেখানে পা ফেলতে কষ্ট হচ্ছিল, এখন ধীরে ধীরে এগোতে পারা যাচ্ছিল। এই গতিতে জানতেন না কখন শতকোটি লাল কাকের পাহাড় পার করা যাবে।

ইউয়ান চেংটিয়ান চিৎকার করলেন, "ঠাণ্ডা বরফের সিলাম ছোড়ো! মনে রাখবে, যত দূরে যাবে তত ভালো।"

হং ফেং ও শিকারী ফেং একসঙ্গে সাড়া দিলেন এবং ঠাণ্ডা বরফের সিলাম ছুড়ে দিলেন। হং ফেং ইউয়ান চেংটিয়ানের হৃদয়তন্ত্র বিদ্যা শিখে থাকায় সিলামটি অনেক দূরে গিয়েছিল, শিকারী ফেং এই বিদ্যা না শিখায় পিছিয়ে পড়ল এবং মনেই মনে ইউয়ান চেংটিয়ানের পক্ষপাতিত্বের অভিযোগ তুলল, যে এই বিদ্যা অন্যকে দিয়েছেন কিন্তু তাকে দেননি।

ইউয়ান চেংটিয়ান ঠাণ্ডা বরফের সিলাম নিয়ে প্রস্তুত ছিলেন, কারণ জানতেন গহ্বরে অধিকাংশ আত্মার প্রাণী অগ্নি গুণসম্পন্ন, তাই একটু সময় পেলে ঠাণ্ডা বরফের সিলাম তৈরি করতেন জরুরি পরিস্থিতির জন্য। এই আত্মার কাকের পাহাড়ে প্রবেশের আত্মবিশ্বাসের অর্ধেকই এই কয়েক শত ঠাণ্ডা বরফের সিলামের ওপর নির্ভর করছিল।

ঠাণ্ডা বরফের সিলাম ছোঁড়ার পর লাল কাকের আক্রমণ থেমে গেল, দূরের আত্মার কাকরা এই ঠাণ্ডা বরফের শক্তি অনুভব করে আর এগোয়নি, কাছের লাল কাকেরা পাঁচ আত্মার ঘাসের গন্ধে ছড়িয়ে পড়ল। অল্প সময়ের মধ্যে তিনজনের চারপাশে বড় একটি খালি স্থান তৈরি হল, যা তাদের শ্বাসকষ্ট কমিয়ে দিল।

এই পদ্ধতিতে এগোতে শুরু করায় গতি অনেক বাড়ল, অল্প সময়ের মধ্যে প্রায় চল্লিশ থেকে পঞ্চাশ মাইল অতিক্রম করল।

শিকারী ফেং খুশি হয়ে হাসলেন, "আমি ভাবতাম এই লাল কাকগুলো বিশেষ কিছু, এখন দেখছি, কিছুই না।"

হং ফেং মাথা নেড়ে বললেন, "আমরা মাত্র চল্লিশ-পঞ্চাশ মাইল চলে গিয়েছি, আর প্রায় শতাধিক ঠাণ্ডা বরফের সিলাম ব্যবহার করেছি, আংশিক সিলাম শেষ হয়ে গেছে। ধরো সিলাম শেষ হয়ে গেল, তবুও আমরা হয়তো পথের অর্ধেকই পার করব, বাকিটা কী করব?"

শিকারী ফেং তার উচ্ছ্বাস হং ফেংর কঠোর কথায় পুড়ে গেল, রাগ করে বলল, "তাহলেও তো কি হলো? আমাকে একটু খুশি হতে দাও।"

হং ফেং বিস্মিত চোখ খুলে বললেন, "আংশিক সিলাম শেষ করে মাত্র পঞ্চাশ মাইল! আর এই সিলাম অনেক খরচ হয়, শতাধিক সিলাম ছুড়ে দিলে অবশ্যই বেশিরভাগ শেষ হয়ে যাবে, এতে কী সুখ?"

