ষষ্ঠচল্লিশতম অধ্যায়: ত্বরিতরেখা

“এটা আমাদের কালো পাখনার অন্যতম দক্ষ সদস্য, উপনামে 'অতিপ্রবাহকারী'। এইবারের কসপ্লে ছিল তার উদ্যোগে, সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ কিছু উপকরণও তার নির্দেশনায় তৈরি হয়েছে।” চৌউ তুংতুং চেন যুয়েকের আগমন দেখে, চারপাশের চিত্রশিল্পীদের উদ্দেশে ব্যাখ্যা করল।

নিশ্চিতভাবেই, শেষ মুহূর্তে আগতই ছিল আসল তারকা। সবাই চেন যুয়েকের দিকে তাকিয়ে তাদের দৃষ্টিতে শ্রদ্ধার ছোঁয়া ফুটে উঠল।

যদি প্রশ্ন করা হয়, এইবারের কসপ্লেতে সবচেয়ে স্মরণীয় চরিত্র কোনটি, তবে একপাখা দেবদূতই সবার মনে। আর সেই চরিত্রের নির্মাতা যখন সামনে হাজির হয়, তাদের উত্তেজনা দ্বিগুণ হয়।

“তিনি কি উপকরণ নির্মাতা? ভাবছিলাম, কোনো বৃদ্ধ হবেন।”

“মনে হচ্ছে তিনিও উচ্চ বিদ্যালয়ের ছাত্র। কিভাবে এমন চমৎকার ধারণা আসে, কে জানে! সেই ডানা, কথা নেই।”

“তার আঁকার দক্ষতা কেমন জানি না। বলা যায়, এই পরীক্ষায় কালো পাখনা পুরো দল নিয়ে এসেছে। তবে আগে ভাবিনি, তারা মাত্র ছয়জন।”

বিভিন্ন আলোচনা তার উপস্থিতিতেই নীরবে শুরু হল।

“নিয়ম বলো।” চৌউ তুংতুং চেন যুয়েককে বলল।

চেন যুয়েক মাথা নাড়লেন, তারপর চারপাশের মানুষদের উদ্দেশে একটু উচ্চস্বরে বললেন, “সবাই প্রস্তুত থাকুন। সময় বিশ মিনিট, বিস্তারিত স্কেচ। চারকোল স্টিক, স্টিল পেন, পেন্সিল, ব্রাশ—যেটা ইচ্ছা।”

ঘড়ির দিকে তাকিয়ে চেন যুয়েক আরও যোগ করলেন, “এখন সকাল ৯টা ৫৮। ১০টায় শুরু, পাঁচ মিনিট মডেল খোঁজার সময়, ১০টা ২৫-এ শেষ।”

এতো সংক্ষিপ্ত নির্দেশনা! সবাই বুঝতে কিছুক্ষণ লাগল; এই ব্যক্তি স্পষ্টতই পর্যবেক্ষক। কালো পাখনার সঙ্গে ঘনিষ্ঠতা বাড়ানোর ইচ্ছা মুহূর্তেই উবে গেল। চল্লিশের বেশি জন “হুড়মুড়” করে ছড়িয়ে পড়ল, যার যার মডেল খুঁজতে লাগল।

কালো পাখনার সদস্যরাও স্থির থাকেনি; তিনটি দিক বিভাজিত হয়ে তারা পর্যবেক্ষণ শুরু করল। ওউ ফান ইউয়েক চেন যুয়েকের মাঝে মাঝে নির্দেশনায় আঁকার দক্ষতা কিছুটা উন্নত হয়েছে; আজ সে শেখার মনোভাবেই এসেছে এবং চেন যুয়েকের পাশে হাঁটছিল।

ছোট এক বিশৃঙ্খলার পরে, সবাই তাদের লক্ষ্য নির্ধারণ করে নিল। বেশিরভাগই ফোয়ারা পাশে থাকা পর্যটক, যারা কিছুক্ষণ থামে, তবে তাদের ভঙ্গি বদলে যায়, যার ফলে কল্পনা করতে হয়। অবশ্য, নানা প্রাণীর চঞ্চলতা সাধারণত কারও পছন্দ নয়।

