অধ্যায় বাহাত্তর অধ্যায় ঊনআশি: সংবাদপত্র সংগঠনে নাম লেখানো
নতুনদের প্রথম সপ্তাহটা সবসময় খুব দ্রুত কেটে যায়—কিছু কেনাকাটা, ঘোরাঘুরি, কখন সময় পেরিয়ে যায় বোঝাই যায় না। বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রথম ক্লাস সাধারণত মনে গেঁথে থাকে, তবে চেন ইউয়ের জন্য এসব দশ বছর আগের জানা বিষয়, তাই তিনি খুব একটা গুরুত্ব দেননি। অন্য নতুন ছাত্রছাত্রীরা কিন্তু এখনো উচ্চ মাধ্যমিকের পরিবেশ থেকে বেরোতে পারেনি, গম্ভীর হয়ে ক্লাসে মনোযোগ দিচ্ছিল।
এক সপ্তাহ পর, বিশ্ববিদ্যালয় গেট থেকে শুরু করে একাডেমিক ভবনের ছায়াঘেরা রাস্তার দুই পাশে সারি ধরে টেবিল সাজানো হলো। চেন ইউ ডেকেছিলেন মল্লিকা, চোদ্দ নম্বর আর ওউ ফান ইউয়ে-কে—চারজনেই ধীরে ধীরে রাস্তা ধরে এগোতে লাগল। হালকা বাতাস আর সহনীয় রোদে শরীর যেন অলস হয়ে উঠল।
সাধারণত শান্ত সকালে আজ ছিল উৎসবের আমেজ—লাল মখমলে ঢাকা টেবিল, প্রতি দশ-পনেরো মিটার পরপর বসানো, সামনে ঝুলছে সাদামাটা ব্যানার—“প্রযুক্তি বিশ্ববিদ্যালয় XX ক্লাব”—চোখ টানে। অনেক নতুন ছাত্রছাত্রী ইতিমধ্যে একেকটা টেবিলে গিয়ে খোঁজখবর নিচ্ছে।
দশ বছর পরের তুলনায়, তখন ক্লাবগুলো ছিল একেবারে নতুন জিনিস। সদস্যরা নিজেদের জায়গায় শান্তভাবে বসে, সহপাঠীদের সঙ্গে গল্প করছিল, পরবর্তীকালের মত লিফলেট বিলানোর তাড়না তখনো আসেনি।
“সাহিত্য ক্লাব”, “ফুটবল ক্লাব”, “বাস্কেটবল ক্লাব”, “টেবিল টেনিস ক্লাব”—অনেকেই হয়তো পছন্দ করে না, তবু দাঁড়িয়ে দীর্ঘক্ষণ দেখছিল; সদ্য কলেজে ওঠা উচ্চ মাধ্যমিক পড়ুয়াদের কাছে সবকিছুই নতুন, আকর্ষণীয়।
কিন্তু বাকিদের সঙ্গে ভিন্নভাবে, কালো ডানার চারজনের লক্ষ্য ছিল স্পষ্ট। তারা বেশিক্ষণ কোথাও দাঁড়াল না, বরং মনোযোগ দিয়ে খুঁজতে লাগলো অ্যানিমে ক্লাবের টেবিল। অবশেষে, প্রায় শিক্ষাভবনের কাছে এসে তারা অ্যানিমে ক্লাবের টেবিল খুঁজে পেল।
“ভর্তি হতে চাই,” চেন ইউ হাসিমুখে বললেন, টেবিলের সামনে বসা এক ছেলে ও এক মেয়েকে।
অন্যান্য ক্লাবের তুলনায়, অ্যানিমে ক্লাবের সামনে লোকসংখ্যা নগণ্য। স্বাভাবিকভাবে, এমন অবস্থায় নতুন কেউ ক্লাবে যোগ দিতে চাইলে ক্লাবের সদস্যদের খুশি হওয়ার কথা, কিন্তু তাদের মুখভঙ্গি ছিল নির্লিপ্ত, বরং সন্দেহভরা চোখে কয়েকজনকে পর্যবেক্ষণ করছিল।
“নতুন বন্ধু, আমরা কিন্তু অলস লোক নিই না,” মেয়ে চশমা সামলে বিনয়ের সঙ্গে বলল, “প্রযুক্তি বিশ্ববিদ্যালয়ের অ্যানিমে ক্লাব, সি শহরের মধ্যে বেশ নাম করা। যদিও সদস্যসংখ্যা কম, কিন্তু নির্বাচনী মানদণ্ড খুব কড়া।”
ছেলেটি চুপচাপ হাতে ঘুরিয়ে ঘুরিয়ে পানির বোতল ঘুরাচ্ছিল, নীরব সম্মতি জানাল।
