আঠাশতম অধ্যায়: গুয়ান জিনকি এবং শেন হংলিয়ানের সাক্ষাৎ
লিয়াও জিয়ামু করিডোর দিয়ে যাওয়ার সময় ভেতর থেকে ভেসে আসা হাসির আওয়াজ শুনে থমকে দাঁড়ালেন।
তিনি দরজার কাছে দাঁড়িয়ে হাসপাতালের কেবিনে রং লেয়িংয়ের মজার কাণ্ডকারখানা দেখছিলেন। তার মনে পড়ে গেল, সেদিন রং দাদুকে যখন প্রথম হাসপাতালে আনা হয়েছিল, তখন মেয়েটির কী অবস্থা ছিল।
রক্তে ভেজা ছোট্ট মেয়েটি কাঁপাকাঁপা গলায় দাদুর শারীরিক অবস্থার কথা প্রতিটি খুঁটিনাটিসহ বুঝিয়ে বলছিল। চোখের কোণে জল চিকচিক করলেও সে তা ঝরতে দেয়নি। বারবার তাদের কাছে মিনতি করছিল যে, দাদুই তার একমাত্র আপনজন, দাদুকে যেন যেভাবেই হোক বাঁচিয়ে তোলা হয়।
...
"লিয়াও ডাক্তার, আপনি কি রাউন্ডে এসেছেন?" রং লেয়িং দরজায় দাঁড়িয়ে থাকা লিয়াও জিয়ামুকে খেয়াল করল।
তার ডাকে লিয়াও জিয়ামুর ঘোর কাটল। তিনি ভেতরে পা রেখে বললেন, "হ্যাঁ, আমার ডিউটি শেষ হতে চলল, তাই ভাবলাম রোগীদের অবস্থাটা একবার দেখে যাই।"
"দাদুর কি কোনো সমস্যা বোধ হচ্ছে?"
রং দাদু বললেন, "না না, আমার কোনো সমস্যা নেই।"
লিয়াও জিয়ামু রং লেয়িংয়ের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, "সব পরীক্ষা কি শেষ হয়েছে?"
"না, একটা বাকি আছে, সেটা কাল বিকেলে হবে।"
"ঠিক আছে, সব রিপোর্ট আসার পর দেখা যাবে। কোনো অসুবিধা হলে আমাদের অবশ্যই জানাবেন।"
"ঠিক আছে, ধন্যবাদ লিয়াও ডাক্তার।"
রং দাদু বললেন, "লিয়াও ডাক্তার, আপনি কি খেয়েছেন? কিছু ফল খাবেন নাকি?"
রং লেয়িং তখনই ব্যাগ থেকে কমলা আর কিউই বের করে এগিয়ে দিল, "লিয়াও ডাক্তার, কিছু ফল খান।"
"দুঃখিত, আমাদের হাসপাতালে রোগীদের কাছ থেকে উপহার নেওয়ার নিয়ম নেই। আপনাদের ধন্যবাদ।"
লিয়াও জিয়ামু নম্রভাবে তাদের প্রস্তাব প্রত্যাখ্যান করলেন এবং প্রয়োজনীয় কিছু নির্দেশ দিয়ে অফিসরুমে চলে গেলেন পোশাক পরিবর্তনের জন্য। আজ রাতের খাবারে গরুর মাংস খাওয়া যেতে পারে, ফেরার পথে কিছু কমলা আর কিউই কিনে নিতে হবে—মনে মনে রাতের মেনু ঠিক করে নিলেন তিনি।
...
উপরের তলায় দাদুর কেবিনের বাইরে কয়েকজন দাঁড়িয়ে বা বসে ছিলেন। তারা হলেন গুয়ান সিয়াংইউয়ের বাবা-মা, বোন গুয়ান সিয়াংইউ এবং তাং চেংইউনের বাবা-মা।
গুয়ান সিয়াংইউ沈 হংলিয়ানের খোঁজ পাওয়ার খবর জানানোর পরপরই গুয়ান সিয়াংইউ এবং তার বাবা-মা ডংনিংয়ে ছুটে এসেছেন। কিছুক্ষণ আগেই তারা তাং চেংইউনের আনা符 কাগজটি ব্যবহার করে沈 হংলিয়ানকে দেখতে পেয়েছেন। সত্যিই, ছবির মতোই সে এখনো তরুণী এবং সুন্দরী।
এখন তারা বাইরে পাহারা দিচ্ছেন, যাতে কয়েক দশক ধরে আলাদা থাকা এই প্রেমিক-প্রেমিকা একে অপরের সাথে একান্ত সময় কাটাতে পারেন। মাঝে মাঝেই তারা হাতের符টির দিকে তাকিয়ে অবাক বিস্ময়ে একে অপরের দিকে তাকাচ্ছেন।沈 হংলিয়ানের খোঁজ পাওয়াটা যেমন আনন্দের ছিল, তার প্রেতাত্মাকে দেখতে পাওয়াটা তার চেয়েও বেশি বিস্ময়কর।
...
