অধ্যায় ৭৮ পঁচাত্তরতম অধ্যায়: বিজ্ঞান ও প্রযুক্তি ডাকে হাতছানি

বারো বছর ধরে কঠোর পরিশ্রমে পড়াশোনা শেষে, যখন সদ্য বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি হওয়া তরুণদের সামনে এলো সেই একমাত্র গ্রীষ্মকালীন ছুটি—যেখানে কোনো গ্রীষ্মকালীন কাজ নেই—তাদের মন ছিল আনন্দে উদ্বেল। ফলাফল নিশ্চিত হওয়ার পর, প্রায় সব বিশ্ববিদ্যালয়ের নবীন ছাত্রছাত্রী এক আনন্দঘন আয়োজনে মেতে উঠল: পুনর্মিলনী।

এটি ছিল উচ্চ মাধ্যমিক জীবনের বিদায়ের জন্য, নিজেদের প্রাপ্তবয়স্ক হওয়ার উদযাপনের জন্য, এবং আসন্ন বিশ্ববিদ্যালয় জীবনের জন্য উল্লাসের উপলক্ষ। চেন ইউয়েও সেই আয়োজনে অংশ নিয়েছিল; স্থান ছিল একটি সাধারণ রেস্টুরেন্টের ভেতরে, যেখানে ব্যক্তিগত কক্ষ ছিল এবং প্রায় সব ক্লাসের ছাত্রছাত্রী এসেছিল। অনুষ্ঠান মূলত ছিল খাওয়া-দাওয়া আর গান গাওয়া। কে প্রথমে বিয়ার খুলেছিল, কেউ জানে না, কিন্তু ছেলেরা নেশায় মত্ত, আর মেয়েরা একপাশে মৃদু হাসিতে পানীয় গ্রহণ করছিল।

চেন ইউয়ে দেখল, সাধারণত কথা না বলা সেই ছোটখাটো মোটা ছেলেটা নেশায় ভেসে এক সহপাঠীর গলা জড়িয়ে কাঁদছে। দেখল, শান্ত স্বভাবের ক্লাস প্রতিনিধি বিয়ার খুলে উদ্দামভাবে পান করছে, আর শেষ পর্যন্ত নেশায় ঢলে পড়ল। অতীতের যত দূরত্ব, এই মুহূর্তে সব ফুরিয়ে গেল। আর এক মাসের মধ্যেই, এই দলটি ছড়িয়ে পড়বে দেশের নানা প্রান্তে। কেউ কেউ হয়তো আর কখনও পুনরায় দেখা হবে না।

চেন ইউয়ের চোখ ঘুরে গেল সেই সহপাঠীদের ওপর, যারা নিজেদের অবয়ব ভুলে উন্মত্ত। ওউ ফান ইউয়ে অনেক আগে থেকেই ঢলে পড়েছে, অন্যরা যেন ‘উচ্ছৃঙ্খল’ হয়ে উঠেছে। তার স্মৃতিতে, এই সহপাঠীদের মধ্যে ওউ ফান ইউয়ে ছাড়া সবাই প্রায় শান্ত, সাধারণ জীবন বেছে নিয়েছিল; একসময় সে-ও তাদের একজন ছিল। কিন্তু এইবার, তার ভাগ্য ভিন্ন।

“আয়, একটা পান করি!” এক গ্লাস তার সামনে বাড়িয়ে ধরা হলো; চেন ইউয়ে তাকিয়ে দেখল, সেই ছোটখাটো কালো ছেলেটা, যার সাথে আগের জন্মে সম্পর্ক কখনও ঠিক ছিল না। তবে এই মুহূর্তে, মনে হয় সে কারও সাথে পান করছে, বুঝতেও পারছে না। চেন ইউয়ে হাসল; এই সময়টুকু, তারুণ্যের স্মৃতি, সে ভাগ্যবান, দু’বার আঠারো বছর বেঁচেছে। আর এই আঠারোতে, সে তার সবচেয়ে বড় ইচ্ছা পূরণ করার সুযোগ পেয়েছে।

সে গ্লাস তুলল, গম্ভীরভাবে বলল, “আমাদের তারুণ্যের জন্য।”
“আমাদের তারুণ্যের জন্য!”
এক চুমুক, হয়ত সে গ্লাসে রয়েছে আজীবনের স্মৃতি, একটু তিক্ততা, একটু অপূর্ণতা, আবার অজানা এক মধুর কষ্ট।

রাত ন’টার পরে, চেন ইউয়ে অজ্ঞান হয়ে যাওয়া ওউ ফান ইউয়েকে কাঁধে তুলে বাড়ি ফিরল। মনে পড়ে, আগের জন্মেও ঠিক এমনই হয়েছিল। নিজের বাড়ি ফিরে যখন সে পৌঁছল, তখন এগারোটা। কিন্তু ঘুম আসছিল না; সে কম্পিউটার চালু করল।

