পঞ্চম অধ্যায়: কেনই বা না হাসিমুখে মৃত্যুর মুখোমুখি হওয়া যাক

মধ্যবর্তী প্রধান জাহাজের হলুদ পোশাকধারী ব্যক্তিটি বিশাল পাখির রূপান্তর দেখে হঠাৎ করেই চেয়ার থেকে উঠে দাঁড়ালেন। তাঁর মুখাবয়ব ছিল অত্যন্ত গম্ভীর। অন্যান্য修士রা আরও বেশি আতঙ্কিত হয়ে পড়েছিল, তবে ওই হলুদ পোশাকধারীর কঠোর প্রভাবের কারণে তারা নিজেদের জোর করে শান্ত রেখেছিল।

হলুদ পোশাকধারী ব্যক্তিটি বললেন, “দাওজুং, এর কারণ কী? পুরনোAncestor যখন জগতে ফিরে এসেছিলেন, তখন তো এ বিষয়ে কিছু বলেননি?”

নিং দাওজুং জানতেন যে প্রধান পরিচালক এই প্রশ্ন করে মূলত তাঁর কাছ থেকে কোনো উত্তর পাওয়ার আশা করেননি। Ancest-এর জগতে ফিরে আসা তো宗门-এর গোপন বিষয় ছিল; তাঁর কথা তো দূরের কথা, স্বয়ং প্রধান পরিচালকেরও এই বৈঠকে উপস্থিত থাকার কোনো অধিকার ছিল না। তবে প্রধান পরিচালকের কথা না বলেও উপায় ছিল না, তাই তিনি তৎক্ষণাৎ বললেন, “যদিও Ancest এই পাখিটির সঙ্গে এই উপত্যকায় কয়েক শ বছর ধরে সাধনা করেছেন, তবে সম্ভবত Ancest-এরও এই পাখিটির রূপান্তরের দৃশ্য দেখার সুযোগ হয়নি।”

হলুদ পোশাকধারী ব্যক্তিটি মাথা নেড়ে বললেন, “দাওজুংয়ের মতে, এখন আমাদের কী করা উচিত?”

“বর্তমান পরিস্থিতিতে সত্যিই কোনো সিদ্ধান্ত নেওয়া অসম্ভব। বিশাল পাখিটি যে অমরত্বের অধিকারী, তা কেউ কল্পনাও করতে পারেনি। কিন্তু যদি আমরা এখনই পিছু হটি, তবে উপরমহলের কাছে জবাবদিহি করা কঠিন হয়ে দাঁড়াবে; আর যদি এখানে থেকে যাই, তবে পুরো বাহিনী ধ্বংস হয়ে যাওয়ার আশঙ্কা রয়েছে।” নিং দাওজুং তাঁর হাত মুঠো করে ধীরে ধীরে বললেন।

হলুদ পোশাকধারী ব্যক্তিটি ভ্রু কুঁচকে বললেন, “দাওজুং যা বলেছেন তা ঠিকই। আপনার মূল্যবান মতামতের অপেক্ষায় রইলাম।” তবে মনে মনে তিনি নিং দাওজুংয়ের এই অস্পষ্ট কথায় অত্যন্ত অসন্তুষ্ট হলেন।

নিং দাওজুং বললেন, “এই মুহূর্তে আমার মন সম্পূর্ণ বিক্ষিপ্ত, সত্যিই আমি জানি না, সত্যিই জানি না কী করা উচিত। তবে প্রধান পরিচালক যদি আদেশ জারি করেন, তবে দাওজুং অবশ্যই সর্বশক্তি দিয়ে তা পালন করব।” তাঁর স্বর ছিল অত্যন্ত জোরালো ও উৎসাহী।

হলুদ পোশাকধারী ব্যক্তিটি উপহাস করে বললেন, “অনেকেই বলে যে ভাই নিং দাও অত্যন্ত সংযত প্রকৃতির মানুষ, আজ তা নিজ চোখেই দেখলাম।”