আবার সেই দক্ষতাভিত্তিক নির্বাচনী নীতি। চেন ইউ মনে মনে ভাবল, এই পদ্ধতিতে যেমন ভালো দিক আছে, তেমনি কিছু অসুবিধাও আছে। কালো ডানার মতো, এখনকার সদস্যরা সবাই কোনো না কোনো বিষয়ে দক্ষ, কিন্তু আগেরবারের কোস্প্লের মত বড় ইভেন্টে অনেক কাজই জোটাতে হিমশিম খেতে হয়। আবার সবাইকে নিলে পরিচালনায় সুবিধা হয়, কিন্তু এতে মান বজায় রাখা কঠিন।
তিনি হাসলেন, “নিশ্চয়ই।”
এবার ছেলেটি বোতল নামিয়ে বলল, তার উচ্চারণে গাঢ় দক্ষিণী টান—স্পষ্ট বোঝা যায়, উপকূলীয় কোনো এলাকার মানুষ, “তাহলে নিজের একটা কাজ জমা দাও। আগে এই ফর্মটা পূরণ করো, তোমার হোস্টেল নম্বর দিও, আর মোবাইল থাকলে নম্বরও।”
মেয়েটি সন্দেহমাখা মুখে ফর্ম এগিয়ে দিল, “আমাদের নির্বাচনী প্রক্রিয়া খুবই কঠিন, মানে না হলে কোনোভাবেই নেওয়া হবে না।”
“আমাদের তেমন কোনো বড় ইভেন্ট নেই, তাই পরিচালনার লোকও যথেষ্ট আছে,” ছেলেটি যোগ করল, বুঝিয়ে দিল তারা পরিচালনার জন্য কারো প্রয়োজন নেই।
চেন ইউ ফর্ম নিলেন, হাসিমুখেই জিজ্ঞেস করলেন, “কেমন মান হলে পাস?”
ছেলেটি পাশ থেকে একটি আঁকা ছবি বের করল, “এমন কিছু হলেই হবে।”
ছবিতে, বর্ম পরিহিত এক অশ্বারোহী, যদিও ঘোড়া নেই, হাতে লম্বা বল্লম। মানবদেহের অনুপাত ঠিকঠাক, বর্মের ধাতব ভাবও আছে, তবে মোটের ওপর ছবিটি কারো মনে বিশেষ ছাপ ফেলল না, এমনকি চোদ্দ নম্বরের চেয়েও দুর্বল।
কিন্তু, শেফিমুরা কেনশিনের চিত্তাকর্ষক “ড্রাগন নাইট” দেখার পর, বেশ কিছুদিন ধরেই এই সিরিজের প্রতি কারো আগ্রহ তৈরি হয়নি।
চেন ইউ নিজেও নিশ্চিত নন, তিনি প্রতি বারই সে মানের ছবি আঁকতে পারবেন কিনা।
কালো ডানার সবাই ছবি ঘিরে দেখল, কয়েক মিনিট নীরব। ছবির গুণাগুণ তাদের কাছে সূক্ষ্মভাবে স্পষ্ট, কিন্তু ক্লাবের মানদণ্ড খুব বেশি কঠিন না হওয়ায় কী বলবে ভেবে পাচ্ছিল না।
“কী ভাবছো? যদি না পারো, অন্য ক্লাবে যাও। আমাদের ক্লাবে লোকের অভাব নেই,” মেয়েটি একরকম স্পষ্ট বলল।
তাদের মুখে চাপা হাসি, ছেলেটি বিরক্ত হলো, “কী ব্যাপার? ছবিটা পছন্দ হলো না? ভাবছো আমাদের ক্লাবে সবাই নাকি শিল্পী? নিজে চেষ্টা করে দেখো।”
মল্লিকা ঠোঁট বেঁকিয়ে ছবি ফেরত দিয়ে বলল, “ভালো এঁকেছে, আর এক-দুই বছর চর্চা করলে আমার মানে পৌঁছে যাবে।”
ছেলেটি প্রায় টেবিল উল্টে দিচ্ছিল, ছবিটা তার নিজের আঁকা, অনেকেই ছবি দেখে সাহসে ভাটা দেয়, অথচ এরা উল্টো তাকে নিয়ে উপহাস করছে।
তার মুখ গোমড়া, ভ্রু কুঁচকে তাকায়, ভেবেছে এরা বুঝি ইচ্ছা করেই ঝামেলা করতে এসেছে।
“ক্লাবের ভিত্তি যেমনই হোক, যদি সবাই এই মানের হয়, মন্দ নয়,” চেন ইউ বললেন। যদিও সবারই বোঝা গেল, তিনি আসলে তেমন কিছু বলছেন না, কেবল সৌজন্য রক্ষা করছেন।
“তোমাদের দক্ষতা খুব ভালো বুঝি?” মেয়েটি অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, “তোমরা একসঙ্গে? আগে কি নিজেদের ক্লাব ছিল?”