ব্ল্যাক উইং ফোরামে পুনর্জন্মের ঘোষণাটি লাল অক্ষরে শীর্ষে ঝুলছিল, যেন এক অলিখিত সমঝোতা; আজ কোনো দলই চ্যালেঞ্জ পোস্ট করেনি। বরং সে দেখল ফুজিয়াংয়ের একটি পোস্ট:
“ব্ল্যাক উইংয়ের পুনর্জন্মে অভিনন্দন! তোমরা শক্তিশালী প্রতিদ্বন্দ্বী।”

চেন ইউয়ে হাসল; প্রতিদ্বন্দ্বীর মুখে প্রশংসা, এর চেয়ে আনন্দের কিছু নেই। তবে, ব্ল্যাক উইংয়ে এখনও নতুন কাজ আসেনি, কয়েকদিন পর সে-ই এই কাজ করবে। ঘোষণার পর যদি কোনো কাজ না আসে, শীঘ্রই চ্যালেঞ্জ আসবে।

সে আরও একটি ফোরাম খুলল—অ্যানিমে之家। এখন সে সন্দেহ করে, এটি কি দেশের সবচেয়ে জনপ্রিয় অ্যানিমে ফোরাম? মানুষের ভিড় বাড়ছে। সাম্প্রতিক পোস্টগুলো সবই ‘বার্নিং ডিস্ক’ নিয়ে।

তারা আলোচনা করছে না, বরং একে অপরকে সুপারিশ করছে। বার্নিং ডিস্ক বাজারে আসার পর, সবাই প্রথমে নিজের পছন্দের অ্যানিমে কিনছে, তারপর নতুন কিছু দেখার জন্য বেছে নিচ্ছে। এখন অ্যানিমে之家 হয়ে গেছে বার্নিং ডিস্কের বিনিময় কেন্দ্র।

ফোরামে যদি এমন হয়, তাহলে সাধারণ জীবনে তো আরও বেশি। চেন ইউয়ে মাথা নেড়ে কম্পিউটার বন্ধ করল।

পরবর্তী ক’দিন, তারা আবার ব্ল্যাক উইংয়ের এক পুনর্মিলনী করল, প্রত্যেকের খসড়া বিস্তারিতভাবে আলোচনা হলো। কাং মা যতই দক্ষ হোক, পুনর্জন্মের চেন ইউয়ের সমান নয়।

দ্বিতীয়ত, কাজ ভাগ করা হলো; এবার ভাগ্য ভালো, কিছু দক্ষ শিল্পী এসেছে, যার ফলে মোলি’র কাজ কমেছে।

প্রতিবার ওউ ফান ইউয়েকে দেখলে চোখের নিচে কালো ছাপ। স্পষ্ট, সে পুরো ছুটি বার্নিং ডিস্কে ডুবে থাকবে। কে জানে, সে কতগুলো ডিস্ক কিনেছে।

চেন ইউয়ে সময় বের করে কয়েকবার কম্পিউটার সিটি ঘুরল, এখনও ভিড়, এবং আরও বাড়ছে। পুরো ছুটি, তার তত্ত্বাবধানে ছয়-সাত পৃষ্ঠা কাজ বের হলো। এগুলো ফোরামে দিলে ব্ল্যাক উইং ফোরাম একদম শান্ত হয়ে গেল; ছয় মাস আগের সমতুল্য কাজ দেখে আর কোনো দল হৈচৈ করল না।

তবে তার উদ্বেগ, কমিক্সের অগ্রগতিতে ‘শুয়ান ইউয়ান উজি’র গল্প ধীরে ধীরে শেষ হয়ে আসছে। অনেক বড় বড় ঘটনা, কমিক্সে কয়েক পৃষ্ঠায় চলে আসে।

গল্প নির্মাণ একটি কঠিন কাজ; চরিত্র, ঘটনা, মূল গল্পের ধারা, পৃথিবীর পরিসর, শক্তির ব্যবস্থা—সবই ভাবতে হয়।

একসাথে কাজের সুবিধা যেমন আছে, তেমনি অসুবিধা—ধারা এক না, মতানৈক্য। আদর্শ পরিস্থিতি, একজন প্রধান সম্পাদক, বাকিরা পরামর্শ দেবে। কিন্তু এখন ব্ল্যাক উইংয়ে কেউই প্রধান কলমের ভার নিতে পারছে না, এমনকি চেন ইউয়ে নিজেও না।

গল্প সুন্দর না হলে, কেবল শিল্পকর্মে দর্শক আটকে রাখা যায় না। বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি হলে, কাজের গতি বাড়বে, তখন গল্পের ঘাটতি আরও প্রকট হবে।