নিং দাওজুং দুবার শুকনো হাসি হেসে আর কোনো কথা বললেন না।

হলুদ পোশাকধারী ব্যক্তিটি জানতেন যে নিং দাওজুংয়ের স্বভাব অনুযায়ী, এমন সিদ্ধান্তের মুহূর্তে তিনি কখনোই দায়িত্ব নিজের কাঁধে নিতে সাহস করবেন না। বহু বছর ধরে তাঁর সঙ্গে কাজ করে তিনি কি এই মানুষটিকে চেনেন না? শুধু আক্ষেপের বিষয় হলো,宗门 সবসময় এই মানুষটিকে সংযত মনে করে উপ-পরিচালকের মতো গুরুত্বপূর্ণ দায়িত্ব অর্পণ করেছে।宗门-এর মানুষ চিনতে এই ভুলের পরিণতি আজ এই পর্যায়ে এসে ঠেকেছে।

তিনি উচ্চস্বরে বললেন, “যুদ্ধজাহাজগুলো খুব কাছাকাছি চলে এসেছে, দ্রুত পিছু হটতে হবে এবং অবিলম্বে রক্তবলিদান陣法 চালু করতে হবে।”

তিনটি জাহাজের স্বর্ণবস্ত্রধারী修士রা সমস্বরে সম্মতি জানালেন। অন্যান্য যেসব修士কে জোর করে আনা হয়েছিল, তারা “রক্তবলিদান” কী ধরনের জাদুমন্ত্র তা না জানলেও, এই陣法-র নাম শুনেই বুঝতে পারল যে মারাত্মক কোনো বিপদ ঘটতে চলেছে। কয়েকজন সতর্ক修士 খেয়াল করলেন যে তাঁদের আশেপাশের স্বর্ণবস্ত্রধারী修士দের দৃষ্টি বারবার তাঁদেরই ওপর পড়ছে, যার ফলে তাঁরা দারুণ আতঙ্কিত হয়ে পড়লেন। তবে কি এই রক্তবলিদানের অর্থ修士দের রক্ত দিয়ে জাহাজের বলি দেওয়া?

কিছু修士র মুখ ভয়ে্য বিবর্ণ হয়ে গেল এবং তাঁরা গোপনে জাদুমন্ত্র জপতে শুরু করলেন। যদি স্বর্ণবস্ত্রধারী修士রা সত্যিই তাঁদের জীবন বলি দিতে চায়, তবে তারা অসম লড়াই হলেও শেষ পর্যন্ত জীবনপণ লড়বেন। এর মধ্যে বরফ দেবতা মন্দির ও শেনসিউ প্রাসাদের修士রা সবচেয়ে বেশি ঐক্যবদ্ধ ছিলেন। তাঁদের মধ্যে আগে থেকেই যোগাযোগের সংকেত ঠিক করা ছিল; স্বর্ণবস্ত্রধারী修士রা যদি তাঁদের একজনের ওপরও আক্রমণ চালায়, তবে বাকি সহকর্মীরা সকলে মিলে একসঙ্গে প্রতিহত করবেন।

তবে পরপর কয়েকটি কামানের গোলার পর এই修士দের বেশিরভাগেরই জাদুবল প্রায় নিঃশেষ হয়ে গিয়েছিল। লড়াই করার মতো ক্ষমতা অবশিষ্ট ছিল মাত্র চল্লিশ শতাংশের কম। স্বর্ণবস্ত্রধারী修士দের সংখ্যা অন্য修士দের অর্ধেকের সামান্য বেশি হলেও, তাদের সর্বনিম্ন স্তর ছিল সপ্তম স্তরের আধ্যাত্মিক সাধক। যদি সত্যি সত্যিই বিরোধ বাধে, তবে নিশ্চিত মৃত্যুই অপেক্ষা করছে।