এই কথায় শিকারী ফেং আরও বিরক্ত হলেন, কিন্তু কিছুই করতে পারলেন না, কারণ হং ফেং যতই বিরক্তিকর হোন, তার কথা সবসময় সত্যি হয়। তিনি নিজের মতো করে কাজ করতে পছন্দ করেন, তাই বারবার হং ফেংর কথায় ধরা পড়েন।

ইউয়ান চেংটিয়ান জানতেন না কখন হং ফেং ও শিকারী ফেং শত্রু হয়ে গেলেন, শিকারী ফেং প্রথম যিনি হেরে মেনে নিতে চাননি, আর হং ফেং স্বভাবগতভাবে সৎ ও জেদী, এভাবেই তারা একে অপরের প্রতিপক্ষ।

তিনি হাসি মুখে বললেন, "ঠাণ্ডা বরফের সিলাম শেষ হয়ে গেলেও চিন্তা নেই, আমার তৈরি আরও কিছু জল ভিত্তিক আত্মার সিলাম আছে, তবে সবাইকে সতর্ক থাকতে হবে সত্য玄 শক্তির খরচ সম্পর্কে, বিশেষ করে শিকারী ফেং, তোমার陰玄 দ্রুত খরচ হয়, সুতরাং আত্মার মুক্তা নিয়মিত পূরণ করতে ভুলবে না।"

এই কথায় শিকারী ফেং আবার উৎসাহিত হলেন, বললেন, "হং ফেং, শুনলে জানো, মালিকের আরও শক্তিশালী সিলাম আছে, এই ঠাণ্ডা বরফের সিলাম তো কিছুই না। এই সিলামের কথা তুমি ভাবছ কেন? তোমার বয়স কম, জেদ নেই, সত্যিই বিরক্তিকর।"

এবার হং ফেং চুপ হয়ে গেলেন, শিকারী ফেং আবার জয়লাভ করলেন।

প্রায় একশ মাইল পথ চলার পর ঠাণ্ডা বরফের সিলাম শেষ হয়ে গেল, ইউয়ান চেংটিয়ান অন্য কিছু আত্মার সিলাম বের করে শিকারী ফেং ও হং ফেংকে দিলেন। শিকারী ফেং দ্রুত একটি সিলাম পরীক্ষা করলেন, সেটা ছোঁড়ার পর হং ফেং চিৎকার করলেন, "কি ঠাণ্ডা!"

সেখানে শত গজ এলাকায় সাদা আলো ছড়িয়ে পড়ল, এমনকি বাতাসও যেন জমে গিয়েছিল, হং ফেংর এখনও অভ্যন্তরীণ প্রশিক্ষণ সম্পন্ন হয়নি, বাতাস শ্বাস নিলে মনে হচ্ছিল এতে ছোট ছোট বরফের কণা আছে।

শিকারী ফেং বললেন, "এই কী আত্মার সিলাম, শক্তি সত্যিই অসাধারণ, মালিক কেন আগে আনলেন না?"

হং ফেং হতবাক, নিজে যেহেতু幻陰功 শিখেছেন, ঠাণ্ডা থেকে সবচেয়ে কম ভয় পান, কিন্তু এই সিলাম তাকে ঠাণ্ডায় জমে যাওয়া থেকে রক্ষা করতে পারল না। যদি সিলামটি তার বিরুদ্ধে ব্যবহৃত হত, তাহলে হয়তো তিনি বরফের মূর্তি হয়ে যেতেন।

আরও আশ্চর্যের বিষয় ছিল, এই সিলামের প্রকৃতি তার幻陰功-এর সঙ্গে অনেক মিল আছে, তবে কিছু মূল দিক থেকে অনেক বেশি শক্তিশালী। আগে ঠাণ্ডায় আটকে মুখ খুলতে পারেননি, এখন মন খারাপ থাকায় কী বলবেন বুঝতে পারছেন না।

ইউয়ান চেংটিয়ান হাসলেন, "হং ফেং, তুমি ভাবছো এই সিলাম তোমার功法-এর মতো?"