এখন সে বাধ্য হয়ে কিছু জনপ্রিয় অনলাইন উপন্যাসের ক্লাসিক ঘটনা গল্পে ঢোকাচ্ছে; কিন্তু সে খুব বেশি পড়েনি, আর দক্ষতাও নেই, ফলে পরে নিজেই সন্দেহ করছে, গল্প ভালো হচ্ছে কি না।

এই সমস্যা তাকে ক’দিন ধরে ভাবিয়ে তুলেছে; শেষমেশ আশা করছে, বিশ্ববিদ্যালয়ের সাহিত্য ক্লাবে হয়ত সমমনাদের পাবে।

পাঁচবার ব্ল্যাক উইংয়ের পুনর্মিলনী শেষে, আস্তে আস্তে ভর্তি হওয়ার দিন এসে গেল।

৩০ আগস্ট, ভোরে উঠে পড়ল সে।

“গ্লাস! গ্লাস নিতে ভুলে গেলাম।”
“একটা বেশি তোয়ালে নিয়ে নাও। যদি হারিয়ে যায়?”
“আরে, একেবারে ভুলে গেছি, টুথপেস্ট… আহ, বুড়ো হলে স্মৃতি কমে যায়।”

ঘুম থেকে উঠে, সে শুনল, বসার ঘরে চেন জিয়াংগুয়ো আর লিউ পিংয়ের কথা।

সে হাসল; কাল রাতে সে চেয়েছিল নিজে জিনিসপত্র গোছাতে, কিন্তু বাবা-মা বলল, প্রথমবার বাড়ির বাইরে যাচ্ছে, বুঝে উঠতে পারবে না, তাই তারাই গোছাল।

কিন্তু, যখন সে বসার ঘরে ঢুকল, হাসি জমে গেল।

“এটা… কি বাড়ি বদলাব?” সে অবাক হয়ে তিনটি বড় বাক্সের দিকে তাকিয়ে প্রশ্ন করল।

“তুমি যাতে কিছু হারিয়ে না ফেলো,” লিউ পিং চেন ইউয়ের বিরক্তি বুঝেও বলল, “তাছাড়া, বেশি নিলে সুবিধা; যদি কিছু দরকার হয়, আবার নিতে হবে না… আহ, আরে, জুতার ব্রাশ! বাবা, জুতার আলমারির ব্রাশটা দাও…”

“মা, দরকার নেই! সত্যিই যথেষ্ট!” চেন ইউয়ে তাড়াতাড়ি বলল। এত জিনিস, পঞ্চম তলায় উঠতে উঠতেই ক্লান্ত হয়ে যাবে।

“তুমি তো বলেছ, বাড়ি কাছেই। দরকার হলে ফিরে আসব।”

“এটা কি ঠিক? সঙ্গে নিয়ে গেলে তো হাতের কাছে থাকবে।” লিউ পিং চোখ ঘুরিয়ে বলল, “তুমি হলে হলে থাকছ না?”

চেন ইউয়ের গা ঘেমে উঠল; সে তো স্বাধীন হতে বিশ্ববিদ্যালয়ে যাচ্ছে, হলে না থাকলে তো চলবে না।

সে কাশল, যুক্তি-বুদ্ধি দিয়ে বোঝাল, অবশেষে লিউ পিং এই ধারণা ছাড়ল, তার চাতুর্যে এক বাক্স কম হলো, তবে দুই বাক্স কিছুতেই কমাতে দিল না।

এরপর চেন জিয়াংগুয়ো অনেক উপদেশ দিল, চেন ইউয়ের কান ঝিমঝিম করে উঠল; আধ ঘণ্টা পরে, দুই ভারী বাক্স টেনে সে বের হলো।

আকাশ সাক্ষী, সে সত্যিই শুধু একটি ব্যাকপ্যাক নিয়ে যেতে চেয়েছিল!

তবুও, এই কষ্টের ভাবনা, যতই সে প্রযুক্তি বিশ্ববিদ্যালয়ের দিকে এগোতে থাকল, ততই উবে গেল; বদলে এল এক আনন্দ। যদিও দ্বিতীয়বার বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়তে যাচ্ছে, তবুও উত্তেজনা আছে। ওখানেই তার মঞ্চ! উচ্চ মাধ্যমিক বাবা-মায়ের নজরে, অনেক পরিকল্পনা বাস্তবায়ন করা যায়নি। কিন্তু বিশ্ববিদ্যালয় তাকে সেই সুযোগ দিল!