তিনটি বিশাল জাহাজের প্রতিটি মানুষই সেই মুহূর্তে চরম আশঙ্কার মধ্যে দিন কাটাচ্ছিল এবং পরিবেশ ছিল অত্যন্ত থমথমে। এমনকি ‘লাওলিউ’ নামের যে修士টি ইউংশাংকে উদ্ধার করে বিশাল জাহাজে ফিরিয়ে এনেছিলেন, তাঁর প্রতিও কেউ কোনো আগ্রহ দেখাল না।

修士রা যখন এমন নানা দুশ্চিন্তায় মশগুল, ঠিক তখনই প্রতিটি জাহাজ থেকে দশজন করে স্বর্ণবস্ত্রধারী修士 বেরিয়ে এলেন। তাঁরা একসঙ্গে নিজেদের বাহু প্রসারিত করে হাতা গুটিয়ে জাহাজের মধ্যবর্তী মাস্তুলের নিচে গিয়ে দাঁড়ালেন এবং মাস্তুলটিকে ঘিরে একটি বৃত্ত তৈরি করলেন। দশজন修士 একে অপরের দিকে তাকিয়ে মাথা নাড়লেন, এরপর একই সঙ্গে নিজেদের নখ দিয়ে নিজেদের বাহুতে আঁচড় কাটলেন। তা থেকে রক্ত ঝরে সরাসরি মাস্তুলের গায়ে গিয়ে পড়ল।

প্রতিটি জাহাজের মাস্তুলই ছিল জেড পাথরের তৈরি। তাতে রক্ত ছিটকে পড়ায় দৃশ্যটি হয়ে উঠল অত্যন্ত মর্মান্তিক ও লোমহর্ষক। তবে খুব দ্রুতই সেই রক্ত মাস্তুলের ভেতরে মিশে গেল এবং মাস্তুলের গায়ে নানা রকম সাংকেতিক লিপি বা符文 ফুটে উঠতে লাগল।

বোঝা গেল, এই মাস্তুলটি আসলে একটি陣法-র স্তম্ভ। এখন যখন符文গুলো দৃশ্যমান হয়েছে, তখন এই রক্তবলিদান陣法 খুব শীঘ্রই সক্রিয় হতে চলেছে।

修士রা কেবল তখনই একটু স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন। তাদের মধ্যে যারা陣法 সম্পর্কে কিছুটা জানতেন, তারা বুঝতে পারলেন যে ওই ত্রিশজন স্বর্ণবস্ত্রধারী修士 এর ফলে মারাত্মকভাবে আহত হবেন এবং তক্ষুনি হয়তো সুস্থ হয়ে উঠতে পারবেন না।

স্বর্ণবস্ত্রধারী修士দের মোট সংখ্যা ছিল মোটে একশো জনের মতো। এখন ত্রিশজন বাদ পড়ায় তাদের শক্তি অনেকটাই কমে গেছে।修士দের মনে তাই সামান্য হলেও আশার সঞ্চার হলো। তারা ভাবলেন, এই মুহূর্তে যদি প্রতিরোধ করা যায়, তবে হয়তো বেঁচে ফেরার একটা ক্ষীণ সুযোগ থাকতে পারে। কিন্তু চোখের সামনেই আসন্ন বিপদ; স্বর্ণবস্ত্রধারী修士দের হত্যা করা যাবে কি না দূর কি বাত, যদি সবাইকে মেরে ফেলাও যায়, তবে এই তিনটি বিশাল জাহাজ চালাবে কে?

修士রা নানারকম সংশয়ে ভুগতে লাগলেন, কিন্তু বাস্তবে কেউ আর সামান্যতম নড়াচড়াও করার সাহস পেল না।

রক্তবলিদান陣法 চালু হওয়ামাত্রই মাস্তুলের পালগুলো ফুলে উঠল এবং বিশাল জাহাজগুলোর চারপাশের陣法 আরও দ্রুত গতিতে কাজ করতে শুরু করল। জাহাজের কাঠামোটি একঝাঁকুনুুনি খেল এবং修士রা চরম মাথা ঘোরার অনুভব করলেন। যখন তাদের হুঁশ ফিরল, তারা দেখলেন যে এই এক লাফে বিশাল জাহাজটি শত মাইল দূরে চলে গেছে। যদিও এই মুহূর্তে বিশাল পাখিটির ঐশ্বরিক আলোর হুমকি থেকে সম্পূর্ণ মুক্ত হওয়া যায়নি, তবুও নিরাপদ দূরত্ব থেকে খুব একটা দূরে তারা ছিলেন না।