হং ফেং চুপ করে মাথা নাড়লেন, নিশ্বাস নিয়েই বললেন, "হ্যাঁ, তবে ভাবছি এটা সম্ভব না। আমাদের师傅 বলেছিলেন幻陰功阴阳 থেকে গড়ে উঠেছে, 五行 থেকে পরিবর্তিত,天地灵气-এর অসাধারণ ব্যবহার। এই功法 শেখা কঠিন, কঠোর অধ্যয়ন ও天地之玄机 বোঝা প্রয়োজন। কিন্তু এই সিলামের শক্তি师傅-এর幻陰功-এর সমান, ছোট একটি সিলামেই এত শক্তি, এটা অদ্ভুত।"

ইউয়ান চেংটিয়ান সম্মতি জানালেন, "তোমার师傅 ঠিক বলেছেন,幻陰功 সত্যিই শক্তিশালী। পৃথিবীর অধিকাংশ功法 আলাদা হলেও লক্ষ্য একই, শক্তি নির্ভর করে修为-এর উপর এবং天地之玄机-র উপর। আমি এই সিলাম তৈরি করেছি তোমাদের幻陰功 থেকে অনুপ্রেরণা নিয়ে এবং সম্প্রতি天地法则 সম্পর্কে একটু উপলব্ধি পেয়ে। তবে সিলাম সম্পূর্ণ তৈরি হয়নি, শুধুমাত্র এই অগ্নি শক্তি প্রবল玄焰谷-তে এর পূর্ণ কার্যকারিতা রয়েছে।谷 থেকে বাইরে গেলে শক্তি কমে যাবে।"

হং ফেং বিস্মিত হলেন, "আপনি নিজে সিলাম তৈরি করেছেন, সত্যিই বিরল প্রতিভা। কেন谷 ছাড়া এই সিলামের এত শক্তি নেই?"

ইউয়ান চেংটিয়ান বললেন, "এই সিলাম মূলত অগ্নি শক্তির জন্য তৈরি, শুধুমাত্র অগ্নি প্রবল স্থানে এটি阴阳 পরিবর্তন করতে পারে। এটি সিলামের সীমাবদ্ধতা। যদি এই সিলাম যেকোনো পরিবেশে সমান শক্তিশালী করতে চাই, সময় লাগবে।"

শিকারী ফেং বললেন, "তাহলে এর নাম কী? যদি মালিক নাম না দিয়ে থাকেন, আমার একটি পরামর্শ আছে।"

ইউয়ান চেংটিয়ান হাসলেন, "বলা তো, কী নাম দেব?"

শিকারী ফেং হং ফেংকে তাকিয়ে বললেন, "উত্তম幻陰符 কেমন? এই সিলাম幻陰功 থেকে অনেক শক্তিশালী, ‘উত্তম’ শব্দটি যুক্ত করলে মানানসই হবে।"

হং ফেং শিকারী ফেংকে দেখে চোখ বড় করে রাগে কিছু বলতে পারছিলেন না, বললেন, "তুমি, তুমি, তুমি?"

শিকারী ফেং বললেন, "কি? আমার দেওয়া নাম খারাপ?"

ইউয়ান চেংটিয়ান মাথা নেড়ে বললেন, "এই সিলামে অনেক সীমাবদ্ধতা আছে,幻陰功-এর সমতুল্য নয়। ছোট幻陰符 নাম ভালো, ভবিষ্যতে যদি উন্নতি হয় এবং যেকোনো পরিবেশে সমান শক্তি হয়, তখন ‘ছোট’ শব্দটা বাদ দেওয়া যাবে।"

হং ফেং সবচেয়ে ভয় পেয়েছিলেন যদি ইউয়ান চেংটিয়ান শিকারী ফেংর নাম মেনে নেন, তখন আর পালাবার পথ থাকত না।世上-এ নতুন একটি উত্তম幻陰符 আসলে幻陰功-এর সম্মান নষ্ট হতো। ইউয়ান চেংটিয়ানের কথা শুনে তিনি স্বস্তি পেলেন এবং দ্রুত বললেন, "আপনার কথা ঠিক, ছোট幻陰符 নাম খুব ভালো।"