১০টা ৫ মিনিটে, সবাই প্রায় আঁকায় মগ্ন। ফোয়ারার পাশে হালকা “শাঁ শাঁ” শব্দে অনেক পর্যটকের দৃষ্টি আকর্ষণ হল; বেশ কিছুজন কাছে এসে মনোযোগ দিয়ে দেখল।

চেন যুয়েক ও ওউ ফান ইউয়েক এক স্কেচারের পাশে এগিয়ে গেল, যার মডেল ছিল শিশুকে কোলে নেওয়া এক নারী, ফোয়ারা পাশে খেলছিল, সঙ্গে একটি কুকুরও ছিল।

“কালা।” ওউ ফান ইউয়েক হঠাৎ বলে উঠল।

“তুই-ই কুকুর।” চেন যুয়েক তাকে চোখ রাঙিয়ে ছোট আওয়াজে থাকতে বলল, যাতে অন্যদের বিরক্ত না হয়। তারা নীরবে সেই ব্যক্তির পেছনে দাঁড়িয়ে তিন সেকেন্ড দেখল, তারপর ওউ ফান ইউয়েককে নিয়ে সরে গেল।

“কেমন?” ওউ ফান ইউয়েক জিজ্ঞেস করল।

“বাতিল।” চেন যুয়েক মাথা নাড়ল, অন্য স্কেচারের দিকে এগিয়ে গেল।

“আমি তো দেখলাম ভালোই আঁকছে!” ওউ ফান ইউয়েক বিস্মিত, “তুমি এক নজরেই বুঝতে পারো?”

“তাই তো বলি, রুচিই একমাত্র সত্য যা নির্ধারণ করে কে সাধারণ আর কে শ্রেষ্ঠ।” চেন যুয়েক বিরক্তির সুরে বলল, “এই ব্যক্তি ভুল করেছে। সে চারকোল স্টিক ব্যবহার করছে, যার চাপ ও কোণের সাথে নানা টেক্সচার আসে। কিন্তু সে খুব মোটা কাগজ নিয়েছে, ফলে আঁকা শুকনো লাগে। যদি মলি আঁকত, সে কখনো এমন কাগজ বেছে নিত না।”

“কিন্তু তার আঁকার দক্ষতা তো ভালো, আর দ্রুতও আঁকছে।” ওউ ফান ইউয়েক বিভ্রান্ত।

চেন যুয়েক নীরবে দশ সেকেন্ড তাকিয়ে রইল, “তুমি দেখতে ভালো, আর দ্রুত আসছো। কালো পাখনায় তোমার উপস্থিতিই আমাদের জীবনের সবচেয়ে বড় ট্র্যাজেডি।” তারপর মুখ ফিরিয়ে নিল।

“তুমি নিশ্চিত, এটা কমেডি নয়?” ওউ ফান ইউয়েক হতাশ।

“যদি কমেডি মানুষকে কাঁদাতে পারে।” চেন যুয়েক না ফিরে চলে গেল।

চারজনকে দেখে, ওউ ফান ইউয়েকের কাছে সবই বাতিল। একমাত্র একজন মেয়ের কাছে ত্রিশ সেকেন্ড দাঁড়িয়েও শেষে মাথা নাড়ল।

“খুব ‘নরম’। দেখায় পর্যবেক্ষণ, আসলে দ্বিধা। মন নরম, হাতও নরম, এদিক-ওদিক ঘোরে, সাহস করে প্রথম আঁকাটা দেয় না।”

“খুব ‘কঠিন’। মডেল সম্পর্কে নিশ্চিত না হয়েও, গোঁড়া হয়ে ঘন কালো দাগে আঁকছে, সংশোধনের সুযোগ রাখে না। ভুল বুঝলেও, ভুলের ওপরেই চলেছে।”

ষষ্ঠ ব্যক্তিকে দেখে চেন যুয়েক মনোযোগী হল।

সে মোটা চশমা পরা এক ছেলেটি, বেশ শিষ্ট, সাদা-চামড়া, লম্বা আঙুল, দ্রুত হাতে কাজ করে। চেন যুয়েকরা তার পেছনে গেলে, কাগজে তিনটি মানুষের অবয়ব স্পষ্ট।