বিশাল পাখিটির রূপান্তর প্রক্রিয়া ততক্ষণে শেষ হয়েছে। সে ধীরে ধীরে মাথা তুলল, তার একমাত্র চোখের ঐশ্বরিক আলো জাহাজগুলোকে অনুসরণ করে চলতে লাগল। মাটির ওপর দিয়ে সেই আলো যাওয়ার সময় একটি অত্যন্ত গভীর ও প্রশস্ত লম্বা খাদের সৃষ্টি হলো। ঐশ্বরিক আলোর সঙ্গে জাহাজের দূরত্ব বিচার করে দেখা গেল, তা মাত্র বিশ-ত্রিশ মাইল দূরে রয়েছে। যদি জাহাজগুলো আরও একবার স্থান পরিবর্তন বা স্পেস জাম্প না করতে পারে, তবে নিশ্চিতভাবেই ঐশ্বরিক আলোর আঘাতে ছারখার হয়ে যাবে।

একটি জাদুকরি তলোয়ার হঠাৎ করেই উড়ে গিয়ে বিশাল পাখিটির দিকে আক্রমণ করল। পাখিটির বিশাল দেহের তুলনায় এই তলোয়ারটি এতটাই ক্ষুদ্র ছিল যে একে প্রায় দেখাই যাচ্ছিল না। কিন্তু এই তলোয়ারটি কোনোমতে পাখিটির আত্মরক্ষা কবচ বা護身罡气 ভেদ করে তার তীক্ষ্ণ জাদুবল নিয়ে পাখিটির বুকের দিকে এগিয়ে গেল।

বিশাল পাখিটি কিছুটা অবাক হলো। তার রূপান্তর সবেমাত্র শেষ হয়েছে, আত্মরক্ষার ক্ষেত্রটিতে বহু ত্রুটি রয়ে গেছে এবং এই তলোয়ারটি তা ভেদ করে ফেলবে সেটাই স্বাভাবিক। কিন্তু এত ক্ষুদ্র একটি জাদুকরি অস্ত্র দিয়ে কোন নির্বোধ ব্যক্তি তার ওপর আক্রমণ করার এমন দুঃসাহস দেখাল?

সে তার একমাত্র চোখের কোন দিয়ে চারপাশটা একবার দেখে নিল এবং মনে আরও বেশি অবাক হলো। তার সামনে দাঁড়িয়ে আছে কেবল真修 স্তরের এক修士, যিনি পরেছেন চমৎকার পোশাক। চরম বিপদের মুখে দাঁড়িয়ে থাকা সত্ত্বেও তাঁর চেহারায় কোনো ভয়ের লেশমাত্র নেই, বরং বেশ উদাসীন এক ভাব ফুটিয়ে তুলেছেন।

সেই ব্যক্তিটি আর কেউ নন, তিনি হলেন সেই ঝান্ডু বা魏无暇, যিনি玄焰-এর রূপান্তরকে বন্দি করতে চেয়েছিলেন। তিনি বিশাল জাহাজগুলোর বিপদ দেখে নিজের জীবন বাজি রেখেই বিশাল পাখিটির ওপর আক্রমণ চালিয়েছিলেন। তিনি খুব ভালো করেই জানতেন যে বিশাল পাখিটির সামনে তাঁর সাধনা হলো জোনাকির আলোর মতো ক্ষীণ এবং螳臂当车 বা পঙ্গপালের চাকা থামানোর চেষ্টার শামসুল। কিন্তু জগতের সবচেয়ে কঠিন কাজটি করা এবং জগতের সবচেয়ে কষ্টের সাধনার পথে চলাটাই ছিল তাঁর আজীবনের সাধনা। এই পদক্ষেপটি চরম ঝুঁকিপূর্ণ হওয়া সত্ত্বেও তিনি বিন্দুমাত্র দ্বিধা করেননি।