"এই符 দিয়ে কি আমরা সব প্রেতাত্মাকেই দেখতে পাব?" গুয়ান সিয়াংইউ কৌতূহলী হয়ে গুয়ান সিয়াংইউকে জিজ্ঞেস করল। করিডোরে সে অন্য কোনো প্রেতাত্মা দেখতে পাচ্ছিল না।
গুয়ান সিয়াংইউ মাথা নাড়ল, "সবগুলোই। তুমি যদি কৌতূহলী হও তবে অন্য কোথাও ঘুরে আসতে পারো, হয়তো অন্য কাউকে দেখতেও পেতে পারো।"
সে গতকাল যখন তংঝৌতে ছিল, তখন沈 হংলিয়ান ছাড়াও অনেক প্রেতাত্মা দেখেছিল। ফেরার পথেও অনেক কিছু চোখে পড়েছে—বিভিন্ন আকৃতির সব ভৌতিক রূপ, যা চোখের জন্য বেশ অস্বস্তিকর। অনেক কিছু দেখে তার মনে হচ্ছিল পকেটের符টা ফেলে দেয়, বড্ড ভয়ংকর সব দৃশ্য। সে এমনিতেই ভীরু প্রকৃতির।
গুয়ান সিয়াংইউ বেশ উৎসাহের সাথে বলল, "একটু পর আমি ঘুরে দেখব।" সে তার ভাইয়ের ঠিক বিপরীত, তার সাহস খুব বেশি। সে হরর মুভি দেখতে আর ভুতুড়ে বাড়িতে ঘুরতে পছন্দ করে।
গুয়ান সিয়াংইউ তার দিকে বুড়ো আঙুল উঁচিয়ে বলল, "তুমি সত্যিই সাহসী!"
গুয়ান ইউনকিয়ান চিন্তিত মুখে কেবিনের দিকে তাকিয়ে ছিলেন। তাং বো তার কাঁধে হাত রেখে বললেন, "沈 আন্টির খোঁজ তো পাওয়া গেছে, এখন আর মন খারাপ করো না।"
গুয়ান ইউনকিয়ান বললেন, "আন্টিকে খুঁজে পেয়েছি বলে আমি খুশি, কিন্তু আমি বাবার শরীর নিয়ে চিন্তিত।"
"কীসের চিন্তা?"
"ওর শারীরিক অবস্থা নিয়ে।"
অতীতের নানা কষ্টের কারণে গুয়ান দাদুর শরীর অনেকদিন ধরেই ভালো নেই।沈 হংলিয়ানকে খুঁজে পাওয়ার জেদটাই তাকে বাঁচিয়ে রেখেছিল, নাহলে হয়তো দাদু এতদিন বেঁচে থাকতেন না। তাই তারা এতদিন ধরে দাদুকে সাহায্য করছিলেন, যাতে কোনো আক্ষেপ নিয়ে তাকে চলে যেতে না হয়। কিন্তু এখন মানুষটিকে পাওয়ার পর তিনি ভয় পাচ্ছেন, দাদুর মনের জোর যদি আলগা হয়ে যায়, তবে তার শরীরটা ভেঙে পড়বে। তিনি চান দাদু আরও কয়েকটা বছর বেঁচে থাকুক।
তার উদ্বেগের কারণ গুয়ান ইউনপেংরাও বুঝতে পারছিলেন। সবাই মিলে চিন্তিত মুখে বন্ধ কেবিনের দরজার দিকে তাকিয়ে রইলেন।
প্যান ইদান হঠাৎ তার ছেলেকে দেখে এক পা এগিয়ে গিয়ে তার মাথার পেছনে একটা চড় বসিয়ে দিলেন।
গুয়ান সিয়াংইউ হতভম্ব হয়ে বলল, "মা, মারলে কেন?" অকারণে তাকে কেন মারছেন বুঝতে পারল না সে।
প্যান ইদান নিচু স্বরে ধমক দিলেন, "তোকে দেখলেই রাগ হয়। বিশ-বাইশ বছর বয়স হলো, একটুও বুদ্ধি নেই তোর? দাদুর শরীর ভালো না, তুই কেন তাকে নিয়ে এদিক-ওদিক ঘুরে বেড়াচ্ছিস?"
"নিয়ে বেরিয়েছিস তো বেরিয়েছিস, ঠিকমতো যত্নও করিসনি, দাদুকে আহত করে ফেলেছিস!" এই ছেলেটার সাহস কত বড় যে সে একাই দাদুকে নিয়ে বেরিয়ে পড়ল! গুয়ান পরিবারের স্তম্ভ এই দাদু। যদি দাদুর বড় কোনো বিপদ হতো, তবে পরিবারের বাকি সবার কাছে তাদেরই জবাবদিহি করতে হতো।
গুয়ান সিয়াংইউ অপরাধবোধে মাথা নিচু করল, "দুঃখিত, আমি ইচ্ছে করে করিনি..."