এখন তার হাতে কিছু অর্থ আছে, সময় আছে; সবচেয়ে বড় কথা, ব্ল্যাক উইংয়ের পুনর্মিলনী আর শহরের নানা প্রান্তে করতে হবে না।

যদিও এখনো সি শহরে গ্রাম-শহরের একীকরণ হয়নি, তবে শহরের পরিসর এতটাই বড়, বাসে চড়তে হয়।

এই মন নিয়ে সে যখন প্রযুক্তি বিশ্ববিদ্যালয়ের ফটকে পৌঁছল, পরিচিত দৃশ্য দেখে তার মন উজ্জ্বল হলো।

বিশ্ববিদ্যালয়ের ফটকে লাল মখমলের টেবিল সারি; প্রতিটি টেবিলের পেছনে হাসিমুখে সিনিয়ররা বসে, তাদের পাশে, একেকজন নতুন ছাত্রছাত্রী, মুখে এক ধরনের দ্বিধা; মাঝে মাঝে কেউ এসে তাদের ভিতরে নিয়ে যাচ্ছে।

প্রতিটি টেবিলের সামনে ছোট ছোট ব্যানার, “প্রযুক্তি বিশ্ববিদ্যালয়ের অমুক বিভাগ”।

চেন ইউয়ে দক্ষভাবে “প্রযুক্তি বিশ্ববিদ্যালয়ের সিভিল ইঞ্জিনিয়ারিং বিভাগ”-এর টেবিলের সামনে গিয়ে নিজের ভর্তি বিজ্ঞপ্তি দিল।

টেবিলের পেছনে বসে আছে চশমা পরা, পাতলা গড়নের এক সিনিয়র। সে হাসতে হাসতে চেন ইউয়ের কাগজ নিল, দেখে বলল, “একটু অপেক্ষা করো, কেউ এসে তোমাকে নিয়ে যাবে।”

ভর্তি হওয়ার আগের দিন, লোকজন বেশি না, কম না। প্রতিটি টেবিলের সামনে কিছু সময় ফাঁকা; চশমা সিনিয়র ফাঁক পেয়ে জিজ্ঞাসা করল, “নিজ শহরের তো?”

নতুন শিক্ষার্থীদের অনেকেই সহজে পরিচয় তৈরি করে, “হ্যাঁ, কীভাবে বুঝলে?”

তথ্য, বাইরের রাজ্যেররা আগে এসে গেছে, নিজের শহরেররা শুধু সময় ধরে আসে, সকালে আসা ভালো, অনেকেই বিকেলে আসে।

তাই চেন ইউয়ে, যার জন্য এটি জীবনের দ্বিতীয় বিশ্ববিদ্যালয়, সহজভাবে মাথা নেড়ে বলল, “হ্যাঁ।”

চশমা সিনিয়রের পরিকল্পনায় সমস্যা; অভিনেতা ঠিকভাবে সহযোগিতা করছে না, সে নতুন কিছু বিষয়ে গল্প চালাতে চাচ্ছিল। এমন সময়, দরজা দিয়ে একজন এল, মুখে সিগারেট, বড় গলায় বলল, “মৃত বানর! আজ দশজনকে নিয়ে এসেছি! কেন আবার আমাকে ডাকছ?!”

চেন ইউয়ে শব্দ শুনে তাকাল, মনে মনে হাসল, ‘নিয়তি’ কি এমনই! তার সামনে এসে দাঁড়াল ‘এঞ্জেল’-এর প্রেমিক, কুং জাও চেং তাই ল্যাং; এখন অবশ্য ‘কুং জাও চেং তাই ল্যাং সিনিয়র’।

“তুমি?” ও-ও চেন ইউয়েকে চিনে নিয়ে এক রহস্যময় হাসি দিল, “তুমি সত্যিই প্রযুক্তি বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়ছ?”

“হ্যাঁ, এঞ্জেল আপু এখানে।” কেন যেন চেন ইউয়ে তার সঙ্গে কথা বললে খানিকটা চটানো ইচ্ছা হয়।

চেং তাই ল্যাং সিনিয়রের মুখ কালো হয়ে গেল, মনে হয়, শীঘ্রই খারাপ হবে।

“চেনা?” ‘মৃত বানর’ সিনিয়র জোরালোভাবে জিজ্ঞাসা করল।

ছোট সমাজে প্রবেশ করা সিনিয়র, এই পর্যবেক্ষণ প্রশংসার যোগ্য। চেন ইউয়ে মনে মনে হাসল, “চেনা, পুরনো প্রেম।”

“জানি না, তোমার এমন আগ্রহ আছে!” ‘মৃত বানর’ সিনিয়রের মুখে ‘আমি বুঝি’ ভাব, চশমা ঠেলে দিল।

“চলো ভেতরে… আমি গাণ্ডাম দেখছি, বানরকে পরে ধরব।” চেং তাই ল্যাং অনিচ্ছার সাথে ঘুরে গেল।

চেন ইউয়ে হাসল, এবং তার পেছনে হাঁটল।