বিশাল পাখিটি তার দুই ডানার সাহায্যে তৈরি একটি হাত বাড়িয়ে魏无暇-এর দিকে আঘাত হানল। এই হাতের আঘাত তো দূরের কথা, কেবল হাতের বাতাসেও魏无暇 পিষে চ্যাপ্টা হয়ে যেতে পারতেন। কিন্তু বিশাল হাতটি যখন মাঝপথে পৌঁছাল, তখন দেখা গেল魏无暇-এর ছায়া সেই হাতের বাইরে চলে গেছে। এই মানুষটির পালিয়ে যাওয়ার গতি বা遁速ও মন্দ ছিল না।

魏无暇-এর এই সামান্য প্রতিহত করার কারণে তিনটি বিশাল জাহাজ অবশেষে নিরাপদ অঞ্চলে পৌঁছে গেল। ঐশ্বরিক আলো মাটি থেকে উপরে উঠে জাহাজের তলার পাশ ঘেঁষে ওপরের দিকে চলে গেল। বিশাল পাখিটির ঐশ্বরিক আলোর ক্ষমতা সম্পর্কে তিয়েনই宗-এর সেই প্রাচীন Ancest অনেক আগেই নিখুঁত হিসাব করে রেখেছিলেন এবং জাহাজগুলোর জন্য একটি নিরাপদ রেখা এঁকে দিয়েছিলেন। এই রেখা পার করতে পারলে বিশাল পাখিটির ঐশ্বরিক আলো আর কোনো হুমকি হয়ে দাঁড়াবে না।

জাহাজের修士রা চোখের সামনে দিয়ে সেই ঐশ্বরিক আলো পার হয়ে যেতে দেখলেন। তীব্র আলোয় তাদের চোখ প্রায় অন্ধ হয়ে যাওয়ার উপক্রম হয়েছিল, কিন্তু সেই আলোর শক্তি তখন ফুরিয়ে এসেছিল। যদিও তা ছিল উজ্জ্বল, তবে আর কোনো আঘাত হানার ক্ষমতা তার ছিল না।修士রা মনে মনে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন।魏无暇 যদি এভাবে বাধা না দিত, তবে অন্তত একটি জাহাজ তো ঐশ্বরিক আলোর আঘাতে ধ্বংস হয়েই যেত।

হলুদ পোশাকধারী ব্যক্তিটি মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। তিয়েনই宗-এ সম্ভবত একমাত্র魏无暇-ই এমন পাগলামি ও দুঃসাহসী কাজ করতে পারেন। শোনা যায় এই মানুষটির সঙ্গে নিং দাওজুংয়ের সম্পর্ক খুবই ভালো, কিন্তু কে ভেবেছিল দুজনের আচরণের মধ্যে এত বিশাল পার্থক্য থাকবে!

修士দের জীবনপ্রীতি এবং মৃত্যুকে ভয় পাওয়াটাই স্বাভাবিক।魏无暇 এমন ব্যতিক্রমী আচরণ করায়修士রা তাঁকে অবিশ্বাস্য মনে করলেও মনে মনে তাঁর প্রতি শ্রদ্ধায় মাথা নত করেছিলেন। এর মধ্যে হলুদ পোশাকধারী ব্যক্তিটি তো魏无暇-এর প্রতি আরও বেশি কৃতজ্ঞ হয়ে পড়েছিলেন।

“কামানে গোলা দাগো!” হলুদ পোশাকধারী ব্যক্তিটি চিৎকার করে উঠলেন, তবে প্রচণ্ড উত্তেজনার কারণে তাঁর গলা দিয়ে আওয়াজটা একটু কেঁপে বেরিয়ে এল।