চেন যুয়েক অনেকক্ষণ দেখল, প্রায় এক মিনিট, তারপর চলে গেল।

“এটা… পাস?” ওউ ফান ইউয়েক আন্দাজ করল।

“প্রায়।”

“কিন্তু সে তো শুধু বৃত্ত আঁকছে? ঘুরিয়ে ঘুরিয়ে, স্ক্রু-এর মতো। এটাও পাস?” ওউ ফান ইউয়েক শুরু করল ‘অসংখ্য প্রশ্ন’।

চেন যুয়েক হঠাৎ থেমে তাকে কঠিনভাবে তাকাল, “ওউ ফান ইউয়েক, তোমাকে নতুন করে গড়া উচিত! কাল থেকে সুন্দর আঁকায় দক্ষ না হলে, কমিক পড়ার আশা ছাড়ো!”

সময় ১০টা ২৫-এর দিকে, কালো পাখনার সদস্যরা একত্রিত হল।

“কেমন?” চৌউ তুংতুং জিজ্ঞেস করল।

“আমার দিকে, দুজন ভালো।” চেন যুয়েক বলল।

“আমার দিকে একজন।” সাফিরোস বলল।

“কেউ নেই।” মলি অবজ্ঞার ভঙ্গিতে কাঁধ ঝাঁকাল। সে মূলত জীবন্ত চিত্রে দক্ষ, তাই তার চোখ সবার চেয়ে তীক্ষ্ণ।

“দেখছি, আমার দিকটা ভালো, তিনজন আছে।” চৌউ তুংতুং বলল।

চেন যুয়েক কিছুক্ষণ ভাবল, আঁকাদের সংখ্যা দশে সীমিত রাখার ইচ্ছা প্রকাশ করল না।

“ঠিক আছে! শেষ!” ১০টা ২৫-এ চৌউ তুংতুং হাততালি দিয়ে সময় শেষের নির্দেশ দিল।

যদিও আগে দেখেছে, কিন্তু দায়িত্বশীলতার খাতিরে আবার দেখল।

কোনো বিস্ময় নেই, ছয়জনের কাজই শুধু মানানসই।

বিশেষ অনুভূতি নেই, চেন যুয়েক জানে, এই সময়ের কমিক দলগুলোর কাজের সুযোগ কম। ইন্টারনেট জনপ্রিয় নয়, কসপ্লের জন্য বাহিরে কোনো চিত্র নেই, ভবিষ্যতের মতো কোনো কসার সাজে বিখ্যাত হওয়ার সুযোগ নেই। আশেপাশের পণ্য তৈরির কথা বাদ, তাদের কাছে তেমন অর্থ নেই; চৌউ তুংতুং ও ওউ ফান ইউয়েক তো কোনো ব্যাংক নয়।

কেবল পরিপক্ক কমিক সংগঠনে ফিগার, পণ্য, এমনকি রেডিও নাটক থাকে, তখন নানা কাজের সুযোগ ও অর্থ আসে। দশ বছর আগে এসব নিজে ধাপে ধাপে গড়ে নিতে হয়।

তবে, সবই ধীরে ধীরে; কসপ্লের মতো, রেডিও নাটকের অগ্রগতি এক অনন্য উদ্যোগ, তবে তা ফ্যান বইয়ের ভিত্তিতে। রেডিও নাটকের জনপ্রিয়তা প্রথমে নির্ভর করে কমিকের পরিচিতি, দ্বিতীয়ত ফ্যান বইয়ের গল্পের আকর্ষণ, তৃতীয়ত কণ্ঠশিল্পীর অভিনয়। এখন, তাদের কোনো শর্তই নেই। তাই অনির্দিষ্টকালের জন্য স্থগিত।

তবে, চেন যুয়েক মনে করল, জিজ্ঞেস করা দরকার।

তিনি নির্বাচিতদের কাজ হাতে নিয়ে, আশেপাশে জমায়েত কিশোরদের উদ্দেশে উচ্চস্বরে বললেন, “আমাদের মূল্যায়নে, আঁকার দক্ষতায় সবচেয়ে দৃঢ় ছয়জন চিহ্নিত হয়েছে।”

তিনি হাতে থাকা চিত্র দেখিয়ে বললেন, “এই ছয়জন দ্বিতীয় পর্যায়ে যাবে…”

তার কথা শেষ না হতেই, কেউ অসন্তুষ্ট হয়ে বলল, “দয়া করে! এটা তো স্কেচ, কমিকের সঙ্গে কী সম্পর্ক? কালো পাখনা তো স্কেচ দল নয়, আমাদের কমিক না দেখে কীভাবে শুধু তাদেরই সেরা বলছ?”