শিকারী ফেং ঠান্ডা হাসি দিয়ে নিজের দিকে ঘুরে লাল কাকদের মোকাবিলা করলেন। হং ফেং দেখলেন শিকারী ফেং আর নিজের মতামত চাপিয়ে ধরছেন না, তাই মন খুশি হল, তবে কপালে ঘাম আসছিল।

এই ছোট幻陰符-এর সাহায্যে গতি অনেক বেড়ে গেল, সিলাম ছাড়ার পর দীর্ঘক্ষণ লাল কাকরা কাছাকাছি আসার সাহস পায় না, কয়েকবার ব্যবহার করার পর লাল কাকরা তার শক্তি বুঝতে পেরে আক্রমণের গতি কমিয়ে দিল। এই গতিতে আধা ঘণ্টার মধ্যেই লাল কাকের পাহাড় পার হওয়া সম্ভব।

সামনে পাহাড়ের আকৃতি বদলাল, একটি লালচে পাহাড় চোখের সামনে এলো। ইউয়ান চেংটিয়ান বললেন, "সতর্ক হও, এটি লাল কাকের পাহাড়ের কেন্দ্রস্থল, এখানে লাল কাক আরও বেশি।"

এই সময় ইউয়ান চেংটিয়ানের হাতার ভিতরে থাকা সাদা ডোত হঠাৎ কম্পিত হয়ে গর্জন করল। ইউয়ান চেংটিয়ান জানতেন সাদা ডোত সতর্ক করার কারণ আছে, তিনি দ্রুত 灵识 চালিয়ে সামনে পাহাড়ে নজর দিলেন। 灵识-এর স্পর্শে লাল কাকরা সরে গেল, তবে একটি স্থানে লাল কাকরা 灵识 থেকে পালায়নি, বরং স্বাভাবিকভাবেই প্রতিরোধ করল, যা ইউয়ান চেংটিয়ানকে অবাক করল।

তিনি যদিও চতুর্থ স্তরের আত্মা 修炼করি,紫罗心法修炼ের কারণে 灵识 শত্রুকে আঘাত করতে পারে, তবে এই 灵识 স্পর্শে অসংখ্য লাল কাক গুরুতর আঘাত পেলেও সেখানে কিছু লাল কাক 灵识 থেকে ভয় পায়নি।

কোটি কোটি লাল কাকের মধ্যে কিছু বিচিত্রতা দেখা দেয়া স্বাভাবিক, তবে যদি বিচিত্র লাল কাক বেশি হয়, তবে সমস্যা বাড়ে।

শিকারী ফেং প্রশ্ন করলেন, "সামনের পাহাড়ের লাল কাকদের মধ্যে কি সমস্যা?"

ইউয়ান চেংটিয়ান বললেন, "বহু বিচিত্র লাল কাক আছে, যা ঠিক আছে, তবে আমি ভয় পাচ্ছি কিছু বিচিত্র লাল কাক উন্নতির ক্ষমতা পেয়েছে। যদি তারা প্রাথমিক আত্মা পক্ষী (灵禽) এ উন্নীত হয়, তবে সেটা ভয়ঙ্কর হবে।"

লাল কাক মূলত玄焰-এর সঙ্গী প্রাণী, অন্যান্য আত্মার প্রাণীর তুলনায়寿命 খুব কম, জন্মলগ্নেই মৃত্যু ঘটে, তাই উন্নতি করা কঠিন, কিন্তু বিচিত্রতা এলে অন্য রকম হয়।

আত্মার প্রাণী যদি বিচিত্র হয়, হয় ক্ষমতা বাড়ে, হয়寿命 বাড়ে, হয় চরিত্র পরিবর্তিত হয়। লাল কাকের寿命 বাড়লে তারা প্রাথমিক আত্মা পক্ষীতে পরিণত হতে পারে।

শিকারী ফেং ও হং ফেং প্রাথমিক আত্মা পক্ষীর কথা শুনে শীতল শ্বাস নিলেন; সাধারণ লাল কাকও এত কঠিন, যদি কয়েক হাজার বা কয়েক লাখ প্রাথমিক আত্মা পক্ষী এসে আক্রমণ করে, তবে জীবন বিপন্ন হবে।