এই মুহূর্তে কেবল তিয়েনই宗-এর সহকর্মীরাই নন, অন্যান্য সম্প্রদায়ের修士রাও魏无暇-এর এই কাজের জন্য অত্যন্ত কৃতজ্ঞ হয়ে পড়েছিলেন। হলুদ পোশাকধারী ব্যক্তিটির নির্দেশ পাওয়া মাত্রই এক ডজনেরও বেশি মানুষ碎仙炮-র দিকে ছুটে গেলেন, যাতে যত দ্রুত সম্ভব গোলা দেগে魏无暇কে উদ্ধার করা যায়।

এমনকি ইউয়ান ছংথিয়েনও魏无暇-এর এই কাজে দারুণভাবে অবাক হয়েছিলেন। তিনি পাঁচ হাজার বছরেরও বেশি সময় ধরে অমর সাধনা করছেন, কিন্তু魏无暇-এর মতো এমন একজন মানুষ যিনি অন্যকে বাঁচাতে নিজের জীবন উৎসর্গ করতে প্রস্তুত—এমন দৃষ্টান্ত বিরল না হলেও অত্যন্ত কমই দেখা যায়।

তিনি জানতেন না যে এই魏无暇 হলেন সেই ব্যক্তি যিনি একসময় তাঁর পিছু নিয়েছিলেন। তাই魏无暇কে নিয়ে তাঁর মনে বিন্দুমাত্র ক্ষোভ ছিল না, বরং এই মুহূর্তে魏无暇কে চরম বিপদে দেখে তিনি তাঁর জন্যই উদ্বিগ্ন হয়ে উঠলেন।

এই পৃথিবীতে এমন কিছু মানুষ এবং এমন কিছু ঘটনা সবসময়ই থাকে, যা মানুষকে নিজেদের গোষ্ঠী ও শত্রুতার গণ্ডি পেরিয়ে এক হতে শেখায়।

কিন্তু মানুষের কামানে গোলা দাগার গতি যতই দ্রুত হোক না কেন, তা বিশাল পাখিটির ঐশ্বরিক আলোর গতির চেয়ে দ্রুত হতে পারেনি।

ঐশ্বরিক আলো魏无暇-এর শরীরের ওপর দিয়ে বয়ে গেল এবং魏无暇 তৎক্ষণাৎ ধোঁয়ার মতো মিলিয়ে গেলেন। কেবল একটি বিন্দু বা তারার মতো আলো সোজা বিশাল জাহাজের দিকে ছুটে এল।

আর ঠিক এই সময়ই তিনটি বিশাল জাহাজ একসঙ্গে কামানে গোলা দেগে উঠল।

魏无暇-এর দেহ এভাবে ধ্বংস হয়ে যেতে দেখে ইউয়ান ছংথিয়েন মাথা নেড়ে বললেন, “এমন পরিণতি খুব একটা খারাপ নয়।”

修士দের অমর বীজ বা仙芽 যদি অক্ষত থাকে, তবে তাদের পক্ষে পুনরায় অমর সাধনার পথে ফিরে আসা সম্ভব। যেহেতু魏无暇 তিয়েনই宗-এর জন্য এত বড় অবদান রেখেছেন, তাই宗门 তাদের অন্যান্য শিষ্যদের মনোবল চাঙ্গা করতে নিশ্চয়ই তাঁর仙芽-র যথাযথ যত্ন নেবে। তিয়েনই宗 একটি বিশাল সম্প্রদায়, তাদের মধ্যে魏无暇কে পুনর্জন্ম ও পুনরায় সাধনা শুরু করার জন্য অসংখ্য জাদুকরী উপায় রয়েছে। ফলে魏无暇 যদিও শারীরিক দেহ হারিয়েছেন, তবে তিনি হারিয়েছেনও কিছু, আবার পেয়েছেনও কিছু। কে বলতে পারে, এটা হয়তো তাঁর জন্য শাপে বর হয়েছে। তবে আগামী বিশ-ত্রিশ বছরের জন্য অমর সাধনার জগতে魏无暇 নামের এই মানুষটিকে আর দেখা যাবে না।

পাখিটি魏无暇-এর পালিয়ে যাওয়া仙芽 নিয়ে মাথা ঘামাতে বিন্দুমাত্র আগ্রহী ছিল না। একজন সাধারণ真修ের জীবন-মৃত্যু নিয়ে সে কেনই বা মাথা ঘামাবে?