সবাই মাথা নেড়ে সায় দিল।
“ক্লাবের নাম কী?” ছেলেটি গলা চেপে জিজ্ঞেস করল। সি শহরের নামকরা ক্লাব হাতে গোনা কয়েকটা, অধিকাংশের সঙ্গেই পরিচয় আছে, এদের আগে কখনো দেখেনি। ভেবেছিল, কোনো অচেনা ক্লাবের নাম বললে সঙ্গে সঙ্গে খোঁটা দেবে।
কিন্তু তার ইচ্ছা ভেঙে চুরমার হয়ে গেল যখন শুনল—“কালো ডানা”।
“কি বললে?!” মেয়েটি তড়াক করে উঠে দাঁড়াল, চেয়ারে কঁকিয়ে শব্দ হলো, সবাই তাকাল। তার চোখ বিস্ফারিত, মুখ হাঁ হয়ে গেল, চশমা ঠেলে কাঁপা গলায় বলল, “তোমরা বলছো... তোমাদের ক্লাবের নাম কালো ডানা?!” উত্তর পাওয়ার আগেই আবার বলল, “সি শহরের সেই কালো ডানা? কোস্প্লে করে সেই কালো ডানা?! সেফিরোথ তৈরি করা সেই কালো ডানা?!”
“যদি সি শহরে আরেকটা কালো ডানা না থাকে, তাহলে আমরাই,” চেন ইউ হাসল।
“ও ঈশ্বর!” মেয়েটি এবার সত্যিই কেঁপে উঠল, ডান হাত মুখে চেপে ধরল, চোখে অবিশ্বাস, “এটা সত্যি?! তোমরা প্রযুক্তি বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়ছো?! আমি সত্যিই কালো ডানাকে দেখতে পারছি?! আমাদের অ্যানিমে ক্লাব তোমাদের স্বাগত জানায়!”
“তাহলে কি আর পরীক্ষা লাগবে?” ওউ ফান ইউয়ে হাসতে হাসতে প্রশ্ন করল।
“নিশ্চয়ই না...”
“নিশ্চয়ই না!” মেয়েটি এখনো বলার আগেই ছেলেটি হঠাৎ গম্ভীর গলায় বলে উঠল। তার কণ্ঠে গভীরতা এসেছে, আগের সন্দেহ এখন পুরোপুরি অনিচ্ছায় পরিণত।
চেন ইউ ভ্রু কুঁচকে ভাবল, কালো ডানা এখন বিশ্ববিদ্যালয়ের ক্লাবে যোগ দিলে ওদের তো স্বাগত জানানো উচিত, তাহলে পরীক্ষা কেন?