চেন যুয়েক তাকাল, কথা বলছে প্রথম দেখা ‘চারকোল স্টিক’।

“চারকোল স্টিক, স্কেচ আর কমিক দেখতে আলাদা হলেও, গভীর সম্পর্ক আছে। স্কেচ ভালো হলে, কমিকও ভালো হবে। কমিক ভালো না হলে, স্কেচও ভালো হবে না!”

“কী পার্থক্য?” সাফিরোস জিজ্ঞেস করল।

“উচ্চারণ পার্থক্য।” চেন যুয়েক নির্লিপ্তভাবে বলল, তারপর অন্যদের দিকে ফিরে বলল, “স্কেচ মানে দ্রুত জীবন্ত চিত্র, যা শিল্পের ভিত্তি। এতে শরীরের গঠন, চিত্রের বিন্যাস—অনেক উপাদান থাকে। স্কেচ ভালো না হলে, আমি ধরে নিই…”

তিনি দুই আঙ্গুল তুললেন।

“প্রথমত, পর্যবেক্ষণ ক্ষমতা কম। দ্বিতীয়ত, চিত্র-সংক্ষেপ দক্ষতা নেই, অল্প সময়ে বৈশিষ্ট্য ফুটিয়ে তুলতে পারে না। অথচ এইবার সময় কম ছিল না, বিশ মিনিট।”

“তুমি এখনো মনে করো, দুটির সম্পর্ক কম?” চেন যুয়েক চারকোল স্টিকের চোখে তাকিয়ে প্রশ্ন করল।

চারকোল স্টিক মুখ বিকৃত করল, আর কিছু বলল না।

“তবে, কালো পাখনা শুধু ভালো আঁকন শিল্পী চায় না। যদি কারও বিশেষ দক্ষতা থাকে—গান, নাচ কিংবা অন্য কিছু—তাও চেষ্টা করতে পারে। আমরা সর্বাঙ্গীণ বিকাশ চাই, শুধু আঁকন নয়।”

চেন যুয়েকের কথা শুনে শুধু অন্যরা নয়, কালো পাখনার সদস্যরাও অবাক হয়ে তাকাল। নীরব ফিসফিসানি ছড়িয়ে পড়ল।

“এটা কি…” মলি কিছু বলতে যাচ্ছিল, কিন্তু কেউ তাকে থামাল।

মলি ফিরে দেখল, চৌউ তুংতুং, তিনি তার দিকে না তাকিয়ে, চোখ কুঁচকে চেন যুয়েকের দিকে তাকিয়ে আছেন।

“বিশ্বাস করো।”

চেন যুয়েক আর কিছু বলল না; জানতেন, কেউ নিশ্চয়ই জিজ্ঞেস করবে; কারণ এরা কিশোর, কোনো চতুর ব্যবস্থাপক বা নেতা নয়।

আসলেই, দশ সেকেন্ডের মধ্যেই এক মেয়ে বলল, “কালো পাখনা কি কমিক সংগঠন নয়? এসব কেন? আমি পেশাদার কমিক দলেই যোগ দিতে চাই, কোনো ‘মিশ্র দল’ নয়।”

চেন যুয়েক দেখলেন, সে সাফিরোস নির্বাচিত। তিনি হেসে বললেন, “মিশ্র দল? না, একেবারে নয়। তবে… তোমরা কি কসপ্লেতে কসারের কণ্ঠে পরিচিত কমিক গান শুনতে চাও না? তোমরা কি কসারের অভিনয়ে বিখ্যাত দৃশ্য দেখতে চাও না?”

এই কথা বলতেই, চল্লিশ কিশোরের দল উত্তেজিত হয়ে উঠল!