ইউয়ান ছংথিয়েন বুঝতে পেরেছিলেন যে এই মহাযুদ্ধ সম্ভবত এখানেই শেষ হতে চলেছে। তিয়েনই宗-এর মনোবল ভেঙে গেছে, তাদের আর লড়াই করার কোনো আগ্রহ নেই। আর বিশাল পাখিটিও তিয়ানওয়াই লিংইউ ছেড়ে এক পাও নড়বে না, তাদের তাড়া করার প্রশ্নই ওঠে না। সুতরাং দুই পক্ষের মধ্যে আর লড়াই হওয়ার কোনো সম্ভাবনা নেই।

উপত্যকার মুখ উন্মুক্ত হতে এখনও এক বছরের বেশি সময় বাকি আছে। ধারণা করা হচ্ছে তিয়েনই宗 নিশ্চয়ই আবার ফিরে আসবে। তবে ইউয়ান ছংথিয়েনের বর্তমান একমাত্র দুশ্চিন্তা হলো তাঁর পেছনে থাকা চারজন修士 এবং লিফেং ও হংফেং, যাদের এখনও কোনো খোঁজ পাওয়া যায়নি।

তিনি একটু আগে ফাঁকে জাদুকরী সংকেতের মাধ্যমে লিফেংয়ের সঙ্গে যোগাযোগ করেছিলেন এবং জানতে পেরেছিলেন যে সে ও হংফেং বর্তমানে দূরে কোথাও লুকিয়ে রয়েছে এবং তাঁর সঙ্গে মিলিত হওয়ার জন্য অপেক্ষা করছে। যদি তিনি লিফেং ও হংফেংয়ের সঙ্গে হাত মেলাতে পারেন, তবে এই চারজন修士কে ঘায়েল করা তাঁর জন্য জলের মতো সহজ হবে।

একমাত্র আফসোসের বিষয় হলো, আজ玄焰-এর রূপান্তরটি পাওয়া গেল না। তবে সৌভাগ্যের বিষয় হলো, যতদিন তিনি এই玄焰 উপত্যকায় আছেন, সুযোগ বারবার আসবে।

ইউয়ান ছংথিয়েন বিদ্যুতের বেগে নিজের অস্ত্র চালনা করে সোজা লিফেং ও হংফেংয়ের লুকোনোর জায়গার দিকে ছুটে চললেন, আর তাঁর পেছনে থাকা চারজন修士ও তাঁকে আষ্টেপৃষ্ঠে ধাওয়া করে চলল।

হঠাৎ করেই পেছন থেকে একের পর এক আর্তনাদ শুনতে পেলেন তিনি। ইউয়ান ছংথিয়েন পেছনে ফিরে তাকিয়ে দেখলেন যে玄焰-এর রূপান্তরটি নিজেই ধাওয়া করে চলে এসেছে। সেই রূপান্তরটি ওই চারজন修士র পাশ দিয়ে যাওয়ার সময় মুখ থেকে এক ঝাটা নীল রঙের আগুন বা碧焰 উগড়ে দিল, যার ফলে তৎক্ষণাৎ দুজন修士 পুড়ে মারা গেলেন এবং বাকি দুজন修士ও গুরুতর জখম হলেন।

玄焰-এর রূপান্তরটি নিজেই যে এভাবে পিছু নেবে, তা ইউয়ান ছংথিয়েন কল্পনাই করেননি। তিনি মনে মনে দারুণ আনন্দ পেলেন। হাতছাড়া হয়ে যাওয়া সুযোগটি এভাবে চোখের পলকে ফিরে আসবে তা তিনি ভাবতেও পারেননি। তিনি জামার ভেতর থেকে বাতিটি বের করে মুচকি হাসলেন।