“ওয়াং হাও, ক্লাবের সবকিছু তোমার সিদ্ধান্তে হয় না। ভুলে যেয়ো না, সভাপতি তো তোমরা বরফশীতলরা নও!” মেয়েটি এবার রেগে উঠে টেবিলে চাপা হাতে টোকা দিল।
এ কথায় চেন ইউ বুঝল, প্রযুক্তি বিশ্ববিদ্যালয়ের ক্লাব এখন বরফশীতলদের প্রভাব বাড়ায় দুটো ভাগে ভাগ হয়ে গেছে—একটা বরফশীতলদের নিজস্ব গোষ্ঠী (সম্ভবত লিন শিয়াও-র নেতৃত্বে), আরেকটা ক্লাবের পুরনো সদস্যরা।
এবং, ভবিষ্যতে “কুঙ জিও চেং তাই লাং” নামক অধ্যায়ের পর, ক্লাবের পুরনো শাখা দুর্বল হয়ে পড়েছে। সমস্ত সম্পদ বরফশীতলরা নিজেদের দলে ঢালছে, মূল ক্লাব উপনিবেশে পরিণত হচ্ছে।
কালো ডানার আবির্ভাব যেন নতুন প্রাণসঞ্চার—সবাই জানে তারা স্থানীয়, সদ্য ছাত্র, কোনো গোষ্ঠীভুক্ত নয়, যদি মূল ক্লাবে যুক্ত হয়, তাহলে পুরনো দলের আত্মবিশ্বাস ফিরবে, বরফশীতলদের সমানে পাল্লা দিতে পারবে।
অন্যদিকে, বরফশীতলদের কিছুতেই চাইবে না আরেকটা শক্তিশালী গোষ্ঠী ঢুকুক। তাই এবার নিয়োগ বোর্ডে দু’জন—একজন পুরনো ক্লাবের, একজন বরফশীতলদের প্রতিনিধি; মেয়েটি স্বাগত জানাবে, ছেলেটি বাধা দেবে।
“এবার নিয়োগ আমাদের দু’জনের সম্মতিতেই হবে, তুমি একা সিদ্ধান্ত নেবে না,” ছেলেটি নির্দয়ভাবে বলল। সে সম্ভবত ওয়াই শহরের লোক, লিন শিয়াও-র ঘনিষ্ঠ।
মেয়েটি কিছুক্ষণ তাকিয়ে থাকল, হাতে কলম দিয়ে টেবিলে ঠকঠক শব্দ তুলল, শেষে ধীর কণ্ঠে বলল, “ঠিক আছে, তাহলে সভাপতিকে ডাকতে হবে।”
বলে উঠে দাঁড়াল, কয়েক কদম গিয়ে ফিরে বলল, “একই বিশ্ববিদ্যালয়ে তিন বছর, কার কী মনোভাব সবাই জানে। তুমি ভাবছো একটা পরীক্ষা দিয়ে কালো ডানাকে আটকাবে? লিন শিয়াও এলেও পারবে না!”
“আমি শুধু নিশ্চিত হতে চাই এরা সত্যিই কালো ডানা কিনা,” ছেলেটি পানির বোতল তুলে বলল, “তাহলে অবশ্যই স্বাগত।”
মেয়েটি দূরে সরে গেল, ছেলেটি ভ্রু কুঁচকে তাদের দিকে তাকাল, “এখনো অপেক্ষা করছো? বিরক্ত লাগছে না? পরে জানানো হবে।”
“হুঁ হুঁ,” চেন ইউ হাসতে হাসতে ফর্ম তুললেন, “বিরক্ত কিসে? ফর্মই তো ভরিনি, জানাবে কীভাবে? তাছাড়া, লিখে রাখলেও কি দিদি দেখবে?”
তিনি ঠিক করেই এসেছেন, ক্লাবে ঢুকবেন। এতে লাভ অনেক—যদিও বাজেট কম, তবু কিছু সহায়তা পাওয়া যাবে, বিশ্ববিদ্যালয়ের সঙ্গে সংযোগ থাকবে। কোনো বড় ইভেন্ট হলে, বা অর্জন এলে, বিশ্ববিদ্যালয়ও প্রচার করবে। কালো ডানার নতুন যাত্রায় বেশ কাজে লাগবে।
ছেলেটি চুপ, কারণ তার মনেও ঠিক এই চিন্তা। চেন ইউ যা ভাবছেন, বরফশীতলরাও তাই—তারা বাজেট দিয়ে নিজেদের লোক তৈরি করছে, ইভেন্ট করছে, মূল ক্লাবকে চেপে ধরছে। সভাপতি পুরনো না হলে, হয়তো ক্লাব এখন পুরোপুরি দখল হয়ে যেত।
কে ঠিক কে ভুল, সে নিয়ে মাথাব্যথা নেই—উন্নতির পথে নিজের পক্ষে যা ভালো, তা সবাইই নিতে চায়।
ছেলেটি চেয়েছিল এই মুহূর্তে উঠে গিয়ে ক্লাবের দায়িত্বশীল কাউকে ডাকবে। কালো ডানা ক্লাবে যোগ দিলে বড়সড় ঝড় উঠবে, বরফশীতলরা উপকূলীয় অঞ্চলে যেমন নামকরা, কালো ডানা তেমনি সি শহরে। দুই দলের যোগদানে প্রতিযোগিতা হবেই, কেউই চায় না তার প্রিয় পতাকা মাটিতে পড়ুক।
কিন্তু, সে এখন যেতে পারল না, এই মুহূর্তে এখানে সে একাই।