...
"থাক, আর বকিস না। আমাদেরই সময় ছিল না দাদুকে নিয়ে বেরোনোর," গুয়ান ইউনপেং বোঝালেন, "যদিও আহত হয়েছেন, তবে এই যাত্রা বৃথা যায়নি।沈 আন্টিকে তো পাওয়া গেছে। অপরাধ আর ভালো কাজের ভারসাম্য তো হলো, এবার থাম।"
তাং বোও সমর্থন করলেন, "হ্যাঁ, আর বকিস না।沈 আন্টিকে খুঁজে পাওয়ার পেছনে তো সিয়াংইউরই অবদান।" যদিও মাস্টার রং সাহায্য করেছিলেন, কিন্তু সিয়াংইউ দাদুকে ডংনিংয়ে না আনলে মাস্টার রংয়ের সাথে দেখাও হতো না। ভুল করেই হোক, সে ভালো কাজই করেছে।
তাদের কথায় প্যান ইদান আর বকাবকি করলেন না।
কেবিনের ভেতরে, গুয়ান দাদুর চোখ দিয়ে জল গড়িয়ে পড়ছিল। তিনি তৃষ্ণার্ত দৃষ্টিতে বহু বছর না দেখা তার প্রিয়তমাকে দেখছিলেন। সে এখনো সেই আগের মতোই সুন্দরী।
"লিয়াং, তুমি এখনো ঠিক আগের মতোই সুন্দর আছো।"
"গুয়ান জিনকি, তুমি হঠাৎ এত বুড়িয়ে গেলে কীভাবে?"沈 হংলিয়ানের চোখ দিয়ে জল ঝরতে লাগল। ওই কয়েকটা দশকে সে চেন পরিবারে আটকা পড়েছিল, দিন-রাত সব তার কাছে ঝাপসা ছিল। সময়ের কোনো হদিস সে পায়নি। এখন বয়সের ভারে ন্যুব্জ গুয়ান জিনকিকে দেখে সে বুঝতে পারল, তাদের মাঝ থেকে কতগুলো দশক হারিয়ে গেছে। তার মনে হচ্ছিল, এই তো গতকাল তারা আলাদা হয়েছিলেন। দাদুর চোখের সেই একই ভালোবাসা, তবুও কেন মানুষটা এতটা বৃদ্ধ হয়ে গেল!
沈 হংলিয়ান কাঁদতে কাঁদতেই হাসল, "গুয়ান জিনকি, তোমার লেখা চিঠিটা আমি পড়েছি। তোমার হাতের লেখা তো বড্ড বিশ্রী ছিল!"
গুয়ান জিনকি বললেন, "আমার হাতের লেখা এখন আর বিশ্রী নেই, কিন্তু ওই চিঠিটা তো সেই সময়ের লেখা, তাই ওটা আমি আর সরাতেই পারিনি।"
তাকে খোঁজার এই দীর্ঘ সময়ে তিনি অজস্র প্রেমের চিঠি লিখেছিলেন, প্রতিটি চিঠিতে ছিল ভালোবাসা আর বিরহের কথা। কিন্তু বারবার পড়েও তার সবচেয়ে প্রিয় ছিল সেই প্রথম চিঠিটি, যা তিনি সময়মতো পাঠাতে পারেননি।
"আমার সাথে চলো, আমি তোমাকে সব চিঠিগুলো দেখাব।"
沈 হংলিয়ান বললেন, "না, আর দেখতে হবে না। তুমি আমাকে পড়ে শোনাও।"
"ঠিক আছে।"
গুয়ান জিনকি চিঠিতে লেখা সব ভালোবাসা প্রতিটি শব্দে তাকে শোনালেন। পঞ্চাশ বছরের জমানো ভালোবাসা ঘরজুড়ে অনুরণিত হতে লাগল।
"...দুঃখিত, কথা দিয়েছিলাম তোমাকে জলদি নিতে আসব, কিন্তু তোমাকে এত দীর্ঘ সময় অপেক্ষা করালাম..."
এত কথা বলার পর গুয়ান জিনকির শ্বাসকষ্ট শুরু হলো। তিনি沈 হংলিয়ানের মুখের দিকে তাকালেন, যেখানে অবিরাম জল ঝরছিল।
তিনি কষ্ট করে হাত বাড়িয়ে তার চোখের জল মুছতে চাইলেন, কিন্তু তার হাত মেয়েটির মুখের ভেতর দিয়ে চলে গেল।沈 হংলিয়ান তার হাত ধরার চেষ্টা করলেন, কিন্তু কোনোভাবেই তাকে স্পর্শ করতে পারলেন না।